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腓力六世听得英军渡河北上，只道爱德华见双方兵力悬殊，吓得跑了，心里不肯放过良机，遂传令部下：“速速拔营起寨，与我追将上去！杀他个片甲不留！”腓力说得轻巧，六万大军，岂是“速速”便能起身的？人要吃饭，马要饮水，又要将帐幕什物装车，又要整治武器装备，待得真正起身，英军早去得远了。此后20 天，英军一路逶迤向北，法军跟在后面紧追，看看相距并无多远，不过15 英里光景，却因天气炎热，部队庞大，装备沉重，种种原因，总也追他不上。直拖得法军疲惫不堪，怨气冲天。
法军情况，自有探马报知英王。爱德华闻讯大喜，知道决战时机已到。
当下命部队就地扎营，埋锅造饭，让官兵饱餐一顿，早早休息，养精蓄锐。次日起来，又是一顿好酒好饭。酒足饭饱之后，命部下磨刀擦枪，分营布阵。又在阵前埋下无数专门绊马刺马的尖桩木棍，自家骑兵全部下马准备步战。一切安顿停当，已是中午。大路那端，法军大队人马刚好赶到。仇人相见，分外眼红。不待各自统帅发号，双方将士便按自己熟悉的战术投入战斗。但见热那亚弓弩手急抢几步，跪倒在地，扣弩发机，射出一阵石雨。不料距离太远，石块落到英军阵中，轻飘飘毫无力道，伤不得人。反被对方万余长弓手弯弓搭箭，暴风雨般劲射过来，当即将弓弩手射死数名，其余的顾不得再射，转身便跑。法军重甲骑兵统帅见状，气愤无比，连连骂道：“花重金雇来，竟一点无用，贪生怕死！”骂罢随手将退下来的热那亚人搠倒几个，随后策马挥剑，率领大队人马直冲敌阵。长弓手再展神威，轻舒猿臂，款扭狼腰，又一阵控弦声过，冲在前面的马匹被射倒一片，重甲兵滚在地上，动弹不得。这时英军步骑兵冲将出来，为首一员小将，青衣青甲，面如铁色，原来是爱德华长子威尔士亲王，人称“黑太子”是也，此时年方十六。只见他身先士卒，骁勇无比，左劈右砍，如入无人之境，直把那满地甲兵砍得鬼哭狼嚎。长弓手训练有素，膂力过人，随步骑兵一齐前行，边行边连连放箭，将潮水般涌上来的法国骑兵一排排射倒，再由步骑兵上前一刀一个结果性命。这一场血战，自午后直杀到天黑，尸积如山，血流成河。腓力六世亦受箭伤，战马被射死，身边只剩下60 余名骑士护卫。他们将腓力扶上另一匹马，借夜幕杀出一条血路，逃出了战场，只听得背后喊杀之声兀自不绝于耳。这一天，乃是1346 年8 月26 日，因战场所在地名，唤作“克勒西战役”。法军战败，死伤万余，其余四散溃逃。英军大获全胜，挟余威直取加莱城，从此占据这一扼海峡咽喉的战略重地，达数百年之久。
此后十年，战事沉寂。盖因一场瘟疫横扫欧洲，时称“黑死病”，今人唤作“鼠疫”。此病甚是厉害，染病者突发高热，淋巴肿大，继之全身皮下及内脏出血，针石无效，一二日便了却性命。3 年之间，欧洲人口锐减三分之一！是故两国罢兵，各自休养生息。
1356 年，战端又起。那英国黑太子年轻气盛，邀功心切，率一支不足万数之远征军，于阿奎丹一带沿海登陆，欲收复这块祖传领地。此时法王腓力六世已死，其子约翰二世在位。他未审黑太子厉害，知道孤军深入，正是关门打狗好时机，于是拼凑3 万兵马，南下迎敌。9 月19 日，双方在普瓦提埃相遇。这场战役虽无克勒西之战规模，却有同样结局。黑太子英勇无畏，用兵如神，长弓威风凛凛，轻骑机动灵活，直打得法国骑士丢盔弃甲，豕突狼奔。约翰二世自食轻敌恶果，于战场之上被英人活捉，解送回国，沦为阶下之囚。阿奎丹重归英国，黑太子威名天下传扬。
法王被俘，法国人蒙受奇耻大辱。爱德华命其以300 万金路易赎回君主。法国连遭战乱瘟疫，田园荒芜，民穷国破，何以拿得出？急得太子查理昼夜不安，东挪西借，节衣缩食，几年时间方才凑够数目，交付英国，不料却未见父王归来，询问之下，原来约翰二世早于年前庾死他乡！查理闻讯，悲愤难禁！一面安排加冕大典，从此称查理二世；一面提领军队，南下直奔阿奎丹，发誓收回失地，为父王报仇雪恨！
自英法两国开战以来，三四十年间，英国似得神助，连战连胜。法国则运道不济，一败再败。然而俗话说得好：“花无百日红。”又道：“月满则亏，水满则溢。”至70 年代中期，这英国竟走了下坡，好运气再不见踪迹！先是黑太子，多年鞍马劳顿，染上重病，回国休养。阿奎丹战事，由其弟兰开斯特公爵约翰接手。这约翰，人虽忠厚，又擅理财行政，于军事之道，却是一窍不通。于是战场之上，形势急转直下，英军且战且退，法军连下数城。眼见偌大阿奎丹领地只剩沿海一线，约翰苦思回天之计而不得。正愁闷间，国内又传来噩耗：长兄黑太子病逝！父王爱德华病重！朝中无人，急召约翰回国，主持大政。约翰丢下阿奎丹赶回伦敦，恰好赶上一代英王爱德华三世驾崩。满朝文武惊慌失措，全国百姓心神不宁，不知太子、国王相继去世，今后由谁执掌国柄？对法战事，农民起义，内忧外患，多事之秋，谁又能保得国家安定？只见约翰，胸有成竹，从容镇静。一手安排先王国葬，备极哀荣；一手安排新王登基，庄严隆重。大典之日，人人以为，约翰将趁机自立，水到渠成。却不料想，鼓乐声中升殿的新王，乃爱德华三世长孙、“黑太子”之子、理查德二世是也，年仅10 岁，确系龙种。约翰自己，甘为辅弼，忠心耿耿。自1377 年，约翰一手保得理查德22 年王位太平。其间一切觊觎此位、心怀不轨者，均被他严厉制裁，手段强硬，当中也包括他亲生的儿子亨利·博林布鲁克。
合