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道：“没关系，我这人向来不留不恋，取到所需立马便走。”淑妃道：“那我等你好消息了。”
说话间，几名婢女前拥后护着一名雍容华贵的妇人从回春堂大门走了出来，守在门前那两名壮汉立即吆喝着在前开路。路孤鸣心知贵妇即是八公主，她四十岁看起来只三十许人，气度高贵，明艳照人，年轻时必艳压众芳。淑妃笑道：“怎样？我介绍的还满意吧？”路孤鸣道：“你这可成老鸨子了。”淑妃道：“老鸨子拉皮条不容易，你倒是明确给个答案。”
路孤鸣懒得再陪她瞎扯，走进回春堂，询问坐堂郎中昨晚今晨可有人买滋阴补阳之药。郎中绕圈子说了半天，就是答不到正点上。淑妃没多大耐心，敲桌道：“别给我卖关子，有一答一。”郎中怕了她这恶客，道：“适才八公主；买的全是强身健气和补阳气的药，其他人还没有。”路孤鸣略觉失望，八公主男宠成群，买一些补药犒劳他们，自然不过的事。
两人又问了几家药铺，仍无收获。在路边一家茶摊歇脚，两人坐下不久，一个老乞丐突然坐到他们那桌。淑妃嫌恶老乞丐邋遢肮脏，打发道：“臭叫花，滚一边去。”老乞丐却安坐如山，上瞄着眼，慢吞吞道：“老叫化知道你们有难处，可以指一条明路。”路孤鸣料老乞丐定有些名堂，试探道：“丐帮在洛阳杀害朝廷命官，天下皆知，阁下居然还有胆子在京城招摇过世，难得难得。”
老乞丐像在说与自己全不相干的事，镇定自若道：“朝堂有人好说话，杀一个守备，敝帮还摆得平。”路孤鸣道：“这么说，丐帮朝中有大靠山，因而有恃无恐。”老乞丐道：“老叫化不是与朋友谈论这个的。老叫化昨晚在朱大富府外，看到了一名穿着夜行衣的人，朋友可有兴致多听听？”路孤鸣淡淡道：“阁下消息很灵通啊，连朱大富家秘而不宣的事都清楚了。有什么条件，开出来听听。”
老乞丐道：“敝帮为化解灾难，打点朝中人得费不少银子，手头吃紧，朱大富家财万贯，慷慨解个囊就行了。”路孤鸣道：“银子不是问题，只要消息可靠，十万八万都好说。”老乞丐道：“那老乞丐代众兄弟谢过朋友和朱大富了。”路孤鸣道：“银子非我所有，我也是站着说话不腰疼，阁下不用言谢。不过，我有些纳闷，你为何不径去找朱大富，而找我们呢？”老乞丐道：“敝帮兄弟查到，朱大富对朋友信任有加，凡事都会与你商议。我们去找他谈，到头他还会和朋友商量，那样反不如直接找朋友省事。”
路孤鸣暗自惊骇，心道：“丐帮耳目遍布诚非虚言，竟能在这么短时间内获悉我和朱大富关系。这可不妙，我得发个威震慑震慑他们，好让他们不敢再肆意窥探。”想及此，骤然出手，捏向老乞丐手腕。他功力随心所欲，气随意至。老乞丐警觉为时已晚，右手脉门被牢牢捏住，全身虚脱，惶恐道：“朋友这是做什么？”路孤鸣漠然道：“我只是不想有人在暗中盯着我。”指尖发出两道真气透入老乞丐脉络。老乞丐经脉涩痛难当，强忍道：“朋友好功夫，老叫化自愧不如，往后决计没胆量再撩虎须。”路孤鸣冷漠一笑，收回真气松开手，道：“那就请阁下指渡迷津。”老乞丐复得自由，态度诚恳许多，委曲道：“朋友技艺超群，定是一言九鼎之人，老叫化当然信而不疑。可十万两银子并非老叫化自个需要，关乎丐帮存亡大计，老叫化若回去跟帮主回禀说只得到朋友一句允诺。他不免会认为口说无凭。”路孤鸣心想十万两不是小数目，需要让朱殷奇知情，便道：“那你和我一起去见朱大富，让他写张字据给你，立字为据你就不必担心我们赖账。”
三人回朱府，朱殷奇听老乞丐有凶手讯息，而路孤鸣又已跟老乞丐谈妥条件，二话不说便手写一张十万两的单据，约定但凡消息属实，十万两银子立马奉上。老乞丐欢喜地把字据收好，道：“昨晚戌时三刻，老叫化在这一带晃荡，突然有一黑衣蒙面人从贵府跃出。他见到老乞丐也吃了一惊，脚底一滑差点从墙上摔下，好像还不小心掉了什么东西。他不与老乞丐照面，慌慌张张沿西街逃走。老乞丐看他脚步虚浮，武功有限，便跟了过去，发现他进了八公主府。”
路孤鸣和朱殷奇等心想黑衣蒙面人掉了的东西必是那金腰牌无疑，只是没料到会藏进八公主府。路孤鸣道：“那贼子除了黑衣蒙面外，还有什么特征？”老乞丐想了会道：“他的眼神很奇特，畏缩又充满敌意。哦，对了，他头发有点发黄。”路孤鸣看向淑妃道：“那咱们就去一趟八公主府。”淑妃意味深长笑道：“那我豁出去，舍命陪君子了。”
第八章 乱世有权容卖命 盛朝无路莫怀才（4）
两人出了朱府，避开人群，拐进一条无人巷子，再行易容，顿即变成两个翩翩浊世佳公子。淑妃取笑道：“我说还是你原貌吸引人，现在这个八公主未必看得上。”路孤鸣道：“那就看上你好了。”淑妃道：“免了，我只喜美男不爱艳妇。咱们约定，白天我帮你，晚上你要帮我。”路孤鸣道：“那我帮你把真气拔除，你是否给我解毒。”淑妃道：“这个当然。”
两人行到八公主府，侧门开着。两人头伸进去看了看，竟没看门家丁。两人便跨过门槛，绕过照壁，穿过前庭，走向厅堂，一路畅行无阻。两人好生奇（霸…提供下载…）怪，暗想偌大的公主府，怎么连个人影都没有。路孤鸣喊道：“有人吗？”喊了几声，才见一婢女从后堂跑出来，道：“两位公子找谁？”路孤鸣谦卑道：“姐姐你好，我们找公主。”婢女细细打量了他们一番，道：“我这就通报，你们在大厅坐一坐。”
路孤鸣和淑妃静坐相候，不多久，八公主便莲步驾临。她已换了一身便服，薄施脂粉，淡扫蛾眉，贵气不减却平易近人，坐向主人位，道：“二位公子找我有事吗？”路孤鸣道：“我们兄弟来京应试，如今金榜手机又盘缠用尽，听闻公主爱贤求才，特来拜访。”八公主道：“举贤用能乃我分内之事，二位如有真才实学，我绝不会让你们埋没了。”路孤鸣和淑妃连忙齐声称谢。
八公主起身道：“那你们跟我来，我考考你们。”路孤鸣和淑妃跟随其后，进入后堂，到了一间小屋子。八公主道：“像你们这样登门自荐的人，几乎每日不绝，因此我侧门一天到晚敞开。咱们也就不用拐弯抹角了，这里没外人，你们把衣裳全脱了，让我看看合不合意。”
路孤鸣和淑妃相顾讶然，哪曾想八公主这么直截了当，一来就要验身。淑妃忙道：“公主殿下，是他硬拉我陪他来的，我等会就走，不用脱衣了吧！”八公主道：“这种事你情我愿，我哪会勉强。”路孤鸣窘在当地。八公主和淑妃一齐催他赶紧脱衣。路孤鸣心下暗恼，瞪了瞪淑妃。淑妃欣然浅笑，明显有意看他出糗。八公主道：“这位公子，你如不大愿意，大可自便，我绝不强留。”
路孤鸣道：“公主别误会，我只是不大习惯白天在人前解衣。”八公主通情达理，道：“那等晚上再说，你们先在府里玩玩。”路孤鸣暗松口气，大声言谢。八公主便也不管他们，自行去忙。路孤鸣瞪视淑妃道：“你这人太不仗义了，刚才作壁上观就算了，干嘛落井下石。”淑妃笑道：“干什么呀，光着身子给人看看有什么大不了的。”路孤鸣揶揄道：“不要脸，你以为我是你呀！”
淑妃也不发怒，道：“你这人，好没良心，得了便宜还卖乖。”路孤鸣道：“我要不是良心好，就不会遭你暗算，也不用受你要挟。”淑妃反讽道：“你大男人学女人翻旧账，才叫不要脸呢！”路孤鸣不欲再与她争辩，道：“咱们各让一步，现在分头走走，看有没可疑人。”淑妃道：“那群男人晚上累了半死不活，现在都在呼呼大睡，上哪找呀。”路孤鸣道：“那咱们就到厢房去看看。”淑妃道：“随你便。”
两人假意观赏花卉，在府中慢走，看没人在旁监视，便进了客房。房内纤尘不染，也空无一人，几张床榻并排铺开。两人又转向东厢，不料八公主正在房内小寐。她听到脚步声，睁开眼见是他们俩，慵倦地招了招手。路孤鸣和淑妃放轻脚步入内，路孤鸣致歉道：“公主，我们打搅你歇息了，真对不起。”八公主倚靠在枕头上，道：“没事，我也刚躺下，没睡着，咱们小聊一会。”
路孤鸣和淑妃坐着，