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顾小五偷偷抬头看了一眼赵驭德，赵驭德没好气道：“少爷叫你说，你就赶紧说！看我做什么？”
顾小五叹了口气道：“那年庄军门过世，赵镇台扶灵回了安徽，我们这些弟兄就留在台湾驻守，等仗一打完，我们这个营头没了长官，就给解散了。我们回到老家没找到你们，只好拿当年大人赏的银子买了几亩田，可好容易打了点粮食，卖地钱换了银子连交税都难，一两银子要两千个制钱！我们这些人哪有银子啊？只能拿铜钱去换，可银子那么贵，听老辈子人说，现在虽然还是一人一两银子的税，可交上去的铜钱都翻了一个跟头都不止！剩下的那点粮食，好年景还能半年粮食半年瓜菜，要是遭个灾，那就啥都没了，刚过了两年，地就都卖光了，兄弟们断了营生，除了打仗、种田我们这些人别的啥也不会，最后没办法，就结伴到了上海码头扛大包
顾小五这些人的讲述，让庄虎臣陷入了长久的沉默，自打乾隆末年，洋人就开始输入鸦片到中国，结果引得大量的白银外流，后来林则徐虎门销烟，又把洋人都赶到海上不许登陆。洋人不分良莠，也不论是不是贩过鸦片的。都在海口外面漂着，没吃没喝没医药，死了不少人。结果洋人借这个由头开了仗，自打道光年间和洋人开战，那是打一次败一次，赔款越来越多，白银就越来越贵。
朝廷规定完税是用银子地，可这些种地地人哪里有银子？只好拿着铜钱去钱庄换，这些钱庄和官府都是勾搭着地，就用两千铜钱一两银子的价格换给农民。而官平价格是八百文换一两银子，这样多一半的钱就落在当官的和钱庄地腰包里。这还是比较好地官，那些心更黑的，额外火耗还能再收到三、四钱，农民更是苦不堪言，造成了大量地人只好靠卖田来交税，田卖光了就成了流民。年轻力壮的四处讨生活，年老体弱的就拉棍要饭。
顾小五这些人就是这样流落在上海地，先是靠卖苦力过活，可卖苦力也要被把头盘剥，被别人欺负，这些人当年都是淮军的骄兵悍将，血里火里滚出来的，哪吃这一套啊？几十人靠着几十把砍刀杀遍了上海滩，这些人手又狠，心又齐。渐渐的就没人敢惹，慢慢的他们发现控制码头、收店铺的保护费来钱快，就开始动了歪心思，那些街头的混混、青皮也逐渐围绕到他们身边，逐步成了黑势力。既然要吃街面，那自然少不得作奸犯科，手下人又都是市井无赖，哪能不出事儿？这就和巡捕房打上了交道，黄金荣就曾经放过顾小五一个徒孙，所以这次他就算是还人情。帮黄金荣出了头，没想到大水冲了龙王庙，弄到庄虎臣头上了。
顾小五还在说道：“我们也是没办法，真是过不下去了
顾小五说地委屈，赵驭德听的火大。上去当胸就是一拳。把他打了个趔趄，骂道：“没出息的混帐！男人大丈夫。冻死迎风站，饿死打饱嗝！没饭吃去做贼？没饭吃就去当流氓，去偷去抢？狗东西，当年大人要是知道在路边拣回来个贼骨头，干脆就由得你饿死算了！省得他老人家过世了，还被你这没用的畜生坏了名声！”
顾小五也不敢说话，外面有人敲门，赵驭德叫了声：“进来。”
一个顾小五手下的喽罗走了进来，看见满屋的人，走到顾小五面前，对着他耳朵，顾小五不耐烦道：“有话就说，这里没外人，那是我主子！我这里没有背他的话。”
小喽罗道：“小爷叔，黄麻皮来了。”
顾小五眉头拧成了“川”字，拳头攥的“噶吧吧”响，咬牙切齿道：“这个混蛋来得正好！”
庄虎臣见他恨地牙痒，奇怪道：“这个黄麻皮是谁？
顾小五恨恨的道：“这个王八蛋是法租界的巡捕，姓黄，一脸麻子，外号就麻皮金荣。就是这个混蛋挑唆我来砸少爷地场子。”
庄虎臣差点从椅子上蹦下来，嘴里的一口茶全部喷了出去，给顾小五洗了个脸。
庄虎臣叫道：“谁？黄金荣？”
顾小五疑惑道：“少爷知道他？”
庄虎臣心道，我太知道了！这个上海滩赫赫有名的大亨，到了二十世纪三十年代以后，不知道黄金荣的，那肯定不是中国人。不过看样子他现在混的还不怎么样，起码顾小五这些提起他，都是一脸不屑，感觉这个未来的青帮大亨也就是阿猫阿狗之类的东西。
小喽罗问道：“小爷叔，见不见他？”
顾小五白了他一眼道：“这样的东西见他做什么？扔到黄浦江里种荷花吧。”
小喽罗点头，正要转身出去，庄虎臣急忙道：“慢，把他叫进来，我要看看他。”
顾小五虽然不解，但是也不敢违拗他的意思，不多时，黄金荣手里托着个大盒子，连滚带爬的进了屋子，谄媚地向周围笑了笑，但是没人理他。他看见赵驭德，急忙道：“老东家，给您贺喜啊！”
赵驭德白了他一眼，没搭理他，弄了他一个大长脸庄虎臣仔细打量着黄金荣，他个子中等偏上，有五尺六、七寸。穿一身蓝布长衫，罩一件湖绸马褂。略微有一点胖，生满横肉的圆脸，眼睛不大，但是精芒偶尔闪现，眉毛很浓，但是不长，有点半截断了地感觉，这个在相书里是短命相，可是庄虎臣知道，这老兄是足足活了八十多才死的。看来算命这个东西绝对是靠不住地。
黄金荣见庄虎臣看他，他也瞧了瞧庄虎臣，觉得这个年轻人虽然是便装，但是也是衣着华贵，气度不凡，而且还有一种国人中很少看见地平静与自信，情态既不是常见地普通人那种奴颜婢膝。也不是高位者那种目空一切，而是淡定从容。这样的神态黄金荣并不陌生，那些英国、德国地世袭贵族往往就有这种感觉，看起来似乎和蔼可亲，但是让你对他却有一种天然的敬畏。
黄金荣被看得有点发毛，单腿一曲，打了个千问道：“这位少爷，不知道怎么称呼？”
他还没来得及起来，腿弯就被人踢了一脚，回头一看。是顾小五给了他一下。
顾小五骂道：“你***，少爷是你能叫的吗？这是老子的主子！钦差大人庄虎臣！”
庄虎臣三个字如同在黄金荣耳朵边响了一声炸雷，这个名字在上海滩华、洋两界嚷嚷的妇孺皆知，《申报》、《西林字报》差不多天天都有他地新闻，连拉黄包车的车夫闲下来的时候，都要摆一摆“庄钦差大破西洋兵”的龙门阵。瓶子罐子都有个耳朵，黄金荣包打听出身，再不清楚庄虎臣是何许人也，那也真是该死了。
庄虎臣冷冷的看着他道：“是你叫人来捣乱的？”
黄金荣连忙摆手道：“不是，不是。”突然又想起顾小五就在旁边。哪还敢狡辩，低下头，面如死灰道：“是小人不懂事，我是混蛋，您老人家什么身份？您就当我是个屁。放小人一马吧！”
庄虎臣看着这个在后世里飞扬跋扈的一代青帮大亨。现在居然象条癞皮狗一样在自己面前摇尾乞怜，不觉大呼过瘾。但是还没打算就这么轻易地放过他。大模大样的坐在西洋椅子上，然后轻蔑的用脚抬起黄金荣的下巴道：“你以为在租界，我就摆布不了你？”
黄金荣连忙道：“小人真的不知道这是大人的产业，要是知道，你就是给我个天做胆，我也不敢啊！大人饶命啊！”说罢，磕头如捣蒜。
庄虎臣故意不说话，看着他不停的磕头，幸好这屋子铺着波斯羊毛地毯，要是中国式样的房子那种青砖水磨地，早把脑袋碰破了。黄金荣磕了半天头，见庄虎臣既没有杀他的意思，也没饶了他的表示，心都提溜到嗓子眼了，突然想起来自己带地的东西，急忙爬了两步，把地上放着的盒子掂了过来，跪在地上解开，从里面拿出一个看上去黑不溜秋很不起眼的佛像，然后对庄虎臣道：“小的家祖传的这尊佛像，是当年南北朝的时候达摩老祖从天竺带来的，小人愿将它献给大人。”
顾小五不屑道：“你黄麻皮家还有祖传的东西？也不知道是在那里打的秋风！”
庄虎臣现在眼界也大了，宝贝也见得多了，不象在榆林堡地时候，慈禧赏了柄玉如意，当时满脑子的能换几套三室一厅。他只是随意了瞅了两眼，然后点头道：“难得你有这份孝心，起来吧。”
黄金荣亮闪闪的脑门上，满是汗水，连麻子坑都被冷汗填平了，看上去象一个个微小的水潭，让庄虎臣越看越想笑。
庄虎臣对赵驭德道：“赵叔，给他开张一千块洋钱的票子。”
赵驭德一楞，黄金荣连忙摆手道：“小人不敢，小人今后再也不敢胡闹了！”
庄虎臣阴阴地看着他道：“我赏地，你敢不收？”
黄金荣又连连摇头道：“小人不敢！”
庄虎臣满意的笑了笑道：“今后，你每个月来�