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从鬼火兽身体里长出的还不只是毛发和刺，它有好几条机械腿，仿佛是随意安放上去的，每条功用各有不同——有的绑着强光电筒，有的多了几根恐怖的长针头。一条腿上长着一个只有三根指头的脚爪，时而合起，时而分开，也不知道有什么用途。鬼火兽翻滚时，这些腿就都折叠起来，以免被撞坏。托马斯想，到底是谁——或是什么——能制造出如此骇人又恶心的东西。
他总算明白刚听到的都是什么声音了。鬼火兽翻滚时，会发出金属快速运转时的呼呼声，就像电锯在高速旋转。刺和腿也由金属制成，在石头地面滑过，发出摩擦的声音。但最让托马斯脊背发凉的，莫过于这鬼火兽坐着不动时发出的呻吟声，仿佛战场上将死之人在哀号，挥之不去，充满死亡气息。
托马斯都看见了，声音和眼前的鬼火兽完全对应了起来。他再怎么做噩梦，都不会梦到如此丑恶的东西正向他步步逼近。他努力抑制着心中的恐惧，强迫身体保持静止，躲在青藤中。他确定自己活下去的唯一希望就是躲起来，不要被它发现。
也许它不会发现我们，他想，希望如此。他心存希望，可严峻的事实却让他的心像块大石头直往下掉。看来自己的确切位置都被刚才那只刀锋甲虫暴露了。
鬼火兽翻滚着，发出咔嗒咔嗒的声音，扭着身体，哀号着，呼呼地往前进。它一停下来就忙着伸开金属腿，往四面八方转动，仿佛外星球上寻找生命迹象的机器人，它身上的灯在迷宫里投下阴沉的影子。托马斯冰封的大脑突然浮现出过去的一丝记忆，他想起幼年时在墙上看到的阴影，那画面让他害怕。他想回到小时候，想逃到爸妈身边。爸妈一定还活着，正在世界上的某个地方，拼命找寻着自己。
一股刺鼻的气味冲了过来——仿佛热过头的发动机和烧焦的皮肤混合在一起，让人一阵恶心。托马斯无法想象什么样的人能造出这样一个可怕的机器，还用它来猎杀孩子。
托马斯不愿多想，紧闭上眼睛，屏气凝神。鬼火兽一刻不停地向他逼近。
呼呼……
咔嗒、咔嗒、咔嗒……
呼呼……
咔嗒、咔嗒、咔嗒……
托马斯移动眼睛，往下看——鬼火兽来到了墙边，就在下面，停在紧闭的通往空地的大门前，离托马斯的右腿只有几码的距离。
走开吧，请你走开吧。托马斯在心里祈祷着。
转头。
走开。
去那边。
求你了！
鬼火兽的刺再次伸了出来，向托马斯和艾尔比的方向挪动过来。
呼呼……
咔嗒、咔嗒、咔嗒……
它停下脚步，又把身体蜷了起来，直接冲墙角滚来。
托马斯屏住呼吸，不敢发出一点声音。鬼火兽就坐在他们的正下方，托马斯很想往下看一眼，但他清楚，此时的任何动静都会泄露他的地点。鬼火兽身上的光把周遭照亮，光柱没有规律地不停扫射。
突然，毫无预兆地，光都没了。
世界一下陷入黑暗与沉默之中。鬼火兽好像被人关掉了，它一动不动，也没有声响，就连那挥之不去的哀号声也没了。没了光，托马斯什么都看不见。
他成了瞎子。
他只敢用鼻孔轻轻呼吸，心跳得太剧烈，急需氧气补充。它能听见他的存在吗？会闻到他的气味吗？头发、手、衣服，他身上都被汗水浸透了。托马斯心中的恐惧快到达极点，他就快疯了。
依然什么都没有，没有动静，没有光，没有声响。不知道它下一步要干吗，托马斯快精神失常了。
几十秒过去了，几分钟也过去了。强韧的藤蔓紧紧勒住托马斯，他的皮肤、胸腔都没了知觉。他简直想冲下面的鬼火兽大叫：赶快把我杀死吧！要不就滚回你的老巢去！
突然，就在一瞬间，光和声音都再次出现。鬼火兽活了，呼呼声和咔嗒声又响了起来。
它开始往墙上爬了。
20 生与死的角逐
鬼火兽身上的刺扎进墙体，破碎的青藤和石块碎片飞得到处都是。它的腿快速移动，很像那只刀锋甲虫。有的腿扎进石头里，起到稳固作用。一条光柱径直照着托马斯，一动也不动。
托马斯心里的最后一点希望也没了。
他知道自己此刻唯一的选择就是逃命。对不住了，艾尔比，他边想边开始扯绑在胸口的粗大藤蔓。左手抓紧上方的叶蔓，右手解绳索，想着该怎么走。他清楚不能往上爬——这样会引得鬼火兽从艾尔比身上踏过去。毫无疑问，往下只意味着一个结果：速速送死。
他必须往旁边逃。
托马斯伸手，抓过一根离自己左侧两英尺处的老藤，把它缠在手上，用力拽了拽。和其他藤蔓一样，这根也同样结实。他瞥了下方一眼：鬼火兽已经爬了一半路程，动作正逐渐加快，中途一次也没停。
托马斯松开绑在身上的青藤，擦着墙壁荡向左边。趁还未往回荡，他迅速抓住另一根粗大的藤蔓。这次他用双手抓紧，脚下踩实，用力一蹬，尽力把自己往远处带，再松开手，去抓另一条。他就这么重复着这个过程，仿佛一只善于爬树的猴子。托马斯发现，他的移动速度居然比自己想象的要快。
追捕他的声音不依不饶地响着，只是除了岩石破裂的声音，还多了他的动静，托马斯荡了好几次才敢回头看一眼。
鬼火兽已调整方向，离开艾尔比，径直向托马斯跑来。终于，托马斯想，总算有些靠谱了。他使出浑身力气用脚蹬着墙面，荡来荡去，尽量远离那丑恶的怪物。
其实无须多看，只需听音，他就知道鬼火兽就快赶上来了。他必须加紧回到地面，否则一切就都结束了。
这一次，他左手稍稍松开，往下滑了滑。粗糙的老藤蹭伤了他的手掌，但离地面近了几英尺。下一次，他如法炮制。三次之后，离地面就剩一半距离了。火一样的疼痛灼烧着他的两条胳膊，手上皮肤也破了。肾上腺素急剧分泌，帮他暂时忘记恐惧，继续往下降。
周围太黑了，他没能看见隐藏的威胁：一堵墙横在前面，走道到了尽头，往右拐才是出路。
他松开藤蔓，准备落地。到了这最后一刻，他才发现石墙。
托马斯手臂还荡在空中，赶忙一阵乱抓，想让自己不要撞到石墙上。与此同时，他用眼角余光瞥见鬼火兽就在他的左边——它改变了方向，已经追了上来，锋利的爪子咄咄逼人地伸在前面。
千钧一发之际，托马斯发现一条通往地面的青藤，赶忙紧紧抓住。惯性太大，胳膊差点脱臼。他双脚踩在墙上，用力一蹬，让张牙舞爪的鬼火兽扑了个空。托马斯右腿一踢，踢中它一条腿。腿上多了条裂痕，算是个小小的胜利吧，但还没到高兴的时候。他意识到，青藤在往回荡，把他的落地点直接带到了鬼火兽身上。
在肾上腺素的作用下，托马斯把双腿收紧，抬至胸口。脚一碰到鬼火兽的身体——那表面满是黏液，整个人都往下沉了几英寸，那感觉太恶心了——他便用力蹬腿，借着反作用力跳了出去，避开那堆从四面八方袭来的刺和利爪。他向右一跳，想再抓住一根墙上的青藤，但鬼火兽的利爪从后面追了上来，托马斯的背部被划了一道深深的口子。
慌乱之中，托马斯发现一条新的藤蔓，赶忙用双手抓住。他稍稍松开紧握的手，下滑到恰到好处的高度——已无暇理会那灼烧的疼痛感。脚一碰到石头地面，他就拔腿狂奔，再累也不能停下。
身后传来一声撞击声，接着又响起鬼火兽独有的翻滚声、咔嗒声和呼呼声。托马斯不想回头多看，他知道，现在是争分夺秒的时刻。
他在迷宫里转了一个弯，又转了一个弯。脚与坚实的地面撞击，拼尽全力地奔跑。即便此时，他的脑子也不忘运转，记住自己跑过的路线，希望自己如果能活下来，还能原路返回，回到大门那里。
右，左，穿过长长的走道，再右拐。左，右，左拐两次，又是一条长廊。身后追击的声音没有变小，也没有消失，但托马斯也没有输。
他跑啊跑，心都快跳到胸腔外了。他奋力呼吸，往肺里输送氧气。他清楚，自己撑不了多久了——转身迎战会是个更为轻松的选择，就这么战死，一了百了。
托马斯又转了一个弯，眼前所见让他赶忙刹住脚步。他难以自抑地喘着粗气，注视着前方。
前面有三头鬼火兽，不停翻滚，不停用刺刺穿石板，正咔嗒咔嗒地向他冲来。
21 拼死一战
托马斯