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口热闹非凡，总督张人骏亲自为巡视舰队送行，舰队由署理广东水师提督李准亲自率队，随行军官包括曾闻名甲午战争的吴敬荣、李和、林国祥等，以及大批测绘、照相工程人员。汽笛鸣响，三艘高扬龙旗的军舰鱼贯出港，驶向中国南端的蔚蓝色国土。
5月21日，编队行抵海南岛海口，23日抵达榆林港，经过一番补给后，于29日直驶西沙群岛，逐一登上西沙的十五座岛屿，升龙旗、竖主权碑、命名岛屿。其中两座岛屿分名“伏波”（抗战胜利后更名晋卿岛，新中国成立后的西沙海战即在附近海域发生）、“琛航”。那一刻，两艘“伏波”兄弟显得意气风发，也因为此，曾经八舰满门的船政“伏波”家族永远铭记在了中国的国土上。（38）
犹如是最后的闪光，西沙巡弋后，“伏波”、“琛航”两舰渐渐从中国海军史上淡出，“伏波”留用在广东，“琛航”重回福建作为运船。宣统年间清政府统一海军，编练巡洋舰队和长江舰队时，“伏波”级最后的两兄弟都未能入选，从此默默而逝，辛亥革命后无论是广东还是福建都不再见这两艘军舰的踪影。现代某些资料中所称“伏波”舰一直服役至20世纪30年代，属于误载。
【注释】
（1）“李准巡海记”，《国闻周报》第十卷，第三十三期，1933年版。
（2）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第54页。
（3）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第57页。
（4）林庆元：《福建船政局史稿》（增订本），福建人民出版社，1999年版，第489页。
（5）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第59页。
（6）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第57页。
（7）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第60页。“安澜”舰的武备配置见林庆元：《福建船政局史稿》（增订本），福建人民出版社，1999年版，第489页。
（8）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第61页。
（9）中国近代史资料丛刊《洋务运动》8，上海人民出版社，1961年版，第370页。
（10）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第62、65页。
（11）（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第339页。
（12）（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第355页。
（13）（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第351…352页。
（14）《中华民国海军史料》，海洋出版社，1986年版，第509页。
（15）Warship International，1971年第1期，第52页。
（16）（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第399…400页。
（17）（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第343页。
（18）《李文忠公全集》，（台湾）文海出版社有限公司，1980年版，第820…821页。
（19）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第65页。
（20）《中国近代航运史资料》第一辑下册，上海人民出版社，1983年版，第988…989页。
（21）《中国近代航运史资料》第一辑下册，上海人民出版社，1983年版，第817页。
（22）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第76页。
（23）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第84页。
（24）《同治甲戌日兵侵台始末》，（台湾）文海出版社有限公司，1983年版，第26页。
（25）《沈文肃公牍》（一），江苏广陵古籍刻印社，1997年版，第32…35页。
（26）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第86…87页。
（27）《沈文肃公牍》（一），江苏广陵古籍刻印社，1997年版，第137…139页。
（28）《沈文肃公牍》（一），江苏广陵古籍刻印社，1997年版，第144页。
（29）《沈文肃公牍》（一），江苏广陵古籍刻印社，1997年版，第152页。
（30）张佩纶：《涧于集》，（台湾）文海出版社有限公司，1967年版，第574页。
（31）张佩纶：《涧于集》，（台湾）文海出版社有限公司，1967年版，第645…647页。
（32）＇日＇小谷豁郎译：《清佛戰爭記拔萃》，兵林馆版，第17…18页。（日本）海军参谋本部：《清佛海战纪略》，1888年版，第20、24…25页。
（33）张佩纶：《涧于集》，（台湾）文海出版社有限公司，1967年版，第590页。
（34）张佩纶：《涧于集》，（台湾）文海出版社有限公司，1967年版，第641…643页。
（35）《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第270…271页。
（36）王伯恭：《蜷庐随笔》，（台湾）文海出版社有限公司，1968年版，第53…54页。
（37）鱼雷猎舰“飞云”更名“庆云”又易名“同安”的情况见：《国家图书馆藏民国军事档案文献初编》3，国家图书馆出版社，2009年版，第397…398页。
（38）“李准巡海记”，《国闻周报》第十卷、第三十三期，1933年版。
我武维扬——“扬武”级二等巡洋舰
“……凯蒂（Kathline），我想问你一事，当我们分手之时，我却忘了问你，你可愿继续和我通信？在这遥远的天边，多么希望听到你的信息，以便得悉朋友们在世界那端的情形。我们在美国的相逢是太愉快了，至少对我是如此，渴望你继续成为我的好友……”（1）
受官场保守顽固势力掣肘，中国近代著名的留美幼童计划被迫半道终止，留美幼童们被集体撤回中国。1881年9月1日，麻省理工学院的学生、名叫薛有福的年轻人在旧金山皇宫饭店写下了他离开美国前的最后一份信，收信的是他的美国女友凯蒂。辽阔的太平洋隔不断两颗年轻的心灵，鸿雁传书继续着这份感情，然而1884年爆发的中法马江海战却使两人从此永别。这一年，美国马萨诸塞州风景宜人的小镇赫约克传开了一件大新闻，曾经在这里居住、读书，镇上人都很熟悉的一名中国孩子成为了那个龙的国度的海军英雄，在残酷的海战中壮烈牺牲，当时这名孩子所在的军舰叫作“扬武”。
几十年以后，80多岁的凯蒂将薛有福当年寄给她的书信捐赠给小镇博物馆，让这段尘封已久的感情故事永远被铭记，“薛是我特殊的朋友”（2）。
第七号改造兵船
19世纪70年代，从风帆战舰时代的单层炮甲板军舰演变而来的近代巡洋舰的设计发展还处在略显迷茫的探索期，这一时段的巡洋舰除增加了蒸汽动力以外，其他诸如外形布局、火炮配备形式等等方面仍然与风帆时代的同类军舰没有多少不同，直到英国创造出革命性的“超勇”级巡洋舰后，近代巡洋舰的发展才开始跃进。
太平天国战争以后开始学习西方建设近代化海防的中国，曾因拥有伦道尔式蚊子船、撞击巡洋舰、斜连露炮台铁甲舰而占据了军舰发展史上许多的第一，而在这之前，在旧式蒸汽巡洋舰的发展领域，中国也并没有落后于世界。
暂时代替离职守制的沈葆桢出任船政大臣的夏献纶，一手监督主持了150马力改进型炮舰“伏波”级，以及80马力改进型炮舰“镇海”等的设计建造。这位曾长期担任船政提调一职、负责主管具体事务的官员，在造舰工程管理层面上的表现显得要比沈葆桢更为出色，可惜却长久默默无闻于史著，不为后人所重视。代理船政大臣夏献纶上任伊始，便不满足于因循船政五年建设计划中安排好的两种亦商亦军的炮舰舰型（150马力和80马力），而想着创制一级以军事目的为唯一用途的纯正军舰。
西方铜版画，“扬武”舰。
1871年4月29日，福州将军文煜等上奏清廷，报告代理船政大臣夏献纶正在实施一项十分大胆的造船计划。
“查轮船之设，外洋所长全在炮位多而马力大，故能于重洋巨浪之中纵横颠簸，履险如夷，制胜确有把握。今闽省不惜巨帑创造轮船，自应设法讲求，得其奥妙。”
为了获得“炮位多，马力大”、具有与国外军舰�