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江小楼漆黑的眼睛微微一动：“谁给谢夫人下了毒？”
独孤连城轻轻道：“原本陛下留下我娘在王府，是希望她可以安心养胎，于他而言也算对得起兄长。可是在别人眼中，陛下是杀害兄长的最大嫌疑人，紧接着又将德馨太子的宠妃接入府中，自然会引起有心人的无数联想。后来甚至有人说，陛下杀死兄长，还要霸占嫂子……流言越传越凶，甚至在整个高阳王府弥漫开来，人人忧心忡忡。虽然我娘从来不曾对陛下假以辞色，甚至连皇后娘娘这个从前感情要好的姐妹都疏远了，却还是引起府中无数姬妾的妒忌。于是有人在我娘的饮食里下了药，刚开始毒药下得很轻，不被人察觉，可是慢慢的，药性日积月累，变成不可收拾的局面。直到我娘卧病不起，皇后娘娘深觉有异，彻查后才发现是府中两名侧妃买通了婢女……当时高阳王正处在登上帝位的关键时机，不可以传出更严重的话题，所以他们处死了府里的两个侧妃。为了保住我娘的性命，皇后派人请来太无先生为我娘整治，若非如此，可能今天我已经不在这世上了。”
江小楼闻言心头微微一动，目光不由自主变深了些许：“所以谢夫人才会急着离开高阳王府……”
独孤连城看她一眼就知道她心中在想些什么，只不过不便追问而已。他主动回答了江小楼的疑问：“在我娘的心中，唯有德馨太子一人而已。她曾经说过，太子才德兼备，文武双全，是一个真正让人心悦臣服的储君。我娘虽然只是庶出，可她毕竟是安氏之女，想要嫁给寻常的官员做正妻是绰绰有余的。可她情愿甘居侧妃之位，就是为了能够陪伴在自己心爱的人身边。太子对我娘也很是爱护，敬重爱护、疼爱有加。正因为如此，德馨太子病重的时候我娘才格外的悲伤，甚至想要一死随他而去，若非是因为有我的存在，她断然不会活到今日。”
江小楼听着这一切，目光不由自主带了一丝惋惜，可她自己也说不清这种惋惜是从何而来：“我很高兴你到现在还活着。可是——你能不能告诉我要如何才可以清除这毒性。”
独孤连城闻言，目光露出一丝笑意：“很多事情都是与生俱来的，就如你的倔脾气，就如我从娘胎里带出的毒。如果我劝你不要复仇，你肯定不会听我的，就像你问我这毒该如何解，我也无法回答你。就连太无先生都说，这毒可能会跟着我一辈子，不，或者我根本就没有一辈子。十年、二十年，随时可能要了我的性命。因此，我只能告诉你，人活着便要顺从自己的心意。”
注视着独孤连城俊美的面容，江小楼一时有些沉默，良久，她微笑着道：“我送你回醇亲王府。”
独孤连城唇畔轻轻动了动，似乎要说什么，可最终却只是轻轻一笑，淡淡应了一句：“好。”
就在他们离去之后，黑暗的巷口走出一位年轻的锦衣公子，他的目光一直追随着马车，隐隐带了一丝莫名的情绪。月光照在他俊美绝伦的面上，勾勒出一丝难得冷峻的线条，正是顾流年。其实今天那老虎扑向江小楼的时候，他也在现场，只可惜他的速度比不上独孤连城。或者说，独孤连城的武功要远胜于他，以至于他落后了一步，将这英雄救美生生让了出去。当发现江小楼和独孤连城一起来到药堂的时候，他便一直跟着他们，见到他们两人相依相偎。感情似乎极为要好的模样，他只觉得心头略微有些刺痛。
在他看来，江小楼是他朋友，亦是知己。在他最危机的时候，是江小楼给了他一线生机。正因如此，这个女子在他的心底总有一种格外的不同，当他看见对方和独孤连城越走越近，不由自主便会生出一种嫉妒的心情，而这心情让他原本欢喜的感觉慢慢变得烟消云散。
寒气渐渐重了，皇帝放下手中的奏章，只觉十分疲惫地捏了捏自己的眉心。桌子上的红烛十分明亮，不时发出噼啪一声的响动。皇帝披衣起身，慢慢走到了窗前，伸手推开窗扇，窗外的世界寂静无声，唯独一轮月亮的影子映在池水中，一阵风吹过来，一片花瓣静静飘入湖中，荡起阵阵涟漪，皇帝叹了一口气。
一名太监躬身禀报道：“陛下，三皇子求见。”
皇帝微微皱起眉头，这个时辰——三皇子来这里做什么？
三皇子独孤克外表淡漠，城府却很深。他工作极为勤奋，性格坚毅刚强，行事雷厉风行，再加上文武双全、善谋人心，如今正是附庸者众，成为太子有力的竞争者。皇帝很清楚独孤克的心性，知道他向来敢作敢为，思虑周全，那么他今夜的觐见是为了什么？
正在思虑之间，就见独孤克行色匆匆地跨入殿内，郑重行礼：“父皇。”
皇帝挥了挥手示意免礼，口中不急不缓地问道：“克儿，深夜入宫有什么要紧事？”
三皇子独孤克面上含着一丝极为认真地神情：“父皇，您知道儿臣性子很急，有事情总是难以过夜。今日儿臣听说了一个消息，实在气愤不已……左思右想下难以忍耐，不得已进宫，求父皇拿个主意。”
“什么消息？”皇帝开口问道。
“父皇，是关于我的未婚妻——”
“丹凤郡主？”皇帝挑起眉头，若有所思地道：“她怎么了？”
独孤克垂下眸子，神色显得十分肃穆：“父皇，从前您为我定下这门婚事，并言及丹凤郡主德言容功皆是尚佳，所以儿臣心中十分感念父皇的恩德。可是我没有想到，丹凤郡主原来有一个那样的亲娘，还有一个如此恬不知耻的兄长——”
皇帝微微沉下脸，声音也冷了三分：“你这是什么意思？”
独孤克不慌不忙，语气极为平稳：“之前在大殿上，安华郡王所做的一切实在是叫儿臣心寒。他身为朝中大臣，不思为国尽忠，为父皇解忧，却整日里想着如何陷害自己的妹妹，甚至还在大殿上闹出那样的闹剧。父皇宽洪大量，饶他一命，可您是否知道他后来又做了些什么？”
皇帝隐隐猜到独孤克的意思，却是不动声色地道：“他做了什么？”
独孤克慢慢地道：“他竟然下毒暗害自己的嫡母，若非被人识破……”
“竟有此事？”皇帝赫然一惊，旋即联想到了赫连胜的死，心头便如同被一只无形的手掌制住，面孔也微微变了色，良久，他才缓和了语气，道，“不论如何，赫连胜为自己愚蠢的行为付出了代价，这和赫连笑又有什么关系？”
“父皇，所谓德言容功，德行排在第一位。女子必须要能正身立本，然后才是端庄重礼，不能轻浮随便。如果一个女子没有品德，那她根本就不配成为皇室的儿媳。”
皇帝蹙起眉头道：“赫连笑朕是见过的，她并不像她的兄长一样。”
“父皇！”独孤克突然打断了他，脸上是从未有过的坚持：“知人知面不知心！安华从外表来看也是翩翩君子，文采风流，父皇定想不到他竟是一个人面兽心的匪类。若非他暴露了自己，只怕现在咱们还被蒙在骨子里。至于那赫连笑——”他微微停顿片刻，才慢慢继续往下说道，“母亲的言行将对子女产生重大的影响，人在年少的时候心性未定，一言一行，耳濡目染，潜移默化地受到亲生母亲的影响。赫连笑虽然暂时没有出格之处，可若她的亲生母亲是一个心胸狭窄，好妒成性的女子，那她本人的品性也高不到哪里去。”
“这——未免太武断了吧？赫连笑的嫡母可是庆王妃，她的品性是出了名的文雅，很是善良端庄。”皇帝急忙道。
独孤克摇了摇头：“若赫连笑从小远离自己的亲生母亲，由王妃抚养长大，那自然不会有任何问题。可儿臣听说，因为庆王对顺夫人的宠爱，所以她是由顺夫人亲手抚养。在这样的情况下，儿臣对她的品性不得不怀疑。”
皇帝陷入了沉思，其实独孤克的意见并无不妥，庆王府出了这样的事，第一要责备的就是庆王那个老糊涂。若非他多年来过于宠爱自己的妾室，也不会闹出这么严重的事。小妾永远是小妾，妄图取代妻子的地位就是以下犯上。表面看只是妻妾之争，本质上却是奴才冒犯了主子。在大周传统上，王爷主持外部事物，而王妃则可以决定整个王府的内务。放大了来看，连他这个皇帝册封妃子，也必须得到皇后的首肯，否则六宫不安、上下不明，庆王又怎么可以如此忽略自己的妻子？王妃的存在，维系着家族之间的姻亲关系，顺夫人则不过是一个玩物，地位却跟王妃齐平，这就实在太失分寸了。一