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就在她正琢磨着该如何脱身时，那白衣妖孽却起站起身来，以半寸长的指甲掸了掸微皱的衣摆，而后对她道：“你既然已经知道了契约之事，就把那劳什子取下来，待我吸取你些许生气，这契约便算成了。”
说罢，他又向她近处靠近了些，姜怜心则死死攥住挂在脖子上的那枚玉佩，俨然于抓住救命稻草无异。
“你不要过来，我……我是不会和你结什么契约的？”姜怜心整个后脊都贴在了书柜上，已然退无可退。
眼前的妖孽却步步紧逼，一双惑人的吊梢眼锁着她的瞳眸道：“你可想清楚了，没有我的帮助，姜家就会败落，百年不衰的家业却毁在你的手里，你可当得起这个罪责？”
“我绝不会把自己的命交给你这妖物，姜家也不会败落，我姜怜心可以靠自己的力量……”
“你的父亲和爷爷，哦对了，还有太爷爷都是这么说的，后来又都后悔了，我看你还是不要白费力气，乖乖的从了我就好。”白衣妖孽扳着指头边数着，边打断姜怜心的话，同时自他身上散发而出的阵阵森然冷意也向着她扑面而来。
见他俨然已是霸王硬上弓的态度，姜怜心只觉心下紧绷的那最后一根线终于断裂开来，而后便是山洪一般的爆发。
“我说了不会结契约就是不会！管你是妖还是鬼！再过来我就跟你拼了！”她歇斯底里的扯开嗓子一通狂吼，最后一个字落下后，整个人都如虚脱一般大口喘着粗气。
原以为那妖孽真会要了她的小命，谁知他接连往后退了数步，一双如墨瞳眸始终落在她的玉佩上，揉着耳朵怨怼道：“不结就不结，我自会等着你回心转意，叫那么大声做什么？”
他话音才落，便已化作一缕白烟消失无踪，屋子里顿时安静下来，直教人怀疑方才种种皆是一场惊梦。
“家主可还好。”门外传来了侍女柔婉的声音，才叫她回过神来。
姜怜心抬袖抚着额际那层细密汗珠，好不容易顺了气，挣扎的自书柜旁立稳了身子，才冲着门后道：“无事，不过是梦魇了。”
她知道，如此鬼神之事即便说与人听，多半也不会被当真，指不定还当她是着了癔症，即便是有人信了，只怕又往她不祥的旧账上多加一笔，总之都是无益。
说来这一劫也算是莫名其妙的得了解，姜怜心仍心有余悸的行到书柜旁的桌案前，那幅画还摆在桌面上。
她咬了咬牙，抖着手把画卷展开，却见白衣美人尤在画中，如同什么都没有发生一般。
她不可置信的揉了揉眼睛再看，白衣美人还是端端在白梅树下，连姿势都不曾便过，可眉眼间又隐约多了些不悦的神色，连眼角那颗泪痣也凌厉了三分。
实在是匪夷所思，姜怜心不敢再碰那幅画，索性将它卷了起来，塞回到柜子顶端，然后努力说服自己，刚才只是她的幻象。
饶是如此，她也还是睁着一双眼睛，直挨到天明才囫囵睡去，可一个盹儿都还没有打全，又被震天动地的敲门声生生打断。
转眼间，已有一溜儿丫鬟婆子进到屋里，还不等她清醒便已围着她一顿梳洗。
为首的嬷嬷正是昨夜给她引路的那位，见她梳妆完毕，便挪至她面前，恭恭敬敬的欠身道：“宅子里的下人们都已在堂下候着，只等家主一个个的传唤，用过午膳后，曹管家便会领了各商号的老爷来拜见家主。”
“知道了。”姜怜心心不在焉的应了，出到屋外，感受到笼在身上的暖阳时才终于一扫心底阴霾。
她于是愈发肯定昨天的记忆只是一场梦魇，即便不是梦魇，想这光天化日之下，那妖孽也不敢出现，至少日间是可以安然的了。
第一章 ：落魄的新家主（三）
盛秋的微阳携着迷幻的色泽，透过廊前繁茂的枝桠撒在地上，氤氲成光影，一层层漾开。
廊下的少艾正倚在朱色的立柱旁，望着地上浮动的光影发呆，一身玉色的开襟缎面锦衫在这般时节中稍显单薄，故又挽了藕荷的披帛在外。
只是那披帛缓缓滑落了削肩，少艾却也仿若不知，待得光影游移，才可看清，原是那浮光如水的眸子里蒙上了忧虑神色。
“家主，老爷们都在堂子上候着了，家主怎的还在这里……”李嬷嬷的声音由远及近，绕着梁柱而来。
“哦，就来。”姜怜心只得不情不愿的应了，却半晌不肯自廊下的光影里挪步出来。
今晨，依照规矩，她已作为新家主见过了宅子里的下人。
不过一一略打过照面，再说些训诫的话，可因为家里做事的人多，挨个儿的参见已耗去近半日的光景，直叫她端着架子在主位上坐腰酸背痛。
这还不算完，待下人们见过主子，主子也得将自己的规矩告知与下人，如此知道了主子喜欢什么，忌讳什么，日后才好做事。
姜怜心自小被关在偏院里长大，见过的人左不过就那么三、五个，这其中还夹带了隔断时间来送粮米的丫鬟、婆子，对她素来是没有好脸色的。
此般前提下，姜怜心何曾当着这样多人的面说过话。
纵使她早已将那几句简短的说辞倒背如流，可是到了当口上，脑子里却是一片空白，于是混沌沌的说了几句，却是前言不搭后语，真真失了家主的尊严。
所以眼下，姜怜心正为晨间之事懊恼。
说来，这件事本也不是家主的分内，过往在姜家，都是男主外女主内，家主只顾着外面那些铺子和生意上的事，家里则由正妻或长女打理，如此纵使事务繁琐，却也忙得过来。
可眼下她是女子，又不曾有夫家，便只得里外一应担了，再加之她自小从不曾接触这些，心下便又不禁为自己能否担得住家主之位而担忧。
江南首富的姜家家主，本是多么令人向往与垂涎的名号，想不到竟也有如此之多的烦恼。
姜怜心思及此，只得叹息着摇了摇头，提了裙摆行至正堂的大门前，却又犹豫着顿住脚步。
晨间单是面对那些丫鬟和婆子们已让她招架不住，眼下正堂里坐的都是姜家底下各个商号的掌事，都是与她父亲一般在商场中摸爬了大半辈子的。
一想起记忆里为数不多的几次见到父亲时，他那张总是板着的脸和不经意间对她流露出的嫌弃表情，眼前的门坎便好似成了一座高耸入云的巨峰，横亘在姜怜心的面前。
“家主，家主……”李嬷嬷又在身后催促了两遭，只道时辰不早，该进去了，姜怜心才勉强提起似捆了枷锁的一双脚，拖拉着往正堂里小步挪去。
“姜怜心，你已是姜家家主，就算为了姜家的列祖列宗也要守住这个脸面。就当那些人全是鬼魅，只要戴着玉佩，就没有什么好惧怕的。”
姜怜心默然在心下自言自语，纤细的手则紧紧握住胸前的那枚玉佩。
就这样，她强压下几乎跳脱而出的那颗心，在一众掌事的注目下缓缓向主位走去，而后拂了裙摆，转身坐下。
她深吸了一口气，抬眼将那二十几间商号的管事扫视了一遍，今日到场的还只是金陵城内的商号掌事，其余在远处的一时不能赶来，还要等过些时日才可见着。
然而今日的场面于她而言已是十分隆重，但见那些掌事们一个个正襟危坐，与她父亲一样板着的脸上，严肃得连一丝表情也没有。
这使得原本就凝滞的空气变得愈发密不透风。
姜怜心只得清了清嗓子，壮着胆子尝试打破眼前的尴尬。
“怜心不才，得传家主之位，先在此谢过各位长辈，肯赏光莅临寒舍。”她边说着边起身，端然行了个欠身之礼，以示晚辈对长辈的敬意。
原以为将姿态放低些，那些人看在她年轻的份儿上，也会多担待些，岂料事情原不是她想的那般简单。
她话音落后，在场之人，却无一动容，皆只是默然而视，直叫她好不尴尬。
好不容易有人开口，原以为终是有个解围的，却不想竟指着姜怜心的鼻子道：“新家主竟是个女娃娃，这叫我等如何信服，当真荒唐！”
“吴兄且莫激动，无论怎样，坐在那主位上的便是家主，你这般出言不逊，岂非失了本分。”堂下坐在离姜怜心最近那把椅子上的中年男子，正端起旁边机上摆着的茶盏，似不经意间说道。
姜怜心可算松了一口气，直向那人投以感激的目光。
方才说话那人虽换了一副恭敬表情，却又对中