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让栗姬一步步自己走进这个圈套，走向末路。
长公主回府后一刻也未休息，她似乎是一只不知疲倦的狮子，不捕食不战斗就没有乐趣，稍事打扮后，即驱车直奔栗卿府邸。
长公主驾到，栗府上下岂敢怠慢，主人不在，便由栗卿夫人出来作陪。二人闲叙了大约半个时辰，栗卿也从妹妹那里返回了。
一见长公主在座，栗卿略为一惊：“若知公主凤驾光临，下官就不去外面应酬了，真是罪过。”
长公主微微一笑：“栗大人想必是进宫去了。”
栗卿心下又是一惊，暗说自己的行踪她如何知晓。既如此，也就不能再隐瞒了：“长公主真是料事如神。栗姬娘娘捎话出来，道是身体欠佳，故而去云阳宫探望。”
“本宫今日也正是为令妹而来。”
“请长公主赐教。”
“栗姬娘娘患的是心病，病因则是太子已立薄后已废，但正宫虚位，她至今未能册封为后。”
栗卿不能回避了：“长公主真是一针见血。”
“令妹传你进宫，一定也是为了此事。”
栗卿只好点头：“确曾议及。”
“那么栗大人一定给了令妹锦囊妙计。”
栗卿苦笑一下：“下官哪有什么计谋，无非是好言相劝娘娘几句，要她耐心等候，万岁认为合适之时自会颁诏。”
“你没有想过万岁另立别人吗？”刘嫖向栗卿心头要害处捅了一刀。
“这，这是万岁的事，作为臣子，下官如何得知。”
刘嫖又是几声冷笑：“栗大人，就不要故作镇静了，令妹的心情本宫尽知，而今到府拜访，就是为令妹医病而来。”
“医病……”
“本宫要设法让万岁早日立栗姬娘娘为后。”
“这……”栗卿一时未敢接茬。
“感到奇怪吗？难道令妹不曾提及我女阿娇许配太子之事？”
栗卿一听此言登时“啊”了一声。妹妹确实说过此事，只是她说将长公主气走，这事看来是吹了。当时栗卿就埋怨妹妹不懂事，与长公主结亲，正可借助其力正位中宫。这么好的机会，怎该拒之门外呢。想到此，栗卿立即代妹妹赔罪：“家妹一向骄纵坏了，不懂事理，得罪了长公主，其实她心中万分悔恨，还望公主海涵。”
“要是和她一般见识，我还会主动到府上登门吗？”
“如此长公主仍有意联姻？”
“你说说，天底下谁的女儿不想嫁与太子呢？”
“那是自然。”栗卿已是满面笑容，“还望长公主在万岁面前美言，以使家妹早日立为皇后。”
“双方既是儿女亲家，即荣辱与共，为了我的女儿着想，也要保住太子之位，自然也要栗姬娘娘为后才算保靠啊！”
“一切全都仰仗长公主了。”
“本宫会尽全力，而且凭我在皇上心目中的位置，这事是必成无疑。”刘嫖顿了一下，“只是这事也不能只我一个人来跳光杆舞呀！”
“这是自然，”栗卿明白对方的意思，“长公主需要下官做什么，请尽管吩咐。”
“望栗大人联合几位过从较密的同朝大臣，共同上本请求万岁册立令妹栗姬为后。”
“这，”栗卿有些犹豫，“自家妹妹，由我身为兄长的人出面，万岁该不会引发反感吧？”
“哎，无需多虑。有道是外举不避仇，内举不避亲，你不出头谁出头？有了大臣们的谏奏，万岁才好册立啊！”
栗卿想了想，点头：“有长公主策应，下官照办就是。”
次日早朝，以栗卿为首的五位大臣联名奏本，由栗卿领衔，当殿向景帝奏道：“万岁，臣等以为，中宫为后宫之本，不可久虚，薄后已废，国母宜早立。”
景帝看来对此也并非不关心，遂善言发问：“卿等以为何人可母仪天下？”
“恕臣直言，太子既已确立，太子之生母栗娘娘自当为后。”
“难道就无另外之人可为皇后吗？”
“栗娘娘诞育太子，教子有方，盛德贤淑，堪为典范，足以为后。”
景帝脸色沉下来：“栗爱卿，栗姬乃你之妹，上本举荐，当有徇私之嫌。”
“臣为江山社稷着想，并无一己之私，望万岁明鉴。”
“说什么出以公心，分明是阴谋策划，里应外合，意欲以栗家主宰中宫，进而干扰朝纲，此议不准，再若动本，定当治罪！”景帝拂袖退朝。
栗卿被闹了个大红脸，怔在那里，好不尴尬。
当晚，栗卿在府中犹自为金殿上遭斥一事闹心，想去宫里向妹通报一下信息，又担心被景帝撞见，反被印证在搞阴谋。正举棋不定之际，长公主刘嫖又登门来访。
栗卿一见气不打一处来：“我正想找你，倒送上门来，都是你出的好主意，让我当殿受到万岁训斥，在百官面前抬不起头来。”
刘嫖毫不介意：“栗大人，这本在我的意料之中。”
栗卿未免好生不快：“长公主既知万岁不允，为何还要我去讨没趣。”
“栗大人莫要介意，这是万岁故意做样子给百官看的。”刘嫖解释道，“他怎能一本即允。”
“那，当如何处之？”
“明早继续上本！”
“你还要我动本，万岁还不将我治罪。”
“万岁内心中感谢你还来不及呢，”刘嫖叮嘱说，“你切记，不要顾及表面上触怒龙颜，万岁斥责时你也要坚持己见。他在假意震怒之后，就会同意你的表章。”
栗卿还是心存疑惧，勉强应承下来：“好吧，就依长公主之见。”
第一部分 公元前１５１年的盛夏第6节 噩耗传到云阳宫
第二天的朝班上，栗卿再次出列启奏：“万岁，臣昨日所奏请立栗姬为后一本，今要再请圣上恩准。”
景帝脸色异常难看：“栗卿，昨日朕已表明，栗姬不宜为后，身为栗姬之兄，理当避嫌谨言，而你竟然两次三番重提旧话，莫非怀有野心乎？”
栗卿想起长公主的嘱咐，也就壮起胆子冒犯龙颜：“万岁，臣是一心为国，太子生母自当为后，天经地义理所当然。”
景帝也想起了长公主私下里的警告，心说，栗姬一家果然急不可待了，便声色俱厉严斥：“大胆栗卿，为一己之私，竟敢反驳朕的旨意。”
与栗卿交好的几位在朝大臣，事先已答应届时帮腔，此时纷纷一一奏闻，言称栗卿所奏有理，栗姬当立为后。
景帝感到事态万分严重，他想不到栗姬竟有这样多的支持者，真要为后，还不把朝政搅个天翻地覆，越发下定决心，不能让栗家得逞，而同时对栗卿结党挑战自己的权威也更加反感，遂当殿传下御旨：“御史大夫栗卿，藐视朕躬，竟敢强迫朕就范，欲遂他一己之私，着送刑部大牢待斩，所有从者一律免官，逐出长安，永不叙用。”
噩耗传到云阳宫，栗姬气得七窍生烟，憋足了劲要与景帝理论。但景帝熟知她的为人与秉性，既不去云阳宫入寝，也拒不与她见面。栗姬夜不能寐，获悉景帝宿于五柞宫，一大早便怒气冲天闯去。
五柞宫的执事太监在宫门拦阻：“娘娘止步。”
栗姬哪将他放在眼里，照直昂首而入。
太监伸展开双臂：“娘娘，这里不是你的云阳宫。”
“怎么，我见万岁，你竟敢阻挡！”
“万岁不在本宫。”
栗姬冷笑几声：“哀家已是探访得实，皇上夜宿于此。”
太监迟疑一下：“留宿本宫倒也不假，只是万岁爷已在今晨离开。”
“一派谎言。”栗姬推开太监，闯过宫门。
太监急切间伸手拉她的衣襟：“娘娘不得擅入。”
栗姬气头上，哪里还管许多，回手一记响亮的耳光：“大胆奴才，竟敢对哀家动手动脚！”
这一巴掌将太监打懵了，也震住了，手捂着红肿的脸腮，眼睁睁看着栗姬风风火火穿堂入室。
景帝拥着王美人，尚在锦衾中酣睡，栗姬故意脚步重重地闯入寝宫，也不管三七二十一，即大声疾呼：“万岁，为何避着臣妾不肯相见？”
王美人被惊醒，吓得起身蜷缩在角落里：“圣上，好不怕人。”
景帝坐起，见是栗姬，深恼她的行径：“栗姬，你也太过分了，哪有随便闯进寡人寝宫的道理？�