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“好。”
天将乱离兮，孰知其由，奸臣得计兮，谋国用猷，忠臣发贲兮，血泪交流，以此殉君兮，抑又何求，呜乎哀哉兮，庶不我尤。
这首诗是左宗棠方孝孺行刑前的绝命诗。
那是朱允文到达北岭城的第一天，他站在城中央的钟鼓楼上，周围是一眼望不到头的苍白。风吹在脸上像刀割一样，并且也像刀子一样割去了他来时的痕迹，他听见自己的妻妾在他身后低声抽泣，还听到有人向他禀告，爷，方孝孺已在午朝门问斩。
那天夕阳的颜色像血，是这座城市无垠的苍白里唯一的色彩。
红老板说，上有朱洪武打下的基业，下有臣子如方正学，龙座本已稳固，可惜了只缺一种颜色，于是根基松懈如土。
什么颜色？
他低下头，在自己衣袖上轻轻一掸：红。
先帝在血色里建都立业打下大明江山，朱棣在血色里坐稳紫禁之巅。血是红，和红老板身上衣服一样的颜色，但这颜色从不属于朱允文。
永乐三年，跟随朱允文一并被流放到北岭城的长子朱文奎，在腊月一场暴雪所带来的风寒里病逝。
那场风寒一并带走了他的两名妻妾，也令他再次僵卧病床数月，却依旧没有将他从这座白色的城池中带走。每天清早睁开眼，听见野兽嚎叫似的寒风在窗外呼啸而过，他会把那排长窗一扇扇打开。风雪很快就从洞开着的窗口里飞卷进来，犀利而迅速，就好象当年朱棣带兵渡过长江从京城外长驱直入。
不知为什么朱允文很享受于这种感觉。不断的令人麻痹的寒冷，不断的反复在头脑里的那一幕记忆，就好像破城那天血腥和漫天大火焚烧后的焦臭，让他由衷的恐惧，却又根深蒂固地烙刻在他的记忆里。
“这地方就是座坟墓！爷是想让奴家们一个个活生生闷死在这坟墓里吗？爷？！”
筝娘，十八岁，进宫时不满十四，笑面如花。
这天当着朱允文和一众仆役怒喊出那句话的时候，满头华发。
朱允文已经不记得有多久没见过这小小的妻子脸上花团般的笑。似乎从踏上这片土地的第一天，所有的颜色就从那张明媚圆润并且带着丝稚气的脸上消失殆尽，或者，被冻结了，就像脚下那片臣服于严寒的土。
很多个夜她一丝不挂站在他的床边，抚摸他，推他，亲吻他。然后撕下那些帷幔用力扔向他。
“连女人也无法征服，你拿什么去征服江山！”她说。十七八岁的年纪，什么都敢说，敢做的年纪。
而他看着她静静微笑。
今次他却没有笑。
四周飘荡着被筝娘扯下的帷幔，在窗外吹进来的寒风里，飘荡得像红色的幽灵。
那些是死在紫禁城烽火中的冤魂吧。
他想。
然后撕开了包裹在筝娘身上那些厚重而繁琐的衣裳。
筝娘尖叫，因为他尖锐的手指划破了她脖子细嫩的皮肤，很深的伤口淌下了颜色很深的血。他想起红老板身上那件同样颜色的衣服，还有那曲高山流水。于是用更用力的方式将筝娘压到了床上。
帷幔无声无息在两人的喘息声里滑落，像铺天盖地倾倒下来的血。
“什么颜色？”
“红。”
一个身体进入另一个身体，很简单。却用了三年的时间。
红色慢慢从那具身体里渗透出来，柔软而娇小的身体。她说不想死在这座如同坟墓般的府邸里。是的，他不会让她们如此沉默而沉闷地死去。
节奏，律动，如一曲高山流水。
流下鲜红色的水。
筝娘再次尖叫，没有人理会她，所有的人在朱允文撕开她衣服的一瞬间退得干干净净，只有风雪尖刀般在她赤裸的身体上滚动，还有朱允文粗暴的手指。
乐五年，冬，华东华北等地连降大雪，七天七夜不停，两浙灾情最重处积雪可没至膝盖，为百年所不遇。
这一年对于北岭城来说是可怕的一年。本就严寒多雪的城市，在遭遇了七天七夜的降雪之后，几乎成了一座被隔绝的孤岛，通向外界的交通要道全部被毁，也因为冰雪封山，断了所有靠山吃山的北岭人的生路。
很多延边散户没在这场突如其来的罕见的雪灾里熬过去，不是整户被埋于山体滑坡，就是吃光了所有的储备却得不到及时补充，而死于饥荒及酷寒。大量山里难民涌进北岭主城，十三郡有八郡因饥荒而出现暴动。
同样是在这一年，有人在灾民集中的那些棚户区域看到了些奇怪的东西。
那些区域无疑是肮脏而混乱的。来自各郡的灾民不分彼此地聚集在那块城市最偏僻角落的地方，用枯枝和冻硬的土堆砌出一间间简陋的容身之处，但那种简单的建筑根本无法抵御北岭城超乎寻常的寒流。
每天都不断有人在那个地方死去，有些人被发现了，拖出去草草埋葬，有些人则死了很多天，仍未被人发现。于是一张板的间隔，这边一家子吃饭，那边人僵硬得已经开始发黑，这种共处的现象比比皆是，久而久之，成了滋生瘟疫的摇篮。
于是死的人越发的多，但一直都没有人去管。不是不想管，周边差官也曾经来干涉过，但严寒和饥饿已经使得这里的人形成了一个独立的、闭塞的社会圈，被派去干涉的人总是莫名失踪，久而久之，地方上也就听之任之。
任由它在那场雪灾里一天天壮大，一天天滋长，一天比一天更加肮脏和混乱……每到夜里，那附近除了原住民，没有人敢去周围走动。饥荒，寒冷，贫穷，于是暴戾。而关于那些奇怪东西的谣传，就是从这片充满混乱和暴戾之气的地域里流传出来的。
有人说，在西北边，那些灾民埋葬尸体的乱葬岗里，有时候入夜会看到一个人。那人手很长，几乎垂到小腿这里，他用那双长长的手挖掘被寒风吹得僵硬的土，然后挖出里面尚未烂透的尸体一口一口咀嚼。
更有人言辞凿凿地说，那人身上长满了毛，白色的长毛。眼睛是红的，被火照到了会一闪一闪泛出红光。
那不是魃么？天灾出魃，还是魃惹来天灾，自古传说有之，却从没有一个正解。
也有人说，某天夜里，一行人喝多了无意中经过了那片区域。人一喝多便糊涂，人一糊涂便热闹，一行人热热闹闹地走着，于是身边什么时候多出一个人来也无知无觉。
直到道路渐渐僻静，人的酒意渐渐清醒。内中有一人道，好痒，好痒。
什么地方痒？
问他，他也不答，只低头一个劲地在身上挠。
挠着挠着，身上突然掉下一块皮来，掉皮的地方噗的声钻出一团灰灰白白的羽毛。
众人大惊，一声冷汗，于是更加清醒，不约而同站定脚步看着那个挠着痒的人。只见他一边挠，一边慢慢脱下衣服裤子，然后继续挠，挠过之处，皮像干裂了的番薯皮般遇风而落，并且同时从那地方钻出一捧灰白色的羽毛来。直把众人看得两眼发直嘴不能言，他突然仰头一声大啸，张开满是羽毛的两条臂膀扑楞楞就飞上了天……
种种。
越来越多，越来越神乎其神的谣言，不是没有传到朱允文的耳里。纵然很多时候他就如同一个聋子，传言一被传得太多，于是也就成了透风的墙。
只是听就听了，如同千百年来充斥在这个城市、这个国家里的许许多多的传说和谣言一样，朱允文觉得没什么好去理会的。那时候伴随着那些奇怪谣言的，还有这座城的一城之主朱允文嗜好男风的传闻。
传闻说他已有五年不近女色。
传闻说他对狐仙阁老板，那个国色天香的红衣男人沉迷得不可自拔。
终日留在寝室，同卧一榻，恨不能日日与君好，仿挥刀短袖之故章。
种种，说得活灵活现，说得好似那些人都亲眼所见。
好笑。而对此朱允文亦不去理会，理会又能如何。
他只是喜欢躺在床上听红老板弹琴，看他弹琴时发丝飘动，衣裾翻飞的风韵。而很多话，是他在这座城市里同任何人都无法畅所欲言的，唯有红老板。
他和红老板谈起过金川门，谈起过李景隆，谈起过那些曾受过自己无数恩惠，却在大敌当前时轻易抛弃了自己官员。
他问：他们缘何要负我，天可明鉴，我朱允文向来待他们不薄。
也许王爷给的，并非是他们所想要的。对此，红老板如是回答。
他沉默。
这年正月，筝娘死了，那个不满二十却已经一头白发的女孩子。
死的那晚她已在床上挣扎了一天一夜。不断地尖叫，不断地哭泣，不断地咒骂。咒骂这座城市，咒骂当今天子，咒骂身边的侍女，咒骂朱允文……
她恨，恨朱允�