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“风，你认不认识港岛的那个‘半仙’小顾？古琴的来历，他一定会懂。这么好的东西，如果埋没在荒山古寺里，说不准什么时候就给无知的人糟蹋了，岂不可惜？”关宝铃轻抚琴弦，对古琴的喜爱溢于言表。
顾知今的最大爱好就是谈古董、论神鬼，所以，圈内人才给他起了“半仙”的外号。
我取出电话，立刻拨了他的号码。等对方来接电话之前，我用手指在桌子上描摹着“五湖”这两个篆字，觉得一笔一画飘逸灵动，跟自己以前熟悉的古印鉴雕刻手法完全不同，根本不属于哪一家哪一派。
接电话的是顾知今本人，依旧是飞扬跳脱的快人快语，让人一听声音就仿佛看见对方春风得意、高谈阔论的样子。
“我是顾知今，哪位？有什么关照？如果是日常废话，请不要超过三句或者三十秒——”“闲谈不超过三十秒”是他给自己定下的案头规矩，如果是谈论古董，则三小时、三天都无所谓，时间上毫无限制。
“我有一架古琴，想麻烦你鉴定一下。”我故意用平淡如水的口气。
“啊？风？是你？古琴？什么古琴？你在哪里？”一连串简单问句连珠炮一样弹出来，源源不断地飞出听筒，当然，最主要的问号是“古琴”这一句。
我们打过很多次交道，除了学问上的探讨研究之外，我还从他的手里买过一柄古尼泊尔匕首，当然是以“古董”的价格。交情是交情，生意是生意，这两点他从来不会混淆，所以他才能在古董行业竞争激烈的今天，顺风顺水地名利双收，成为港岛圈内一言九鼎的人物。
“一架朱印古琴——”
我说了六个字，他在电话彼端已经开始倒抽冷气：“哦？不会是亚洲地下工厂的精仿产品吧？”做古董生意的，怀疑一切是成功的关键因素，绝不会大包大揽地相信任何所谓的“极品、珍品”，从他们嘴里跳出最多的就是“赝品”这两个字。
“朱印古琴，全球在册的一百二十一架，价值从三十万美金到四百万美金不等，我这里有所有古琴的资料和来龙去脉，以及目前它们的归属主人。再有，各国拍卖行两周之内，并没有任何古乐器拍卖会或者古琴转让会——风，我知道你神通广大，难道还能凭空造一架古琴出来？”
顾知今滔滔不绝，先把古琴背景讲得清清楚楚，这也是他谈生意时节省时间的一个方法，不兜圈子，直奔主题。
“小顾，你想不想听？想听就暂时闭嘴！”我很疲倦，手脚开始一阵阵发冷。
顾知今乖乖闭嘴，他也知道我不是个没事找事的人，不会大老远从日本打越洋电话过去跟他聊废话。
“朱印是用篆字刻成，两个字——五湖。琴身紫黑色，看不出弦的质地，不过给人的感觉这琴非常陈旧，饱经沧桑似的。”在我打电话的时候，关宝铃无意中拂动琴弦，发出了“叮叮咚咚”四声响，由低到高，犹如一串连续冒上河面的水泡，错落不定，极为动听。
顾知今又一次打断了我：“风，刚刚什么声音？”
我知道他能听清，因为古琴发出的声音，似乎具有穿透一切无线电干扰波的力量，任何时候都清晰透亮，悦耳之极。
“风，刚才就是你说的那架古琴在响？”顾知今着急了，我听到他喉咙里急促的喘息声，像是一只发现了猎物的斗牛犬。
“对，就是它。”我回头看看关宝铃，她正侧着头，半眯着眼睛，醉心于琴声里。
顾知今沉默了几秒钟，突然大笑：“别开玩笑了，一架没有任何价值的仿制品而已，如果有人肯送到我门上来，或许能换几美元。说实话，如果不是你这种老朋友打来的电话，我才懒得理。”
我忍不住笑起来，他急转直下的态度改变，恰好验证了他做生意的原则，越是极力贬低的东西，越具有不可预知的巨大价值。
“小顾，我们是朋友，别把做生意的那套手法拿出来。告诉我，这架琴的来历和最先的主人是谁？我或许可以帮你想想办法，从北海道弄到你的宝藏室里去，怎么样？”
顾知今持续沉默着，我换了种轻松的口气：“算了，你不感兴趣，东京大学那边，几个精研东方古琴的老教授必定能给我个答案，说不定价格合适，我就卖给他们了——”
小来从廊檐下闪出来，偷偷地向我做了个手势。我向他点点头，慢慢地踱出门口，丝毫没有惊动关宝铃。
顾知今在听筒里一声怪叫：“不行！那些老家伙懂什么？他们也就是从国际古董贩子手里买点残羹剩饭而已，拿给他们研究，岂不是明珠暗投？风，开个价，看在朋友面子上，给我个真心实意的吐血清仓甩卖价，我可以自己来拿！唔，你在北海道吗？只要价格合适，二十四小时内，我会拍马赶到——”
他沉浸于古董这一行惯了，无论是乘车、坐船还是搭机到某地去都统一叫做“拍马赶到”。
小来迅速向西走，指向墙外。墙那边，是另外一座空置的小院，只是大冬天的疏于打扫。他屈膝一纵，单手搭在墙头上，借势跃了过去，我也跟在后面，翻墙而过。
顾知今还在叫：“开价吧，谁教咱们是朋友呢？不过你也别狮子大开口，哥哥我也总得混口饭吃吧？”
小院东墙上，赫然钉着五具灰衣忍者的尸体，并且是悬空离地的，被一种末尾带着五条血色雉鸡翎的奇怪的箭从后背射入，死死地钉在墙上。地上没有鲜血，羽箭似乎具有吸收鲜血的魔力，从箭杆到翎毛，都散发着妖艳的血光。
“我出十万港币，怎么样？”顾知今试探着开价。
我深吸了一口气，向侧面紧锁着的房门扫了一眼，台阶上铺着厚厚的一层尘土，没有任何脚印。这座小院闲置的时间应该超过两个多月以上，尘土没有惊扰过，就证明一切格杀行动，只发生在院子里。
五名忍者的装束打扮，与藏经阁里出现的第一批忍者一模一样，可以断定也是风林火山的手下。他既然能驱动獠牙魔伤害关宝铃，就不会在展开围攻行动时，忽视了关宝铃这边的动静，或许这五个人的使命就是近身监视，但不知被什么人抢先一步当场射杀。
“风，回个痛快话！加你一倍怎么样？”
我仰起脸，对着移近正午的太阳，深深地吸了口气。冬日寒风也有一定好处，就是把所有的污秽血腥气迅速吹走，吸进来的空气永远都是寒冷清新的。
“小顾，告诉我这架琴的来历，价格高低不是问题。稍后我会拍图片传真给你，先这样好了……”
我立即收线，不理会顾知今在那边顿足捶胸、气急败坏。
其实，综合来看，顾知今的学识、眼光都是港岛古董商圈子里的佼佼者，可惜他祖籍北平、骨子里流着老北平生意人锱铢必较的恶习，金钱至上、友情次之。
“风先生，他们被射杀的时间是在凌晨一点十分左右，我只听到隐隐约约的羽箭破空声，第一时间从屋顶上赶过来，便看到现在的情景。当时他们还有残余的体温，我判断羽箭射入的位置准确无比，一箭穿心，中箭者立即毙命。我已经搜查了五十米范围内的可疑痕迹，有一行尺码极小的脚印，可能是属于射手的，只比十岁儿童的鞋印略大一点。”
小来简洁利索地汇报了一切情况，雉鸡翎在冷风里颤抖着，像是五条被撕裂了的红旗。
箭杆的长度不会超过两尺，射穿忍者的身体后，只留极短的箭尾在外面。
“风先生，要不要把箭取下来看看？”小来之所以没有下一步动作，只是为了保护现场，给我过目。
我摇摇头：“不必，箭上涂着剧毒。”看到雉鸡翎的同时，我已经想到了射手是什么人。
小来困惑地挠了挠头：“毒？可是我曾用银针探测过他们的颈后，肌肉与血液中，都没有发现中毒的迹象啊？”
小来的思维方式毕竟还是相对死板保守，只是把目光局限在一时一地上，不懂得综合考虑。大亨单枪匹马到枫割寺来，身边没有一个随从保镖，很明显，保护他的人都隐藏在暗处，并且为了应对这起奇怪的勒索案，他必定会不遗余力地起用私藏的最精锐力量，而不是倚仗警察系统。
没有人能清楚了解大亨的势力，这也是他岿然屹立江湖，几十年不倒的主要原因。他永远比别人想像到的、了解到的强大几百倍，无论是朋友还是敌人，都不敢说自己已经百分之百了解他。
“这种箭，来自于菲律宾的热带丛林里，专门用来对付巨蟒和眼镜鳄，倚靠强力机簧弹射出来，可以同时发射十支。小来，如果你看过越战期间的诡异事件报告，就会对它有点印象，它的中文译