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纪喜儿艰难地开口，声音干涩如轻刀刮竹，带着几不可见的颤抖。
“死了，都死了……触犯了贵妃娘娘，全部杖责而死。”谈及昔日的同伴，几人脸上明显带着后怕，也叫纪喜儿的心往深处沉下去了，如置冰窖，再无半分暖意。
成化帝这几日真真是酸甜苦辣，悲喜交加，矛盾复杂得很。先是找回了隐匿六年的皇儿，亦是他眼下唯一的子嗣，偏生乖巧聪慧又懂事，连延请的鸿学大儒亦是嘉赞不断，叫他大感欣慰骄傲，连带着对淑妃也多了几分好感。
时不时，也往永寿宫坐坐，聊聊佑樘的童年，缺失了他这个父皇的童年。纪淑妃本就是聪颖之人，娓娓叙来，既不谄媚奉承，也不自怨自艾，叫他更是满意。
这便是喜，人生之喜。
可心爱的万贵妃，却因他的认子，日日以泪洗面，哭闹不停，叫他苦恼万分，却又手足无措，不知该如何安慰。佑樘是他硕果仅存的一点血脉，是上苍垂怜留给他的子嗣，叫他如何能舍？可看到最爱的女人这般悲苦，成化帝心里如何能不难受？只得夜夜搂着她，陪着她，只盼着她能再展笑颜。
当听到永寿宫纪淑妃暴毙的消息，成化帝也只有哀叹，挥挥手，唤来怀恩，吩咐他好生操办后事，又亲拟诏书，谥曰恭恪庄僖淑妃，务必叫她死后风光大葬，唯盼着她能入土为安。
福儿此刻方知，为何喜儿一直郁郁寡欢，总心事重重的模样。也叫她这心里惶恐畏惧难安了，生怕一觉醒来，便看到万贵妃派来人手要了自己的性命。不过三五日，整个人便消瘦了一圈，终是再忍耐不住，趁着夜色跑回了冷宫。
“吴娘娘，喜……喜儿她不是自愿的，是被逼的，被逼的……”
看到素来胆大的福儿居然如惊弓之鸟般，瑟瑟发抖地蜷着身子，讷敏心里亦说不出的滋味，没想到喜儿竟去得这般急，这般快，叫人措手不及。沉默良久，轻叹道：“为今之计，你尚有两条路可选，一是找个由头回安乐堂办差，想来万贵妃也不会为了一个你而兴师动众，二则去求太后，去仁寿宫办差，以你跟喜儿的交情，想必太后也会应允的。”
“那……我还是回安乐堂吧。”福儿早已风声鹤唳，只盼着离得越远越好。
“回来也好，若有个什么事，也好有个照应。”讷敏犹豫了一下，又忍不住问，“你可能联系上张敏？若是……叫他多往仁寿宫走动些，皇太子尚小，总需要找几个得用的伴当。”
当福儿把口信带给张敏时，张敏足足愣了大半盏茶的功夫，心里翻涌的惊涛骇浪，忍不住回头看了眼内室，枕巾下压着一块金字，是他为自己备下的，从纪淑妃暴毙，他便惶惶不可终日，料想自己终究也会有这一天的，与其被万贵妃处置，倒不若自行了断，还能给自己留个干干净净的结局。
却不想吴娘娘竟惦记着自己这个无根之人，替自己琢磨出另一条出路，忍不住朝着西向的冷宫跪下，重重地磕了个响头，往仁寿宫而去。
仁寿宫里，周太后亦是头疼得厉害：“太子昨夜可睡好了？”
“昨儿戌时一过，小人便服侍太子用了助眠的汤药，安歇下来，只是……太子似是梦魇了，睡得并不踏实，昨儿一宿，便惊醒了六次。”
周太后拧着眉头叹了口气：“还在唤‘娘’？”
那小太监头垂得更低了：“起初是这般唤的，后来，小人仔细听了，像是唤的‘娘娘’。”
周太后的眼神微微一闪，她见过纪淑妃，分明记得太子都是喊娘的，这娘娘又会是谁？心下疑惑着，摆手叫那小太监退下，又问跟前伺候的嬷嬷：“太子今儿几时下学？”
“瞧着天色，应该在回来的路上了，太后可要差人去催催？”
周太后摇了摇头，盘算着等佑樘回来好生询问一番，却听得殿外宫人来报，说是门监张敏求见，正在殿外候着，更觉奇怪，这张敏是皇帝跟前伺候的，也算挺得用的一个，难不成是皇帝有什么事儿？
“宣他进来。”
张敏恭恭敬敬地弓着腰进殿，大礼参拜后，却不敢起身，斟酌着言辞，一听到这建议，便如抓住了救命稻草，叫他失了平日的沉稳和机警，等恍过神来，已在仁寿宫外了。此刻，更是不知该如何开口才好。
正犹豫着，却听殿外又报，倒是太子回来了，叫张敏也是精神一震，不是吴娘娘是否也跟太子提过？
“孙儿给皇祖母请安。”
周太后连忙将他唤到跟前，又叫人端上他喜欢的酥饼点心，佑樘乖巧地依偎在周太后身边，这才指着殿中的张敏问：“皇祖母，他是……”
张敏连忙道：“小人张敏参见太子殿下。”
“张敏？你就是张敏？”佑樘搁下手里的糕点，看了他会，轻声喃喃道，“我听说过你。”犹记得娘娘跟自己提过，若非张敏，或许自己尚在襁褓便已丧了命，再看向张敏的眼神里自然而然多了几分感激，又回头问周太后，“他可是犯了错？”
周太后如何看不出他的心思，昔日张敏的作为，她也有所耳闻，看到自己孙儿如此知恩重义，心里自是满意的，摆手叫张敏起来：“既然太子开了口，哀家自不会违了太子的心意。张敏，你可愿伺候太子？皇帝那里，自有哀家去说，你无需顾忌。”
张敏连忙又跪下：“小人自当肝脑涂地，尽心尽力地伺候太子。”
只余下佑樘有些懵懂，又似有所悟地看了看张敏，又看了看周太后，也跟着跪下：“孙儿叩谢皇祖母的恩情。”
从周太后的居室离开，佑樘领着张敏回了自己的屋子，一进屋，便急急地问道：“可是娘娘让你来伺候我的？”
张敏微垂着头，恭谨地回道：“确实是吴娘娘差福儿姑娘找的小人。”心里却对小主子的机敏和聪慧暗暗感叹不已。
“娘娘，真的是娘娘……”佑樘的小脸上顿时有了神采，看得张敏更是心中酸涩，忍不住劝道：“太子殿下可要仔细着身子，只要殿下安好，吴娘娘也会安心的。”
小佑樘用力地点了下头：“我不会叫娘娘失望的。”忽的，又耷拉下了小脸，小心翼翼地又问，“我能去看看娘娘吗？咱们悄悄地去，可好？”
“我的小主子，眼下可不能去哪，要是叫……旁人知道了，会治罪吴娘娘的。”张敏顿时被他吓出了冷汗，不停地说着此间的危险种种，极力想打消朱佑樘的这个念头。朱佑樘大概也知道是自己太勉强了，只呐呐地道：“那我先不去了就是。”
张敏结结实实松了口气：“殿下英明。”又小心地夸赞了几句，见他仍有些恹恹的，张敏也是无力极了，可真的去找吴娘娘，他更是万万不敢的，只得小心地问，“时辰不早了，殿下该用膳了。”见他低低应了一声，连忙躬身退出屋子，还未来得及去取来晚膳，便被周太后差人又传了回去。
“吴氏？”周太后呆怔了片刻，废后吴氏？脑中不自觉想到那个知书达理却蒙冤废黜的少女来，若有所思地又问，“那太子念叨的娘娘，也是她？”
☆、第49章 讷敏回宫
张敏退下后；周太后兀自在那感慨叹息；说不出的复杂滋味。讷敏被废，前因后果，周太后自是清楚，甚至；因昔日与钱皇后争锋，在此间推波助澜了一把，当忽然再听到她的消息，更是思绪万千。
她原就诧异，纪淑妃竟将太子教导得这般出色，虽蛰居安乐堂，可一应开蒙学识尽数不曾落下；连举止气度亦是极好的。可若是吴氏，倒有些说得通了。
张敏的话言犹在耳，若无吴氏照拂，怕是佑樘也……
如此一来，吴氏对大明自是有功，可万氏……周太后微微眯了眼，万氏的跋扈，她亦是有感，王皇后无能，任由万氏把持着内宫，弄得乌烟罩气的，若是有吴氏在，或许……
这念头一冒出来，就一发而不可收拾。周太后越想，越觉得是极妥当的。纪淑妃走了，佑樘这般寝食难安，不过几日功夫便瘦了一圈，若有吴氏陪着，也好叫她安心些；而万氏那边，只要自己从旁照应，这仁寿宫里，还由不得她胡作非为。
这般思来想去反复斟酌了两日，周太后终是下定了决心，传来跟前得力的总管太监，领着一群太监宫女，端着各色衣物首饰，往冷宫迎吴氏回宫。
“这是……”
“吴娘娘，这是太后的恩典，特差小人来迎娘娘回宫呢。”
讷敏皱眉看了看他，又看了眼宫女手里一溜的红木漆盘，皆是衣裳裙裾、钗环珠翠，心里暗忖着周太后的意思，却仍觉蹊�