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就在此时，只见亭子外面，匆匆走进一位美貌少年进来。
蒋氏忙问那位少年，城门已否关闭？那个少年答道：“城门不闭，在下也不来此避雨了。”蒋氏听了，便自言自语道：“这样怎么得了！”那个少年，边在她的对面坐下，边问她道：“这位姑娘，可是也被此雨所阻，关在城外的么？”蒋氏答道：“正是！”那个少年又道：“姑娘身上只穿这件单薄衣裳，长长一夜，必至受寒。”说着，就在身上脱下一袭长衫，恭恭敬敬地递与蒋氏道：“姑娘如果不嫌冒昧，可将此衣披在身上，暂作御寒之具。”蒋氏正在熬冷不过的时候，只得老实谢了一声，把衣披在身上。岂料就被这件衣裳，做了良媒，于是男有情，女有意，由疏而亲，由亲而密，一对野外鸳鸯，便在亭上成其好事。
不过事后，蒋氏却有两桩条件：一桩是蒋氏可以嫁此少年，嫁了之后，就是一百岁没有子女，不准纳妾嫖妓；第二桩是蒋氏的数千金首饰，也可借与少年作为运动资本，将来发达，一切财权须交夫人执管。少年听了，有此便宜事情，怎不满口应诺？这位少年，便是谷永。
次日入城成亲，即以蒋氏奁资，接交都中人士。后由宗正刘德之孙阳城侯刘庆忌荐举入朝，方有今日。最可笑的是蒋氏没有福命，一等谷永贵显，早已一命呜呼。
谷永继室，因无条件束缚，当然可以任意妄为。这天，正在巡河的时候，忽见一个孀妇邓氏，长得十分齐整，欲永便喝一个抢字。可怜一个弱质女子，如何抗抵？
自然服服贴贴地被谷永如愿以偿了。岂知一班民众，以及数万河工，听了一个绰号大力将军王登的怂恿，即以谷永强抢寡妇，激变民众为题，聚众作乱。那时国家承平已久，大有马放桃林，刀存武库之概。
一班将官，日事嫖赌；一班兵丁，夜作浪游；一时匆迫，无从召集。抵挡既然无人，那班乱民，如入无人之境，连毁官舍一千一百余所，杀毙现任官吏一百四十余人。成帝已拟出亡，幸有一位侍中张放其人，持了天子符节，乘了快马，冲入人丛之中高喊有旨：朝廷已将谷永拿下治罪，此次为首聚义的王登，官封列侯，以奖民气是国家的后盾等语。那个王登，本无目的，一闻朝廷不加诛戮，反授侯封，顿时解散众人。
俗语说得好，叫做“蛇无头儿不行，”于是一场滔天大乱，顷刻之间，风平浪静。只便宜了那个王登，以乱民封侯，这也是桩奇事。那知刘氏天下，不失在王登之手，却失在王莽手里。
天意如斯，毋庸研究。
再说那时乱事既平，谷永当然要族诛的了。不料竟有王凤代他力求太后，仅仅革职了事。不到半年，仍又起用，并与王登结了儿女亲家。国是如此，真堪浩叹！
张放是此次的首功，成帝封他为厚定侯。张放又保举犍为县人王延世，素习河工，办理必有把握，成帝即授为河堤使者。
延世受命之后，巡视河滨。他谓若要永不决口，必须用竹篾为络，长四丈余，大九围足。中贮碎石，由两舟夹载而下，再用泥石为障，费时两月，便告成功。成帝准他便宜行事。延世倒能言行一致，不像谷永只知吹牛不算外，险些儿肇成天子蒙尘的巨祸。
那时成帝一见河工告成，即于次年改元，号为河平，进延世为光禄大夫，赐爵关内侯。成帝因见春光明媚，正想过他那个调莺嬉燕，风流的日子，忽据西域都尉段会宗驰书上奏，报称，乌孙小昆弥安犁靡，叛命进攻，请急派大军应援等语。究竟小昆弥何故叛汉，应该补叙。
先是元贵靡为大昆弥，乌就屠为小昆弥划境自守，彼此相安。后来元贵靡死了，其子星靡代为大昆弥。亏得冯夫人嫽，持节往抚。星靡总算受命无事。不久又传位于其子雌栗靡，忽被小昆弥末振将，遣人刺死。末振将即乌就屠之孙，恐怕大昆弥前来并吞他，故而先行下手。汉廷得信，立派中郎将会宗，出使乌孙，册立雌栗靡季父伊秩靡为大昆弥，再拟发兵往讨末振将。兵尚未行，伊秩靡已暗使翎侯难栖，诱杀末振将，送交段会宗，段会宗据实奏闻。成帝以末振将虽死，子嗣尚存，终为后患，再命段会宗为西域都尉，嘱发戊己校尉及各国兵马，会讨末振将子嗣。段会宗奉命前往，调了数处人马，行至乌孙境内，闻得小昆弥嗣立有人，乃是末振将兄子安犁靡；并探知末振将之子番邱，虽然未得嗣立，也为显爵，因思率兵进攻，安犁靡与番邱必然合拒天兵，与其徒费兵力，难有把握；不如诱诛番邱，免得劳兵动众。计划既定，遂札住兵马，仅率三十骑前往，派人往召番邱打话。番邱问明去使，既知没有兵马，以为不足为患，便即带了数人，轻骑来看会宗。会宗一见番邱到来，喝令拿下，命他跪听宣读诏书，内言：“末振将骨肉寻仇，擅杀汉朝公主子孙，应该诛夷；番邱为末振将子，不能免罪。”会宗读诏到此，拔出佩剑，就把番邱一刀两段。番邱从人，不敢入救，抱头鼠窜，回报小昆弥。小昆弥安犁靡听了，不禁狂怒。复作狞笑道：“我不踏平汉地，誓不为人！”说罢，立即率领一万铁甲兵，来攻会宗。会宗急急奔回原驻行营，一面坚守，一面驰报朝廷乞援。
以上所叙，乃是段会宗求救的原因。
当下成帝急召王凤入议。王凤想起一人，便即保举。此人是谁，就是前射声尉校陈汤。陈汤自与甘延寿立功西域，仅得赐爵关内侯，已觉功赏未当；又闻甘延寿病殁，怏怏不乐，托病不朝。成帝嗣位，丞相匡衡复劾陈汤盗取康居财物，陈汤坐是免官。王凤知他熟谙边情，故请召用。正是：呼来挥去诚功狗，拜爵封官亦沐猴。
不知陈汤究竟应召与否，且听下回分解。
第五十二回论贞淫感化妖精拼性命保全犯妇
却说成帝治国，本以王凤之言是听，王凤既然保举陈汤，当然准奏，便即宣召陈汤入朝。陈汤免官以后，心里岂会高兴，成帝事急召他，理应搭点架子；谁知仍旧热衷，朝命一到，立即随行。但他前征郅支时候，两臂受了湿气，不能伸屈自如，已与朝使言明。朝使回报，成帝正在用人之际，谕令陈汤免去拜跪之礼，陈汤谢恩侍立。成帝便将段会宗的奏本，给他观看。
陈汤阅毕，缴呈御案，始奏陈道：“臣老矣，不能用也！况且朝中将相九卿，个个都是英材，此等大事，伏乞陛下另选贤能为妙！”成帝听了道：“现在国家正是有事之秋，君是旧臣，理应为国效忠，幸勿推辞！”
陈汤此时一见成帝给了面子，方始答道：“依臣愚见，此事定可无虑。”成帝不解道：“何以无虑呢？尔可说出道理！”
陈汤道：“胡人虽悍，兵械却不精利，大约须有胡人三人，方可当我们汉兵一人；今会宗奉命出讨，手下岂无兵卒，何至不能抵御乌孙？况且远道行军，最需时日，即再发兵相助，也已无及。臣料会宗之意，并非定望救兵，不过有此一奏，胜则有功，败则卸责，实为一种手段。臣故敢请陛下勿忧！”成帝道：“匈奴为患，历朝受累无穷，高祖皇帝何等英武，项羽都被他老人家除去，独征匈奴，却也被困七日，足见边患倒是国家心腹大玻嗣后朕当对于边将，功重罚轻就是了。”说着，又问陈汤道：“据尔说来，会宗未必被困，即使偶尔被困，也不要紧的么？”
陈汤见问，一面轮指一算，一面答道：“老臣略有经验，不出五日，必有喜报到来。”成帝听了大悦，于是便命王凤暂缓发兵，便又嘉奖陈汤几句，令其退去。
到了第四天，果然接到会宗军报，说是小昆弥业已退去。
原来小昆弥安犁靡，进攻会宗，会宗一壁坚守，一壁飞奏朝廷乞援，他的用意果被陈汤猜着。会宗当时救兵如救火，长安至他行营，至少非三个月不办，胡兵既已临头，只有设法退敌。他却守了几天，等得敌人锐气已减，方才出营打话道：“小昆弥听着！本帅奉了朝旨，来讨末振将，末振将虽死，伊子番邱，应该坐罪，与汝却是无干。汝今敢来围我，就是我被汝杀死，汉室兵将之多，也不过九牛亡了一毛而已，朝廷岂肯不来征讨？从前宛王与郅支悬首藁街，想汝也该知道，何�