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噢，桑托斯。两个星期前我才跟他因为股份问题吵了一架，现在回想起来当然是无聊极的蠢事。现在一切都不重要了，胡高·桑托斯·贾西亚的身体相信已埋在冰冷泥土下。
还有德鲁安和森玛，全都给夏伦——不，是那个曾经叫做「约翰·夏伦」的混球——杀死了。那杂种混球究竟是什么东西？
刚清醒时我问过苏托兰神父。他的回答简单得要命：
「吸血鬼。」
我起初笑得肋骨也痛了起来，然而苏托兰问：「你连亲眼看见的东西也不敢相信吗？」我止住了笑声。
「等一等。」我说。「你的意思是：那两个被他吸过血的家伙也会变成……吸血鬼或者活尸吗？」
「不。」苏托兰神父的表情非常严肃，像在对一个有疑问的教徒解释经文般。「除非他们在死亡前也被喂了吸血鬼身体流出的血，才会变化成那种邪恶的东西。这项互饮血液的仪式称为『黑色洗礼』（Black Baptism）。」
苏托兰也曾检查我的牙齿和身上的创口，确定我并没有被夏伦的血污染。
苏托兰的额头仍缠着纱布，他的额角也给夏伦掷出的砖块擦伤了。
「你非常幸运。」苏托兰替我更换药物时说。「那东西被我的圣水洒过，加上阳光和十字架压制，令它的力量减弱了许多。即使如此，假如你不是穿上正面加有钢板的防弹衣，那块砖头铁定会撞裂你的心脏。」他把那块被击得凹了一小圈的钢板拿给我看。
神父继续说：「这种东西拥有相当于几十个人的体力，而且移动速度非常快，人类视觉无法捕捉。」
我察觉他说这话时脸上有一丝兴奋，一个四十来岁的欧洲神父竟以研究吸血鬼为兴趣，我似乎走进了恐怖电影的世界中。
「我看得见。」我说。「我看得见夏伦的动作。」
「不可能。」神父皱起眉头。「何况屋内一片黑暗，你不可能看得见。」
我不愿再跟神父争辩，体力上也不容许。我还有许多事情必须知道。
我瞧瞧这汽车旅馆房间四周，然后问他为什么不把我送进医院。
苏托兰一声不响地从餐桌上拿来两天前的《汉密尔顿论坛报》。
我呆住了。报纸头版上有我的照片。
我成了瓦科街九人死亡屠杀的通缉嫌疑犯。
指证我的是重伤躺在医院里的巴泽——那狗杂种脑袋被抓破了一片也没有死！
从报导中得知，连房门外等候的司机汤姆也被杀了，小型货车也被盗去。
看完整篇头版报导后，我问苏托兰神父：「为什么？为什么巴泽要指证我？不是巴泽，是库尔登烟草。为什么他们要掩饰吸血鬼的事？」
我把受雇于库尔登公司的始末向苏托兰说出。他毕竟救了我一命，我认为已没必要向他掩饰什么；何况他现在随时可以把衰弱的我交给FBI。
「听完你的话后，我心底的疑问比你还要多。」神父说。「为什么库尔登烟草公司要抓一只吸血鬼？他们如何得知夏伦在那屋子里？」
「你呢？」我问。「你又如何知道？」
「我如何知道？」苏托兰神秘地微笑。「我毕生都在致力驱逐这类丑恶的东西，我五次未经教廷许可而进行驱魔仪式，如今已被开除圣职；但是我不在乎，只要嗅到一丁点吸血鬼的气息，我就到那儿寻找它，设法把满满一瓶圣水灌进它的喉咙里，让其真正死亡和安息，这就是上帝给我的使命！
「我已经监视夏伦整整一个月，但一直没有把握应付它。期间它又杀害了两个人，我只能忍耐，以免让它逃脱。然后你们便出现了。」
在这首次谈话后，我断断续续昏睡了整整两天，然后开始写这篇日记。
（续）……感觉伤势开始好转了。苏托兰神父的疗伤技术非常优秀，他后来才告诉我，他在大学读的是医科。
昨晚梦见慧娜，她重复说着那句分手时最后的话：「我不想再看见你这头冷冰冰的怪物……」但梦中的她笑容仍然温柔。
想起桑托斯、德鲁安和森玛，感觉就像走路时突然踏进了打开的污水洞。他们的死亡并没有令我感到极度悲伤，只是三个人同时毫无先兆地从身旁消失……我无法形容那股寂寞的感觉。
回想起来，我的人生已经可以说一无所有，没有家庭，唯一可称得上「朋友」的三个人一起被鬼怪杀死了（到现在我还是很难接受这事实）。自己变成了通缉犯，银行户头一分钱也拿不了，甚至连真正的名字亦不能再随便告诉别人。
我的人生经过二十八年后竟然是个「零」。
我有一股想向神父告解的冲动。
越来越想念慧娜，实在不该让她就这样走了。
想起家里的书桌抽屉中还藏着写了一半的小说，心头有一种异样的感觉。警察或FBI大概在翻阅它吧——以断定我是如何变成精神异常的杀人者。
立志当小说家是十五岁时的事，那时以为自己能够改变世界。后来醒悟了：世界上根本没有像「艺术」这种具有绝对价值的东西，充斥人间的只有种种相对的价值：胜利和失败；富有和贫穷；统治和被统治。
于是放弃了写那本小说。现在连它的内容也记不清了。
很想再睡一会。
……苏托兰把晚餐端来时再次问：「你真的看见夏伦的动作？」
原来那句话他仍放在心上。我和盘托出当时目击的一切，描述得十分仔细。我怎么忘记得了？
「这间汽车旅馆是在什么地方？」我打断了他的沉思。他回答我：在州际公路旁。末后还加上一句：「放心！没有人会怀疑神父。」
原来他替我用「巴圭亚神父」的名字登记了。他对旅馆主人说我有点小病，要在这儿休息几天。
「你如果要继续追捕夏伦可以立即离去。」我说。「我照顾得了自己，留一套神父衣服给我便行了。」
「我就是要逮住夏伦才把你带在身边。」神父的回答出乎我意料之外。「你枪伤过它，它不论用任何手段也会找你报复，这是吸血鬼野性的本能，它已记忆了你的气味，你逃不了。」
一想到必定会跟那邪恶的混球再见面，我又忍不住冒起鸡皮疙瘩。
（续）……刚才发生的事情太奇妙了。花了好长一段时间才能平复心情把它记下来。
吃完晚餐后，苏托兰神父从浴室端了一小杯带着奇怪腥味的药水给我。
我点点头把它喝下了。
要用文字来形容喝下这杯药水后的感觉实在太困难了。除了晕眩外，我感到仿佛可以用眼睛看见自己的内脏。
幽暗、温暖的内脏里，我看见一点稀微的光。我定定地凝视那光点，感到无上的畅快，就像一道把我封锁了二十八年的厚重大门忽然打开了一线，全身轻轻松松，肋骨的痛楚也减缓了，一心只期待那光点继续变亮、变大。
但我失望了。光点越来越小，最后隐没在黑暗中，视觉也返回了这间狭小的旅馆房间。
然后我感觉口渴极了。
我质问神父是不是给我喝了什么迷幻药。
他似乎没有听到我的问话，神情呆滞。我瞧见他左手指间掉下了一小片棉花，无名指头有一道刚割破不久的殷红创口。
苏托兰再次检查我的眼睛跟牙齿，他接着摇摇头。
「上帝啊！」他看着我的眼神中带着惊疑。「你究竟是什么？」
他问的话与夏伦一模一样。
我究竟是什么？
神父颓然坐在床边。
「等你能够行走后，我要带你去见一个人。」
我问他是谁。
他只说：
「希望他还没有死。」
恒温室·圣餐饼·心经
十月十一日 德萨斯州 达拉斯
每一次经过吹尘室和紫外线照射消毒室时，克里夫·麦龙都不期然感觉自己的生命力减弱了一点。他始终认为这房间内充溢了死亡气息。
钢门打开。五名全身罩着白色密封衣的医生正在监控一大堆器械仪表。麦龙不必看也知道，仪表指针和绿屏幕上的发光线都显示，病人的生理机能在不断衰退。
令麦龙意外的是，荷西·达金也在这里。
——这个黑鬼来干什么？
达金从椅子站起来，向麦龙微微点头。「你好，副总裁。」麦龙听出达金语气中毫无友善或尊敬之意。
麦龙没有直接问话，而以一贯的傲慢眼神上下扫视达金，仿佛正拿着刀子找寻戳下去的最佳部位。
「主席召我来跟他谈话。」达金毫不在意地微笑，末后还加上针刺般的一句：「是有关几天前的事。」
麦龙虽在极力掩饰内心的紧张，鼻翼仍禁不住颤动。
瞧向监控室的巨大玻璃幕。
玻璃后的无菌恒温室中，一个瘦得跟骷髅已没有多少分别的老人躺在床上，被单下伸延出各种颜色�