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“确证什么？”纽特问，“要是你跟盖里一起被抓走就好了。”
民浩直起身，双手叉腰，依然气喘吁吁。“得了，伙计们！我只是想看看，它们是否朝悬崖去了，朝鬼火洞的方向。”
“那结果呢？”托马斯问。
“确认。”民浩抹了一把额头的汗水。
“难以置信，”纽特说话的声音很小，“真是一个不同寻常的晚上。”
托马斯在想鬼火洞，以及这一切意味着什么，但他忘不了民浩回来之前纽特说的话。“你刚才打算告诉我什么？”他问，“你说我们有更糟……”
“没错，”纽特的大拇指冲后一指，“你还能看见烟。”
托马斯朝他指的方向望去，地图室沉重的金属门微微敞开，一股黑烟正从里面冒出来，飘向灰色的天空。
“有人烧掉了装地图的箱子，”纽特说，“所有的地图。”
出于某种原因，托马斯不那么在乎地图了——它们显得毫无意义。他站在监狱的窗外，纽特和民浩去调查地图室的损失去了。托马斯注意到，与他们分别前，他们交换了一个奇怪的眼色，似乎是用眼神在进行某种秘密交流，不过此刻托马斯只能想到一件事。
“特蕾莎？”他问。
她的面孔出现了，两只手揉着眼睛。“有人死了吗？”她问，显得有些头昏眼花。
“你睡着了吗？”托马斯问。看到她没事，他松了一口气，放松下来。
“是的，”她回答，“直到我听见什么东西把大屋撕成了碎片。出什么事了？”
托马斯难以置信地摇摇头。“我不明白，有那么多鬼火兽出现，你竟然还能睡着。”
“换你从昏迷中苏醒过来试试看，看你表现如何。”现在回答我的问题。她在他头脑中说。
托马斯眨眨眼，特蕾莎的声音让他有些吃惊，因为她已经有好一会儿没这样做了。“把那东西关掉。”
“告诉我发生了什么。”
托马斯叹了一口气，这说来话长，他并不想从头到尾叙述整件事情。“你还不认识盖里，他是个发疯的孩子，逃走了。晚上他突然露面，跳到一头鬼火兽身上，被带入了迷宫，这一切太诡异了。”他仍然不敢相信刚才发生的事情。
“这说明很多问题。”特蕾莎说。
“是啊。”他看看身后，希望能在什么地方找到艾尔比。现在他肯定会放了特蕾莎。空地人四散在各处，却不见他们首领的踪影，他回头看着特蕾莎。“我只是不明白，为什么鬼火兽抓到盖里之后就离开了？他说了一句话：它们每天会杀死我们中的一个，直到把我们杀光。而且他至少说了两遍。”
特蕾莎把手伸出了铁条外，胳膊撑在混凝土窗台上。“每天只杀一个？为什么？”
“我不知道。他还说，这与……实验有关，或是变种，好像就是这么说的。”托马斯有种和前天夜里同样的奇怪冲动，想去握住她的手。不过，他控制住了自己。
“汤姆，我在考虑我说过的话，你告诉我的那些。迷宫是个代码，被关在这里的确能让大脑充分发挥它的功效。”
“你觉得那会是什么意思？”托马斯的兴趣被激发起来，他尽量不去理会林间空地上传来的叫喊声和话语声——大家都发现了地图室被烧毁的事实。
“嗯，高墙每天都会移动，对吗？”
“没错。”他预感她即将说出什么重要的东西。
“而且民浩说，其中存在某种规律，对吗？”
“没错。”托马斯的脑子里渐渐出现了一个轮廓，仿佛之前的记忆开始挣脱了束缚。
“嗯，我记不得为什么我会跟你提到什么代码。我知道，从昏迷中苏醒过来的时候，各种各样的思想在我脑子里发疯似的涌动，我似乎能感觉到有人在清除我的思想，将一切吸走。我感觉自己必须提到代码，赶在我把它忘记之前。所以，这其中一定隐藏着重要的原因。”
托马斯几乎没听见她在说什么——他心中在苦苦思索。“他们一直在将每个区的地图与前一天进行比较，前一天再与更早一天比较，日复一日。每一个行者只是在分析各自的区域。如果他们本应该把地图与其他区域进行比较呢……”他的声音小了下去，感觉有什么东西呼之欲出。
特蕾莎没有理会他，继续着自己的推断。“代码这个词首先让我想到的是字母，字母表中的字母，也许迷宫是在设法拼写某种东西。”
各种思路飞快地在托马斯心中汇聚起来，他似乎听到清晰的咔嗒一声响，所有的片段忽然在顷刻间融合在了一起。“你说得对——你说得对！行者一直搞错了，他们用错误的方法在分析！”
特蕾莎抓住铁条，抓得指节都已发白。她把脸紧贴在铁条上。“什么？你在说什么？”
托马斯抓住她手握之处的铁条，靠在近前，近得能嗅到她的味道——令人惊异的混合着汗水与花香的迷人气息。“民浩说过，规律会不断重复，只是他们无法搞懂其中的含义。可是，他们一直在分区进行分析，将一天跟一天进行比较。如果每一天都是代码的一个部分，若他们把所有的八个区集中在一起去看呢？”
“你是说，也许每一天在透露一个字？”特蕾莎问，“随着高墙的移动？”
托马斯点点头。“或者是每天一个字母，我不知道。不过他们一直认为，墙的变化会揭示逃脱的办法，而不是在拼写什么。他们把它当作一张地图来研究，而非当作一个画面。我们得——”说到这里他停下了，猛然想起纽特刚刚告诉他的话，“噢，不。”
特蕾莎的目光中闪动着担忧。“怎么了？”
“不，不，不……”托马斯放开铁条，退后一步。现实猛地击中了他。他回头去看地图室。烟已经变小，但还在从门里飘出来，一片黑色的烟云笼罩了天空。
“怎么了？”特蕾莎又问。从她的角度看不到地图室。
托马斯回过头望着她。“我觉得已经不重要了……”
“什么呀？”她追问。
“有人烧毁了所有的地图。如果那中间隐藏有什么代码，也全完了。”
41 下一个坏消息
“我一会儿就回来，”托马斯说完转身准备离开，他胃里泛起一阵酸水，“我得去找纽特，看看还有没有地图留下。”
“等等！”特蕾莎喊他，“先放我从这儿出去！”
没有时间了，托马斯感觉糟糕极了。“不行——我会回来的，我保证。”赶在她反对之前，他转过身，全速向地图室和雾霭般的黑色烟云奔去。他的内心有如针扎一般。如果特蕾莎说得没错，他们眼看就要寻找到线索，离开这地方。然而，他却只能眼睁睁看着这一切烟消云散……这个恼人的事实让他心痛不已。
托马斯跑上前去，首先看到的是一群空地人挤在硕大的铁门外。门还微微敞开，门边已经被熏得发黑。走近之后，他发现大家把地上的什么东西围在中间，所有人都低头在看。他看到纽特跪在人群中间，在什么人的身体前弯下腰。
民浩站在他身后，心神不宁，身上沾满污渍。他先看见了托马斯。“你去哪儿了？”他问。
“去跟特蕾莎谈了谈——出什么事了？”他急切等待着即将到来的下一个坏消息。
民浩气得眉头紧蹙。“我们的地图室被人放了火，你却跑去跟女朋友聊天？你有什么毛病？”
托马斯知道，这样的指责本来很伤人，但他的心思不在这上面。“我认为这不重要了——如果你到现在还没研究懂地图……”
民浩显得很生气，苍白的光线和烟雾让他的脸更显阴沉。“是啊，这正是个该死的好机会，让我们放弃。你究竟——”
“对不起，告诉我究竟怎么回事。”托马斯在一个瘦瘦的男孩身后张望，向地上躺着的那个人看去。
平躺在地上的是艾尔比，他额头上有一道很长的伤口。鲜血从脑袋两边滴淌下来，有一些流进了眼睛里，凝固了。纽特正用一条湿布替他擦拭，用很低的声音在询问什么，托马斯听不见他们的对话。虽然艾尔比近来脾气很坏，但托马斯仍然替他感到担心。他回头看看民浩，重复了一遍刚才的问题。
“温斯顿在这里发现了他，奄奄一息，地图室着了火。一些傻蛋跑进去把火扑灭，但太迟了，所有的箱子都被烧成了灰。我一开始怀疑是艾尔比干的，但显然是放火的人把他的头撞在了桌子上，你能看见伤口的位置，太恶毒了。”
“你觉得会是谁干的？”托马斯不愿意提起他和特蕾莎刚刚获得的发�