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梅溪音摇摇头，重新伏案改卷。
“这是什么？”乔乔取过一张看了看，惊疑，“小枣儿的习题？”
梅溪音点点头。
“这是干什么？”
梅溪音：“小枣儿非常有天分，埋没在乡下太可惜了。我每周寄一次题，他每周寄一次作业，就这样。”
舒乔沉默了一会儿，道：“我要是要个孩子，你也许就不会这样了。”
梅溪音边批阅边道：“乔乔，不是这个原因。我尊重你的意愿，你怕老得快，丑得快，日子过得更紧张，没关系的。我只是觉得小枣儿……”
乔乔梳着头：“你真是个好人。”
梅溪音停下笔，转过身：“说到这儿，有件想了很久的事，想干脆说出来和你商量，尽管这事非常，非常罕见。”
乔乔看着梅溪音：“你说吧。”
“是这样的，枣儿离不开公婆，也就离不开农村。田解放长年在海上，无从顾家。于是，我想，我想，我想把小枣儿接到我们这儿来……”
舒乔愣了片刻，突然大笑起来。梅溪音赔着干笑。乔乔一直笑着，笑声渐怪，而且她的眼中涌出了泪水：“书呆子，书呆子，你真傻，你真傻得可怜啊……”
听了这话，梅溪音似乎明白了什么，他递了一块手绢给乔乔，说道：“我知道你指的是什么？我虽然有八百度的近视，可我看得出，你一直爱着小枣儿的父亲，那个田解放。而且，你从一开始就不曾真正爱过我。”
乔乔呆住了，刚要张嘴，梅溪音马上用手势制止：“不，别解释，你这人有个优点，就是不说谎。”梅溪音又给乔乔倒了一杯开水，“漱漱口，睡吧，今天你喝得有些多。”
乔乔顺从地漱了两口，吐在梅溪音端来的脸盆里，走上床，躺下。梅溪音像照顾孩子似的服侍乔乔睡好，并在乔乔的额头吻了一下，然后他走到桌前，继续批阅卷子。
乔乔一动不动地躺了十几分钟，终于还是忍不住问道：“那你，为什么还要那样对小枣儿？”
梅溪音抬起头，盯着台灯，不无痛苦地答道：“因为，从某种角度讲，一个天才比一个爱人更难得。”
月牙游入云影。“中国人民解放军九三○四一部队招待所”的牌子渐渐被灰暗遮没。
盼盼躺在小碾子的怀里，两人睡着了。门外传来一片嘈杂声，他们仍睡着。突然，门上一阵钥匙响，一下被推开，并被扭亮了电灯。当年那个称谢石榴给小碾子“喂奶”的妇女已入老年，她和两名战士粗鲁地闯进门。
“查房！查房……”
盼盼惊醒，慌忙用毛巾被遮住赤裸的上身，并蒙住脸。
小碾子蹿火：“干什么！”
妇女慌忙说道：“对不起，姜师长，我不知道您住这间，实在对不起……”小碾子：“废话，哪回住所不是赶上哪间算哪间，出去！”妇女与战士狼狈退出。
小碾子吐了口粗气，揭开盼盼头上的被子：“好了好了，谁让你这回忘了用椅子顶门的呢。”
盼盼叹了一口气：“我们什么时候才能有自己的家呢？”
小碾子：“早说了，你调到我那儿去不就行了。”
盼盼：“我的业务只在军以上通讯部门用得上，到你那儿，充其量不过是个普通载波技师。”
小碾子“嘁”了一声：“一个女兵，在部队还想混出个什么大名堂。”
盼盼：“可也不想混个没名堂。”
小碾子：“那看来只有我当上军长，才能有家了。”
盼盼戏谑地：“对呀，为了咱们的家，你快点儿爬呀！”
小碾子：“哼，再快，也得等你哥哥先当上军长，才……”
盼盼马上捂住小碾子的嘴：“又来了！哎，算我不好，像个连长媳妇似的，总盼男人赶快爬个营长，好随军。”
小碾子重新把盼盼搂在怀里。盼盼幸福地说：“小碾子，我们已经有孩子了。”
“什么？真的？！”
“下个月一检查就知道了。”
“老天爷保佑，咱们的孩子不能像小枣儿一样，也千万千万别再是个乙种的……”
盼盼又捂住小碾子的嘴，不满地：“你……”
下篇
30
大年家。
小枣儿挑灯夜战，做着梅溪音寄的习题。枣儿在一旁边用扇子轰蚊子，边疼爱有加地看着儿子。
小枣儿：“妈妈，您睡吧，我做完这张卷子就不做了。”
枣儿：“好。妈妈给你冲两个荷包蛋去。”
“别冲了，我都吃腻了。”
“那妈妈给你下碗挂面。”
小枣儿：“好吧。”
枣儿离开桌子，走到堂屋。
不一会儿，门外突然传来碗摔碎的声音。“妈妈！”小枣儿叫了一声，忙奔出去。枣儿晕倒在灶边上。
大年夫妇闻声，也披衣出来：“枣儿，枣儿！”
三人七手八脚地把枣儿抬到床上。枣儿醒过来，歉意地笑了一下：“又是老毛病。爸，妈，你们歇了吧。”
田妻：“孩子，这阵你越犯越勤了，这可怎么得了啊，还是带小枣儿随军了吧。”
枣儿：“妈，没关系的。”
大年叹息一声，拉拉田妻，走出屋去。
小枣儿坐在床头：“妈，您别再天天晚上陪着我了，再这样，晚上我就不学了。”
枣儿拉起儿子的手：“小枣儿，你得用功，梅老师都说你将来是个很有用的人，妈妈绝不能把国家的一个宝贝给糟塌了。”
“可您……”
“别担心妈妈，你不知道，妈妈有多高兴，多自豪！过去医生说我不能生孩子，可我为你爸爸生了这么好的一个儿子，一个百里桃一，千里桃一，万里挑一的儿子……”枣儿说着，激动地流下两行泪来。
小枣儿用手抹着母亲的泪，伏在母亲怀里。枣儿抚着儿子的头发，问道：“小枣儿，你将来有本事了，想干什么呢？”
小枣儿：“我又想成为爸爸那样的人，又想成为梅老师那样的人。”
枣儿：“这两样，可真难挑了。”
集团军大院。
着海军服的大碾子匆匆走着。他走进一座小院，又走进一幢较讲究的平房。一公务员见到大碾子：“是你，首长他……”公务员欲言又止，面有难堪的样子。
大碾子疑惑地走入客厅，他一下愣住了。
周天品与根儿相距很远地坐在藤制沙发里，像为什么事非常为难。根儿像刚哭过似的，看见大碾子，慌忙扭过脸去擦了擦眼睛。
周天品站起身招呼：“大碾子，来来，坐。”
大碾子不好意思：“我是不是……打搅周军长了……”
根儿佯装笑容：“没什么没什么，大碾子，还是为枣儿的病吧？药吃完了？”
大碾子点点头：“儿子来信说，他母亲的病，这一时期越来越频繁了。”
根儿：“多长时间犯一次？”
大碾子：“差不多两三天就晕倒一次。”
根儿沉吟一阵，面色严峻：“大碾子，你根儿姑已经无能为力了，但我很当紧地劝你一句，赶快把枣儿接来！”
大碾子见根儿如此严肃，心内一寒：“她，她……”
根儿重复：“赶快把她接来！”
大碾子“霍”地站起：“明白了。我下午就动身去接她，再也不让她走了！”大碾子向周天品敬了个礼，疾步离去。
周天品低声问道：“枣儿很危险？”
“非常危险了。”根儿应完，把茶几上一封打开的信轻轻推了一下，用更低的声音说道，“比她还危险。”
周天品垂头无语。客厅长久沉默。
一切源于那信。那信上写着：
“周天品先生，你不认识我，我是你前妻夏晔星的姨妈。一九六七年你和晔星离婚，本不该再打扰你，但事到如今，我不得不给你写信。你应当记得，晔星与你离婚，是在那种非常的年代里万不得已的事，她不但没有忘却你，甚至那种无比痛苦的思念，致使她三年之后彻底病倒。更凄惨的是，不久她的父母蒙受了更大的冤屈，留下一份遗嘱，将这孩子托付给我，便双双自杀了。今年晔星病情加重，几乎完全痴呆，而我也八十有三，将不久人世，其他又再无亲友，万般无奈，我想起了你。也许你还能让这苦命的女人多活几年。当然，这对于你肯定是件十分为难的事，特别是对于你新的家庭，简直不可思议。因此我并没抱太大指望。打搅了，周先生，实在抱歉。”