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“别担心，汤米，”纽特说，“你女朋友不会有事的。”
托马斯感到无数个念头在他脑子里同时闪过——对破解代码的渴望，纽特关于他和特蕾莎的想法带来的尴尬，他们在迷宫中可能发现的秘密，以及恐惧。不过，他暂时将这一切抛在了一边。甚至没有说一句再见，他就跟民浩走上了楼梯。
托马斯帮助民浩集合好行者，把新消息通知给大家，组织他们踏上征途。让他吃惊的是，每个人都欣然同意。是时候去深入探索迷宫，在外面过夜了。虽然感到紧张，感到害怕，但他告诉民浩说自己能独立负责一个区，然而守护人拒绝了他的请求。他们有八个有经验的行者去完成这项工作。托马斯仍将跟随民浩，这让托马斯觉得释然，但同时又为自己冒出这样的想法感到羞愧。
他和民浩在背包里装进了比平时更多的补给——没人知道他们会在外面待多久。尽管感到害怕，托马斯又抑制不住心中的兴奋——说不定这一次他们就会找到出口。他和民浩正在西门边热身，查克走过来跟他告别。“我很想跟你一起去，”男孩用快活得有些过头的口气说，“不过我可不愿悲惨地死去。”
托马斯没想到，自己笑了。“谢谢你的鼓励。”
“你一定要当心，”查克说，口气很快变成了真心的关切，“我希望能帮上你们的忙。”
托马斯有些感动——他相信，如果真到那一步，查克一定会走出去。“谢谢你，查克，我们一定会格外小心。”
民浩哼了一声。“小心有什么用？现在是孤注一掷的时候了，宝贝。”
“我们得走了。”托马斯心中仿佛有无数只蝴蝶在飞舞，他只盼望马上行动，什么都不用再去想。无论如何，走进迷宫并不见得比待在大门洞开的林间空地更危险。然而，这个念头并没有让他感觉好受些。
“是啊，”民浩平静地回答，“我们走吧。”
“好吧，”查克低头看了看脚，然后才望向托马斯的目光，“祝你好运。如果你的女朋友感到孤单，我会给她我的爱。”
托马斯白了他一眼。“她可不是我女朋友，臭脸鬼。”
“哇哦，”查克说，“你都会说艾尔比的脏话了。”他显然在尽力掩饰近来的变化给他带来的恐惧，然而他的眼神透露了一切，“真的，祝你好运。”
“谢谢，那对我很重要。”民浩也白了他一眼，“再见。”
“是啊，再见。”查克嘟囔道，转过身走了。
托马斯感到一丝哀伤——也许他再也见不到查克、特蕾莎，还有别的人了，一股突然的冲动涌了上来。“别忘了我的承诺！”他喊道，“我一定会带你回家！”查克回过身，冲他竖起大拇指，泪光在眼中闪动。托马斯竖起两只大拇指，和民浩挎上背包，走进了迷宫。
44 无法回避的事实
托马斯和民浩没有停下脚步，一直跑到距离第八区尽头一半的路程。天空是灰色的，托马斯庆幸自己还有手表可以看时间。他们的速度很快，因为出发不久之后情况就变得明了了，自从前天开始，墙就没有再移动过。一切还是原来的样子，没有必要再绘制地图或是做记录。他们唯一的任务是跑到尽头，然后折回，与此同时寻找先前没有注意到的东西——任何方面。民浩同意休息二十分钟，然后两人开始返程。
一路上他们没有说话。民浩告诉过托马斯，讲话只会浪费能量，所以他把注意力集中在步伐和呼吸上。保持匀速。步调平稳。吸气，呼气。吸气，呼气。他们向迷宫中跑得越来越深，只剩下心中如潮的思绪和脚踏在坚硬的石头地面上发出的咚咚声。
第三个小时，特蕾莎忽然吓了他一跳——她在林间空地对他讲起了话。
我们正在取得进展——已经找到了另外两个词，不过还没有一个能让人明白的。
托马斯的第一直觉是不去理她，再次否认有人能够闯入他的心，侵犯他的隐私。不过他希望跟她沟通。
你能听得到我吗？他问，那几个字在他心中浮现。他用意念将它们传送到她心中，以一种他自己无法解释的方式。他集中精神又说了一次：你能听得到我吗？
听到了！她回答，你第二次说得非常清楚。
托马斯吃惊得差一点停下脚步，他成功了！
搞不懂为什么我们能这样做。他在心中说。以这样的方式与她讲话非常耗费脑力——他开始感到头疼。
也许我们曾经是恋人。特蕾莎说。
托马斯绊了一跤，摔倒在地，他羞涩地对民浩笑笑，民浩回头看过来，并没有放慢速度。托马斯爬起身，追上了他。什么？他问。
他觉得她在笑，一张水嫩明丽的面孔。这太奇怪了，她说，好像你是个陌生人，但我知道你不是。
虽然浑身是汗，托马斯感到一阵凉爽的快意。抱歉扫你的兴，可是我们的确是陌生人。我刚刚才认识你，还记得吗？
别傻了，汤姆。我认为有人改变了我们的大脑，在我们来到这里之前，把什么东西植入里面，让我们能够实现心灵感应。我认为，之前我们俩就已经互相认识了。
这也正是他的猜测，也许她说得对。希望如此——他真的开始喜欢上她了。改变了我们的大脑？他问，如何改变？
我不知道，我无法抓住某些记忆，我想我们曾做过一些大事。
托马斯想起，自从她来到林间空地后，自己总觉得与她之间存在着某种关联。他希望借此进一步探究下去，看她会怎么说，你在说什么啊？
我也希望能够了解，我只是在试探你的想法，看能不能激发你心中任何的记忆。
托马斯想到盖里、本和艾尔比说过的话——他们怀疑他与空地人为敌，认为他不可信任。他还想到了特蕾莎第一次对他说的话——似乎这一切都是他们俩造成的。
代码一定有什么含义，她又说，还有我写在胳膊上的那几个字——灾难总部是好的。
也许它并不重要，他回答，也许我们会找到出口，谁都不清楚。
托马斯的眼睛紧紧闭上了几秒钟，他努力集中意念。每一次他们交谈的时候，便仿佛有一团气体在他胸中飘浮，膨胀起来，让他既恼怒又兴奋。他意识到，即便在他没有尝试与她沟通的时候，她或许也能读懂他的心思。他睁开了眼睛。他在等待回答，但没有了声息。
你还在吗？他问。
在，不过这样做总会让我头疼。
了解到这样的情况并非只发生在自己身上，托马斯放下了心。我的头也会疼。
好吧，她说，待会儿见。
不，等一等！他不想让她离去。她能够帮助他打发时间，让奔跑变得更加轻松。
再见，汤姆。如果我们搞清楚了什么，我会通知你。
特蕾莎，你胳膊上写的字是怎么回事？几秒钟过去了，没有回答。特蕾莎？
她走了，托马斯感到胸中的那团气体炸开了，在他身体里释放出毒药。他觉得胃痛，想到还要跑完这一天剩下的时间，他感到沮丧。
从某种程度上，他很想把他跟特蕾莎之间的心灵互通告诉民浩，在这件事令他脑子爆炸之前与人分享，可他不敢那样去做。在目前这样的局面下，再提起传心术并不是个好主意，一切都已经怪异得够大家受的了。托马斯低下头，长长地吸了一口气。他只能紧紧闭上嘴，继续奔跑。
两次休息过后，民浩终于放慢脚步，开始行走，他们走过一条长长的通道。通道在一面墙边到了尽头。他停下来，在通道尽头坐下。这里的常春藤格外茂密，一片浓绿，难以穿透的坚硬石块被隐藏在了其中。托马斯在他身边坐下，他们吃起了最简单的午餐——三明治和水果片。
“就这样了，”民浩咬了第二口之后说，“我们已经跑完了整个区域。除了惊喜还是惊喜——这里没有出口。”
托马斯已经知晓这个事实，但从民浩口中说出来更是让他心里一沉。他们没有再多说一个字，无论是他自己还是民浩。他吃完午饭，准备继续探究，去寻找连自己都不清楚是什么的东西。
接下来的几个钟头，他和民浩仔细查找了地面，沿墙壁摸索，在随意选择的地方爬上常春藤。他们没有任何发现，托马斯越发垂头丧气。唯一一件能让人提起兴趣的事情，是他又找到一个诡异的标牌，上面写着“灾难世界：杀戮地带实验总部”。民浩甚至连看都懒得看一眼。
两人又吃了些东西，继续搜寻了一阵，依然一无所获。托马斯开始准备接受一个无法回�