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汉军一场大战，杀败出城的东斯军，收拾人马回营。独隆翰、古卢腊牟、姚蛮子与何磐、李庆熙这才相见叙礼。众将之中以何磐职位最高，按理应该听他指挥。但是何磐打过一仗之后头脑大为发热，早忘了主公叫他来是为了做什么，直叫着要众将连夜跟他去攻城。李庆熙慌忙劝道：“何中尉，主公令我二人前来，一是为公主，二是为大营。如今公主已失，大营万不可失！愚意应当坚守大营，以待主公。”独隆翰、古卢腊牟都赞成李庆熙的意见，姚蛮子依旧沉默寡言。何磐无人附和，只得作罢。
（待续本回下节）
第四十一回：两军乱战高墙外，一众赌气围城中（下）
次日，赵矜、李荼合兵一处，赶到城下。
这一天夜间风雨大作，赵矜披起蓑衣，戴着斗笠，巡视军营。仰头望着漆黑夜幕，让雨点不断打在脸上，想到香芷不知是死是活，一种刺痛的感觉直钻心窝。真想立时攻取城池，可是连叶谢伊的城墙十分高固，要攻打恐怕不是容易的事。
李荼来寻赵矜，禀告道：“主公，雨大矣。明日宜移营。”赵矜身边的独隆翰不解。赵矜点头道：“有理。虽然莫吉廖人未必懂得趁着大雨掘开河流灌我军，但我们仍应该提防着。正所谓：小心无大过。”独隆翰很聪明，恍然大悟，心想原来战争还有这么多奇妙计策可用的。
再过两天，乌达引数骑亲兵兼程赶到。赵矜遂会聚众将，商议攻城计策。何磐叫道：“这有何难？依末将某之见，便由我做先锋，大军云梯攻城！”孛锐阿巴希、孛锐阿惕沁、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔都道：“说的不错！”李庆熙却道：“且慢。主公在上，列位将军听禀：城高难攻，倘若未有良计，单凭云梯攻城，只怕伤亡必大……”
刚说到这里，孛锐阿吉尔即打断道：“你这个男人，有无胆量？若无胆量，你自退后！我等云梯攻城，死而无悔！”他的三个兄长一齐称是。
李庆熙微微一笑，考虑到自己是初来乍到的将军，不敢多发表意见，只点点头，就不说了。赵矜却注意到了，问道：“李卫尉，莫非你有什么主意？若有，但说无妨。”有了主公的问话，李庆熙这才阐述道：“主公，仰攻高墙，自古所难。且以末将观之，连叶谢伊城中有一敌将，甚能指挥。若是此人统兵，只怕云梯攻城难以济事。”李荼道：“此人我亦知之。他唤作别司丘耶尔赫夫，当日我军设计诱敌，大败东斯军，不料他竟来个反埋伏，伤了萧銎将军。”赵矜一听，咬牙切齿道：“什么什么夫？再告诉我一次！我必记住此贼，拿住他碎尸万段！”李荼道：“别司丘耶尔赫夫。”戴得功怒而插话：“这憋死球的匹夫！不必主公虎威，末将自擒他来与萧将军报仇！”颜士重亦重重一拍大腿：“这贼该死！若非萧将军负伤……”
说到这里，众人都知道了颜士重要说什么。如果不是萧銎受伤，主公的妹妹香芷不至于离开塔良布城；如果她不离城，就不会遭遇袭击被掳。赵矜将手一摆，止住颜士重：“好了，气话不说，咱们抓紧讨论正题。李卫尉，你继续说。”李庆熙道：“敌军有良将，攻城更不易。然而，连叶谢伊并非四面城墙。”赵矜一听，内心怦然一动，忙道：“接着讲。别的人都静静听，不要打断！”李庆熙遂将计谋说出：“末将这几日绕城观看，又询本地东斯人，得知该城三面高墙、一面临河；临河虽亦有墙，却不甚高，且有数处摆渡河滩，是为缺口。依末将之见，不如打造小船，精选壮士，趁夜偷渡，自河滩袭入城内。待城中大乱，城外再以云梯攻城不迟！”
赵矜一听，不禁击掌道：“好计，值得尝试！”
乌达笑道：“若说造船，我倒会造一样快船，名曰‘鳅船’。”于是乌达向主公与众将解说这种船的款式。原来这种船的船体尖而长，可坐四列军士，外侧两列用手持桨划水，里侧两列用脚踏动轮机，牵引船底的螺旋桨叶片转动，于是有双重动力，速度极快。赵矜大喜道：“我以前只听说过‘阿基米德螺旋泵’，没想到你们已经能把螺旋原理用在船只动力上了呀！”乌达道：“此乃我家祖上当年监造战船时一员巨匠呈上，如今天下识得造此船者，只怕别无二人矣！”言下之意，除了乌达，没人会造这种船了。乌达先前在元朝和金帐汗国做工匠头领，并没有献出这种船的图样，现在自己做了将军，得主公重用，当然要献出来了。赵矜顺便问乌达一句：“那当年巨匠，叫做什么名字？”乌达摇头：“这却不知。”赵矜叹道：“咱们东方真是轻视劳动人民、轻视发明家啊！”因要商议军务，闲话到此打住。
炎汉军中颇多工匠出身的将士，因此即使后面的两千匠人队伍还未赶到也无妨。赵矜为了尽快攻入城中探听香芷消息，命令乌达连夜造船，不必多造，先造两艘即可。一艘可容百人，两艘二百。赵矜拟订作战计划，要亲自率领二百壮士，夜半时分偷渡，登陆最靠近南面城墙的一处河滩，杀上城墙，接应城外大军入城。众将劝阻，都道大将军不应亲身涉险。赵矜不依。李荼正言道：“千金之子，坐不垂堂。何况主公？主公虽爱惜妹子，还望以大业为重。”赵矜只得听从。颜士重自告奋勇担当重任，戴得功也要同行，于是赵矜令二将各带一船人。
计划定好，船也赶造出来了。乌达亲自领一帮能手工匠造出两只鳅船，别的工匠与军士们又造出几十只普通的划桨小船，预备使用。这花费了五六天时间连夜赶工，炎汉后军已陆续开到，将连叶谢伊三面围起。赵矜令围城汉军在城东北虚张声势，攻城的主力却悄悄移到了南面。
这些天来，城里又是什么情景？只能用一个“乱”字来形容！
出城作战惨遭失败的当天，马尔莫斯考夫、别辽左维惴惴不安，生怕坦普卢多夫大公责怪。不料大公连宫殿都不出来。两人进去问大公的亲兵，才知道大公可能是寻欢作乐导致疲惫，正呼呼大睡呢。两人面面相觑，不敢打扰，退了出来。
城里居民惧怕东方人攻破连叶谢伊之后要搞屠城，对于射退东方人挽救了全城危机的别司丘耶尔赫夫十分崇敬，对于打了败仗害得城池差点儿丢失的契瓦洛夫则十分讨厌，纷纷指着契瓦洛夫的背影臭骂。
契瓦洛夫自从出征以来，晦气不断，现在又成了众矢之的，将士鄙视，平民轻蔑，气得他快要发癫。想想没有脸面再呆下去，契瓦洛夫遂带领本部残兵，跑到渡口，渡河回归奔萨公国。城中军民哗然！因大公严令，除了到河西搬取物资、援军以外，任何人不能渡河离开连叶谢伊！这属于临阵脱逃行为！于是莫吉廖的军人与奔萨的军人起了冲突，厮打起来。奔萨的军人终于还是不顾大公命令，跟着契瓦洛夫逃走了。
城中的混乱，还不止这些。接下来坦普卢多夫大公好几天都不出来主持大局，一直窝在自己的寝宫里。只有一个例外，那一天他稀罕地从寝宫里出来了，但是并不出外慰问将士，也不过问守城情形，只到仓库里取了几匹上好丝绸。据说是给东方的公主做衣服用。
这下子，可把大公夫人珞蕾佳娃气坏！自从新婚以来，除了大公出征的日子，哪一天大公不搂着自己睡觉？现在连续多日，大公连理都不理一下自己！珞蕾佳娃也算是个顶尖的美人，先后多少男士追求！都是因为大公打破了珞蕾佳娃的祖国，看中了珞蕾佳娃的美貌，而且小贵族出身的珞蕾佳娃自己也向往着权力和荣耀，这才不顾年龄差异嫁给了大公。现在可好，大公竟然宠着东方的公主，把妻子完全抛诸脑后！
可是光生气有什么用？珞蕾佳娃拿坦普卢多夫毫无办法。他是大公啊！珞蕾佳娃又能怎么样呢？她就迁怒于人。跟班的淑女们稍微不小心，就给她痛打耳光。
这一天珞蕾佳娃走出宫殿散心，到外面喝了些酒，喝得脸红红的，心情却没有好转。这正是“借酒浇愁愁更愁”。外面阴雨连绵，珞蕾佳娃只觉得心情更加阴郁了。回来时只见一大堆将士挤在宫殿大门外，堵住了自己的归路。
这批将士都是因为大公不理事而聚集起来，其中包括伏佐维奇斯诺夫和别司丘耶尔赫夫。他们虽然互相不服气，但都觉�