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“喔喔，没想到是你。”
“我想请教有关下水道的事情。”
【樋口晴子…15】
“青柳先生是个什么样的人？”鹤田亚美坐在樋口晴子的对面，开口问道。
沿着病房前的走廊来到电梯旁，有块小小的饮食区，窗外一片漆黑，宛如罩上了一块黑布。
“是个很平凡的人。”晴子忍不住笑说：“没人想得到他竟然会被卷入这种大案子，变成家喻户晓的大人物。”
“我想也是。”
晴子回想起从前在学校餐厅，曾经一边和朋友吃饭，一边从远处观察森田森吾与青柳雅春面对着面闲聊的模样。两个人似乎只是愉快地聊些没意义的话题，但是周围的朋友却越聚越多，最后变成一场大型餐会，大笑的声音此起彼落，像这样的情形三不五时便会发生。
“小野常常感叹，以前青柳先生与森田先生聊天时，场面真的很热络，但是自从自己接下社团之后，却没办法好好维持下去呢。”
医院内的饮食区差不多就像个小小餐厅，大约有六张四人座的桌子，后头墙边有台果汁自动贩卖机，窗边则放着热水瓶及茶包，墙上贴着一张纸，上头写着“请在这里使用手机”。鹤田辰巳与七美正站在自动贩卖机前面，拉长了身子按着自动贩卖机的按钮游玩。一开始两人只是安静地按着按钮，但后来玩出了兴致，变成用手掌大力拍打，越拍越兴奋，甚至开始尖叫。
“别这样，安静一点。”
“可是，这里又没有人。”七美嘟着嘴说道。
刚好就在这个时候，一个男人走了过来。他的身高并不高，体型矮小且满头白发，身上穿着褪色的水蓝色病人袍。令人吃惊的是，他的双脚都包覆着石膏，但却不用拐杖支撑，仍可悠悠哉哉地漫步走来。他拿着手机放在耳边，看见鹤田亚美似乎显得有点开心，举起一手。接着，又对靠在自动贩卖机上的鹤田辰巳也举手打招呼。
“啊，伯伯。”鹤田辰巳举起小手挥了挥。
“你们认识？”晴子小声问道。
“今天才认识的。他似乎是这里的住院病人，还蛮有趣的，明明说自己双脚骨折，却还能走来走去，很奇怪吧？”鹤田亚美回答。
原来当初阿一恢复意识时，鹤田亚美立刻赶回医院，却没办法马上进入病房探视，只好先在外面等着。就在那个时候，刚好在走廊上遇见了这个人。当时他正吃着章鱼烧，还给了鹤田辰巳一颗，鹤田辰巳则以不久前捡到的原子笔盖当回礼。
正在讲手机的男人不知从何处摸出了一个原子笔盖，在鹤田辰巳眼前晃来晃去。鹤田辰巳的眼睛亮了起来，似乎很开心男人还留着自己所送的原子笔盖。
男人走向窗边，小声地对着手机说话。由于对方明显是压低了声音，晴子不想偷听其谈话内容，但又不希望刻意放大自己的说话声，鹤田亚美似乎也有着相同的想法，与晴子对望了一眼之后，站起身来示意“该离开了”，并对着鹤田辰巳喊：“辰巳，我们走了。”
晴子也站了起来，走出饮食区，与鹤田亚美及辰巳一同沿着走廊朝阿一的病房走去。走了一段距离之后，晴子才发现七美没有跟上来，疑惑地转过了身，又回到了排列着桌椅的饮食区。
“啊，妈妈。”七美站在一张桌子旁，嘟着嘴说：“我刚刚在跟伯伯说妈妈的事情呢。”
晴子视线一转，看见双脚打着石膏的男人就站在七美的身边，一手拿着已盖上的手机，朝她点头致意，接着露出了轻浮的微笑，搔了搔头，说：“我叫保土谷，你是那个凶手的朋友？”
此时鹤田亚美与鹤田辰巳也回到了她身后，晴子有种冷不防被人从腰际打了一下的感觉，不禁全身剧震。
“刚刚这个伯伯……啊，应该叫老爷爷……”自称保土谷的男人听七美改了称呼，赶紧说道：“叫伯伯就行了，叫我伯伯。”鼻子周围的皱纹变得更加明显了。
“这个老爷爷刚刚挂断电话时，叫了青柳的名字呢，就是妈妈的那个朋友。”七美得意地说道。过去女儿这种什么话都藏不住的个性经常让晴子感到哭笑不得，但这次却是冷汗直流，赶紧骂说：“别乱说一通，给人家添麻烦。”
“啊，对了，这件事是秘密。”七美一点反省的意思也没有，反而转过头来伸出食指，对男人说：“是秘密哟。”
“没关系、没关系的，别紧张。”男人对晴子笑了笑，原本的用意似乎是想让晴子安心，但贼头贼脑的笑容却让她更紧张。
“呃，其实算不上是朋友，只是学生时代的同学。”明知道多解释只会更让人觉得是此地无银三百两，靖子还是忍不住说道。
“别担心、别担心。”男人说着，“嘿”地一声，便坐在椅子上，俐落地把被石膏包得直挺挺的脚斜斜推出。看起来，他应该是个经常把“别担心”挂在嘴边的人。晴子仿佛受到了暗示，也在男人对面的座椅坐下。
“我也是凶手的朋友呢。”保土谷康志撑大鼻孔，一脸自豪地说道。“你是他以前的朋友，我是他最新的朋友，刚刚才跟他讲完话呢。”说着，拿起手机挥了挥。
“跟青柳？”晴子当然没有精神错乱到认为青柳雅春就躲在手机中，但还是忍不住伸长了脖子仔细凝视着男人举起的手机。不知何时，鹤田亚美也在身旁坐了下来，问：“怎么回事？”
“那个小哥好像打算摊牌决胜负了呢。”
【樋口晴子…16】
“这种事情，不应该随便告诉我们这些陌生人吧？”听着保土谷康志神采奕奕、呼吸急促地压抑着兴奋的语气将来龙去脉说了一遍之后，樋口晴子愤怒地说道。
“万一我是青柳的敌人怎么办？你将所有的秘密都告诉我，不是会把他害惨吗？”
保土谷康志却丝毫没有反省的样子，只是眨了眨眼睛，说：“咦？你是他的敌人吗？那可真糟糕，能不能请你忘了我刚刚说过的话？”
“妈妈才不是敌人呢。”七美挺着胸膛，凑过来说道。“对吧，妈妈？”
“嗯，我不是他的敌人啦。”晴子轻轻由鼻子喷出一口气。“只是你那么守不住秘密，让我有点担心。”
“别担心、别担心。”保土谷康志竖起了大拇指，开心说道。晴子又好气又好笑地想着，眼前这个人的人生恐怕就是不停地说着毫无根据的“别担心”吧。
“青柳为什么会找上这种人帮忙呢？”
“妈妈，你把心里面的话说出来了。”晴子听到七美的提醒，赶紧捂住嘴。眼前的保土谷康志却丝毫没有半点不开心，反而说：“是啊，那个小哥竟然来找我这种人帮忙，可见得是走投无路，快要被困死了吧。”
“不过，这个计划真的可行吗？”旁边的鹤田亚美压低了音量说道。“利用下水道移动？”
“正确来说，是雨水管。这个计划确实可行，不过前提是我必须先发挥善心，帮他把一些麻烦的前置作业处理好。”保土谷康志一边说，一边轻松地将石膏拆下又装回去。这么马虎的伪装，让晴子与鹤田亚美看傻了眼，连笑也笑不出来。
根据保土谷康志口沫横飞的叙述，整个计划是明天青柳会在市公所前的中央公园现身。警方虽然会事先收到通知，但青柳会在电视台的实况转播下登场。他认为与其这么心惊胆跳地逃亡下去，倒不如将自己的清白告诉社会大众后束手就缚。
“这么说来，他放弃了”晴子察觉自己的语气变得严峻。“这不就跟认输一样吗？既然是清白的，应该更加堂堂正正地……”
“堂堂正正地怎么样？”保土谷康志反问，态度中突然展露出身为人生前辈的威严，令晴子顿时愕然无语。保土谷康志说：“他能堂堂正正地做什么事？以目前的状况来看，他什么也做不到。所以他决定堂堂正正地束手就缚。”
“但是一旦被逮捕，一切不就完了吗？”鹤田亚美凝视着自己放在桌上交握的双手。
“他说，他打算让电视台将自己所说的话转播出去。到目前为止，都是电视台任意操弄着自己，如今他想要反过来利用电视台。”
“就算在电视上演讲，又能够让多少人相信呢？”
几乎所有遭到逮捕的人会都会主张“我是清白的”。但是世人都有先入为主的观念，认为说这种话的人反而才是凶手。或许正因为如此，被指控性扰骚的人就算再怎么主张自己的清白，最后通常还是会被判有罪。嫌犯说的辩解之词，只会被当作闲话家常的题材，却难以推翻观众既有的印象。