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下，但又害怕卸下之后再没有可以保护自己的东西。
不能保护自己，又如何能够保护他人？
我每天依然会在那个漆黑的小屋内洗漱，依然会在洗漱的时候，细心地清晰面具的内 部，然后又将面具戴在脸上，接着走出那间漆黑的小屋。每次离开时，我都会回头看一眼 那间什么都看不见的小屋，回想着刚才自己伸手仔细抚摸自己那张脸的时候，然后步入书 房找张画纸，想靠着手的触感将自己的脸画出来，但失败了……每当我下笔的时候，我总会 画出另外一个人的脸，女人的脸。
我分不清到底画的是青叶的脸，还是苔伊的脸。
我忍不住告诉青叶，她实在太像苔伊。
青叶有些惊讶，问我：这世上真有长得如此相像的两个人吗？
我点头，说：确实如此，但你的个性却和苔伊完全不像。
青叶问：苔伊的个性是什么样呢？
我想了想，不知道应该怎么形容，便说：她不像个女子，倒是像个心思细密的男人。
青叶说：女子按理说应该比男子心思细密，怎么会？
我说：女子只对小事细密。
青叶低头想了想，抬头说：那青叶不是像你一样吗？
我问：为何这样说？
青叶笑了，虽然她低着头，但我却能从她面前池塘中的倒影里看到她脸上那种甜甜的笑 容，笑起来的时候两胖脸颊上还有两个漂亮的酒窝。
青叶说：你虽然身为谋臣大人，但你对小事依然很仔细，你会在寒冷的冬夜带着暖汤 送到院中给我。
我没说话，因为带去暖汤的并不是我，而是肆酉。
肆酉比我想得周到，但这个时候我却不能说并不是我，因为我喜欢青叶脸上带着的那种 甜甜的笑，是对我的，而不是对送给她暖汤的那个人，虽然送去暖汤的人并不是我。
这一刻，我也发现，我其实和所有人一样很自私，为了能够得到自己想要的不折手段， 虽然我从内心里很鄙视，就如我鄙视大王子总把我推到风尖浪口，自己却躲在阴影中一样 ，可我现在这样做，和他有什么区别？
我到底是应该鄙视自己，还是应该理解大王子，我忽然无法分辨了。
原来这个世界上，每出现批判他人的声音时，这个声音其实都是犯过和被批判人类似的 错误，或大或小，否则这个批判的声音怎可说得那样振振有词？又怎可分析得那样头头是 道，让人无法反驳，只得点头表示认同。
每个深夜，我去私会青叶之时，肆酉总会默默地跟在我的身后，一直到我见到青叶的那 一刻起，她便消失在我的周围，我看不到，青叶看不到，所有人都看不到，只有她自己能看 得到自己。
到我离开之时，当青叶看不到我时，她又会悄悄地出现在我的身后，默默地跟在我身后 ，跟我一起走回谋臣府，有些时候，我能清楚地听到她小声地在我的背后数着脚步：一千 七百五、一千七百六……一千八百、一千八百一……
我不知道她在数着我的脚步，还是她自己的，我一夜走了那么多步子吗？
我问肆酉：我一夜走了那么多步子吗？
肆酉回答我：不管你走没走，这根本就不是你关心的问题，而是我关心的问题。
我看着肆酉，没有再问。
我们继续走，肆酉并没有再数，而是在我身后说：你关心的只是青叶，根本不关心你现 在行走的方向，你行走的步数，步子的大小，步子的轻重……还有，是否有人沿着你的步 子在走。
我停下脚步，向后一看，接着旁边墙上挂着的灯笼，隐约能看到我和肆酉身后只有一串 脚步印，只能看见我的，而看不见肆酉的。我又将目光投向肆酉的脸上，肆酉面无表情，整 张脸毫无血色。
肆酉说：你看，我一直踩着你的脚步走，但你始终没有回头看一眼。
我又看着那雪地中的脚步，问：你为何要顺着我的脚步走？
肆酉苦笑：我以为可以跟上你的脚步，走着走着便能追上你，但现在发现，无论如何我 都跟不上你的脚步，而且你还离我越来越远。
肆酉从我身边走过，离开那一串脚印，重新留下自己的脚印。
肆酉站在我的旁边说：所以……我觉得放弃跟随你的脚印，走自己的一条路，或者就能 跟上你，和你并肩站在一起，这样即便是灵魂没有追上你，但身体却和你呆在一起。
我正要说话，肆酉又打断我：大人，你是我的师父，我这些日子也看了不少书，但不知 道自己到底有没有学明白，你能考考我吗？
我说：考什么？
肆酉向走了一步道：谋臣之道。
我点头，问：谋臣之道是什么？
肆酉又走了一步，站定回答：一个将毕生时间花在如何不能被权谋控制，而去控制权谋 的人所走的路。
我点头，又问：权谋之术，归纳有十，是哪十？
肆酉向前又走一步，回答：大小、远近、明暗、真假、强弱、虚实、进退、刚柔、直 曲、顺逆……
我思考一阵，又问：权谋中权所指何物？
肆酉低下头，哈出一口白气：本是秤锤之称呼，秤锤是秤用来衡量所称物品轻重的平衡 物件，在秤杆之间来回滑动……
我和肆酉并行站在一起：权者，反于经然后有善者也。
肆酉依然低着头：大人，徒弟愚笨，经又为何物？
我向前一步：儒家经义。
肆酉留在原地，又问：儒家经义又为何？
我向前又走一步：祖宗留下的规矩。
肆酉又问：为何要守祖宗留下的规矩？
我又向前走一步：因为没有规矩，就没有路。
肆酉突然问我：大人，那你是否守了规矩？
我点头：守了。
肆酉又问：那大人，你还有路可走吗？
我点头：有。
我说完之后，径直向谋臣府走去，留下肆酉一个人孤零零的站在雪地之中，我隐约听到 肆酉背后大声重复着我刚才所说的话：权者，反于经然后有善者也
权者……反于经然后有善者也
第四十四回
殿试重新进行，我依然是殿试主考，那些殿试的考生们，为了避免互相接触作弊，将所 有人都赶到了天牢中居住——这是皇上的旨意。
天牢，一个必须拥有皇亲国戚、朝中重臣身份的人才能去的地方，一去就无法再活着走 出来的地方。五十名考生被分进了五十间听说多年就没有使用过的天牢牢房之中。
巧合的是天牢的牢房只有五十间，但用过的只有不到十间，这十间牢房所关过的都是当 年叱咤风云、权倾朝野的朝廷大员，甚至很大一部分人都做梦想着自己能做第一个活着从这 里走出去的人。
但是没有一个人活着走出去。
也许这次的殿试是一个意外，因为皇上下旨接下去的殿试也要在天牢中进行，因为这里 恰好是每人一个间，无法作弊，更无法不专心——每一位考生抬头就能看见面前那名身穿铠 甲，手握刀柄，面无表情的禁军，而在自己周围的墙壁上全是那些曾经被关在这里的人留下 的“墨宝”。
那都是些能让所有人看得冷汗直流的文字，但皇上从未下旨让人将这些牢房里留下的文 字给抹去。大王子曾经告诉过我，皇上对这些牢房里的文字，只有一句话——人之将死其言 也善。
虽说“人之将死其言也善”，但不管上面说的话是真是假，大部分将死的人，总想在这 个世界上留下些什么东西，关在天牢中的人，是无法将自己想说的话带出去，于是只能将心 里的一些话变成文字，写在所住牢房的墙壁上。
这些只是已经死去的人唯一发泄的途径，但我相信，肯定有一部分考生会将这些文字当 成所谓的“警示名言”，那么这部分考生将绝对通不过殿试，因为朝廷不需要再出现多个被 已死之人灵魂附体的大臣。
我站在那五十间牢房的入口处，站在这里，我根本看不到每一个考生到底在做什么，因 为根本不需要去看，左右各二十五�