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季国良又回到那个话头上：“你说实话：你碰了人家没有？”
“什……什么叫……叫碰？”
“拉拉手不算，亲亲嘴……也不算。”
“我……我没碰。”
季国良松了一口气：“那就好。”
没想到杜元潮将杯子往桌上轻轻一拍：“碰……碰了，又……又能怎么样？”
季国良说：“碰了，你这一辈子就完蛋了，最多到此为止。”
大概是因为天热的缘故，杜元潮的额头上净是粗大的汗珠。
季国良说：“元潮呀，这女子是碰不得的。”
再后来，两人就不再顺着这个论题往下谈了，而是说些杂七杂八的事情。
傍晚，杜元潮要离开县城了，季国良将他送到了轮船码头。临分手时，季国良说：“元潮，回去仔细想想，给我一个回话。你不想这个位置，有个人在想。”
“谁？”
“子东。”
杜元潮没有说话，低着头，走进船舱。
船开了。
真有意思，一路上，杜元潮望着岸边的景色，心里想像着的不是自己做镇长的样子，却是邱子东做镇长的神气。
回到油麻地，已是夜里十点多钟了。吃了饭，洗了澡，他和父亲一起，坐在门前的敞棚下乘凉。父亲老了，话一天少似一天。儿子回到家中，他除了给儿子弄吃的，就是陪着儿子坐一会儿。坐着就是坐着，半天才说一句简短的话。此刻，他一边缓慢地摇着一把破旧的芭蕉扇，一边朝东边望着，不知为什么，他总爱朝东边望。
月亮大而圆，金黄一轮，旋转在夏季的夜空。远处的树林，织成高高的黑墙，而看上去齐刷刷的梢头，却流动着水样的亮光。不远处的大河，正缓缓升腾着雾气。雾气飘到岸上，并渐渐高升，将树木、风车以及东一座西一座的茅屋笼罩起来———又未能彻底笼罩，那些树木、风车以及茅屋时隐时显。成熟的麦子一望无际，直涌向黑色的、无底的天边。云彩被风吹净时，月光直泻麦田，在风中涌动的麦浪，便向空中反闪着金色的亮光，那麦子，东一片西一片，仿佛通了电，从麦秸到麦穗、麦芒都通体闪烁。蝙蝠在麦田的上空飞过时，留下了一道道黑线。
杜元潮一动不动地坐在敞棚下，脑与心，皆像歇了帆的船停靠在码头上。与父亲一样，自坐在敞棚下之后，他就一直茫然地望着东方。
杜少岩说：“它又在那儿了。”
杜元潮也已经看到了。
小马驹站在桑树前，月光在它的身上流淌着。它先是站着，然后开始在麦田间的田埂上走动，再接下来便是奔跑。麦子遮去它的身体的大部分，而只留下一线脊背，远远看去时，仿佛是一条大鱼翘起脑袋，在水面上急速游过。不久，便消失了；不久，又出现了———出现得令人疑惑，因为杜少岩父子谁也没有看到它返回的行踪，等再看到它时，它却已站在了最初出现的那个位置上。接下来有很长时间，它就站在那儿动也不动。
月亮越来越亮。
小马驹走进桑树林并开始在桑树林里奔跑起来。
在杜少岩父子眼中，那不再是一匹小马驹，而是一道穿过桑树林的闪电。
父子俩情不自禁地站立起来。
这道亮光渐渐淡去，如同梦在黎明前了无痕迹地消逝。
杜少岩说：“天不早了，回屋歇着吧。”
“您……您先睡吧，我……我再呆一会儿。”
杜元潮独自一人，在敞棚下一直呆到拂晓。
第三部分哑雨/雁雨/箭雨（3）
邱子东得知杜元潮与采芹关系的完结，在心中冷笑了笑：“我早料到是这样一番结局！”
这天，邱子东特地将杜元潮约到村外的大河边。
“你真的打算放弃她了？”邱子东直截了当地问。
杜元潮没有回答邱子东。
“可以说一说你的理由吗？”
杜元潮看也不看邱子东，望着大河上的风帆。
邱子东看了看这个当年经常被他戏弄、经常被他用脚踹到一边的杜元潮，觉得杜元潮即使在现在、即使已经是他的同学、即使与他一样也是一个堂堂的教师，仍然是值得他蔑视的。
杜元潮只不过是一黄土，一堆狗屎，一捧可以让风随便吹去的稗子。
邱子东“哼”了一声，这声音来自心渊。
这一声鼻音浓重的“哼”，使杜元潮一下跌回到了那个令人屈辱的童年时光。他转过头来，用恼羞的目光，灼热地望着邱子东那双依然傲慢而霸道的少爷式的眼睛。
邱子东的目光挑衅性地迎接着杜元潮的目光。
像从前一样，最先虚弱下来的目光，是杜元潮的。在长时间的冷默与对峙之后，他突然感到了一股来自心灵深处的虚弱，继而蔓延上来，直至坚硬的目光仿佛寒冰被风所吹，而化成了一摊稀里哗啦的水。
邱子东转身走了，直接走向了采芹家。他心中有一股英雄气概。这股气概注满全身。它使他感到了一种灵魂升华的快意。他绝对不会意识到，正是这种呼之欲出的气概，在日后，毁了他的一生。
邱子东头也不回地沿着河边，大步行走。天高地阔。
此刻坐在河边的杜元潮，脑袋几乎垂到了裤裆里。
出乎邱子东意料的是，当他慷慨而深情地向采芹作了一番表白后，采芹却用忧伤而感激的目光看了他一眼，然后泪水盈眶，苦涩地笑了笑，摇了摇头。
后来，邱子东作出了“我绝不放弃”的优雅姿态。
然而这一姿态的维持，甚至比杜元潮向采芹求爱还要来得短暂。
邱半村是偶然得知儿子欲娶采芹为妻的。当他从儿子嘴中确认了这一事实之后，本来就因半身不遂而摇摆不定的身体，越发像一株于狂风中勉强站立的老树，令人担忧地摇摆起来。他一边用手指着邱子东的脸，一边目光呆滞地望着邱子东的脸。摇摆越来越厉害，终于一头扑倒在地。当时正是雨后，地上到处是注满水的泥塘。邱子东将半村拉起时，只见他一脸的泥水。
像多年前崩排后的情景一样，邱半村又躺倒了，并昏迷不醒。
过了五天，一直扮演孝子形象的邱子东，跪在病榻前，含泪在邱半村耳边明确表示放弃自己“没脑子”的选择后，邱半村才缓缓睁开毫无光泽的老眼。
直到采芹出嫁，邱子东都没有再敢在邱半村面前提采芹的名字。几年后，他娶了一个普普通通的女人。这女人走过人面前时，众人就觉得没有走过这个人一样。
第三部分哑雨/雁雨/箭雨（4）
这年夏末，季国良领着几个人，住到了油麻地。
对于未来究竟由谁来执掌油麻地，这里的人们并不十分清楚。季国良一行的到来，使油麻地笼上了一层神秘的色彩。人们在猜测着油麻地未来主人的人选，但这些人选又都在互相的辩驳中被推翻了。人们想到了所有的人，但就是没有一个想到杜元潮身上。因为杜元潮在当教师，当老师的很少有当干部的，再说杜元潮还在外地教书。
杜元潮正在暑假中。他在人群中走动着，静静地听着人们的议论，一副旁观者的样子。
他在想：那一天到来时，他会让油麻地的男女老少大吃一惊。他渴望着看到人们的这副表情，但他现在并不能肯定未来的油麻地就是他的。老同学季国良或许还没有十分的把握，或许还在犹豫不决，又或许是要摆出一副遵守组织原则的姿态，对他有点儿含糊其词，只是说：“还正在考察与选择之中，最终的决定将由县委会在最近作出。”杜元潮不便深问，心中忐忑不安地在等待着油麻地历史上一个重大决定浮出水面。
这天晚上，油麻地小学的操场上要放电影，显得有点儿焦躁的杜元潮，也来到了操场上，在不远处的一棵楝树下站着。他很快就看到，距他不远的地方，站着采芹。他感到有点儿羞愧，同时又感到有点儿陌生。几天前，他听说采芹在一个媒人的说合下，点头同意嫁人了———嫁给离这里二十里地的枫桥村的一个窑工。他想从楝树下走开，换另一个位置去站着，但采芹不住地拿眼睛来看他，那目光里似乎含着许多言语，使他一时无法走开。
天渐渐黑下来，放映之前的操场上，人头攒动，人声鼎沸。孩子们在追逐奔跑，刻意打扮了一番