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意识逐渐模糊，好想把刚才吸饱的气吐出来。
楼梯宛如永无止境的折磨，完蛋，真的撑不住了。我把背包一扔全力往上游，鼻孔忍不住喷出气泡。
我从楼梯平台般的地方探出水面，狠狠吸一口充满霉臭味的混浊空气，这或许含有什么毒气，但我根本管不了那么多，只能不停咳水，呛出眼泪，大口换气。
得救了。我跌跌撞撞爬出水面，跌坐在地不停啜泣，想到乾先生为了救我而丧命，留我只身一人在地狱中徘徊，不禁悲从中来。
听说不少木造建筑足以承受千年风霜，先进的混凝土结构却通常在百年内崩塌，这应该是历史中一大矛盾。
中央共同厅舍第八号馆的地下楼到地上二楼间大多保持原状，背后应该基于几个原因。
第一，耗费大笔税金投入高科技混凝土，在钢筋钢骨腐朽之后依然能保存建筑形体。
第二，当地涌出地下水，大楼地底与地基部分浸泡在地下河中。第三，地表部分被其他崩塌大楼的混凝土掩埋。所以当战争与破坏结束后，剩余的断垣残壁土崩瓦解，化为喀斯特石灰岩地形，反而保护了这栋建筑物。
我左手抱著假拟蓑白，右手提著燃烧的背包，仅靠这点光在建筑中探勘。虽然假拟蓑白好像有发光功能，但不能把宝贵的电力用在这种地方，因为乾先生已经丧命，只有到地面上晒太阳才能充电。
我刚才再次潜入混杂大博比特虫体液与肉块的水中，拿回装假拟蓑白的背包，还以为自己死定了。但一想到乾先生拚死保护我，这点小事算什么？号称死神的鸟兽保护官在生死关头依然保持专注，带对方一起上路，必定是他的骄傲，我也多亏如此得以活命。如果大博比特虫还活著，我又在伸手不见五指的水底对上它，等于喂它吃大餐。
即使如此，我也不能违背与乾先生的承诺，无论如何都要阻止恶鬼。
我缓缓做个深呼吸。
眼前这栋建筑，已经在阴冷的黑暗中被封闭数个世纪，我感觉里面充满某些东西，激发人最深层的恐惧。
这里每个房间应该都曾经装潢得舒适无比，如今每样东西都化为沥青般的黏液，或者结块的尘土，最令我惊讶的是整个楼层都布满从地表穿透下来的树根。我以为东京地表早已是不毛之地，但还有植物坚强地生存著。连螺旋锥蚯蚓都打不穿的混凝土结构，树根怎么钻得进来？我沿著树根走，发现一个大纵坑，还装著破烂不堪的铁门，假拟蓑白说这是电梯，是用来通行各楼层间的机械构造。
背包即将烧完，我切下几条粗壮的树根当作应急的火把，真是天上掉下来的礼物。树根饱含水分，必须不断用咒力点火才能维持火光，不过烧得缓慢又冒出白烟，反而撑得久。
这个废墟里，真有我要找的东西吗？愈看愈觉得希望渺茫。
妈妈信上的地址写著地号与建筑名称，最后是两个房间的号码，这里的铁门和木门都严重腐坏，没一扇保持原状。
第一层楼毫无收获，除非两具白骨遗体也算收获。根据盖在遗体上的破布研判，两人应该穿著白袍，再从身高来看应该是一男一女，两具白骨遗体都破烂不堪，不知道死因是什么。
我沿著楼梯再往上一层，这里有一间房明显不同于之前调查过的房间，门的材料似乎是不会腐朽的金属，还保持原形。门上的字已经斑驳不清，但有一个很清楚的图样如下。
？
「这什么意思？」我问假拟蓑白。
「这是生化危机符号，是生物学上的危险指标，代表此房间中有可致病的微生物一类。」
所以就算藏了狂人毁灭弹也不奇怪喽。
我安抚激动的心情，试图打开金属门。这门看来像拉门，却不知道是上锁还是生锈，拉不开。
我后退一步，要用咒力撬开门，金属门发出微微呻吟，接著痛苦哀嚎，最后屈膝投降。我扯下金属门扔在一边，进入房内。
里面像是实验室，脚底满是不知从何而来的泥浆与玻璃碎片，墙角有扇像是保管室的门，金属门上画著刚才那种生化危机符号。如果有狂人毁灭弹，它一定在这里。
我用树根绑住假拟蓑白放到地上，避免它逃走，然后开门。我心跳加速，回想一路上牺牲多少才来到这里，究竟能不能拿到恶魔的武器呢？
门没上锁，一拉门把就轻松打开。
里面空无一物。
期望落空，胸中满满的期盼全化为空虚的叹息。
看来脚底下这堆玻璃碎片就是这里的容器残骸，根本不必问假拟蓑白，就知道即使有过狂人毁灭弹也早已在泥桨中消灭殆尽。
为了保险起见，我又仔细搜了一遍房间，还是一无所获。
我抱著假拟蓑白再往上一层楼，还是什么都找不到。或许想从千年前的废墟中找到什么，才是不正常的想法。
我依序往上爬，检查所有房间，不知道花了多少时间，希望愈来愈渺茫，但就算最后是徒劳一场也得有始有终，否则怎么对得起死去的人们？
最后我终于到地表楼层。
虽然建筑物完全被砂石掩埋，但每个房间都有大窗户，证明这里是地表楼层。屋内也渗进一些沙土。从细缝中流入的雨水在各处形成小水塘，刚才那间实验室里的积水应该也是雨水。
这房间刚好在楼层中央，与其他房间大致相同，只是房里的原木桌比其他房里的都大一倍以上，或许这房间的主人曾经是个大官。
放眼望去只是普通的办公室，不像保存什么危险病原菌的房间，正当我要放弃的时候，火光突然照出墙上一个四方形的东西。
这是什么？上前一看，混凝土墙上有一块四十公分见方的金属板，好像是扇小门，表面还装著可以转动的小握把。
「这是什么？」
我问假拟蓑白，但不抱什么希望。
「是保险箱，用来安全保存财物的容器，这个应该曾经是隐藏式保险箱，但经过长久岁月，隐藏保险箱的绘画或壁纸不复存在……」
剩下的不用多说，我立刻用咒力橇开坚固的金属门，但门比刚才保管室的金属门更厚更硬，怎么都弄不坏，甚至嵌著保险箱的混凝土都出现裂痕，墙也几乎塌下来。
我换个方法想把门刨开。真是从来没见过这种金属，对咒力的抵抗力令人赞叹。
最后门被刨成一个歪歪的圆饼，砸在地上发出沉重声响，厚度竟然十公分以上。
我拿起树根火把，瞧往洞里。
3
有东西。一个像铅笔盒的金属容器，还有一个厚实的信封。
拿出容器，表面画著奇妙图案，是一个红圏，里面有个像大头外星人的生物张开双手，还斜斜画了一条红线，好像是要阻止大头外星人出来。
我不知道怎么打开容器，挑战几次，不小心触到一个小小突起，它自然就开了。
里面的东西超乎想像，是个十字架，长约七到八公分，虽然放了这么久有些黯淡，但应该是用玻璃一类的透明材料制成。而最诡异的，是它的形状。
十字架中心有个大圆环，上方三个顶点有两道分岔，让我想起山羊角或恶魔角，不太吉利。
问了假拟蓑白，它说最常见的带圈十字架是塞尔特十字架。十字架是基督教的象徵，圆圈是塞尔特民族所信仰的轮回转世；但这个十字架比较像日本古代禁止基督教的时候，地下信徒做的变体十字架，或者名叫「久留子」的家徽。
把十字架放回容器中，打开信封，里面有几张折好的信纸。摊开一看，让我颇伤脑筋，纸张只是泛黄但没有腐朽，上面的文字清晰可见，但我看不懂，因为那不是日文。
我让假拟蓑白扫瞄文字，它立刻开始翻译。
「驱魔宣言。这是宣战布告，我们决心发动圣战，净化被邪恶魔力附身的人类，找回他们真正的人性……」
信上的内容，完全是人类陷入恐慌之后求助于偏激信仰，最后走火入魔的最佳范例。
「……恶魔之奸巧，在于送礼不求回报。它们之所以将念动力这股恐怖力量赠与人类，并且不求回报，正是因为那山羊般横划的双眸，预见了千年之后人类的结局。权力带来腐败，绝对的权力带来绝对的腐败，这不仅限于政治，不适当的庞大力量，早晚将毁灭持有人本身，并对周遭带来巨大灾祸。」
假拟蓑白用轻柔的女声静静翻译著这篇文章，听得我毛骨悚然，但我不能喊停，必须确认这篇文章与十字架跟狂人毁灭弹有没有关系。
「……这力量本身即为邪恶，带有念动力之人必定是恶魔，女巫。将近六世纪之前的先驱名作《女巫之槌》，如今须重获清白。猎巫行为并非坊间传闻的集体疯狂行为，而是有些人�