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经他这一闹，竟忘了挣扎抗拒，却让顺治的心情更是大好，兴致勃勃地拉她从字谜到对子，从头到尾看了个遍，还不忘指着各色花灯，一脸的自信：“青儿喜欢哪个？”意气风发，仿佛手指的便是整片江山。
“皇上真是博学。”孟古青由衷赞道，一路而来，虽走马观花，却也有不少深奥晦涩的，没想到匆匆一思，他竟都已有了答案。
这些年里，顺治听过的，见过的称赞不计其数，可这一刻，却觉得心里满满的自足和欢喜，这种满足，便像是很小很小的时候得了皇阿玛一声赞，或是稍大些皇额娘欣慰而温柔的笑容，让他整个人都暖和了精神了。嘴角微翘，却又故意叹了一声：“想听到青儿一句夸赞，还真是不易。”
孟古青也不由地想起前阵子在静心斋的事，再忍不住笑出声来，一双清浅含笑的凤眸微微扫向他，眼波流转，盈盈生辉：“难不成皇上还少了旁人的赞？”那些个没脸没皮的玩意儿，叫她怎能味着良心说好？
眼底的笑谑，并未有半分掩饰，称着那嘴角的笑意，也多了几分顽达，让顺治也跟着笑了，握拳在唇瓣轻咳了几声，看她眉眼弯弯笑得越发灿烂，佯怒地板脸道：“你这胆子倒是不小，居然连朕的玩笑也敢开！”
这般插科打诨的，叫孟古青的心情也好了不少。回到静心斋时，亦是满面春风，笑意盈盈，叫塔娜几人也跟着轻快了起来。
“娘娘，这是奴婢新炖的枸杞百合莲子羹，上回皇上还赞过的呢。”
孟古青无奈地抬眸，看着一脸邀功殷切的塔娜，只觉得头疼：“眼下这乾清宫，汤汤羹羹都快泛滥了，咱们去凑什么热闹？”
近来朝事繁重，顺治也已多日不曾步入后宫，六宫妃嫔自是卯足了劲地殷勤，唯恐叫人瞧不出自个儿的贤惠淑静、善解人意，更像是互相叫着劲，看谁能先把皇上带进自个儿宫殿。她素来不喜这般做派，更懒怠理会这些，却不想塔娜竟巴巴地端到跟前来了。
“可是……”
哪有这么多可是的？孟古青也不待多言，示意她将汤盅端来，自顾自地用了些，方又道：“味儿倒是不错，你们几个也都用些，余下的，往冰盆搁两个时辰，等日头下去了再端些上来，大伙儿也能去去热气。”
塔娜顿时跟霜打的茄子似的，蔫蔫的，看她已阖眼假寐，无心说话，也只得默默地退下。刚至门外，正欲往厨房，却见顺治一脸阴郁满身寒霜地从院外进来，忙跪下行礼：“奴婢拜见皇上，皇上万安万福。”
顺治却似不曾瞧见，径直迈过门槛，往内室而去。
随后的吴良辅在檐下便止了步，瞧见还维持着请安行礼的塔娜，忙朝她使了个眼神，叫她起身离开。又犹豫了下，也离得远些，在院子里遥遥地候着。如临大敌的慎重模样，叫塔娜一时也不知该喜还是惊，只盼着自家主子再别跟皇上拧了。
屋内静悄悄的，只有三足黑鼎里袅袅燃着不知名的香，淡淡的沉静，叫他满心的怒意烦躁也渐渐平息了下来。窗前的单翘头拐子纹卷草图纹透雕的红木贵妃榻上，孟古青背对着自己，闭目侧躺，似是刚洗过头，如墨的青丝倾泻在身后，午后阳光透过雕花窗棱子，点点滴滴，落在丝绸般铺展开的长发上，忽明忽暗，光影斑驳。天青蜀锦暗纹旗装勾勒出流畅而优美的弧度，称着唇畔浅浅淡淡的柔和，海棠春睡，岁月静好。
“塔娜，替我斟盏清莲茶来。”听到脚步，孟古青也懒怠动弹，随口吩咐了一句。清越的嗓音里也多了几分慵懒闲适。
顺治略一怔，转身往绣桌旁，替她斟了一盏，递到跟前。
正欲伸手接过，却蓦地瞥见一角明黄，孟古青猛地抬起眸，却见顺治正端着茶盏，看她醒了，便把茶盏搁到一旁的酸枝木矮几上，在榻旁坐下：“醒了？”
孟古青坐起身来，拢了拢头发：“皇上怎过来了？”
看窗外天色，不过是未时，以往都还在批阅奏折，处理朝务，却不想今日竟来了这里。
沉默。
顺治沉默着，他也不知自己是怎么了，明明是朝事的烦闷，却拐过了慈宁宫，莫名地，就到了这。待他回过神来，已是静心斋了。
“朕只是过来瞧瞧你。”顺治悄悄拧了下眉头，掬起一缕秀发在手心把玩着，忽然问她，“你觉得，朕可是个好皇帝？”
“皇上，自然是好的。”孟古青正色看他，极坚定地道。这些时日，冷眼旁观，她自是看得分明，顺治虽有这样那样的不足，但不可否认，如今的他，亦将百姓放在心上，并为之努力辛劳。
“是么？”顺治自嘲地笑了，“若朕是，为何这朝堂还是乌烟瘴气的，百姓还是困苦潦倒的？为官的沆瀣一气，尸位素餐，朕却拿他们一点法子也没有！”想起御案上关于顺天巡按顾仁索取贿赂、陷害无辜致使受害人抑难申刎颈叩阍的奏折，不由怒从心来，狠狠地一拍榻，恨声道，“朕生平最恨贪赃枉法者，三令五申却仍如此猖狂！没想到，竟连朕之耳目，巡方御史也以身试法！”
犹记得顾仁离京赴任前，他两番召见，多次提点强调，要他“洁己率属，奠安民生”，没想到，刚一到任，竟敢悖旨贪婪，罔顾君心！
“芸芸众生，自是参差不齐，好的劣的都有，皇上又何必拿旁人的错来罚自个儿？”孟古青探身取来清莲茶，递给顺治，“便如这清莲，世人皆知其出淤泥而不染，却又有几人看到枯败萧瑟在淤泥之中苦苦挣扎而未果的那几株？”
治贪之事，如此轰动，便在这西苑，她亦有所耳闻。那日往慈宁，也听孝庄感慨叹息过。顺治虽一番热忱，一心为国，然这性子，却是个急躁的。治大国如烹小鲜，再清明的朝局，亦需和光同尘。更何况眼下百废待举，若是重症猛药，怕是与国无益，与民有碍。
“你想跟朕说什么？”打开茶碗盖儿，淡淡的莲香沁人心鼻，在这燥热的夏日里，叫人清凉而安宁。顺治低头看了会，复又抬眸，静静地看她，问道。
“臣妾小时候是个闲不住的性子，记得有一回，在草原上捡到一只蚕蛹，便嚷着要看它化蝶。阿爸阿妈素来疼我，哪有不应的？往后的几日，我时时守在蛹前，吃饭惦着，安寝也惦着，等了几日，终是叫我等到了。”手指拿着发丝绕着圈儿，孟古青微垂着头，乌黑的发落到颊上，遮住了眼，叫人看不清她的神色，只听她娓娓道来如一汪清泉，让顺治也不觉平和下来，凝神听她继续道，“那一刻，臣妾真是欢喜极了，巴巴地盯着蚕蛹，只盼着能看到成蝶的那一瞬。可是，臣妾盼啊盼，却只瞧见上头有道裂痕，蝴蝶儿在里头拼命挣扎，却怎也出不来。”
说到此处，孟古青略略停顿了片刻，那是很小很小的时候，前世今生，离得太久太远了，可此刻说起，却仍能清晰地看到，女孩脸上怆然懊恼的神情，和手中托起的蝴蝶，羸弱无力的黯然。
“皇上可知，臣妾是如何做的？”
顺治张了张嘴却没有吭声，只静静地看着她，心里隐隐已有了几分猜测。
“皇上也想到了，可对？”孟古青低低地笑了起来，柔和的侧脸，却莫名地，多了几分脆弱，“臣妾瞧着不忍，便取了柄小刀，将蚕蛹割开了。”
而后，蝴蝶破茧，却因展翅无力，再也飞不起来了。
“欲速则不达。”顺治眼底闪过一丝深思，一丝惊喜，一丝莫名的复杂，“你可是想告诉朕这个？”
孟古青终于抬起头来，却没看他，只轻轻地叹息：“臣妾素不喜朱熹理学，却极赞同他的十六字真言。臣妾性急性躁，每每性子起来了，便会想一想那只黯然逝去的蝴蝶，诵一诵这十六字。好叫自己宁神静心，毋因一时之求成，而违了本意，落得个相悖的结果，令亲者痛，仇者快。”
“宁详毋略，宁近毋远，宁下毋高，宁拙毋巧。”顺治若有所思地接道，“你是在劝朕徐徐图之？”
“臣妾一介妇人，哪懂什么治国安邦的大道理？”孟古青笑着道，“不过是茶余饭后，同皇上话几句家常罢了。破茧成蝶，若无阵痛，如何美丽？皇上以为然否？”后宫不得干政的铁律，还竖在哪儿呢，她可没兴趣以身试法。
顺治终是笑了出来，眼底的嘉赞，满足，欣喜，畅然，满满溢溢，喟叹道：“古有明德马氏执贞履素着起居注，文德长孙氏借古喻今朝服进谏，却不想，朕之青儿，丝毫不逊于先人。”
如此不加修饰的夸赞，叫孟古青颇不自然地撇开眼：“