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王大夫道：“世上竟然还有如此毒辣的女人，真是叫人叹为观止。只是……你又如何知道的呢？”
姚珊瑚轻轻摇了摇头：“三年前有一位当红的花魁娘子青玉，美丽脱俗、能歌善舞，可没过半年就胖的连路都走不动，不知吃了多少药看了多少大夫，谁都救不了她，只当做是个怪病。”
江小楼声音静静地：“和李香兰有关系？”
姚珊瑚点头：“她和李香兰是义结金兰的好姐妹，直到她死前那段日子，李香兰还常去安慰。只是有一回我去看望青玉的时候，却看见李香兰手忙脚乱地把一个纸包收了起来，当时我觉得很蹊跷，但也没有往深处想。等青玉死了，我越想越奇怪，悄悄去厨房查看才发现了那些粉末，大夫们都不认识，最后托人去了李香兰的故乡凉州才发现端倪……”
“既然如此，你为什么不告诉别人，还要由着她继续害人！”
姚珊瑚看着一脸义愤填膺的小蝶，清澈眼瞳有些委屈：“青玉已经死了，死无对证，只凭着这些能说明什么？”
李香兰在汤里下猪饲料的事情太过匪夷所思，一般人决计想不到这样阴毒却又隐秘的法子。只怕姚珊瑚也想不到李香兰时隔三年又再一次故技重施。
小蝶怒气冲冲地道：“那我现在就把这件事告诉其他人！”她还没动作，却被江小楼阻止了。
“告诉谁都没有用。”江小楼异常平静地开了口。
小蝶眼中一暗：“小姐，您不肯为奴婢主持公道吗？”
江小楼笑了，笑小蝶的天真：“李香兰在楼里是红人，你是什么，金玉会为了你惩处她吗？不错，她原本要害的人的确是我，可中计的人却是你，他们只会笑话你贪吃，绝不会怪罪她的。到时候她大可以推说一切都不知情，将自己摘得干干净净，明白了吗？”
小蝶脸色忽青忽白，梗塞一般说不出话来。
江小楼轻轻一叹：“要报仇以后再找法子，现在你得忍着，这不是可以发作的借口。”
她说的轻飘飘、软绵绵，可神色之中却并非玩笑，小蝶顿了顿，终于下定了决心，认真低下头去：“是。”
郦雪凝看着这一幕，却又咳嗽了起来，她手臂上有一片紫色的瘀伤，显然是被毒打后的痕迹，咳嗽了半天，才终于停息下来，看着江小楼，低声道：“那些钱以后我会还给你的。”
“你送我一副棺材，让人将我安葬的时候，有想过我会还钱给你吗？”江小楼不答反问。
郦雪凝自身都难保，当初拿出来的本就十分有限，这些日子光是为她看病，江小楼的钱便流水一样花出去……
江小楼见对方的神情，却是郑重道：“点水之恩，涌泉以报，你别多想，先把病治好了。”
姚珊瑚劝说道：“既然桃夭姐姐鼎力相助，你就收下这份好意吧。”
郦雪凝静静望了江小楼一眼，终究一言不发，返回屋子关上了门，剩下的人一时都愕然。
对郦雪凝的态度，江小楼十分坚决，金玉倒也没有过分干涉，毕竟一切吃穿用度都有人掏出银两，并不碍着她什么，她也就放任自流，不再强迫郦雪凝在身体并未痊愈的情况下见客。郦雪凝从此闭门不出，人前人后没有半句谢字，这让很多人都认为她没有良心，不懂得感恩，而姚珊瑚却因为这件事变得热情起来，三天两头来看望江小楼，姐姐长姐姐短，十分热心。
“我真不懂她。”姚珊瑚的神情显得有一丝激动，“像姐姐你这样伸出援手，她却没有一句谢谢。从前她不是这样的，许是病中冷了心肠……姐姐不要怪罪！”
江小楼只是静静坐着喝茶，长长的睫毛一动不动，似听非听。
姚珊瑚说到这里，似乎有些不好意思：“姐姐的心地真是好，那样不计后果的帮了忙，现在人人都说你处事厚道、为人也好，我从前就是不知道，要是早认识你就好了！”她眼睛里充满了感动，两颊边上流苏耳环不时晃动着，“我原本还听信了别人的话，有人说你很高傲、不容易亲近，现在才知道一切都是误会！今后……我能常常来吗？”说到最后，声音小了许多，眨巴着水灵的大眼睛望着她，带着一股怯生生的味道。
姚珊瑚面色瓷白，眉眼精致，一双大大的眼睛衬着淡红的小嘴，格外惹人怜爱。比起别有居心的李香兰，这份热情并不谄媚，反而显得真诚又温暖。
“自然可以。”江小楼款款而笑，并不拒绝。
姚珊瑚越发欢喜。
小蝶在一旁看到便也跟着笑，姚珊瑚是个十分讨喜的女子，如果能够成为小姐的好友，小姐在楼里也能多个助力。
从此，姚珊瑚终于博得江小楼另眼相看，她原本在这楼中便是很红，只无论如何抵不过小楼，如今不管去何处她都随着江小楼一起，连带着也红得更上一层楼。
姚珊瑚是个知恩图报的人，总是对江小楼千恩万谢，时不时将客人送给她的礼物挑选最好的送过来，非常诚恳地请求小楼收下。后来她发现江小楼每逢阴雨天气便会浑身疼痛难忍，到了最严重的时候根本没办法下床，她便一日两次来探望。
此刻，王大夫正在给江小楼换药，她只是软软卧在锦被之上，漆黑的长发在雪缎枕头上流连，当揭去身上包扎的布条时，她的额头渗出豆大汗水，在锦被上泅开一朵花。
姚珊瑚分明瞧见有殷红血水流淌下来，浓浓的血腥味道充斥着房间。
王大夫叹息：“每一次表演都会让原本结痂的地方裂开，且不说受伤的五脏六腑需要静养，单单是这身伤疤你都不给它们褪去的机会啊。”
江小楼可以拒绝所有男人，因为把所有人都得罪，也就谁都不得罪了。但她要保持鼎盛之势是极难的，金玉已经在积极训练美貌少女模仿她的舞姿和神态，当被人取代的那一天，就是必须向人妥协的时候，她又怎能懈怠？
江小楼一动不动，疼痛加剧的时候，她的眸子虽然渐渐涣散，却始终紧紧咬住唇瓣不发出一声。
王大夫早已见识过这女子的倔强，不免无奈地摇了摇头。
姚珊瑚面露惊讶，在国色天香楼呆了这么久，见过绝色倾城的佳丽，见过高贵蒙尘的明珠，见过文采清高的才女，见过妖媚入骨的妖姬，却是头一次见过江小楼这样的女子，面容清丽，眸子妩媚，一举手一投足都风流入骨，却又掩饰不住眉梢眼底的倔强冷漠。
你以为她是一块冰的时候，偏偏她透出蚀骨妩媚；等你以为她是一团火，却又被那冰冷的温度冻伤。
她心头微微一动。
难怪人人都趋之若鹜，跟她一比，自己这种纯真温柔，毫不出众。
王大夫去旁边写新药方，江小楼倚在床头，声音低沉：“谢谢你好心来看望我。”
姚珊瑚满面怜惜：“从前听说你受伤很重，我还不知道竟然留下许多后患。”
江小楼神色如常：“不过是些旧病，躺几天便好了。”
何止是旧伤，这种浑身钻进骨子里的疼痛，让她不由自主浑身战栗。
小蝶端了药盅来，盖子一打开，黑漆漆的中药发出难闻气息，江小楼皱眉，道：“放在那里吧，我过一会儿就喝。”
小蝶如今停了药，虽然无法恢复从前那窈窕的身材，却不会再心慌气短了。李香兰刚开始还试探过两次，见江小楼毫无异样，便以为她根本不知情，只当是送来的东西都被无知的丫头吃了。既然真正要害的人没吃，这汤自然不必送。
小蝶见江小楼又不肯吃药，不由苦口婆心地劝说：“小姐，王大夫说了，您这身子骨一定要按时吃药，否则每到这种天气就受不了的。”
姚珊瑚起身接过药盅，柔声劝慰：“姐姐不要任性，良药苦口。”
江小楼实在对一日三次的药汤感到腻烦，再者王大夫已经说过这种病根要伴随她一生，吃药也只是一种心理安慰，她又何必自我欺骗。身上有的伤口已经脱痂，但有些伤口却经常发炎，总是会引起高烧，这两天高烧退了，却连微微说两句话都觉得费劲，闻到药味，胃里更是一阵翻江倒海。
姚珊瑚见对方压根不为所动，为难了半天，终究叹了一口气，声音更加轻柔温软：“这不吃药，病怎么会好呢？”说到一半，突然像是想起了什么，眼眸瞬间闪闪发亮，“我想到了！”
小蝶惊讶地看着姚珊瑚，却见她欢天喜地低声吩咐百合几句。等百合将东西取来，却是一盆从未见过的粉色的花。薄薄的花瓣质薄如绫，光洁似绸，轻盈花冠似朵朵红云片片彩绸，虽无风亦似自摇，兼具素雅