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注：见维尔莫特《为欧洲而战》原文第677页。 ＇ 。毫无疑问，盟军在战争这一阶段的战略水平是不高的。他们的作战方法是缺乏灵活性，受着预先拟定的计划的束缚。德军在莱茵河下游的整个防线已经瓦解，但盟军指挥部却不让他们的部属去发展胜利，一直要等到蒙哥马利精心策划的进攻准备停当，并根据计划作好渡河的准备以后，才能开始行动。这样就给了莫德尔元帅的“B”集团军群一个喘息时机，从而也就使西线的苦难日子又拖延了几个星期。
然而，莱茵河中游的情况可大不一样。由于布莱德雷和巴顿将军的机断行事，盟军的进展要快得多。美军这个集团军群的司令官对艾森豪威尔严格的控制十分恼火，便授权巴顿可以机断行事。三月五日，美军第3集团军在艾弗尔山区发起进攻，首战告捷，取得辉煌的胜利。三月七日，巴顿抵达科布伦茨附近的莱茵河一线。一星期后，他渡过莫塞尔河，并越过洪斯吕克山进入帕拉廷内特地域。巴顿的进攻正好与帕特奇的美军第7集团军在莫塞尔河和莱茵河之间对“西部壁垒”的进攻在时间上是互相呼应的。这两个美军集团军将我们的第1集团军击溃在美因茨以南的开阔地上，只有少数部队幸免于难，渡过了莱茵河。三月二十二日夜，巴顿在美因茨以南，河的右岸夺占了第一块登陆场。
在此期间，第5坦克集团军已在准备还击敌人即将向鲁尔实施的进攻。我们预料敌人可能发动一次钳形攻势，以强大兵力在杜伊斯堡和迪塞尔多夫之间渡过莱茵河，同时由雷马根登陆场实施突击。我集团军在迪塞尔多夫（含）至齐格堡一线进行防御，党卫军第12军居右，第81军居中，第58坦克军居左。这些军都遭到了惨重的损失，党卫军第12军几乎把所有的重装备都丢在河那边了。这时，竭尽全力来弥补步兵的损失，兵员由已经打散的民防队来补充，武器由高炮团和炮兵团来补充。我们在兵力上的损失，在一定程度上得到了补偿，但是新补进来的兵员不愿意当步兵，而且一般都没有受过名副其实的训练。阿登地区进攻的失败和俄军侵入德国东部，对我军士气产生了不利的影响，但是大部分人尚能继续忠于职守，而且直到最后投降，纪律也不涣散。
曼提费尔奉命到东线去指挥一个集团军，由哈普上将接替他的职务。我们尽了最大努力来利用这两周的战斗间歇期。除了补充兵员以外，所有的后勤单位、司令部和高炮部队都补充了武器。司令部门只剩下了几支手枪。我们把主要注意力集中在加强右翼的防御，因为我们判断，敌人可能要在迪塞尔多夫地域渡河。党卫军第12军各师的防御都尽量压缩在狭窄的正面内，装甲教练师的余部则控制在各师的后方作为预备队。我们也注意到了左翼的西格堡，因为我们预料，敌人可能由雷马根登陆场对我实施突击。在这一翼，第3装甲步兵师作为机动的预备队，但是该师于三月十五日调出。在组织防御时，我们没有作纵深梯次配置，以便能把所有武器都配置在莱茵河岸边。人人皆知，这个江河障碍，可以最后再为我们发挥一次作用。我们防线的主要地段都有轻、中型高射炮掩护，这些火炮是由鲁尔区撤下来的，用来执行地面作战任务。这些高射炮都配有英勇的炮手和充足的弹药，成了我们火力计划的主要力量。
第二防御地带沿迪塞尔多夫…科隆公路建立。我们为了解莱茵河彼岸敌人的情况，派出了侦察群。侦察得知，美军正由科隆向波恩和雷马根登陆场转移兵力。第15集团军打算清除雷马根登陆场，但未获成功，美军却在不断地扩大这块登陆场。还发现，敌人在迪塞尔多夫地域集结了重兵集团。三月八日至二十三日，我们失掉了4个师和装甲教练师的一个战斗群，这就使我们每个师的正面加宽了，我们的全部计划都要重新考虑。实际上，我们几乎把全部的快速部队都调给了第15集团军，因为该集团军正好需要这些部队来对付雷马根登陆场的敌军。这时战场上总的说是平静的，只是有一些零星的炮声。
在这令人心碎的时期，我为第5坦克集团军所作的努力而感到自豪。尽管东线作战已告失败，从战略形势上看已无取胜希望，而且正常的运输补给系统也遭到了破坏，各级司令部和参谋人员仍在冷静而有效地履行职责，这与在这些艰苦的日子里德军统帅部的情形可完全不一样。我们确信，我们能守住防线，但是两翼的形势却十分令人担忧。第5坦克集团军属下已经没有几辆坦克，掩护翼侧的预备队实际上已经没有了。
三月十日，凯塞林元帅接替了伦斯德西线总司令这一名义职位，他在会见他的参谋人员时说，“好了，先生们，我成了新的V…3。” ＇ 译者注：当时德国已有V…1、V…2导弹，“新的V…3”似指更新的武器。凯塞林在这里说了一句俏皮话。 ＇
鲁尔区
三月二十三日晚，敌人对第1伞兵集团军阵地进行了猛烈的航空兵和炮兵突击。英国第2集团军在维塞尔打开了一条通路，美军第9集团军在维塞尔和杜伊斯堡之间渡河。架桥速度很快，两个集团军都顺利地渡过了莱茵河。他们的前进的确没有什么阻挡，只是他们自己火力轰击的破坏对他们有些妨碍。
在第5坦克集团军当面，敌人没有发起进攻。三月二十三日，美军霍吉斯将军的第1集团军由雷马根发起攻击，并于齐格堡两侧抵达齐格河一线。二十四日，美军没有继续北进，而调头向东攻打阿尔腾吉尔辛。我们奉命由第12国民掷弹兵师派出一个步兵团去援助第15集团军，而在兵力上占优势的美军第1集团军则稳步向东挺进。与此同时，巴顿的第3集团军在霍吉斯的右翼向前挺进。艾森豪威尔充分估计到了这一地域的重要性，二十八日，第1集团军转向东北攻打卡塞尔和帕德博恩，以便将鲁尔区与德国中部分割开来。当日，蒙哥马利的装甲部队突入了威斯特伐利亚平原。
敌人在杜伊斯堡和齐格之间还没有采取什么行动，但是十分清楚，他们很希望第5坦克集团军和第1伞兵集团军的左翼部队能留在这一地域。据此，我们向莫德尔元帅建议，只需要把一些掩护部队留在莱茵河一线，主力部队应尽快撤退，以恢复齐格河河谷一带的阵地。莫德尔同意，令第5坦克集团军派出一部兵力加强当时在齐格河南岸艾托弗地域的第53军，同时，令我们去援救在杜伊斯堡以南一线的第1伞兵集团军，但此举并未见成效。美军第1集团军的各装甲师，在指挥上非常果断而自信，一天之内前进55英里，于四月一日占领帕德博恩。当日下午，第1和第9集团军会合起来，从而对鲁尔区完成了合围。包括了“B”集团军群大部的30万余人被团团围住。
我们向莫德尔指出，我们只有不到三个星期的补给品，并建议以全力向东南突围。但是元帅受着希特勒命令的束缚，元首吩咐他要把鲁尔看成要塞。在四月份的第一周内，我们调整了部署。党卫军第12军与第3伞兵师和宪兵、警卫营防守由杜伊斯堡至齐格堡的莱茵河一线。第58坦克军与7个师的余部防守齐格河一线。莱茵河一线一切平静，美军则一再努力在齐格河北岸建立阵地。四月三日，他们在贝茨多夫建立了登陆场，而在齐根附近，第12国民掷弹兵师又把敌人打回到对岸，并俘虏了数百人。
“B”集团军群的大部被围困在鲁尔河和齐格河之间，这时的情况简直是无法再坏了。冬日的浓雾和严寒笼罩着大地。鲁尔区那些被破坏了的萧条城市，构成了这场悲剧最后一幕的战斗场景。大堆的煤和矿渣，倒塌的建筑物，扭曲的铁轨，毁坏了的桥梁，都成了这座阴暗的舞台的道具。我曾见到过许多战场，但是从未见到过“B”集团军群最后垮台时，象鲁尔这样的大工业区被破坏得这样可怕。
四月六日五时，美军第18空降军发起攻击，准备强渡齐格河。我们的抵抗非常顽强，美军被阻于河北岸几英里的地段，这是因为第12国民掷弹兵师又显了身手。但在东翼，美军第3军则迅速前进，以对付第15集团军已经损耗的部队。不久，我们与左翼部队失掉了联系。敌人以重兵攻击了鲁尔区的北部，杜伊斯堡于四月十日陷落。
四月九日下午，美军开进齐格堡。十一日，美军第13装甲师由该城向北实施突击。第3伞兵师进行了英勇的抵抗，科隆以东阵地上的高炮约击毁美军30辆坦克 ＇ 注：在《美军�