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绫子等人都很惊讶。于是妙子对她们说道：
〃我今天就离开医院。发工资那天，替我领工资吧。行李等以后再来拿，先放着吧。再见！〃这是妙子的告别辞。大家劝道：又何必马上就走呢！但妙子不听。
绫子和另一个与妙子关系好的护士，把妙子送到院外。
〃告诉植大夫了吗？〃
绫子问道，但妙子仅仅无言地摇摇头。对于妙子来说，植已经是什么关系也没有的男人了。
妙子也没化妆，披头散发，拿着包袱，离开了医院。
植边喝咖啡，边听绫子说话。咖啡是苦的。
妙子离开阿倍野医院，仿佛是一个女人不幸旅程的开端。谁都没有力量阻挡妙子。植叹了口气。
离开医院，今后怎样生活呢？恐怕是到酒吧之类的地方去当服务员吧？本来讨厌酒吧工作，但为了安井打算忍耐下去吧。那么，将来呢？植摇了摇头。妙子和植的人生，本来就是无缘的。
〃是吗？妙子离开医院啦？不过，我现在叫你来，不是说妙子的事。〃
植说道〃你记得我煤气中毒那天夜里的事吧，就是科长骂护士长那天夜里的事。那天夜里，护士长回自己房问了吗？〃
〃没回呀，跟我一块儿通宵值班了。〃〃一直跟你在一块儿吗？〃
〃哎哎，在一块儿呀。在我身边看难懂的书。我想睡，困得不得了。一般深夜查房一结束就睡觉，可是护士长坚持着，所以没睡成啊！〃
〃深夜查房是12点半左右吧。那么，在查房期间，你没在办公室喽？〃
〃哎哎，是那样的。〃
〃护士长为什么偏要在那天夜里，通宵呆在办公室呢？〃
〃是啊。所以我问她，怎么不去睡觉？她的答复是，今晚开祝贺会，大夫们都喝得大醉，我怕有急诊患者，所以醒着值班可是，处理急诊患者不是医生的工作吗？〃
绫子似乎又想起当时的情景，噘起了嘴。植想：现在已经可以断定，伊津子看见的白衣人是信子。
〃大夫，您要说的就是这个？〃绫子好像不大理解。
〃就是这个。圣诞节过后，咱们再去喝吧。〃〃真的吗？那就说定啦？〃
绫子说着，伸出了小拇指。她的手指又丰满又柔软。但对现在的植来说，绫子已经仅仅是一个护士了。
〃我再稍呆一会儿，你先回去。可是，刚才我问的事，绝对不要跟别人说呀！〃
〃不会说的。我，是您的伙伴。〃绫子的话里仿佛没有很深的意思。绫子走后，植又要了一杯咖啡。经常戴着口罩，在办公室里埋头阅读外国文学作品的女人。根本不到电影院和百货店去，仅以医院为世界的女人。既没有男女关系方面的传闻，也没有朋友，只有工作时才如鱼得水一般，显得生气勃勃的女人。在自己的房间里，闻着腥气黏液味道的女人。
这个33岁的老姑娘与西泽有关系吗？若与西泽没关系，便没有杀害我的动机吧？但静下心来想一想，两者似乎都不可能。
那个长着粗糙的皮肤，用皴裂的紫色厚嘴唇大声呵斥人，体重达60多公斤的西泽。像洋鬼子那样胸部、手上都长满了毛，非常傲慢的西泽。若说他与不足40公斤的信子有关系，无论如何也是可笑的。那么，信子仅仅由于崇拜西泽，就要杀我吗？这似乎也是不现实的想法。
但是，煤气中毒事件以来，信子有时出现毫无道理的失误。以前她根本不可能出现这样的失误。认为它们与杀害植未遂有关系，是理所当然的。不过，说西泽与信子有关系，还有一点难以理解。那就是祝贺会之夜，西泽骂信子的残酷语言，什么〃喂，老太婆，装模作样的老姑娘〃啦，什么〃干巴巴〃啦，几乎不堪入耳。那不是有人所不知关系的男人，在他人面前应该使用的语言。
植想：不明白。不，等一等，植又用拳头拍了一下桌子。在人所不知的两人关系之中，是不是还有人所不知的什么呢？植再一次回忆起了信子把纱布从鼻子跟前拿开时，脸上绝望的表情。
他似乎觉得明白了什么。但那是什么呢？好像又未能抓住。
他喝完了第二杯咖啡。自己也知道，一部分神经处于昂奋状态信子有男女关系方面的传闻，只是在几年前照料一个学生的时候。但那时也没有一个人认为，那个学生和信子发生了关系。
之后，信子被认为发生了异常，是在三个月前，即她化妆，并在房间的花瓶里插花的时候。
植快步走出了咖啡馆。
幸而办公室里没有人。植翻阅值班日记。11月，10月，9月，他的眼睛被9月10日，13日和19日三天吸引住了。
西泽在一个月里竟然值了三天班，实在少见。而且，13日和19日尽管有值班医生，西泽还是值了班植的直觉灵极了。恰巧是那个时候。信子化淡妆，院内出现传闻。。。。。。
〃由掉下的裤子放在了椅子上，怎么就知道我看见的白衣人是护士长呢？〃
伊津子问道。
植和伊津子正坐在梅田立体声电影院后面的西餐馆里。这里没有别的客人。西餐馆的旁边是高级日本饭店。
〃你12点半进我房间的时候，裤子掉在了床底下。可是，内科的叶月证明，裤子在椅子上面。不，你出去几分钟以后，有一个护士进来偷我的钱，她从放在椅子上的上衣口袋里偷了钱，可是那件上衣压在裤子下面。这就是说，你看见的白衣人捡起我的裤子，放在了椅子上。只能这样认为。〃伊津子似乎吃了一惊，没有说话，等着植继续说下去。
〃我是这样想的：想杀害我的人走进我的房间，看见脱下的裤子掉在地上，裤子紧挨着煤气炉。犯人拧开煤气炉开关，顺便把裤子放在了椅子上。会有这种事吗？可事实是裤子放在了椅子上。想要杀人，进来看见掉下的裤子，把它放在椅子上，很有可能这样做的人是谁呢？是护士长。护士长之外，不会有这样的人。护士长有洁癖，落下一粒灰尘也会引起生理上的痛苦，所以看见我的裤子就下意识地放在椅子上了。〃
〃我不明白呀，护士长的心理。我也挺爱干净的。像上回说的那样，曾经想过把裤子捡起来，可是没有那么做。。。。。。何况进来要杀你的人。。。。。。〃
〃这是习惯。护士长捡起我的裤子，并不是有意识的。是生理性的反应嘛！就好像冷了起鸡皮疙瘩，热了汗毛孔张开出汗一样。对于护士长来说，把掉在地上的裤子放在椅子上，不是意识的问题，是生理的问题。我跟她都在妇产科，经常观察她的日常生活，我觉得我了解她。〃
伊津子不由得叹了口气。驼色大衣的领子上，有银叶环抱珍珠的装饰品在闪闪发光。这是她最近买的。
〃那么，护士长为什么妻把您。。。。。。〃
〃是啊，这不太清楚。但我有一个想法：护士长和西泽有关系。在这种情况下，要救自己的情夫，要踢开我这个绊脚石。不，也许是西泽让她干的。〃
伊津子皱了皱眉，摇了摇头。对于伊津子来说，植的想象与其说使她惊讶，不如说使她不快。〃你认为我的想法不合情理吧，可是。。。。。。〃植又提出了值班日记的事。伊津子又摇了摇头。
〃只有这事我无法想象啊！护士长化妆和科长值班有关系之类，是您想过头了吧。那个不到四十公斤的护士长，跟毛烘烘的。。。。。。哎呀，我讨厌考虑那些事情！〃
服务员送来了伊津子要的烤鸡肉，植要的牛排。
〃但是，除此之外，护士长要杀我的理由就想不出来了。。。。。。另外，其中还有无论如何也不能理解的地方。〃
所谓〃不能理解的地方〃，是西泽的辱骂，是信子的失误。
忽然，植想起了一件事：植没有听说过西泽在男女关系方面的传闻，假定西泽和信子有关系的话，那么西泽过去也会有同样的事吧？这应当是孤独者的习性吧。
植很想知道西泽为什么离开了大医院。
〃喂，你的朋友里头，有在西泽科长所在的医院当药剂师的吧？你能不能替我打听一下，西泽为什么离开了医院？〃〃可以，问问看吧。〃伊津子说道。
两人7点左右走出了西餐馆。从这时起，伊津子不知为什么不爱说话了。
〃怎么样，上哪儿去喝点儿？〃植劝诱道。
〃不了，该回去了。加纳，近来不知道怎么回事，神经过敏。我一值班，他就显得不大高兴。〃伊津子呆呆地说。
〃方便的话，把我送到医院附近吧？〃
可是，一站在大阪快速电车的站台上，伊津子便非常注意观察周围。两人等到下一趟特快车开过来，坐在了最末尾的犄角儿上。
〃婆婆今天会到大阪来的。〃伊津子解释说。
到神户的40分钟和到医院的20分钟，是能和伊津子在一起的时间。
在电车里，伊津子失去了刚才的明朗性，仿佛在两人之间筑起了一堵墙。植失掉了谈话的线索，也只好沉默不语了。
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