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早在被包围之前，25师就砍光了周边五华里范围内的树木和高杆植物，并且破坏了一切有可能成为攻击隐蔽物的房屋建筑。这时候，村外已经挖出了一条深一丈二、宽两丈二的环形外壕，这外壕既难以徒手爬越（太陡）、又难以搭设跳板（太宽），是守军防御的重要屏障。322团的一线阵地就紧挨着壕沟，阵地上布满了散兵坑，这些散兵坑全是半月形的，不仅能够封锁正面、也很方便进行侧射，各掩体之间还有交通壕相连，可以相互支援，沿着交通壕又设置了许多暗堡（半截在地下、半截露出地面的低矮碉堡），暗堡的四面都开设了枪孔，不仅可以正射、侧射，还可以倒打，几乎没有射击死角。
村口处拉起了两道铁丝网，这是一二线阵地的分隔标志，也是督战官的监督线，从原则上讲，村外一线阵地的官兵是绝对不允许退过这条生死线的。
村子里面就是第二道防线。帝丘店的民房院落已经被整25师改建成了一座座防御堡垒，房顶上架着机枪、负责掩护村外的阵地，屋墙四周掏出了枪眼，各种枪械组成的高中低层火力网封锁住了村内的街道。街面上设置了拦阻工事，甚至在街角处和院子里也垒筑了地堡，黑洞洞的枪口从四面八方对准了解放军可能进入的通道……
伞兵预备队的集结点就设在一二道防线之间，他们的任务是根据上峰的指令，或者突出村外实施反击、或者退回村里参与防守。
自7月3日夜间以来，322团已经挡住了华野4纵12师（彭德清部）的多次攻击，这时的阵地上随处可见双方阵亡者的尸体，最为显眼的是，阵地前沿还有一溜塌陷的大坑正冒着青烟，似乎是刚经过爆破——据322团的军官介绍，那是被他们破坏的共军坑道。
事情是这样的：头天夜里，华野12师的攻击目标一直锁定在帝丘店的东北方向，正北面始终比较平静，这反而引起了322团的怀疑。今天凌晨，侦察兵搜索村北前沿，发觉有几处野地里的草叶子上没有露珠，而把这些干草的位置连接起来就恰好是一条从12师阵地指向帝丘店外壕的直线，国军指挥部于是断定共军在东北方的佯攻是虚招，目的是掩护在正北面挖掘地下坑道（幸亏如此，因为蔡智诚他们先前就是从正北方向逃进帝丘店的）。
322团的工兵随即实施反向掘进，在共军坑道的前端设置了爆破室，一下子就炸毁了整条暗道。第12师见“暗渡陈仓”的计划失败，只得强行发起攻击，结果损失很大，最终也没有能够突破国军的外围防线……
蔡智诚来到阵地上的时候，华野12师已经撤退休整了，帝邱店北面的共军换成了4纵第10师（卢胜部），虽然打走了一个师又来了一个师，但108旅322团却并不显得害怕，一帮家伙心气十足、跃跃欲试的，似乎很愿意与共军的王牌主力较量一番。
说起来，这108旅和华野四纵算是老冤家了。
华野四纵的前身是新四军总部的“新编第3纵队”，他们曾经在皖南事变中遭受重创，部队被打散，一年之后才重建为新四军1师第3旅。而在当时，攻击茂林新四军总部的国民党主力正是第32集团军108师，并且，在西坑村乌龟山扣押新四军叶挺军长的队伍恰恰是108师的322旅，也就是眼前的这个108旅322团。
108师虽然是东北军出身的部队，但他们在抗战期间一直配属于第三战区，因此基层士卒大多是淮南一带的子弟。刘邓大军挺进大别山之后，这些人的家乡就被共军“侵占”了，而国民党上层又反复宣传共产党在解放区“烧杀抢掠”“涂炭民生”什么的，搞得不明真相的士兵十分愤懑，个个都咬着牙想和解放军拼命。这会儿，政训官和督战官们又满世界地嚷嚷：“弟兄们呐！报仇的时候到了，咱们早就抓了他们的军长，如今再加把劲，把他们的司令也抓来吧！”，底下的一帮喽罗顿时兴奋地嗷嗷直叫，好象真可以让皖南事变再重演一遍似的。
国军军官在这边加油鼓气，共军那边也没闲着。
从对面的阵地上不时地传来宣传劝导的呼喊：“张三啊！我是李四呀，解放军这边优待俘虏啊，我现在已经觉悟了，你也别为老蒋卖命了……”，“王二麻子，我是刘老五，咱们家乡解放了，分了粮食分了地，日子过得好极了，你可不要再上国民党的当了……”
从望远镜里，蔡智诚可以清楚地看见对面的情况。4纵第10师正在实施土工迫近作业——战壕从四五华里以外就开始挖掘了，刚起头的地方只有一股道、非常宽，向前延伸一段之后就一分为三，然后再向前延伸又一分为三……这样不断地延伸、不断地分岔，前端越来越多也越来越细，一眼望去，那壕沟网就象是一棵平躺在地面的大树一样，树梢全都指向了帝丘店。
整25师的督导官告诉大家：这种土工作业方式是共军大规模攻坚时的常用办法。那远端最宽的沟口是他们的师指挥部，接下来的分岔处依次为团部、营部、连部……这样等战斗开始之后，政委或者指导员在岔口上一站，下属部队就只能前进不能后退了，比什么督战的招数都管用。
蔡智诚发现，“树状网”的旁边还有几条比较奇怪的壕沟，这种壕沟不分岔，从头到尾都是两三米宽，就象是特意挖掘的战场分界线一般。督导官解释说，那是“撤退通道”——网状壕沟是专门用于进攻的，只许进不许退，所以那些往回抬伤兵的担架队就必须另有道路，这一方面是为了避免下撤人员与前出人员在战场上发生拥挤堵塞，另一方面也为了避免攻击部队在遇见伤员之后影响士气。
“那些通道没有战斗兵，来来去去的尽是些伤号，打仗的时候不必理睬它”，督导官讲解得十分详细，蔡智诚听得连连点头：“哎呀，这土工作业的名堂还真不少呢”。
步兵对地面的工事很有把握，可对天上的飞机就没有办法了。
几乎整个白天，帝丘店的上空都能够见到国民党的飞机，时而是战斗机飞来扫射几梭子，时而是运输机飞来空投白面大米。那些战斗机飞行员还比较大胆，敢俯冲到低空吓唬共军，可运输机就差劲多了，一个个飞得高高的，把补给物资扔得到处都是。25师的那位督导官气得直骂，对蔡智诚说：“你让他们丢准一点呀，不要都丢到共军那边去了呀……”，可蔡上尉也无可奈何，因为那些运输机飞行员根本就不理会地面的指示信号，他们只管把东西甩出去就算完事，伞兵在阵地上怎么摆弄反光板也不起作用。
空军飞来飞去的好象很辛苦，可他们把大部分物资都送给了解放军，简直是在帮倒忙。到了傍晚时分，天上又飞来一架飞机，“刷”的一下又甩出个物件，那东西的降落伞比较小，下坠的速度很快，储物箱是红色的、并且还加装了指示灯，蔡智诚一看就知道肯定是非常重要的特别物品，立刻冲出隐蔽部向外奔去。
“特别降落伞”晃晃悠悠地落到了外壕的外沿，正好处于两军阵地之间。海国英跟在蔡智诚的后面，一边跑一边问“怎么办啊怎么办？”，蔡督战官回答说：“什么怎么办，拼了命也要抢回来，绝对不能落在共军的手里！”
冲出阵地、跳进外壕，几个伞兵又搭起人梯往外爬，可就在这个时候，华野第10师开始了总攻之前的炮击。
支援第10师进攻的共有六个山炮连（10师、11师、12师各两个）和两个榴炮营（4纵、特纵各一个），45门大炮同时开火，密集的炮弹猛烈地砸向帝丘店、砸向了322团的阵地。那炮弹也落进了外壕，壕沟内外顿时硝烟弥漫、沙石飞溅，刹那间，就连四周的空气也仿佛被剧烈的爆炸挤走了，大家憋得喘不过气来，每个人的胸口都象要被撕裂了一样的难受。
突前的士兵胆怯了，转身就想退回壕沟里，蔡智诚立刻拔出手枪顶住他的后背：“给我上！不抢回东西就毙了你”，可怜的小兵万般无奈，只好硬着头皮又爬了出去。
历经折腾，九死一生，几个亡命徒总算找到了那件“特别物品”。这时候，炮击停止了，但紧接着，那凄厉而又熟悉的信号枪声却再次尖啸起来；如同催命的魔咒一般，撕破了短暂的寂静——大家都明白这意味着什么，立刻掉头就跑。
华野第10师发起总攻了。
战场上枪声大作，一伙伞兵夹在双方阵地的