按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
舞台上施展，那精明的头脑，准确的判断，干练的手腕和远大的抱负，便是政坛老手也自叹弗如。他回到伦敦后总结分析本派失利的教训，认定其父一味忠君和过于手软心慈是此次失利的根本原因，于是他决定反其道而行之，不管他人作何感想，“篡位夺主”也罢，“乱臣贼子”也罢，他要取亨利六世而代之！在沃里克和伦敦市民支持下，1461 年3 月4 日，他自立为王，称爱德华四世，从此开创约克王朝。接着，他宣布自己的口号是“绝不饶恕”，既然他是真正的国王，那么与他为敌的亨利六世、玛格丽特及兰开斯特集团便是叛逆、乱臣贼子，他将给予他们最严厉的惩罚！他派沃里克立即着手募兵集资。10 天之后，准备就绪。爱德华四世御驾亲征，率数万军队北上与兰开斯特家族决战。3 月29 日，两军相会于陶顿地方。
是日狂风呼啸，大雪纷飞，天气十分恶劣。兰军已经抢先占领山坡之上、居高临下的有利地形，且人数多过约军2 万。约军远道奔袭，十分劳累，又结阵于河岸平缓开阔地带，无遮无挡，兵力又占劣势，按理说凶多吉少。但爱德华四世寻思：“兵书上说：置之死地而后生。今我军背水作战，有进无退，必能激发士兵拚死一战之气概，说不定能变不利为有利。”想到这里，拔出剑来振臂高呼：“胜败在此一举，胜则封侯，败则砍头，不想死的跟我杀啊！”喊罢策马挥剑冲向敌阵。眼见主上一马当先，士兵们个个热血沸腾，紧紧跟随其后。兰军见势不妙，赶紧放箭阻挡，不料风向不对，兰军虽在高坡之上，却正处于下风头，弓箭手被风吹雪打睁不开眼，无法瞄准目标，羽箭逆风，射程大大缩减，不是半路落下就是虽然射中敌人却无力造成伤害。眼看放箭毫无作用，兰军不得已放弃有利地形，向坡下反冲。刹时间短兵相接，顿时展开激烈肉搏。约军人少，眼看力有不敌。在此紧要关头，沃里克不顾腿上负有重伤，鲜血直流，毅然跳下马来，回身挥手一刀，砍死战马，向士兵们显示破釜沉舟、不成功便成仁的决心。这一来士兵们大受鼓舞，反正后退无路，不是鱼死，便是网破！于是个个奋不顾身，舍命拚杀，以一当十，越战越勇。这一场恶战！直杀得天昏地暗，血流成河，无论将领士兵，几乎无人不挂彩受伤，刀剑卷了刃断了柄，便赤手搏斗。从正午直到傍晚时分，拚杀持续六七个小时。眼见暮色四合，风雪更紧，战场上仍然未分胜负。正在此时，约克军队的后勤人马赶到，他们因为粮草辎重拖累，比主力部队晚了大半天才到战场，论本份原该扎营设帐、埋锅造饭，可是见到战场上杀声震天，血战正酣，这帮伙头军也个个手痒，纷纷请战。带队的军需官一想，若不打赢此战，扎了营造了饭，又有谁来住来吃？不如大伙齐上，先打完仗再说。只听一声令下，伙夫手持菜刀锅铲，马倌挥舞鞭子缰绳，挑夫操起棍棒抬杠，一窝蜂似地涌上前去，边跑边喊，倒也其势汹汹。这一来不打紧，兰军昏暗中看不清来者是什么路数，使什么兵器，也闹不清共有多少人马，只当是约克方面援军赶到，吓得心怯手软，不敢恋战，前面的转身向后退却，后面的更不知前面情形如何，只听喊得怕人，又见前面的转身后退，于是便也跟着后退，这一来兵败如山倒，一下子便溃不成军，丢盔卸甲，只恨两腿跑得慢。退路上有条河流，败兵们一齐拥上桥来，那小木桥如何支持得住？訇然一声倒塌下来，桥上之人纷纷落水。水深流急，风雪交加，又有铁甲累赘，淹死者不计其数。后面的败兵不知桥已倒塌，只顾拚命推搡拥挤，又把站在岸上的人纷纷挤入河中，以致河中出现了尸体堆成的“栈桥”，而逃跑心切的败兵竟踏着这座“桥”逃过河去，约克军随后追杀，那些年老体弱、负伤挂花跑不快的，纷纷做了刀下冤鬼。这一仗，单是兰军方面就战死近3万人，被俘虏的还不包括在内！爱德华四世说到做到，“绝不饶恕”，所有俘虏战后一概被处死。亨利六世和玛格丽特王后及其儿子借着夜色掩护仓皇逃往苏格兰，身边只剩下几十名随从。约克军队大获全胜，乘胜进军，一举收复本家族传统领地约克城。爱德华四世进城头一件事是命人取下城门上悬挂的父亲首级，与尸身合在一起重新厚葬。然后在城门上一排排挂满兰开斯特家族贵族的首级，给父亲报仇雪恨。
接着，爱德华四世颁行《没收财产法》，严厉制裁所有曾经追随、支持过兰家的贵族王公。受此法案打击的有130 多人，三分之一以上的英格兰领地易主，大批贵族名门被放逐海外，红玫瑰香消玉殒。
这以后，兰开斯特派全凭玛格丽特王后一人支撑。这女人意志之坚强实属罕见，她处心积虑、想方设法重整兰家的河山，为此她不惜出卖英国领土，换取苏格兰和法国对她的支持。而法、苏两国长期受英国压迫侵略，现在见英国闹起内战，分裂混乱，国力衰弱，也幸灾乐祸，巴不得这种状况延续下去，他们好坐收渔翁之利，于是都向玛格丽特王后提供军队和装备。在法、苏两国支持下，1462 年，玛格丽特王后脱下红装着戎装，亲自率军在英国北部登陆，连下班伯格、阿尼克、邓斯顿伯格3 座大城堡。这3 座城堡均为军事要塞，位置重要，又易守难攻，城墙高耸，护城河又宽又深，吊桥一拉，真是万夫莫开。约克军队几次欲加收复而未能成功，爱德华四世急得寝食难安，内火攻心，得了重病。这时手下一名见多识广的贵族献上一条妙计，说是当年亨利五世攻打阿夫勒城之时，也是城厚堑深，久攻不克，幸而从东方学会使用新式火炮，轰开城门，方得取胜。今北方三城堡虽比阿城更加坚固难攻，但只要国王下令铸造更为粗大的炮筒、装满威力巨大的黑色炸药，重炮猛轰之下，收复三堡指日可待。爱德华四世闻言大喜，令人速速依言行事，铸造新式火炮来！未几日，火炮造好并秘密运抵前线，一切交给沃里克指挥。那沃里克十分了得，命人将数十门大炮分作4 组，在阿尼克城堡四门外隔着护城河一字排开，炮口瞄准吊桥铁索。另有一门小炮置于他身旁作为号炮，其余步兵也分派停当。时辰一到，只听号炮一响，4 门外重炮齐发，吊桥铁索俱被炸断。吊桥刚一落下，步兵一齐涌上，城上守军欲待发箭阻挡，只见约克炮手迅速将炮身垫起，炮口直指城上守军，连发数炮，炸得守军血肉横飞。不到半个时辰便攻克阿尼克城堡。紧接着移师班伯格和邓斯顿伯格，故伎重演，硝烟弥漫中，那两座城堡也相继失陷。
玛格丽特不屈不挠，又亲赴法、苏两国求援，借得军队，于次年卷土重来。此时爱德华四世已然痊愈，亲自指挥火炮营攻打玛格丽特王后占据的诺哈姆城堡。只听大炮齐鸣，城墙坍塌，尘烟顿起，守军被轰得七零八落。爱德华四世正欲率军攻入城中，只见尘烟中冲出一彪人马，正是玛格丽特及其随从。约军一拥而上将其擒获，爱德华四世二话不说，挥手令斩！两名兵士将王后及小王子带到一条小河边准备行刑，不料二人争执起来，一个说：“我的刀快，让我来杀，一刀完事，利索些。”一个说：“这女人可恶万分，正该我的钝刀慢剐！”两人相争不下，又不愿伤了和气，遂决定以角力定输赢。相互扳住对方肩头，两只脑袋抵在一处，你进我退，我进你退，一时难分胜负。那玛格丽特何等狡诈！见有机可乘，立即抓住，轻步移向河边，对正在饮马的一名骑士悄声求道：“骑士！这两个莽汉要杀死我和我的孩子！难道骑士的崇高荣誉感能容许你目睹妇孺惨遭屠戮而无动于衷吗”？凄怨的眼神，哀婉的语调，深深打动那骑士的心。他把战马牵过来，扶王后母子上马，然后自己也飞身跃上，快马加鞭，三人一骑，迅速冲进河岸密林中。待那两名角力的兵士听见动静，起身瞭望时，王后母子已经无影无踪了。
此后王后母子流亡海外，寄居勃艮第、安茹和法国宫廷，蛰居潜伏，伺机东山再起。亨利六世逃至一所修道院中躲避，不久即被告发。沃里克亲自率军前往擒获，解回伦敦。入城之时，但见享利六世跨在马上，双脚与马蹬捆在一起，披枷戴镣，衣衫褴褛，蓬头垢面。许是旧病发作，只见两眼翻白，嘴里不知嘟嚷些什么。头上一顶旧草帽，帽檐残破，垂挂脸上，随着马步起伏一摇一晃。重兵押解，径往伦敦塔而去。