按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
咸丰帝站住，两眼直视曾国藩，道：“曾国藩，照你所言，我大清的官员都是些贪官污吏不成？——什么十万雪花银，简直是污蔑！你在京城十几年做官，这话你信吗？”
第五部分 一肩明月两袖清风第114节 最惬意的时刻
曾国藩答：“回皇上话，臣自然不信。但臣以为，百姓的愿望是好的。请皇上明察。”
“什么？”咸丰帝愈发恼怒了，“你还说愿望是好的？——什么愿望？”
曾国藩答：“回皇上话，百姓希望我大清官廉吏清，国富民强！”
一句话，说得咸丰帝低下头去，久久才自言自语道：“朕做梦都想国泰民安哪！
”说着说着，忽然滴下泪来。
众人急忙跪倒，道：“请皇上宽心，我等告退。”
御书房的灯光直亮到夜半才息。
曾国藩回到府邸时，见府门大开，周升正恶声恶气地赶一名小厮；远远地，便听周升大着声道：“我家老爷是堂堂二品侍郎，位列九卿，岂是赖账的人！你区区六百两银子不来讨，还能黄？”
曾国藩一听这话，就知道是钱庄讨债的伙计来登门讨要了，于是急忙下轿，冲周升喝一句“不得无理”，又抱歉地冲小伙计说一句“请随本部堂来”，便将小伙计礼让进书房。
曾国藩见小伙计面色涨红，仿佛还在生气，就笑着道：“小兄弟，门房粗野，你担待一些吧。望小兄弟回去多多回复庄上，所欠庄上的那六百两银子，再宽限两个月。国库最近空虚，本部堂已经几个月没有领到俸禄了。一次次的让你空跑，实在不好意思。”
小伙计嗫嚅了半晌才道：“奴才也知道大人是清苦的京官，东家让奴才来府上也不是逼债，无非是告诉大人一声，所欠敝庄的银子期限到了，给大人提个醒儿。
可那位门房大爷，反诬奴才说话不中听，竟抡起拳头要砸奴才的头。”
曾国藩忙道：“他是个粗人，你不要和他一般见识，本部堂向你赔个不是。”
小伙计见曾国藩讲出这样的话来，知道是真没钱，这才努着嘴一挺一挺地走了。
当晚，曾国藩召集周升等所有下人，向他们讲了晏子与车夫的故事。
晏子官至丞相，仍谦恭待人。有一次，车夫赶着马车拉着晏子去办差，正路过车夫自家门前，被车夫的婆娘看见了。她看见坐在车上的丞相谦卑规矩，一点儿没有丞相的架子；相反，驾车的丈夫却趾高气扬，仿佛是个丞相。知书达理的婆娘立时便羞红了脸。晚上车夫一回家，婆娘便对他说：“夫君啊，奴家今天都分不清驾车的和坐车的谁是丞相谁是车夫了？——你能告诉奴家吗？”车夫回答：“我当然是车夫了，哪有丞相驾车的？”婆娘便说：“夫君哪，既然驾车的是车夫，可奴家看你怎么比坐车的丞相还耀武扬威啊？”
车夫的脸一下子通红。以后，他再也不趾高气扬了。因为他知道，不管他是给百姓驾车还是给高官驾车，他都是车夫。
曾国藩的故事讲完了。
车夫的脸大概不会红了，但周升的脸却开始热起来。
待其他下人散去后，周升喃喃道：“大人，周升错了。”说着便跪下去。
曾国藩把他扶起来，长叹一口气道：“唉，我也知道，你是不想让外人知道府里的窘况啊！——明日你拿上我的两幅平日写的对子，到琉璃厂随近的字画店，看能不能换几两银子解解困。咱们总得吃饭啊！”
唐轩这时进来道：“大人，小的有个提议。”
曾国藩对周升道：“周升啊，告诉厨下烧一锅水，我这两天身子又有些不好，好像要犯老毛病。”
见周升走出去，曾国藩这才对唐轩道：“坐下说吧。”
唐轩站着道：“大人哪，存在钱庄的那笔银子我看是用的时候了。”
曾国藩低头想了想，道：“宝大人送我的这笔程仪我一直不敢用，原是想开缺以后连本带利交给皇上的。可现在朝廷这个样子，你让我怎忍心离开呢？何况，此时恳请开缺回籍皇上也不能答应。捐给灾区吧，又怕激起朝廷的猜忌和大臣们的不满。我是出了名的穷侍郎，猛不丁捐出去两千两的银子，皇上当真查问起这银子的来路，你让我怎么应对呢？——咳！宝中堂已是不在人世多年了，总不能往死人身上泼脏水吧？”
唐轩小声道：“大人，小的说句不该说的话，您老读圣人的书读得太深了！——封疆大员向典试主考官馈赠程仪，是人人皆知的事啊！京官不得外任，如何填饱肚皮啊！——皇上对这些规矩也是知道的呀。要不，得外任的人咋都说他圣恩正隆呢！像这种不成文的规矩，除了皇上，谁都改不了啊！”
听了这话，曾国藩沉思了半晌，才自言自语道：“枉读圣人书，枉读圣人书啊！
”忽然，他仿佛下了很大决心似的苦笑了一下，道：“也只能这么办了。——唐轩啊，你明日去钱庄查一查，看看利息是多少？”
唐轩面露喜色，道：“大人，小的查过了，利息已经是一千四百三十六两了！”
曾国藩一震，随口说出一句：“想不到光利息这么多！——这样吧，你明日只把利息取出来吧，除了还债，还余几百两呢。节省着吃，争取吃一年。——两千两的本金就万不要轻易动了，穷则思贪，有这两千两做保障，本部堂的清名就玷污不了！”
唐轩笑道：“大人言重了。唐轩说句笑话大人不要生气，等咱把利息吃光了朝廷还不发俸禄，大人动不动那两千两本金呢？动了本金又吃光了，朝廷还不发俸禄，大人又该怎么办？
看官府盘剥的情景，荷叶塘怕也拿不出银子来啊！”
曾国藩道：“那就只有辞官回籍一途了！否则，上下饿着肚皮，你让我如何守得住一个‘廉’字！本部堂硬要说饿着肚皮也要坚守这个‘廉’字，这不是说鬼话又是什么！说出去，鬼都不肯信！”
一席话，说得唐轩心服口服，诺诺称是，眼里隐隐闪现出泪来。
只要填饱肚子，就坚守一个“廉”字，有多少人能够做到啊？
这个人如果当了皇上，百姓该多有福啊！
唐轩被自己突然冒出的念头吓了一跳，赶忙向曾国藩说了声“大人歇着吧”，便逃也似地走出去。
唐轩的反常举止倒把曾国藩闹得愣怔了许久。
“老爷，您老净身吧。”在曾府做杂工的苦三拎着一桶热水走进来，曾国藩才被唤醒。
曾国藩定了定神，随口问一句：“李保、刘横呢？”
苦三放下桶答道：“回老爷话，奴才听老爷讲，老爷不是打发李爷和刘爷昨儿个就出京办差去了吗？”
曾国藩苦笑了一声道：“看我这记性——，苦三哪，李保、刘横不在，你就多操劳些吧。现在京师已发现广西窜过来的流民，京城也要不平静了。”
苦三答应一声走出去。
曾国藩这才宽衣坐进热水盆里，享受一天当中最惬意的时刻。
热盐水一点一点地浸润着身体，不一刻便骨酥肉软，极其舒服。
曾国藩不由地闭上两眼，嘴里自言自语道：“李保、刘横的事情应该办出些眉目了吧？”
李保、刘横被曾国藩差遣出去要办什么差呢？——他们两个小小的七八品带刀护卫，又能办什么差呢？——原来，这是由是科顺天武乡试引发出来的一桩事故，说出来还颇有些传奇色彩。
顺天府辖五州十九县。
是科武乡试，入场县学生八百九十二名。经五天的校场考试，共录取一百六十七名。武乡试分外场和内场，外场分头场和二场。头场试骑射，二场试步射及弓、刀、石、技勇。内场也称三场，要求考员默写《武经》中的一段文字，百字左右，要求不太严格，只要字写周正即可。文乡试与武乡试的区别，主要在于文乡试是以礼部为主要经办衙门，其他衙门配合；武乡试则以兵部为主要的经办衙门，从各部抽调办事人员协助。
顺天武乡试是大清最隆重的乡试，大主考非三品以上大员不能充任，历届的提调官则是历届的顺天府正印担任。考校场也极其森严，军兵要放三道岗，百姓莫敢驻足。闲散官员，上到大学士小到未入流，无特旨，断难进入。
是科武乡试，三场过后，各主考官都把是科的解元取成�