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王直浑身淋得透湿，从大牢门口急步而来：于大人――
于谦如见到救星一般，直扑向牢门：王大人，情况如何？皇上他果真……
王直点点头：皇上亲率五十万大军御驾亲征，这会儿已出城门了。
于谦闻言，如遭雷击，脸色惨白地呆在那儿。
王直：王振一味怂恿皇上建立不世奇功，皇上不听老臣和邝大人之言……
于谦失声而叹：灾祸，灾祸啊！这两日内凑齐的五十万军马，不过是乌合之众，怎能上前线打仗？岂非儿戏！
王直也心情沉重地：是啊，老臣听邝大人说，京城兵员不足，五十万大军中有三十万乃临时招募，连刀枪都没摸过呢！
于谦悲愤地以额头撞击着死牢的栅栏，撞得鲜血淋漓：我于谦身为兵部大臣，遇此突变，却拿不出像样的军队来，如真的出师不利，我是难辞其咎啊！
王直连忙按住于谦：于大人，快别自责了，你已尽力，是皇上听不进你的逆耳忠言。
于谦痛心地：回天乏力，我于谦枉生于世哪！
王直：于大人，老臣此番前来，是想听听你对此事的见解。以于大人所见，皇上御驾亲征……
于谦连连摇头：我刚才说了，两日内仓促出兵，这五十万兵马不过是乌合之众，绝非瓦剌对手；再者，粮草辎重难以为继，后勤乏力啊！
于谦说着，又忧心忡忡地看着天窗，外面的雨下得更大了。
王直：皇上此次出征，带上大半个朝廷，朝中文武大臣差不多倾巢而出，还有众多后宫嫔妃，老臣听百姓们议论，说皇上此去不像是打仗，倒像是出京巡游。
于谦叹了口气：如此轻敌，已埋下祸患。再者，眼下连日阴雨，大军长途跋涉，到了大同，早已是疲卒羸兵，而瓦剌却是以逸待劳，这仗……这仗恐怕是凶多吉少了！
王直一愣，注视着于谦，默然无语。
于谦：更可怕的是，王振在皇上身边，他……
于谦再也说不下去了。
天空划过一道闪电，紧接着，响起一声炸雷。
王直惊疑地：深秋时节，哪来的响雷？
于谦：不吉之兆，不吉之兆啊！
王直轻轻地把手伸过去，握住于谦抓着栅栏的手，想说什么，却什么也没说。
他只是难过地拍了拍于谦的手。
15、阳和口
阴雨连绵。大军来到阳和口。
英宗的车辇行进在队伍中间，王振骑马护在旁边，后面跟着众多妃子的车辆，再后面是邝野、王佐、丁铭、李威、樊忠等文武大臣，还有王振的亲信太监喜宁等都在其中。
道路泥泞不堪，英宗的大军步履艰难，在雨中狼狈不堪地行进着。
阳和口战场。
瓦剌军和明军不久前在这儿有一场激战，明军将士尸横遍野。
渗入泥土的血迹被暴雨冲刷着，又重新泛上来，使整个战场溢满血水，通红一片。
更有成百上千具断胳膊少腿的明军将士尸体，乱七八糟躺在路边，惨不忍睹，令人毛骨悚然。
英宗的大军穿过战场，士兵们踏起的泥浆全是血水，像是进入了一片血海。
将士们的脸上出现了畏惧之色。
英宗在车辇内也看得胆战心惊：这……这儿是……
樊忠：回皇上，这儿就是阳和口。
英宗指指那些尸体：这些人都是我明军将士？
王振打着哆嗦：万……万岁爷，他们都已为国捐躯了！
英宗突然捂住鼻子，呕吐起来。
16、于府卧房
兰心的病情逐渐康复，气色也好了许多。
她已能靠在床头，跟人说说话了。
床前的小火炉上，一只瓦罐里正熬着药，蒸汽扑哧扑哧冒出来。
女贞手脚麻利地取过瓦罐，将熬好的药倒在碗里，然后捧给兰心：夫人，该吃药了。
兰心接过药碗，感激地：这些天多亏了你照料，我真是过意不去啊！
女贞：夫人快别说这话，只要夫人的病能好，让我干什么我都乐意。
兰心：唉，我这病，全靠了百姓们送的这点药，他们连自己的名字都没留下，我要感谢，都找不着人呢。
女贞：百姓们是敬慕于大人和夫人，他们一片诚意，本不求回报，夫人快别放在心上了。
兰心感慨地：天底下还是好人多啊！
女贞：来，夫人，先把药喝了。
女贞侍候兰心喝药。
兰心喝了一半，突然把药碗放下，自语着：不知老爷在牢里怎么样了？唉――
女贞默然。
17、郕王府
郕王朱祁钰手里捏着英宗送来的军情急报，显得六神无主。
四 御驾亲征（7）
郕王妃汪氏关切地：殿下，是不是皇上的急报来了？
朱祁钰点点头：皇上的急报上说，途径阳和口战场，我明军将士尸横遍野！
汪氏：皇上会有危险吗？
朱祁钰沉吟着：瓦剌兵强马壮，又是有备而来，皇上却是仓促出兵，这……
汪氏：皇上御驾亲征时，命你监国，替他处理朝政大事，殿下，这非常之际，你该替皇上分忧解难啊！
朱祁钰却畏畏缩缩地摇着头：皇上信任，我是感激不尽，可这事非同小可我也拿捏不准。
汪氏：那怎么办？
朱祁钰想了一想：我看还是去找太后，先听听她老人家的主意。
汪氏连连赞同：对对，太后最有主张，殿下去找她准没错。
18、慈宁宫
孙太后的寝宫墙上挂着一幅大地图。
朱祁钰侍立在一旁，孙太后一只手捏着那份军情急报，另一只手正往地图上摸摸索索，在寻找英宗的行军路线。
女贞举着一盏灯，为孙太后照明。
孙太后：这是阳和口……过了阳和口……
女贞顺着孙太后的手指，把灯又凑近了一点：太后，皇上打胜仗了吗？
孙太后：唉，哪有这么快啊。皇上的急报上说，过了阳和口，已到大同了。
女贞：大同不是被瓦剌占领了吗？怎么皇上……
朱祁钰：皇上的大军一到，瓦剌就退走了。
女贞欣喜地：哇，皇上这是不战而胜了。
孙太后却转过身来，忧心忡忡地叹了口气：唉――
女贞吃惊地看着孙太后：皇上轻而易举收回大同，太后，你怎么反倒不开心了？
孙太后：皇上在急报上说，阳和口尸横遍野，触目惊心哪。瓦剌太师也先雄才大略，不是好对付的，哀家是担心他又耍什么诡计，皇上年轻，又是第一次御驾亲征，就怕建功心切，鲁莽从事。郕王，你说呢？
朱祁钰：儿臣也是这么想，所以请太后拿主意呢。
孙太后却为难地摇着头，显然也是六神无主。
女贞转着眼珠子，像是突然想起了什么：奴婢倒有个主意。
孙太后：哦？说吧，什么主意？
女贞：太后和殿下既然都心中无数，何不去问问于大人，让他给出出计策。
孙太后吃了一惊，嗔怪地：你这丫头，怎么想起于大人来了？他现今可是下在死牢里头，军机大事，那是不得过问的啊！
女贞：太后请勿责怪，奴婢亲眼目睹于大人为了朝廷百姓，忠心耿耿，万死不辞，奴婢深为感动。而且于大人所犯之罪，不过是冒犯了皇上和王公公，其实他说的话，今日倒是都应验了。
孙太后心情沉重地：那倒是，瓦剌犯边，于大人是说中了！
女贞：所以奴婢觉得，于大人对征剿瓦剌一事，或许早有见解，太后不妨听听他怎么说。
孙太后沉吟着：唔。
朱祁钰看着孙太后，小心翼翼地：太后，女贞姑娘说的倒有几分在理，儿臣也觉得……
孙太后点点头：走。
19、死牢
死牢里烛光昏暗，显得阴森恐怖，一片寂静。
朱祁钰、孙太后、女贞三人，在一个狱卒的带领下，悄悄沿着台阶走了进来。
于谦关押的牢房出现在这三人眼前，他们全都大吃一惊，停住了脚步。
猛一看，于谦的牢房里根本就没人，惟有栅栏空荡荡地矗立着。
再定睛一看，只见地上有一盏灯在移动，灯光照在那人脸上，正是于谦。
他双膝着地，趴在那儿，举着灯，在地上摸摸索索着，神情极为投入、专注，根本就不知有人进来。
朱祁钰、孙太后和女贞悄悄走近了几步。这下，他们看清了――
那间牢房的地面上，被于谦布置成一座军用地形图：
茶杯、瓦罐、腰带、纸张、砚台、毛笔，乃至碗筷，全成了地形