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号横越了印度洋和太平洋并绕合恩角抵达里约·热内卢港。禁不起作这样远程航行的其他船只打算驶抵马达加斯加岛（该岛系忠于法国维琪政府的）。其中只有两艘到达目的地，其余的则在途中或沉没或被捕获了。
与此同时，2 月1 日意大利总督阿马德欢亲王决定把马萨瓦港置于统一指挥之下，并指派海军司令邦内提为指挥官。该司令立即采取措施，把城外向陆一面的房屋夷为平地以建造一道由壕沟和雷区构成的防线。守备队是由一个整旅的土著军队和海关税警以及水兵编成的。从海军军械库和准备自沉的各舰上收集所有可用的武器，把一道很长的防线用大约60门的野炮和几十挺机关枪配备起来。海上防御也用新的雷区加强起来。此外还决定在沦陷之前把所有不能离港的舰船以及岸上的设备一律破坏。
敌人对马萨瓦港的实际攻击于4 月1 日开始。第二天英军要该港守军投降，但没有得到答复。4 月4 、5 两日敌从北段进攻，但旋即被击退。4 月8 日英军发动最后攻击，占领若干据点并打开一些缺口乘夜以坦克开进城内。此时意海军便按预定程序在港内沉船并把岸上设备扫数破坏。旧式护航驱逐舰“奥尔辛尼”号以炮火奋战到最后，直到市中心为敌攻占后才自行沉没。从此时起红海的狭窄水道才完全落入英国掌握，解除了马萨瓦港所起的微弱的抵抗作用。
在马萨瓦港的战斗舰船把它们的薄弱的资源运用到了极致。当城市中心陷落时，鱼雷快艇MAS213号（它是这一类型中之唯一具有战斗条件的一艘）出港攻击一群的英舰，它勇敢地突入敌人的火网抵达离英巡洋舰“开普敦”号300 米处发射鱼雷直接命中，该巡洋舰只得在巨大困难下拖到苏丹港用了一年以上的时间进行修理。意鱼雷快艇按预定计划自行沉没。
驱逐舰也不愿意在港内自沉，其中最大的3 艘“豹”号、“虎”号和“狮”号申请允许它们冲到苏伊士港去攻击该处的船只，这几乎是不近情理的尝试。因为要到达目的地便得在敌方水区中航行五十小时，其中有十个小时是沿着苏伊士湾的狭窄走廊的。海军总部商得德国空军的合作要它在这次冒险突击的同时向苏伊士港施行轰炸。与此同时3 艘较小的驱逐舰“芒宁”号，“萨乌罗”号和“巴提斯提”号也对苏丹港施行同样的突击。
在“豹”号率领下的驱逐舰群准备于3 月31日下午出动，此时却收到德国空军不能参加轰炸苏伊士港的消息。可是，该三驱逐舰仍然于当天晚上出航。在通过马萨瓦港外小岛间航道之际，“狮”号却在黑暗中撞到岩石上去，并损坏到无法修理的地步。“豹”号和“虎”号被迫只得用炮火将其姊妹舰击沉，由于此时天已快亮，无计可施，只得回到马萨瓦港去。此时我方又做出新的决定把5 艘驱逐舰全都用以突袭苏丹港。
4 月2 日下午即英军第一次招降被拒绝之后，这5 艘驱逐舰奔向它们最后的目标。舰上每个人都知道此行有去无回，唯一不可知的因素，不外是被敌人击沉抑或于被敌攻击后自沉。有一件事是十分肯定的，那就是在几小时内许多人都得死亡。
这一场冒险的异想天开之处在于该5 舰必须通过英国在马萨瓦港外布下的巡逻封锁线，并在没有帮助、没有侦察和得不到关于敌方运动的情报的条件下在敌水区中航行300 海里。最后，它们还不得不于白天里驶抵目标区以便通过围绕港外的峭壁圈，在这里它们得和英军舰、岸炮和飞机交战。万一意舰没有受到伤损——这是万分之一的公算——它们便打算穿过红海，沿阿拉伯海岸自行沉没。
5 艘驱逐舰出航才两个小时便遭到敌机的攻击，这个遭遇意味着它们突袭的希望已经破灭，而且苏丹港已经有所戒备了。但决策已定义无返顾，尽管此行充其量不外表现一下高贵的姿态罢了。几小时后，“巴提斯提”号发生故障速率大减，它无计可施，只好在黑暗中默送其僚舰的远行，自己则慢慢地驶向阿拉伯海岸于次日自行沉没。
其余4 舰以最高速向苏丹港挺进，终夜没有发生别的意外，但在黎明时离开目标只有30海里处，有两架英军侦察机开始在它们上空盘旋。上午7 时已可望见苏丹港，看来赢得万分之一公算的希望是很高的，可是就在此时一阵强大的空袭开始了。从苏丹港机场和从英航空母舰“鹰”号起飞的飞机对4 舰施行攻击，起初是高空轰炸，随着舰上因高射炮受损和炮手伤亡而引致的防空炮火之开始削弱，敌机越飞越低。攻击特别集中于“芒宁”号和“萨乌罗”号，这就允许“豹”号和“虎”号能以撤离，它们虽然在若干攻击机尾随之下，终于驶抵阿拉伯海岸，在一支英海军部队快要追上它们之前便自行沉没了。
“芒宁”号和“萨乌罗”号继续奋战。经过两小时的海空战斗后，“萨乌罗”号于9 时被一发齐射直接命中，该舰旋即爆炸，几分钟后不见踪影，全体舰员随舰俱没。“芒宁”号的舰长虽然身受重伤还继续指挥下去，该舰舱面实际上已被扫光，而舰员仍奋不顾身地作战，旨在把舰驶向阿拉伯海岸。上午11时即接战四小时后，英机从低空以两枚重磅炸弹击中该舰，于是“芒宁”号消失了。
这一场敌我实力悬殊之战标志着意大利红海海军的终结。
海上补给与海军活动
在整个希腊战役期间甚至战役结束后的好几个月里，维持下亚德里亚海的补给交通线的工作，是海军所致力解决的问题。天气特别坏，阿尔巴尼亚各港口的拥挤，申请派遣船队总是十万火急却又不是互相协调的，英方的空袭，日益增长的敌潜艇活动，英舰夜间突袭的危险，水区狭窄而航运紧张，再加上最难处理的堆积如山的补给品——所有这些因素都凑合在一起，迫使海军在运用其每一种资源，因而严重地消耗其装备和精力。使工作更加棘手的是我们同时还要应付其他方面同样重要和同样迫切的需要，其中首屈一指的，便是为补给利比亚而有增无已的负担。
在这种形势下横越下亚德里亚海的交通线不仅需要各种吨位的货船，而且还需要大批的军舰，特别是直接用于护航方面的。以布林迪西港和塔兰托港为基地的巡洋舰必须每次当运兵船队出海以及每次有些什么风吹草动的警报发生时，出发到奥特朗托海峡去巡逻。永久性的巡逻则由为数众多的小军舰去执行。由于派遣潜艇到奥特朗托海峡以南进行侦察，这就部分补救了缺乏夜间侦察机的缺点。每次有了英国潜艇活动的报告，便得对该地区进行几天紧张的猎潜活动。发现英潜艇布了水雷，扫雷艇便忙得不可开交。再则，当补给是属于特别重要的性质时，海军不仅立即派出船队而且还出动巡洋舰、驱逐舰等去协助运货。
就海军所做的工作而论，其成绩不独令人完全满意而且还体现了战时显著的成就。对于希腊—阿尔巴尼亚前线的补给和增援，事实上其数量达到空前未有的程度；可是尽管有了这一切的困难和危险，这条交通线的损失却是最小限度的。下列关于从意大利诸港到希腊—阿尔巴尼亚海岸诸港的航运数字，说明了这个问题。直到希腊战役结束为止即1941年4 月30日止的航运数字，还没有把回程的装载量包括在内。损失的百分比写在括弧里面。计运出：516；440 名兵员（0。18），510；688 吨的战争器材（0。2 ），87；092头驮载和曳引的牲口（0 ），15；951辆普通和战斗车辆（0。55）。为直接支援这条交通线，意大利军舰担任了1；070 次的护航任务，间接掩护航运的工作还不算在内。
必须指出，在希腊占领之后，海军还必须继续执行对该地区的后勤工作。因此到意大利签署停战协定为止，送抵阿尔巴尼亚—希腊战场的军队达895；441 人，补给达1；387；537 吨。损失的总额是最小限度的——计人员为0。2 ％，物资为0。5 ％。
（1940年）11月末，在陆军要求下，海军开始了新的活动。这个任务是对希腊和阿尔巴尼亚海岸阵地进行经常的轰击。除此之外，以多德康尼斯群岛为基地的意大利军舰还要对希腊舰船和爱琴群岛的海岸阵地时常进行攻击。
对希战争的许多战略后果之一是使意属的多德康尼斯群岛陷于孤立。该岛的居民和守备军队终于开始要依赖本国的种种补给，数量不大而必要性却不少。当时的情况使派遣船队成为极其沉重的负担。为此便把潜艇来