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驸马爷到前线，打仗是假，镀金是实，要真有个三长两短，关东军没法跟皇宫和国内舆论交代。植田司令官急忙派来一架小型飞机，将盛厚接去了海拉尔。
本来是炮兵支援步兵，炮兵自顾不暇，结果步兵就只好独自走钢丝了。
气球破坏者
在看穿日军炮兵无所作为之后，苏军步兵即使夺取阵地，也不再死守，往往虚晃一枪后便会马上撤退。
不过在撤退前，他们一定会在高地上插一面旗子——不是苏联镰刀斧头的军旗，而是所缴获的日军膏药旗。
普通军旗虽然不及联队军旗那么重要，但也像刀子一样戳着小松原的眼睛，非得攻取高地，把旗子夺回来不可。小松原希望部下能被这番“屈辱”景象给刺激到，主动上前请缨，可是过了好半天，也没一个人报名。
在昨天的集团冲锋中，各联队无一不是伤痕累累，一提到要冲锋，联队长们的脸个个跟苦瓜相仿，最初那份全身都充满了血的激情早已荡然无存。小松原没有办法，只得来个直接点名。
点到的是第71联队。在第二次诺门罕战役中，原师团参谋长大内孜战死，联队长冈本德三大佐被调去充任了这一职位。现任联队长是原海拉尔国境守备队的长野荣二大佐，才上任了半个月。
小松原把长野叫到身边，指着远处一个插着膏药旗的高地下达了进攻命令。
早上11点，长野率领第71联队向高地扑去。高地相距不到1公里，并不远，而且上面空无一人，苏军已经撤得无影无踪，但当日军士兵们喜滋滋地登上高地，欲把膏药旗取下来时，苏军炮弹忽然飞了过来，并且准确无误地落在膏药旗的附近。
苏军插旗的目的，就是要给炮兵指示目标，而步兵撤出，则使得炮兵在轰炸时毫无顾忌。
和长野在一起的通信小队瞬间就被炸没了，长野被炸飞一条腿，负了重伤。包括一名大队长、一名中队长在内，许多官兵死在轰炸中。
第71联队长只好第三次更换联队长，因为上了苏联人的大当，小松原和联队长们一样，也变得垂头丧气，整个下午都没再掀起什么动静。
为什么人家的炮兵打到东打到西，我们家的那些重炮呢？
再研究再分析，认为主要是地形不利，西岸的蒙古高台比东岸高出五六十米，从东岸看不到西岸，所以日军重炮难以发挥威力。
为了确保重炮能打得既准又狠，对步兵切实起到支援作用，关东军独立气球中队被紧急调往诺门罕前线。
1939年7月25日上午，在日军二线驻守部队的上空，气球中队放出了一只巨大的风式观测气球。
所谓观测气球，上面是一个填充了氢气的椭圆形飞艇，下面吊一只篮子，供炮兵观察员乘坐，其施放位置一般都在前线阵地后面，以免遭到攻击。
观测气球最兴盛的年代是一战时期，那时无论同盟国还是德国，都有使用，不过一战后，已经更多地被侦察飞机所代替，只有日本人还拿它当个宝。
在一望无际的荒野上，突然升起这么一只乌黑的大气球，特别引人注目，远远望去，就像来了一个走路趔趔趄趄的胖和尚，或者是谁丢出的大黑茄子。
三角山上的卫生兵们都看到了观测气球，这么多天来他们尝够了苏军火力所给予的痛苦体验，因此松本一见大吃一惊，脱口而出：“浑蛋，在这种地方升起这么大一个黑茄子，岂不是找死吗？”
果然，观测气球升起不到十分钟，苏联空军便出动三机编队，以超低空突袭的方式，向观测气球围拢过来。
观测气球本身没有防御能力，但其周围一般都有高射炮和巡逻战斗机的保护，加上不在最前沿，因此攻击观测气球一般被认为是冒险行动，只有那些艺高胆大的王牌飞行员才乐于尝试，他们也被称做“气球破坏者”。
苏联飞行员倒并不需要有如此胆略。观战的卫生兵起先还以为有航空兵在空中警戒和保护，找了半天也没有发现飞机的影子，倒是不少苏联飞机从头顶一掠而过。
到这个时候为止，飞行集团的战机早已不敷使用，很难对观测气球担负起应有的护卫责任。
除了一门高射机关炮，观测气球旁边什么保护措施也没有，这使得士气高涨的苏联飞行员无所顾忌，争相加入“气球破坏者”的行列。
一架苏军伊…16乘高射炮被同伴所吸引，几乎贴着地面飞来，只听得一阵“哒哒哒”的猛烈扫射，观测气球瞬间变色，化成了一团通红通红的火焰。接着，轰的一声发生剧烈爆炸，连累篮子里的炮兵观察员也一道死翘翘了。
一个气球被炸事小，但它给目击者带来的心理冲击实在不小，日军前线官兵为此沮丧万分。
运气难敌气运
没有气球，炮击就谈不上准头。让内山和畑勇更为心虚的是，炮弹储量已出现严重不足。第一天炮击用去了一万发炮弹，等于炮弹储备的百分之七十见了底，后来两天，他们就不敢如此豪放，被迫节约使用，但再怎么省，炮弹也是越用越少，尤其是重炮炮弹，后面根本没有补充。
畑勇到前移炮兵阵地点了一下，发现只剩下三千发重炮炮弹。
就这点料了，但是还得用，因为如果不用，小松原那里便没法交代，只得碰运气，打完算数。
运气终究难敌气运。苏军炮兵有好几个预设阵地，又有机械化搬运的便利，因此可以不停地变换位置，日军重炮即便够得着，也摸不清方位，结果炮弹大部分落在了空地上。
这一天，畑勇打完了所有的三千发重炮炮弹。至此，前线日军储存的所有重炮炮弹全部耗尽。
轮到苏军的重炮发力了。
朱可夫手里有的是炮弹，第一天炮战时，内山用了一万发，舌头伸出老长，苏军的耗弹量整整是他的三倍，三万发！
用辻政信的话说，“我们打了一万发，敌人那天还了我们三万发。”
减去三万发，苏军还有二十多万发，而且炮弹可以继续源源不断地运来，所以当天苏军的炮火密度比前两天更大。在苏军准确而有效的轰击下，日军火炮有的是炮车车轮被炸飞，有的是炮身被直接炸碎，没一会儿工夫，这个重炮阵地就报销了，向前推进的两个重炮兵大队，从重炮到炮兵，几乎损失殆尽。要不是盛厚被提前接走，这位天皇的女婿估计也悬了。
当然，日军炮兵也不是完全一无所有，他们还有一些中小口径的炮弹，但也不多，内山被迫限定每门炮每天只能用15发炮弹。
就这么抠门，都不够用。日军步兵指挥官发现苏军坦克部队正在换防，认为是用速射炮攻击的好时机，便联系炮兵军官开炮。
炮兵军官回答得很干脆：“对不起，今天的炮弹全打完了。”
苏军步兵都不守东岸了，全退到西岸去观赏己方一边倒的炮战，因为有第71联队上当被炸的例子，望着那些插着膏药旗，空无一人的高地，小松原和联队长们除了像猴子一样抓耳挠腮外，根本就不敢向前。
假如没有例外，下午又得高悬免战牌了。
老是这样子干法，没法向上面交代。小松原决定由步兵团长小林恒一挂帅，指挥第23师团的三个步兵联队再做最后一次冲击。
大伙你看看我，我看看你，都是一副准备上刑场的神情。没什么好说的了，操刀拿家伙吧。
也就是这个时候，关东军司令部发来命令，让苦不堪言的人们全都得到了解脱。
命令是24日下午就拟好发出的，内容是让小松原停止进攻，转而扼守东岸要点。敢情植田司令官早于小松原之前，就对战事丧失了信心。
导致植田垂下头来的最大因素，还是内山关于重炮炮弹行将罄尽的报告，据说整个东北当时还剩下不到五千发的重炮炮弹，就这些炮弹，尚远在旅顺要塞，不知道哪天才能运来前线。
事情到了这个地步，内山自己都感到无地自容，他将炮兵团长一职交给畑勇，便灰溜溜地离开了前线。
同时接到返回命令的还有战车团长安冈正臣。
在第三次诺门罕战役中，早已处于半瘫痪状态的战车团也零零碎碎地到前面扑腾两下，只不过扑腾的动作相当之难看，三角山上的松本就有幸看到了其中的一幕。
早上醒来，他听到隐隐约约的坦克轰鸣声，起初还以为是自己的幻觉。往山下一看，只见一辆坦克开到了山下大约600米的地方。
松本吃了一惊，慌忙卧倒在地，随后又抬头望了一眼，这下终于看明白了：那是一辆涂着膏药的日军