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，来美的华人与日俱增。19 世纪70 年代末，来美华人每年均在5000 人以上，1881 年高达1。18 万人，1882 年更提高为3。95 万人。
中国人到美国起初是被1848 年加州发现金矿所吸引，以为去了金山即能发财。福建、广东一带的农民、渔民受到外国船主的诱惑，纷纷背井离乡以求生路。美国人把运来的华人叫作“猪仔”，这种贩运业叫“贩猪业”。船主、老板大发横财，来美华人却落入苦难的深渊。正是从此时开始，“苦力”一词在美国语言中安家落户。
华人来美之后方才如梦初醒，原来这是一个种族压迫、民族歧视根深蒂固的国家。中国人被认为是愚昧落后的民族，地位落到仅次于黑人和印第安人的地步。美国禁止黑奴贸易后，贩运华人更加兴盛。华人没有被冠以“奴隶”之名，但实际处境除了有人身自由外，几乎与奴隶别无二致。修筑铁路的工人挥汗如雨，风餐露宿，炸山凿洞时常有人受伤身亡。修建中央太平洋铁路时，一年冬天，大雪封山长达5 个月，被困在山里的3000 多名华工却无人救援。斯坦福和亨金顿等人全然不顾华人死活，一味催促加快进度。结果，工地发生巨大雪崩，整个营地被推出几英里。由于无人营救，全部华工不幸遇难。几个月后，冰雪融化，人们才发现一具具尸体，有的工人双手还握着镐，他们几乎都身穿单衣，赤着双脚，真是惨不忍睹。死者的后事无人料理，只有新来的华工含泪将同伴掩埋。就这样，美国西部大铁路一条条开通的时候，滚滚火车巨轮下铺垫的不是枕木，而是成千上万中国工人的尸骨；斯坦福等人高举的酒杯里，装的不是酒水，而是华人兄弟的鲜血。
建造铁路大功告成，华工反更遭厄运，大批工人失业，流落街头。不想，他们又成了白人工人的眼中钉。本来在筑路过程中，白人总是落后于华人，早已嫉恨在心，现在他们又说中国工人寻找工作是有意抢他们的饭碗。于是，白人经常寻衅闹事，殴打中国人。1870 年美国发生经济萧条，白人宣扬是由于华人太多所致，从此在加州各地便掀起了抢劫、袭击和谋杀华人的浪潮。很快，这股恶浪席卷全国各地，怀俄明州、俄勒冈州甚至发生明目张胆地屠杀华人事件。政客们有意煽风点火，把经济困难转嫁到华人身上。治安部门则佯作视而不见，不予理睬。
当时的中国满清政府腐败无能，对华侨在美每况愈下的情况更是无暇顾及。1882 年，美国国会终于通过了排华法案，规定10 年内禁止华工入境，禁止华侨加入美国籍。10 年后，国会又将该法延长10 年。到1902 年，进一步把它定为无限期延长。
美国从来就是一个由各国移民组成的国家，排斥华人入境完全是毫无道理的恶意伤人之举。就在制定《排华法》那年，德国移民高达25。6 万人，英国移民也有10。2 万人，而中国人不过3。9 万，这还是历年来美华人最高的数字。然而，声称“世界民族熔炉”的偌大美国，硬是容不下这几万华人！《排华法》生效后，来美华人锐减，1887 年直降到只有10 人。
旧金山湾里有一个埃伦小岛，华人称之为“天使岛”。自从排华以来，天使岛实际上变成了华人的地狱岛。来美华人不许直接登陆，必须在小岛接受所谓的审查，他们被囚禁在小木屋里，受着非人的待遇，妇女和儿童也无一例外。华人每次举行暴动，遭到的都是武力镇压，横尸遍野。直到1940年，这个集中营才被关闭。仅据有记载的数字，在集中营关闭前的30 年间，就有17 万多华人在此经受煎熬。当年被关押的华人曾在墙上刻下了悲壮诗文，后来被人发现，编辑成册。
请看两首：闷处埃伦寻梦乡，前途渺渺总神伤。
眼看故国危变乱，一叶飘零倍感长。
留笔除剑到美洲，谁知到此泪双流？
倘若得志成功日，定斩胡人草不留。
（转引自《人民日报》1994 年5 月21 日副刊）这是当年华工心声的真实写照，是他们用鲜血印刻的不朽诗文。
另一首是：摧残尚说持人道，应悔当初冒险来。
如果说，美国今天的物质繁荣是各国移民共同劳动的结果，那么，华人的巨大贡献绝不能被抹杀，他们的伟大功绩应该在美国的历史丰碑上占有显著的地位。
正是：美梦寻，华工异国血泪悲；丰碑树，功臣北美谁人毁？
读到此，看官要问，美国资本家发财之后，又想要干什么呢？国人很难想象。原来他们竟然施展魔术，“制造”了美国总统。这段希奇故事，且至下回表明。
第十一回 老汉纳呼风唤雨 小麦氏青云直上扶摇直上登峰极，仰人鼻息伯乐举。
风云突变丧黄泉，盖棺定论世人弃。
话说一日，一群工厂主在开往芝加哥的火车上高谈阔论。他们刚刚参观了一个新成立的钢铁托拉斯，羡慕不已。突然，有一位工厂主提醒道：“据说下一站有一个不错的钢铁厂，各位可有兴趣一并前去看看？如果买下，必将大有作为！”
火车进站正值午夜时分。这些工厂主不顾疲劳，争先恐后，踏破了钢铁厂主的家门。主人被迫起床迎客，夫人却吓得以为是窃贼入室，又哭又叫。来者七嘴八舌表明来意，主人半睁睡眼，莫明其妙，言道：“简直一派胡言！我的工厂价值20 万美元呢，我可不卖！”“不用担心价钱，给你30 万。”
“再加20 万！”
“你要多少，给你多少！”
买主们纷纷嚷道，唯恐别人抢去。
厂主烦躁地半信半疑，竟无言以对。却看那夫人，从被子里露出双眼，低声道：“约翰，这是真的吗？我们一夜之间就要发财了！”
请莫见怪，这正是19 世纪末在美国司空见惯的一个情景。那时，企业兼并成风，托拉斯运动席卷全国，实乃顺者昌，逆者亡，势不可挡。大街上，广告牌生动描绘了每个人与托拉斯不可分割的关系。当你一出生，就要吃牛奶托拉斯供应的牛奶，长大要吃肉类和谷物托拉斯提供的食物。家里点的是石油托拉斯恩赐的灯火，人们穿的是服装托拉斯监制的衣服，就连入葬还需用棺木托拉斯制作的棺材。
摩根财团不仅控制了全国铁路里程的一半，并垄断了全国60％的钢铁工业。洛克菲勒石油托拉斯吞并了原来所有独立的石油公司，称雄天下。惠特尼和莱安合并之后建立了美国烟草公司，资产由原来的1000 万美元猛增至7000 万美元，确立了垄断地位。
话说石油大王约翰·洛克菲勒有一位挚友，是在克利夫兰中心中学读书时的同窗。此人发迹后始终与洛克菲勒交往甚密，他拥有克利夫兰花旗银行、国民钢铁公司，在采煤、造船等行业中亦颇具实力，此外，他还控制着《克利夫兰先驱报》和市歌剧院等文化宣传机构。那么，何许人氏如此神通广大？此乃俄亥俄州大资本家、共和党党魁马库斯·汉纳，人称“洛克菲勒特派员”、“总统制造人”。说来，他也深有苦衷，长期含辛茹苦栽培的几个后生，其中最高职位才当到州长，全都未成大器。正当汉纳对门徒大失所望之时，一位年轻律师将他吸引。此人姓麦金莱，名威廉，就职于俄州斯塔克县一家律师事务所。1876 年，麦金莱接办了一宗影响很大的矿工案。麦西仑市的一批煤矿工人为争取合法权益举行罢工，一部分工人被当局关押，其他工人为救出工友而上告法院。谁都明白，劳资纠纷最难处理，不是得罪矿主，就是招来工人更大的动乱。律师们个个推托不接。麦金莱起初犹豫不决，最后还是想试试自己有无处理大案的能力，决定受理此案，毕竟他已从业9 个年头，积累了一些经验。最终，经过一番舌战，解除了对大部分工人的监禁，事后他又拒收工人赠送的律师费。殊不知，麦金莱的一举一动都被汉纳看在眼里。原来，他也是矿主之一。汉纳十分赏识麦金莱调解劳资纠纷的能力。从此，两家关系日趋密切。
现单表一表这个麦金莱。此人比汉纳年少6 岁，也是俄亥俄州人。1843年1 月出生在该州东北部的奈尔斯。他祖父出身铁匠，到父辈时已开办了自家的炼铁厂。家中9 个子女，他排行老七。麦金莱少年时期，正值美国北方工业资产阶级和南方奴隶主围绕奴隶制问题展开激烈斗争之时。其父母站在反对奴隶制一边，常给孩子们朗读《每周论坛》等刊物上的文章，灌输进步思想。麦金莱思想活跃，是中学辩论俱乐部的常客