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树木之上，视野开阔起来，恰好将大半个双溪镇收在眼底——一眼，吴小桐就僵住了身体，手指一阵发麻，差点儿松开树枝跌下去。
她的身体晃了晃，好在及时反应过来抓住了树桠，稳住了身体，压抑着砰砰狂跳的心脏，吴小桐勉强平复着自己的恐惧和从心里升起来的寒意，又往高处攀了几下，一直登到可以容人的枝桠最高处，这才扶住树枝站稳了身体，缓缓地抬头往山下看去——
青山如画，碧水如绸，那百多户人家，错落有致地摆布在这山水画卷之中，宛如世外桃源。
可就在眼前，那曾经宁静婉约秀美朴实的山中小镇，竟有好多处腾起了浓烟。浓烟滚滚直上云霄，就像面目狰狞的野兽，吞噬了秀美、打破了宁静、破坏了和谐！隔得终究太远，吴小桐也就能看到一道道浓烟滚滚直冲天际，遮蔽了秀美的双溪小镇，却看不清究竟发生了什么。但那几道浓黑的烟柱却以无比狰狞猖狂的姿势宣示，双溪镇已经成了人间地狱！
默默地站在树桠上，吴小桐下意识地咬住了嘴唇，一丝儿腥红从唇齿之间溢出来，带出了一股浓郁的铁锈味道，她却仿佛没了痛觉，也失去了味觉。
许久之后，吴小桐才强迫着自己镇定情绪之后，才努力提着一口气，小心地一点点从树上下来。
脚踩到地面，吴小桐才发现自己已经汗湿了衣背，双腿和身体仿佛都失去了掌控权，软弱无力的几乎站不住。依靠着树干站了好一会儿，吴小桐才勉强平复了一些情绪，撑着那根缚了镰刀的竹竿，一步一步离开山顶，往竹林另一边走去。那一支费了好大力气摘下来的茶树枝就落在树下不远，她只需走几步路就能拿到，却被她完全忽略了。
“怎地了？可是遇上了什么？”
老苍头从竹林中闪了出来，挡在了吴小桐的去路，这丫头却仿佛失了心一般，眼看都要撞到他身上了，却仍旧没有反应……老苍头不由皱紧了眉头。他看了这孩子可有几个月了，收留下来也有两个多月了，不管之前流落街头乞讨为生之时，还是认了他做爷爷之后，可都是乐观坚韧，好强不屈的性子，他还从没见过，小丫头这副失魂落魄的模样。脸色苍白的完全没了血色不说，连神思都恍惚了，眼睛都蒙了一层灰……心里担忧着，老苍头毫不迟疑地伸手按在吴小桐的手腕上，查看吴小桐脉象的同时，也打量着小桐的周身上下，就见这丫头虽衣服有些凌乱，衣角处还有一处被树枝之类挂破，但并没有其他不对的地方，应该不是遭遇了野兽或者歹人。
吴小桐摇摇头，喃喃地叫了一声：“爷爷！”
“嗳！”老苍头爽快地应了一声，看着吴小桐目光回转，向着他看过来的时候，明显有了一丝情绪，尽管那情绪很不好，是极端惊恐之后的惊悚失神！
老苍头的眼睛一眯，手腕翻转，握住了吴小桐的手，一边尽量放柔了声音，道：“不怕！”
吴小桐机械地点点头，脑海里，镇子上的情形仍旧充斥着大脑，翻腾着绞紧着，让她深深恐惧又深深无力。她很明白，那样的状况，不是一个人两个人能做到的，追究其根源，无非两个，一个匪，一个兵！
无论哪一个，都不是一人之力能够阻挡的，哪怕是武功盖世的绝世高手，面对数以百计甚至千记万记的敌人，也不敢保证能全身而退，更何况要在那许多杀红了眼的人手下救人……
话到了嘴边，吴小桐却迟疑了。
她担心镇子上的人，就在一天前，那些汉子还帮着她们家起屋盖房，那些妇人们还帮着她做饭炒菜，欢声说笑，还有如柳叶儿一般的孩子，生于贫家，却同样可爱纯真的小萝卜头、小粉团子……会扯着她的衣角糯糯地叫‘哥哥’；还会颤巍巍地扬着小手，将咬了一口的糕点送到她的嘴边……
嗓子里仿佛哽了一块大石，硬硬的，让她说不出话来，憋的生疼。泪水却控制不住，冲出眼眶，滑下脸颊。
老苍头的手不由一紧，另一只手抬起来，啪啪啪在吴小桐后背接连拍了几下，吴小桐只觉得卡在喉咙里的东西一吐而出，那股憋屈劲儿随之散了，化成泪水淋漓而下。
泪眼朦胧中，吴小桐终于开口发出声音：“爷爷，镇子上遭了劫……我看见好多房子都给点了。”
老苍头眼睛一瞪，随即又眯了下来，引着吴小桐往前走了几步，隐约都能听到小臭儿、俊子和拴住的说话声了，这才顿住脚步：“别怕，你们留在这里，等我来接你们！”
吴小桐机械地点点头，眼瞅着老苍头身形一晃，就消失在竹林之中。她呆怔住，微微张着嘴，好半天才合拢了。
老苍头的身形极快，快的她几乎怀疑自己是不是眼睛花了……这就是传说中的轻功么？有这样的身手，老苍头更能希望救下几个人吧？或者，来不及救人，至少能够全身而退吧！
看过老苍头的表现，吴小桐之前的恐惧震惊缓了些，眼泪不知不觉也停了，虽然心里揪着，慌乱着恐惧着，但表面上至少如正常人一般行动言语了。
抬手抹了把脸，深吸几口气，努力镇定了表情，吴小桐分开竹枝，循着几个孩子的说笑声走过去。
“哎呀，小桐回来啦！”俊子第一个看见小桐，连忙惊喜道。
小臭儿闻声回过头来，看见吴小桐的同时，咧开嘴巴傻笑起来：“哎，小桐，你怎么才回来？你再不回来，我们就要饿死了！”
拴住倒是没说话，只上前几步，伸手将吴小桐背后的竹篓接了过去。
看着三个孩子无忧无虑，灿烂明亮的笑容，他们还不知道，很可能他们的爹娘兄弟姐妹已经被害了……吴小桐一阵心酸难忍，差点儿又落下泪来，却赶忙装着擦汗，抹了两把脸，抬起手，她脸上已经没了异色，笑着道：“你们几个是傻的啊？饭团子和水壶不就在那边！”
已经偷看了两回的小臭儿闻言嘿嘿一笑，瞅瞅俊子和拴住，搓着手道：“这不是等你们回来嘛，我们哪能先吃……”
吴小桐抬手敲了小臭儿一记，嗔怪道：“我们要是不回来，你们就守着饭等着饿死啊！”
“哪能啊，好好地，你们怎么能回不来！”小臭儿不以为然地笑着，吴小桐却觉得这笑容无比的刺心。他，他们还不知道，山下，他们的家人，很可能再也回不来了。
遏制着满心的痛楚，吴小桐转开眼，招呼几个臭小子：“爷爷估计有事儿了，咱们不等他了，赶紧过来洗洗手，吃饭吧！”
一听说吃饭，三个早就饿坏了的小子立刻精神百倍起来，一溜烟儿跑过去，有拿水的，有拿盛饭团子的篮子的，拴住则准备点起篝火。吴小桐一惊，上前一脚踏灭小火苗，看着拴住恼怒的目光，察觉到自己失态，连忙解释道：“今儿带的是饭团子，有饭有菜的，不用生火了。”
拴住瞪了她一眼，不再说话，俊子和小臭儿见机也连忙上前来，小臭儿伸手就去篮子里拿饭团，被吴小桐一巴掌拍开：“洗手！”
俊子则拉拉拴住的胳膊，挤眉弄眼道：“小桐就爱操心，跟女人一样，咱不跟她计较！”
两个人一闹一和，把尴尬的气氛搅散了，吴小桐给三个小子拿了饭团子，自己也托了一个，却没有吃，而是转眼往竹林里看过去。小亓也不见回来，可不会是遇上什么事儿了吧！
饭团子毫无意外地受到了三个小子的推崇，小臭儿吃的最少，还吃了三个，拴住和俊子一人吃了四个。要知道，吴小桐做的饭团子可是足够大个，直径至少也有十五公分，不但有米饭还有放了肉炒制的馅儿，油香十足，吃着香，却最顶饿。结果，四个小子吃完之后，又喝了几口水就觉得吃撑了，一个个歪在那里，不愿起身。
吴小桐食不知味地啃了一个饭团子，就再也吃不下了。丢开手，跟三个小子打了个招呼，她又往竹林里去，想着寻一寻小亓去。
绕了一圈，吴小桐也没看到小亓，只能无精打采地折返。等她出了竹林，却看见小亓已经回来，就坐在几根竹竿上吃东西，闻声抬眼望过来，对她绽开一个淡淡的微笑。
“林子极广，怕再进去与你错过，就在这里等你回来。”
一路担心，一直紧绷，乍见到这一抹舒缓平和的笑容，吴小桐只觉心里一松，也情不自禁露出一抹笑来：“是呐，我们刚刚就是错过了！”
小亓笑笑，转身拿了一颗饭团子递过来：“他们说你吃的很少，今日劳累，还是再吃点儿吧！”
这样的笑容，这样柔柔的关切，真是让人