按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
天宇不得不产生怀疑：在红石城的时候，苏浩还是一个普普通通的家伙。为什么到了木叶镇就如此抢眼？难道，他是其他势力，或者自己那些贪婪兄妹亲人派来的间谍？
值信任的心腹王虎死了，最令人怀疑的苏浩还活着。如果乔天宇不对这种情况觉得有问题，那么他就是一头活脱脱的猪。
然而，接下来发生的一切都表明，乔天宇的想法是错的。至少，苏浩与乔氏家族没有任何关联。
“我想要你接管这个镇子。”
乔天宇咬紧牙，龇着牙缝说：“只要它一直保留在我的名下，就会被那些家伙夺走。我可以给你六成的收益。我需要一个代理人，一个新的镇长。王虎已经死了，你完全可以取代他。”
苏浩淡淡地笑了：“你想要我为你打掩护？”
乔天宇想了想，回答：“恐怕你还得承担更多的责任。我会尽全力支持你，但你也得扛住来自其它方面的压力。”
这句话说得很平淡，也很坚决。
苏浩当然明白其中的意思。压力，来自于乔氏家族，还有那些想要得到，却什么也没有得到的贵族。
他眼中闪过一丝奇异的光彩，再次望向乔天宇，伸出右手，微笑着点点头：“六成，这个雇用价格还算不错。”
苏浩知道，即便自己提出七成，甚至更高，乔天宇都会答应这些条件。毕竟，按照他的方法，木叶镇已经成为苏浩的个人私产。但苏浩明白，在边境地带维持一个数万人规模的定居点，并不是仅只拥得到帝国承认那么简单。如果乔天宇暴怒之下封锁商道，这里用不了多久就会荒废，自己也什么都得不到。
六成，这个价格已经非常丰厚。
两个人的手掌用力握在了一起。苏浩的纤长、细腻，有着说不出的柔滑感。乔天宇的温热而厚实，肥胖短粗的手指很白，也很有力。
……
苏浩花了整整一个晚上进行最后的准备。
清点人员，盘点物资，修改计划以应对各种突发状况，种种琐碎小事，总是解决一样，紧接着又出现另外一样，几乎根本没有尽头。苏浩甚至觉得，“万事俱备”根本就是骗人的鬼话。虽然整晚未眠，他却丝毫不觉得疲惫，甚至有种说不出的亢奋与期待。
空间转换器会把自己带去哪里？
戴小楼说过，那不是另外一个世界，而是目前这个世界的额外组成部分。只是因为无法用正常途径抵达，只有使用空间转换器才能进入。
就像地球上的大海，以及陆地深处。
苏浩并不打算把所有人都带走。经验丰富，老成持重的佣兵队长肯森将被留下，库克莫克也是如此。莫邢馗与亨格瑞是接受改造手术，可以穿戴动力战甲的另外两名队员。他们将成为苏浩身边的同伴，一起前往那片陌生的未知区域。
首次探索最为困难。谁也不知道在那里会遇到什么样的危险？也许是一片含有剧毒的区域，或者地质情况与环境极端恶劣，再不就是充满了各种及其危险的强悍生物……总之，这次过去只是探索，只要记录下相关坐标，随便什么时候过去都很方便。
天明时分，三个人已经整装待发。
肯森布置好了空间传送器。在“钢铁勇士”派来的专业军士指导下，雇佣兵们在二十二小队驻地旁边修建了一座六棱形混凝土底座。这主要是为了巩固底部基础，使运转能量得到最大程度释放。当身穿动力战甲的苏浩三人走进能量控制区域，满面凝重的肯森也已经打开空间转换器舱盖，放进去三颗经过特别挑选，榛子般大小的白色晶石。
按下启动键，空间传送器顿时高速运转，巨大的能量从晶石炉中涌出，沿着地面上实现预定的线圈，形成一条刺眼耀目的光芒。那看起来就像是地面被某种无形刀刃切开，变成一个六棱形状的缺口。亮白色的光芒不断升高，最终在苏浩等人面前形成一道椭圆形，均衡稳定的能量门。
雇佣兵们站在白色线圈外围，神情复杂地看着三名即将离去的同伴。
探索未知空间，是每一个帝国战士的梦想。那里有着丰富的资源，能够得到丰厚的功绩与奖赏。然而，死亡威胁也同时伴随着他们。谁也不知道空间门的对面存在着什么。也许是黑暗生物，也可能是更加凶猛强悍的不知名怪物。机会与死亡总是一对双生子，就看你怎么理解，如何面对。
何东一直紧绷着脸，直到苏浩准备抬起脚，迈进空间门的时候，何东才张开嘴，充满不舍地喊叫起来。
“医生，祝你好运！一定要活着回来！”
苏浩微笑着冲他挥手致意：“当然，到时候你得请我喝酒。”
其他人也神色凝重，却没人说话，只是举起胳膊，对着这些即将离开的朋友行礼。
谁也不知道陌生空间区域究竟有多大？究竟有多少块？
第一批过去的探索者尤其重要。他们必须利用带过去的物资，建立起一个稳固的前进基地。然而，探索也许没有任何收获，如果没有找到足够有价值的资源和物种，目标空间也就没有使用价值。
在帝国历史上，不知道有多少人消失在空间探索这条路上。
无论贵族还是平民，无论他们曾经有过什么样的梦想，他们都应该算得上是优秀的帝国开拓者。
苏浩，也是如此。
……
穿过椭圆形光幕的时候，苏浩感觉与自己前两次进入金字塔传送门有着很大区别。身后没有令人畏惧的黑暗，所有一切都被刺眼的光芒包裹。肉眼在这种情况下根本谈不上什么视觉，什么也看不见，完全是被一股能量推动着，缓缓前移。
能量渐渐消失，靴底传来与坚硬物体接触的沉坠感。苏浩缓缓睁开双眼，打量着这个完全陌生的世界。
没有红花绿树，也没有蓝天白云，一切都笼罩在深沉的黑暗与迷雾当中。
天空布满了黑云，只有一点点微红的亮光，从云层背后释放出来。云层与光线的体量区别太大了，就像魁梧健壮的巨汉，与刚刚新生的婴儿。无论后者拼命释放着光线，仍然还是被站在前面的云层牢牢挡住，只有非常微弱的光芒从天幕上反射下来，使地面场景看起来不至于一片漆黑。
苏浩打开动力战甲肩部的射灯，在正前方照出一片雪白。
可以看到远处有一片森林，脚下也有几株形状怪异的植物。无论在地球还是第三阶段世界，苏浩都没有见过这种形态的物种。它们在光线照耀下呈现出深灰色，植株约有二十厘米，没有叶片，只有光秃秃的茎秆，表面布满了尖锐的针刺，仿佛是从土壤之间生长出来的异形钢针。
“土壤”这个词，显然是错误的。这里只有坚硬的石块和沙子。亨格瑞弯下腰，在地面上抓了一把，摊开，掌心没有任何被水分浸透的柔软迹象，而是碎石和沙粒，在金属护手表面来回搓出低哑的摩擦声。
莫邢馗看了一眼手腕上的气体检测仪，脸上紧绷的皮肤略微变得松缓：“这里的空气还算可以，氧气含量高出正常值百分之零点七二，也没有太多有毒物质。唯一的缺点，就是水分太少，属于极端干旱地带。”
苏浩点了点头，握紧了手中口径粗大的标准短管步枪，淡淡地说：“带好装备，以搜索队形前进。必须尽快找到一个足够安全的区域。希望我们足够幸运，不会成为某些怪物嘴里的鲜肉。”
在空寂无人的黑暗中前行了四十多分钟，云层背后的光线逐渐增强，尽管仍然天地间阴暗，却足以让外来探索者看清楚这个世界。
一切都是灰白与浅褐色。无论岩石还是沙粒，都被这两种颜色笼罩。基本上没有什么植被，远处那片森林也在光线照耀下显出了真容：那只是一片矗立在荒地上柱形岩石。虽然坚硬，却无法抵挡风吹日晒，表面很多部位已经砂质化，轻轻用手触摸，就会“扑索索”的散开，滚落。
“我不喜欢这个地方。该死，根本没有水，这里就像一块巨大的干海绵，老子随便撒泡尿都会被沙子吸得干干净净。嘿嘿！也许对它们来说，这就是世界上最好的饮料！最上等的香槟！”
亨格瑞一边发着牢骚，一边朝前走。就在他刚刚说完这句话，还不到五秒钟，沙地里突然蹿出一头约莫十来公分长的小型生物。这东西看上去像是一只老鼠，却没有毛皮，外表光滑，覆盖着细密的鳞片。显然，它一直潜伏在沙层下面，苏浩等人踩踏地面发出的