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王进士一肚子疑问，一时没了头绪，不由先抿一了口香茶。茶才入口，但觉得香入骨髓，神轻气爽，香茶入腹，心头发暖。王进士想都没想，又来了一大口。顿时觉得似乎烦恼全无，飘飘然如神仙。一会儿功夫，茶杯见了底儿。
阿蛮赶紧加满杯子，看王生如着了魔般一饮而尽，便笑嗔：“公子牛饮，不知茶会醉人吗？这茶可是十二年才有啊。”
王生方觉失态，不由大为尴尬。正在这时，见珠帘一挑，一个红衣丽人从内堂娉娉婷婷而出，笑叱：“阿蛮无礼。”王生暗道，这怕就是父亲提到的红衣女子，细想却又不是，这女子看来不过二十出头，十二年岁月，无论如何要留下痕迹。正不知道要说什么，那女子先开口道：“王进士来是为了那黑漆盒子吧？这个答案只有你自己知晓。”女子盯着王生又缓缓说：“妾身愿将这价值千金的不茗茶送给你。这茶可以清心明目，安神养心，或许你会记起从前的事情。如果一个月内，你的疑惑还未解开，你我莫言阁再见。”说罢这一席话，红衣女子转身道了一句“阿蛮，送客吧。”
阿蛮提过一包碧绿丝线扎好的茶包，递到王生的手中道：“夫人之言，公子记好。阿蛮送你下楼。”王生本不是那厚脸皮的人，只好施礼离开。
阿蛮在楼上看着王生失望而去，轻声问：“夫人，这不茗茶王生可喝得？”
那夫人答到：“无妨，他喝了只有好处，但有人喝了就热闹了，呵呵”
王进士抱着茶叶，满腹心事的回到家中，才入大门，小斯急冲冲跑了过来：“郑大人到了，在前厅候着呐。”
王进士慌忙将手中的茶叶递给小斯：“送到我房中收好了。”便匆匆前往大厅。小斯掂了掂茶包，自言自语到：“怕是好茶叶。”往后院去了。
王进士到了前厅，见父亲已坐在那里陪着，忙施礼：“郑大人，高堂在上，某失礼，久等了。”落座后竟发现还没有茶水奉上，忙呼家人上茶。过了一会儿，见丫鬟送上茶汤，王生突然闻到那熟悉的香气，这不是自己才带回来的不茗茶吗？正想责问丫头，抬头看到郑万卿，不由话到嘴边又咽了回去。这郑大人似乎也被茶香吸引，才抿一口，便连称好茶。王生看看父亲，老人家却是皱了皱眉，将茶碗只在手里端了一端，便推至一边。
郑大人边饮茶，边提及婚事，王进士暗道，为何如此着急，几日都等不得，亲临我家中？嘴上却不便说什么。谈了一阵，老父吩咐下人安排酒菜，席间甚欢。临行，这郑大人有意无意的几次提起方才饮得茶叶来，王生心下明了，吩咐家人取了一些，交与郑大人道：“这是一点心意，据说此茶十二年方有，王某有幸得了一些，大人莫嫌弃。”这郑大人正中下怀，收了茶叶，喜滋滋的去了。
郑大人走后，王生询问家人，为何用他才带回的新茶，丫头道，不知为何，家里竟找不到可以待客的好茶，加上王生连连催促，情急之下，就用了王生才拿回的茶叶。王生便一时做罢。只是老父说是那郑大人反复询问王生小时候的事情，让王生微微感到奇怪。
回到自己房中，王生沏上不茗茶，想起近来这诸多的事情，百思不得其解。只有这香茶入口，让他轻松。
说来也怪，自打饮了这不茗茶，王生晚上睡得十分香甜，怪梦也少发了。而且从前的事情似乎渐渐有点清晰起来，隐隐约约的，如同隔了一层薄雾。记得莫言阁的女子说过，一月为期。王生索性耐下性子来，只在夜深人静，拿出那青丝反复琢磨。
过了十来天，京中突然传来消息，郑大人病危。王进士奉了父母之命，加上翰林院召众进士长安编制新典，一路快马加鞭，来到长安。
见到这郑大人的面，王生不由一惊。但见他面如死灰，张了一张大口，似乎被人掐了脖子，上不来气儿。那郑大人见了王进士，只是喉中呜呜作声，却说不出话来。盯着郑大人的脸，王进士突觉头痛的厉害，就像有东西在脑海里要跳出来似地。不得不简单问候两句，就匆匆忙忙告退出来。在拐角处，王生正碰上郑大人家服侍汤药的丫头，便悄悄问：“大人为何这般光景？”那丫头摇摇头说：“病的突然。从洛阳回来几天，起初像是感了风寒，后来就这样了。大人前几天还说胡话。”
“说什么了？”
“大人说；烧起来了，阿敏……”说到这里，那丫头似觉失言，忙住了口，拜了拜说：“王大人，奴婢还要去为我家大人送药。”便飞似地跑了。
回到住处，郑大人那青肿的脸就一直在王进士眼前挥之不去。因为头痛的厉害，王进士干脆沏了满满一壶不茗茶，躺倒在床榻之上。昏昏沉沉之间，忽然听有人大喊“火起”，睁眼一看，但见屋外火光熊熊，浓烟正透过门窗缝隙蔓延。王进士顿时大惊，一骨碌跳下床来，拔腿就往门边跑。可门竟反锁了，根本打不开。王生拼命地摇门，大呼救命。正在绝望时，门突然打开了，门外是一脸诧异的书童：“爷发噩梦了？”
王进士定睛一看，但见漫天繁星，哪来的半点烟火痕迹。这一惊，竟然让王生从前的记忆如绝了堤的水，全涌进了脑子。但见这王生呆立半晌，突然疯了似地冲出房门，书童被撞倒在地，大呼小叫起来：“来人啊，快拦公子爷！”
常言道，虎毒不食子，王生要亲自问问那郑大人，十二年前，做为父亲的他，问什么忍心将唯一的八岁儿子反锁在房内，放起冲天大火。王生还要问问那郑大人，自己的娘亲到底到哪里去了。
记得三岁那年，父亲说是男儿有志闯天下，去投了军。娘亲单名讳敏，靠纺织卖菜支撑生活。日日耕作，夜夜纺织，满头青丝早染霜。这样一过便是五年，听说新皇登基，天下要太平了。母亲便日日守在门边盼望，逢人便打听父亲的消息。有人说是在长安见到了父亲，母亲就带着八岁的王生千里迢迢到了长安，母子二人真是形同乞丐。母亲带了父亲的画像，四处询问。忽然有一日，有人安排他们在城外一处偏僻的草堂内安身。母亲高兴地告诉他，很快就可以见到父亲了。当天夜里，王生半夜惊觉，醒来不见了母亲。忽然听门外有声音，趴到门缝里一看，皎皎月色，小王生看的清清楚楚，来人正是自己的父亲。虽然父亲离开的当年，自己只有三岁，可对父亲的容貌却记得清楚。心里不由一阵高兴，拉着门脆生生叫爹爹。接下来发生的事情却是小王生无论如何也想不到的，他父亲竟然一把将他推到在地，关门上锁。月色映衬下，自己父亲的面孔青白，如同鬼魅。王生吓的大哭。稍时，屋外火光冲天，浓烟钻入房中，小王生呛得连连咳嗽，身体渐渐麻木，怕不是要活活烧死，便是呛死在屋里。恍惚中，似乎有一红衣人，轻飘飘穿过浓烟烈焰，将小王生揽在怀中。小王生顿时感到心里一松，彻底没了知觉。
等王生回复神智，已经到了洛阳王员外家，并且将从前的事情忘了个一干二净。
已入子时，长安大街上，疯子王进士狂奔在夜色里，郑大人青白的脸和十二年前父亲鬼魅似的模样在脑海里重叠，眼看离公主府越来越近，突然一抹白色的身影从旁边的小巷里跳了出来，拦在王进士的面前。那正是阿宝。此时的王进士竟忘了害怕，大声呵斥阿宝让开。阿宝哼了一声，用绿莹莹的眼睛死盯着王生，看着阿宝的眼睛，情绪激动的王生渐渐冷静下来。就是见到那郑大人，自己又能怎么样呢？时隔多年，物是人非，加上大火一定将所有的证据烧了一干二净。人家现在是公主驸马，左仆射大人，正二品，如果想扳倒他，对于才入仕途的自己来说十分困难。最重要的是，自己的母亲到底去了哪里？
王进士真想找个地方大哭一场。但见一抹绿色身影出现在阿宝旁边，那正是前些日子见到的阿蛮。“夫人说公子应当记起从前的事情了，命我来带公子去城外见你母亲。”听到母亲二字，王生如同捞到救命稻草，心下狂喜；转念一想，不由疑惑：“城门已关，你我如何出城……。”阿蛮笑笑，用手指指阿宝。那阿宝竟然比方才又大出一倍，点头示意王生骑在自己背上。
王生才坐好，就听耳边风声，转眼已身在城外。落地张望，四周群山环绕，自己站在一处空地。除了一棵大树，没有别人。这树长的有奇怪，树身发黑，枝叶稀疏。树身上有个大洞，想是年代久远，洞内已经被泥土填满，竟然长着碗口粗的一棵小树。王生看看阿蛮：“我母亲在哪里？”