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巨鸟或是魔毯，急匆匆地掠过天空，要赶到埃西斯城中心广场去。
法师公会的换任庆典就要开始了。
智者之塔比大图书馆更为古老，很久以前就是达玛家族的居所。它是一座圆形建筑，共有五层，除顶层之外各层都有上百个房间，沿着外围的环形走廊绕成一圈。从外面看，它象个圆顶大蛋糕，不过这蛋糕实际上是空心的。在它的中心是个巨大的圆柱形空间，有三层高，是家族集会的场所。柱形厅天花板上面，是第四层的中心厅，高阶法师和智者们常在那里研讨法术。第五层的圆顶大厅则用来召开家族会议。
法师们按照等级住在各层中。这些房间格局完全相同，外门通向本层的环形走廊，内门则通向同样是环形的内侧回廊，连结着楼梯，上通四层，下至柱形厅底部。这种设计不仅方便，而且便于警戒不管哪里发生事情，本层的法师可以立即赶到现场，其他层的人也可以沿着楼梯迅速赶来支援。
当然，这种设计也有弱点，就是穿过任何一个房间都可以到达塔中心。但这并不容易。底层外侧是一圈光秃秃的墙壁，没有外门，只有内门与柱形厅相通。不论是访客还是家族成员，必须先上到二楼，通过一扇附有魔法的门，才能进入二层的环形回廊。
这正是三个闯入者此刻要面对的事。
进入这座建筑虽然困难，却也算不上惊险。他们藏在花丛中悄悄接近大门，由西莉娅对看门人施展睡眠术，使他们得以顺利通过。底层有八名守卫，本应该分为四组在回廊中巡行，然而多年的平静生活使他们放松了警惕，聚在一起聊天，谈论庆典中的法师争霸赛，猜测这次会是哪个家族胜出。即使听到轻微的脚步，他们也认为那是远处欢呼声在走廊中的回音。
菲尼斯躲在阴影中，头顶上是通向二楼的石阶，周围三面全是墙壁。楼梯底下的空间很狭小，塞进三个人之后几乎转不开身。师尔特在身边摆弄工具，小心不发出声响。西莉娅半个身体紧贴着菲尼斯，好给铁匠让出空间。
没有达玛家族的人带领，他们无法通过二楼的魔法门。必须在底层想办法。按照地图，底层并不住人，而是仓库。现在只要打通侧面的墙壁，就可以进入某个房间，再经由内门潜入柱形厅。这方法说来简单，却极难实施。要想打穿石墙而不惊动守卫，几乎是不可能的。
但师尔特胸有成竹。他蹲下来，在墙上摸到石缝，用双头短刀插进去摇动，掏空石块间的空隙。每挖到一定深度，他就按动刀柄，使刀尖伸长一截。短刀附有魔法，轻易地咬进灰屑，象猛兽撕食猎物，但这工作仍然进行得非常慢，而且当守卫走过来时，菲尼斯必须立即提醒师尔特停止。过了很长时间，铁匠才抽回短刀。从刀尖伸出的长度来看，这面墙的厚度是一尺半。
接下来的两条缝就快得多了。然而底下的那条石缝花了两倍时间。当石块完全与石墙分离开时，走廊上的阳光已经偏斜，微微泛着红色。
“轮到你了。”菲尼斯在西莉娅耳边轻声说道。她离开他的身体，带走了一部分温暖。菲尼斯忽然莫名其妙地感到失落。
黑袍法师用法杖抵住石块，低吟出咒文。传送术的柔和光芒闪了片刻，石块凭空消失，墙上露出一个洞。菲尼斯估量自己的身材，认为要钻过去并不会太费力。
“我先进去，”吟游诗人说道，把竖琴和背包递给师尔特，弯腰钻进洞口。借着身材瘦削的优势，吟游诗人很快就通过了窄洞。师尔特就要麻烦多了，即使脱掉衣服，他也只能勉强挤进洞口。铁匠用力呼出胸中的空气，菲尼斯拉住他的双手，西莉娅则在后面用力推，让他一寸寸地前进。铁匠身上被石块擦出条条血痕。
西莉娅是最快的。菲尼斯把她从洞中抱出来，不由得想起在另一个世界的经历。她在他怀中喘息，他拥着她柔软的躯体，彼此之间没有一点距离……
“放开我！”
菲尼斯一愣，慌忙放开手，走到一边。他听着黑袍法师急促的喘息，认为她一定是发怒了。
然而西莉娅心里却是另一种感受。她从未和男人如此接近，况且她的生命力有一部分是来自这个人。西莉娅全身发热，血液迅速流动。在她记忆中第一次，她对另一个人产生了异样的亲近感。西莉娅恼怒地控制呼吸，不想泄露内心的波动。
师尔特并没有觉察到这些。他重新穿好衣服，走到门边，向外张望。看起来，法师们都去参加庆典了，塔中十分寂静，空无一人。师尔特开始拆卸门轴。对他来说，这实在是个简单的任务。铁匠熟练地工作着，过了一会儿，他向身后比出行动的手势。
柱形大厅十分庞大，直径有五百尺，四周围绕着数百个房间，分为三层。就在底层的某处，响起轻微的摩擦声。一扇木门，门锁仍然挂在铁条上，门轴那一侧却被轻轻推开，又缓缓合拢。三个黑影无声地进入大厅，藏在拱柱后面。
菲尼斯暗自赞叹这大厅的宏伟。几十条拱柱从四周升起，在天花板中心交汇，整个空间巨大而肃穆，令人心折。栏杆上刻着精美的花纹，拱柱上雕有掌心眼标志，以及流传千年的格言箴语。回廊的墙壁上，每隔一段距离就有一盏铜灯，没有火焰，而是镶着大块水晶，发出稳定而纯净的白光。菲尼斯知道这是“晶石灯”，靠魔法能源点亮。在外面的市场上，这种晶石每块可以换到一匹好马。
他的“火沙”酒馆和这儿的结构有点类似，但是相比之下，“火沙”酒馆简直象个狗窝。即使是杰出的矮人工匠，也无法造出如此完美的建筑。智者之塔是一千多年前用魔法建成，至今仍是达玛家族的骄傲。而塔中的宝藏更是价值连城，甚至比智者之塔本身更为出名。
菲尼斯的视线落向大厅中央。晶石灯围绕着一座祭坛，它是整个大厅中唯一的建筑物，因此显得高大而庄严。它也和这塔一样建成圆形，同样分为五层，每层约有半人高，由盘旋的阶梯相连。祭坛顶部是个小平台，中央立着一根石柱。按照地图，那就是宝库的入口。
然而要到达那里并非易事。祭坛距离大厅边缘超过二百尺，暴露在几百个房间之下。上千盏晶石灯昼夜放着光芒。只要有人穿越大厅，立刻就会被守卫者发现。菲尼斯开始明白，为什么那些著名的盗贼也在这儿遭到失败。
那些人甚至连宝库的门都摸不着。
菲尼斯低声对西莉娅描述大厅中的情形。黑袍法师思考片刻，举起短杖。神秘的魔法能量包围了他们，空气似乎在扭动，眼前的景象渐渐模糊，宛如隔着一层轻纱。
他们的身影在大厅中消失了。
借着隐身术的保护，三个人慢慢走向祭坛。地面铺着大理石砖，光滑而坚硬，他们必须小心不发出任何声音。当菲尼斯终于登上祭坛顶部时，他发觉自己全身都被汗水浸透，并且由于屏息太久而感到头晕。西莉娅和师尔特也同样满头大汗，脸色苍白。
经过短暂的休息，师尔特开始研究那根石柱。它的高度跟铁匠差不多，有手臂那么粗。师尔特围着它转了好几圈，也没发现任何接缝或是开关。它就象是从平台里长出来的。而且，整个平台上也没有任何特殊的东西或是标记。
“菲尼斯，你肯定是这儿吗？”师尔特疑惑地问道。“什么都没有。”
菲尼斯展开地图仔细核对。确实应该是这里，不会有错。但为什么……
西莉娅问清情况，脸上露出轻蔑的冷笑。“让我来，”黑袍法师说道，从袋子中抓出一些黑色粉末，洒到石柱周围。隔了一会儿，有一部分粉末颜色开始变浅，呈现出复杂的花纹。
“有反应吗？”西莉娅平静地问。
“有的，”菲尼斯回答，“看来象个魔法阵。有三个圆圈，中间是六芒星。最外圈的符号是……”
他花了好一阵时间才向西莉娅说清魔法阵的图形，担心她能否记得住。不过西莉娅看来充满自信，毫不犹豫。“你们俩退开些，”她命令道，伸出魔杖搭上石柱，默默冥想。片刻之后，西莉娅开始吟诵咒文。
没有声音。菲尼斯看到西莉娅双唇徒劳地开合，就象离了水的鱼。他知道有什么东西不对劲了。
“禁言术！”西莉娅气急败坏地抽回魔杖。“我念不出咒语！我不能施法！”
“安静！”师尔