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如果能有飞机校正弹着点，舰炮可能发挥更大的效力，随着战斗的进展，地面观察哨有时被从燃烧的麦田和建筑物腾起的烟雾挡注视线，而且观察的范围也经常受到限制。巡佯舰搭载的水上飞机虽然能很好地完成校正任务，但它们是登陆场上空德国“梅塞施米特”式战斗机极易猎击的目标，因此很快都被击落，西西里盟军急需的是那种高速战斗机，但他们却得不到。
德国人仍在节节近逼。
上午10 时30 分，艾伦接到鲍恩上校的电话：他的团指挥所正在疏散，他准备用团部的连队和第1 营的一部对付敌人的坦克。
“我批准你的计划。你要尽量守住防线。我派师炮兵给予你们最大援助！”文伦镇静地下着命令。
第1 师的炮兵把每门火炮都架设在沙丘上。炮兵指挥宫克利夫特·安德鲁斯准将在炮队之间来回奔跑，吸着烟斗，亲自指挥火炮的配置。火炮向500码以内的目标射击，一直打到炮弹用完为止。
快到中午时，第1 师的其他两个团也告吃紧。赫尔曼·戈林师左战斗群的40 辆坦克突破了第18 团的防线。在尼斯切米公路上，第16 团也似乎被打散了。
“我们正在遭到坦克的袭击！”他们向团长詹姆斯·泰勒报告。
“每个人都要坚守自己的战斗岗位！无论出现什么情况，谁也不准后退。避开坦克！不准放过敌人步兵！团炮连正在增援途中！每人必须坚守在现有的阵地上！”泰勒斩钉截铁地发出命令。时间是上午11 时零5 分。
这时，滩头作战达到高潮。许多德国坦克小分队成扇形越过了平原，正向115 号公路接近。显然它们打算跨过公路，扫荡登陆海滩。
团炮连没有赶到，德国坦克密集成小股队形从平原上冲杀而下，摧毁了美军的前哨阵地，并冲到连接海滩的沙丘地带。美军部队似乎就要被赶下海去了。但是，第16 团不愧为“大红师”的部队，士兵们一个个急红了眼，那股顽固倔强的劲头上来了，在舰炮火力的支援下，他们拼死守住了阵地。
中午过后，利卡塔步兵第3 师派来10 辆坦克，第2 作战司令部又派来2辆坦克。巴顿随后来到第2 装甲师，命令师长加菲封锁杰拉和步兵第1 师之间的空隙地，并要求派坦克支援达比的突击队。
战斗仍在继续，但巴顿松了口气：最危急的时候过去了。被击毁的敌坦克在熊熊燃烧，巴顿确信，杰拉的滩头阵地终于守住了。
巴顿驱车去艾伦的指挥所。
“你认为有把握打赢敌人吗，特里？”巴顿盯着艾伦那布满血丝的眼睛，问道。
“我希望如此，”艾伦说，“不过我们需要反坦克武器。”
谈话被一阵枪炮声打断了。14 架德国轰炸机凌空轰炸，高射炮奋起反击。远处依然是声隆隆。
在下午和黄昏，火力支援舰提供了大量的火力援助，主要目标是杰拉河以西的一片起伏地。13 时16 分，驱逐舰“巴特勒”号向敌坦克集中地发时了48 发炮弹（这些敌坦克是在上午被击退后重新部署的）。轻巡洋舰“波依斯”号一面用水铊测深，一面驶向海滩，向蓬特奥利弗公路周围的目标进行射击，最后向内陆8 英里处的尼谢米进行了齐射。17 时，轻巡洋舰“萨凡纳”号协助别动队员击退了从布恃拉沿公路南下的意大利步兵的进攻。“格伦农”
号在支援右翼的第16 团的过程中，发射了165 发炮弹，直到20 时57 分，该舰岸上控制组发出停止射击的信号为止。
舰炮的射击迫使赫尔曼·戈林师撤退。该师共损失30 名军官，600 名士兵，40 至50 辆坦克，但是仍有45 辆坦克完整无损。
这是海军对单纯陆上作战的部队第一次提供及时而有效的舰炮火力支援，致使陆军的高级将领放弃了长期以来对这种支援样式的偏见。舰炮虽然常常被用来掩护登陆，但在此以前，陆军总认为敌步兵和坦克不是舰炮射击的合适目标。实践证明，巡洋舰和驱逐舰上的现代火炮仰角大，能向山坡的反斜面及内陆目标进行射击。舰炮支援火力比上陆的炮兵火力要强，而且舰艇机动性大，可以在登陆最初阶段集中比陆炮更多的舰炮火力。
在北非时第1 师师属炮兵便和D 编队指挥官霍尔海军少将的参谋拟定了海陆军密切协同的详细计划。霍尔对他的参谋说：“这项任务就是，陆军要打到哪里，就打到那里，陆军要什么时候打，就什么时候打，而且我们能支援多远，就支援多远。”舰炮火力岸上控制组和陆军炮兵一起在岸上练习。每当岸上的陆军一发出召唤，舰炮就不再射击临时发现的目标，一切按计划办。周密的计划，辛勤的演练，终于使杰拉平原上的反坦克战成为舰炮火力支援发展史上的一个里程碑。
德、意军坦克反攻的威胁被消除了，第1 师的骁勇善战使美军在滩头堡站稳了脚跟，但是，这一天的不幸似乎并未结束，原因便在于空军部队没有参加制定联合计划。
在登陆之前，美国伞兵部队已在杰拉后方进行了伞降。按预定计划，在7 月11 日夜间还将派出144 架运输机进行伞降，把2008 名伞兵空降到杰拉附近的法莱洛应急简易机场。但是，西部特混舰队中没有一个人了解此事，时间太短，也无法通知到每支部队，因而无法及时让飞机改变飞行路线，以便避开舰艇所在的海域。而盟军舰上和陆上的高射炮兵经过两天的空袭，一看到飞机就想射击。如果运输机到达时，敌人正在空袭怎么办呢？
事实上也是那样。7 月11 日杰拉的夜景好似地狱一般。燃烧的舰艇冒出的滚滚浓烟笼罩在海面上，成为敌轰炸机躲避高射炮火的最好屏障；船上燃烧的火光映照出其他停泊舰艇的轮廓。21 时50 分至23 时，德机进行了最猛烈的空袭，好像是为白天的地面败退而进行报复。曳光弹划破长空，伞降照明弹也在发光，炸弹纷纷落下，没有片刻停息。
正在这时，美国运输机来到作战区域上空，为了规避岸上陆军猛烈的防空火力，美国飞行员低空飞行，到达锚地上方时正好处在德机轰炸之下。识别信号在充满烟雾和曳光弹的夜空中已毫无用处。
“看！那是我们的飞机！”驱逐舰“杰弗斯”号的一名水兵正要瞄准射击，突然发现了什么，大叫道。
海军少尉帕尔抬头仔细观察，一拍那水兵的肩头：“没错！小伙子，好眼力。你的识别飞机训练完全合格了。”
帕尔是俄亥俄州哥伦布飞机识别学校的毕业生，极端喜爱自己的专业。他每天都对水兵进行识别飞机的训练。他们付出的辛劳在实战中得到了报偿。
只可惜“杰弗斯”号是唯一没有向己方飞机开火的舰船。其他舰船和岸上防空部队一个个都打红了眼，飞机来一架打一架，根本没想到半路会杀出美军伞降部队飞机。结果，23 架运输机彼岸上和特混舰队的防空火炮击落；
返回的飞机也大半损伤惨重，除了318 名伞兵阵亡之外，还损失了60 名驾驶员和机组人员。
7 月12 日早上，第26 团夺取了D 编队的主要登陆目标蓬特奥利弗简易机场，并在意大利军官食堂设立了团指挥所。第18 团向北推进，占领了1300英尺高的乌尔西托山；第26 团占领了俯瞰里埃西公路的一座更高的山。同日，盟国空军也开始提供充分的空中战斗巡逻。甚至天未破晓，轻巡洋舰“萨凡纳”号便观察到己方飞机不断地在其上方飞行，以后又看到许多“喷火”式战斗机在其周围飞行。9 时36 分，敌机再次来轰炸，被盟军的战斗机和高射炮驱散。这是敌人对西西里南岸美军登陆地段和登陆部队进行的最后一次空袭。
与此同时，德军第15 装甲师的2 个战斗队经过急行军从西西里西部抵达杰拉平原美军战线，而赫尔曼·戈林师这时已调往东面英军作战区域了，其任务是扼守卡塔尼亚平原，阻止英国第8 集团军的进攻。
蒙哥马利这两天兴奋异常，想不到西西里岛开局一仗打得如此顺利。看来战前自己把敌人的战斗力估计过高了。不过蒙哥马利一点也不觉得后悔，不打无把握之仗嘛，宁可谨慎从事，也不能拿着士兵的生命去冒险。战略上重视了敌人，战术上才好获胜。
在一次视察部队时，蒙哥马利问一个刚入伍不久的新兵：
“知道吗？作战中对你最宝贵的是什么？”
“是枪，长官。”
“不，是你的生命。这是胜利之本。”
这是蒙哥马利的一贯信条。他相