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这时那位鞋匠站起身来，高举着他那双脏兮兮的手。
“我有个问题，主席。”他说。其他陪审员都用异样的眼神望着他，有的甚至撇开嘴笑了起来。“你刚才说，”他继续说，“尸体我们已经看过了。我想说的是，我们看到的并非是尸体，不过是一堆骨头而已。”
“哦，这样啊，那我们就叫它遗骸吧，你觉得怎样？”验尸官说道。
“我觉得这样没问题了。”那位鞋匠坐了下来。
“好。”验尸官接着主持会议。他开始传唤证人，第一位证人是在水芥菜田发现这些骨头的工人。
“那片水芥菜田上一次被清理是在什么时候，你知道吗？”听证人叙述完事发过程之后，验尸官问他。
“那还是塔普先生卖掉这块地之前，已经过去两年了。五月份那次也是请我清理的。我清理得很仔细，那时候并没有发现骨头。”
“各位有什么问题吗？”验尸官看着陪审团问道。
鞋匠满面怒容地对着证人问：“你发现那些骸骨的时候，是不是正在寻找人骨？”
“我？”证人大叫，“我寻找人骨做什么？”
“别遮掩了，”鞋匠严肃地说，“回答我的问题：是或不是。”
“不是，当然不是。”
陪审员摇了摇那硕大而显得很滑稽的脑袋，似乎是在说，先不追究了，下次决不轻饶你。询问仍在进行着，不过这之后再没出现什么出人意料的事情或意外插曲。接下来警佐开始叙说在杜鹃坑发现右手臂的过程。
“这次发现完全是巧合吗？”验尸官问。
“不是。我们早就接到苏格兰场的指示，要我们将所有池塘进行搜寻。”
验尸官不想再对这个问题深究了，但是我们的鞋匠先生显然正说得起劲呢！我预料，等对柏杰督察问讯的时候，恐怕要进行很激烈的辩论了。督察好像和我的看法是一样的，因为我发现他狠狠地瞪了一眼鞋匠。然后轮到他出场了，只见鞋匠已经兴奋得在位置上坐不住了。
在劳夫顿镇史戴波兹池塘发现的一半尸骸都是督察亲自努力的成果。然而他却完全没有将功劳往身上揽，只说，这次发现是在杜鹃坑之后水到渠成的结果。
“是不是有什么人对你说了要在这个特定的地点进行搜索？”验尸官问道。
“不，没有什么人对我说过这些。”柏杰回答。
“那我请问你，”鞋匠指着督察说，“这些骸骨在悉德卡发现了一部分，在圣玛莉克莱也发现了一些，然后在李镇也发现了一些。这些地方全都在肯特郡境内。奇怪的是，你竟然会跑到艾瑟克斯郡的埃平森林去搜寻，而且还被你找到了！”
“我们是在对所有类似的池塘进行全面性的搜索。”柏杰回答。
“没错，”鞋匠露出狞笑，“是这样的，在肯特郡你们找到了那么多骸骨，那里离这里少说也有二十多里吧，中间还隔着泰晤士河，可你却直接跑到这里来了，并且就像事先得到了通知一样，直接到史戴波兹池塘打捞，更巧的是，你们真的找到了，这难道不奇怪吗？”
“要是我们直接跑到那个地方，却什么也没打捞到，那才真的奇怪！”
陪审团席发出一阵哄笑，鞋匠也咧开大嘴笑了起来；他还没来得及继续追问，验尸官就介入说：“这个问题很模糊，”他说，“请不要和警方无理取闹。”
“我认为，”鞋匠说，“他肯定是早就知道骸骨在那里。”
“证人已经说了，他并没有什么特殊门路。”验尸官说着，示意问话继续进行。
所有骸骨的发现过程逐一叙述完毕之后，警方的法医上了证人席，并且进行了宣誓；陪审员们挺直腰杆，好像万分期待。我也将笔记本翻过了一页。
“目前放置在停尸间的所有骸骨你都检查完了吗？可以在本庭报告了吗？”验尸官问道。
“是的。”
“你能告诉我们到底发现了什么吗？”
“我发现那些骨头都是人骨，并且都是一个人的。这些骨头几乎已是一具完整的骸骨，只是少了头骨、左手无名指、膝盖骨和腿骨。”
“你知道手指骨为什么会缺失吗？”
“不清楚。似乎不是畸形或者手术造成的，我感觉这应该是死后被切除的。”
“你能就这些向我们大致描述一下死者的生前状况吗？”
“他应当是个老年男子，年纪大概六十多岁，身高五尺八寸半，体格很壮硕，肌肉结实，保养得非常好。没有什么疾病，除了右臀关节有风湿性痛风的老毛病。”
“什么死因你能推测出来吗？”
“推测不了，没有任何重创或外力。不过，头骨还没找到，死因没法推测。”
“你还有别的发现吗？”
“有。肢解尸体的人似乎掌握了非常丰富的解剖学知识，这点让我感到非常惊讶。因为这具尸体的肢解方法是非常专业的。比如说，颈部的骨头很完整，脊椎最顶端的环椎骨非常完整，不懂解剖学的人很可能将其弄断。还有，肩胛骨和锁骨还都连在两只手臂骨上，和解剖人体标本是完全相同。凶手的手法很熟练。从这些解剖的痕迹来看，几乎所有的分割都是在关节处，而且手法非常细腻，所有的骨头上都没有被刀子刮碰的痕迹。”
“你觉得什么人能够有这样的本事？”
“只可能是外科医生或医学院的学生了，还有屠夫。”
“你认为这个肢解尸体的人，是外科医生或者是医学院学生？”
“是的，还有可能是屠夫。总之，是对此非常擅长的人。”
“主席，我反对这种说法。”这时鞋匠又站了起来说道。
“什么说法？”验尸官问。
“这是对一项正当职业的污蔑！”鞋匠激动地说。
“我不明白。”验尸官说。
“苏玛斯医生是在暗示凶手是一名屠夫。我们在场的就有好几位屠夫。”
“别扯上我。”屠夫叫了起来。
“我会替你辩护的，”鞋匠说道，“我希望——”
“哦，闭嘴，波普！”陪审团主席发话了，他一边说着，一边用毛茸茸的大手拉住鞋匠的后衣襟，“咚”的一声，鞋匠被拉下了座位。
但是，尽管已经坐下，波普先生仍继续说：
“我希望调查庭能考虑一下我的抗议。”
“反对无效。”验尸官说，“同时，我不准你继续干扰证人。”
“我这么做是为了我的朋友，还有从事正当行业的——”波普大声说道。
可是这时屠夫转过身来，用他那破铜锣嗓子大喊道：“别猫哭耗子了，波普！”
“别吵了，各位！”验尸官严肃地宣布，“不要再吵闹了。这可是严肃的场合，各位的责任重大。请认清这一点。”
现场立刻静了下来。过来一会儿才响起屠夫沙哑的声音：“真是猫哭耗子——假慈悲！”
验尸官恶狠狠地瞪了他一眼，然后转向证人，继续问讯。
“医生，你能告诉我们死者的死亡时间大约是什么时候？”验尸官问。
“据我观察，至少有一年半的时间了，甚至更久。至于准确的时间，单单凭借肉眼观察，是很难判断的。因为那些骨头上什么也没有，我的意思是骨头上一点肌肉或别的什么都没有了，这样的话，就可以保持很多年不变。”
“发现骨头的那位先生说，那些骨头肯定不会超过两年。你觉得呢？”
“是的，我完全同意这种说法。”
“还有，医生，这很重要，仅观察这些骸骨，你能辨别死者的身份吗？”
“辨别不了，”苏玛斯医生说到，“我没有发现任何能提供死者身份的证据。”
“我们这里有个失踪人员的资料，”验尸官说，“男性，五十九岁，高五尺八寸，健康状况良好，体格非常健壮，左脚踝有一处波特氏骨折旧伤。你刚刚看过的骸骨符合这些描述吗？”
“是的，初步看来是很符合的。几乎是完全符合的。”
“这样说来，这个骸骨有可能就是这位失踪者的遗骸？”
“有这个可能，不过还是没有十足的证据可以证明。除了这个骨折，很多老年人都符合那些描述。”
“这些骸骨中没有那个骨折的部分？”
“还没有。波特氏骨折旧伤是在腓骨部位。到现在为止还没找到那段骨头，所以就无法来证明了。死者的左脚非常正常，一般说来，没有骨折的话，都是会很正常的。”
“你推算出死者的身�