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族中老太太婶娘们又有凤姐跟李纨尤氏三人，迎春根本插不上。
百无聊赖之际，不免想起屋里失窃事件。
迎春在红楼处境原本堪忧，哪能再让刁奴连累？
攘外必先安内！
迎春决定择日不如撞日，今日就把硕鼠灭了。因借口蹬东，跟鸳鸯知会一声，带领司棋綉橘去贾母内室开了个小小碰头会。
再出来，司棋精神抖擞带着人家回去设伏去了。
宝玉记挂着黛玉，也无心赌牌，玩了几把就凑到迎春跟前闲聊。
宝玉细细询问迎春身子可完全康复了，又允诺，叫迎春喜欢什么只管告诉一声。
迎春应了。
宝玉又说了黛玉，姑母不在了，姑父又去了，不知道林妹妹哭成什么样了。然后直锤拳：“偏我又不在跟前，琏儿哥岂是会劝人呢，林妹妹还不哭死了！”
迎春不免提点几句：“这是没法子，宝兄弟有心，林妹妹回来后，你多体谅些，多担待，父母双亡，搁谁身上受不了呢！”
宝玉连连点头：“这我知道！”
姐弟又谈起了昔年跟黛玉一起玩耍读书事情，踏雪寻梅作诗词情景。
说来说去，却并不曾提起迎春约他面见之事。
迎春知道宝玉性子，若是误了姐妹事情，必定会自我拣错，这般不言不语，定然不知邀约之事。
张金哥的事情大局已定，旧话重提已经无益。
不自觉看了眼金钏，让若这金钏今日救了张金哥，焉知不是救自己呢？
金钏跟迎春眸光交汇，有瞬间错愕，旋即转开脸。
万艳同悲！
迎春长叹一声，就此揭过了。
一时天交子时，除夕过了。
辞岁鼓乐，迎春鞭炮震天动地。
贾母带领一众娘儿们跪拜祖宗牌位：给祖宗门磕头了。
然后，小辈们追着长辈磕头作揖打拱讨要压岁银子。
然后是小的给老的磕头，老的给小的发钱。吉祥话就跟车轱辘子一样滚滚而出，充盈着荣庆堂。
迎春得了许多荷包，也撒出去许多荷包。
更得了无数夸赞。
凤姐一如往昔，满场转悠，给这个添加饺子，给那个斟一小杯苏喝酒，总之没有一刻停歇。
一时间团圆饺子下了肚，除了家主，像是迎春这样小姐则可以睡觉去了。
宝玉贾琮贾环贾兰这些小子则着急回去摸床底，看看大人藏了多少龙钱串子，明儿好去买花买炮仗。
迎春回房得知司棋埋伏失败，李嬷嬷没有上钩。
迎春也困了，一夜无话。
翌日早起，司棋忽然间咋呼起来。
第6章 计捉硕鼠
迎春细问方知，昨夜准备龙钱串子被盗了。
司棋气的直撸袖子：“反了天了，竟敢明着抢了。”说着手指莲花儿，柳叶儿：“你们，各执棍棒，跟我拿贼去！”
迎春叱道：“吵吵嚷嚷有用么，倒地丢了多少？”
迎春心下甚是疑惑，自己昨夜四更天才睡下，丫头们就更晚，难道有人盯梢？
夜半偷进小姐闺房，这太可怕了！须知迎春屋子位于荣禧堂，真正深闺重地。
迎春心里咯噔一下，浑身毛发根根竖立，强自镇定吩咐道：“綉橘，速速清点我的衣衫鞋袜，荷包，丝帕子，不管是新的旧的，按照册子清点，一丝不许遗漏！”
綉橘瞬间想透各中害性，顿时心肝乱蹦，忙不迭开了箱笼，细细清点。
半个时辰过去，綉橘声音直哆嗦：“姑娘，不好了，除夕夜老太太赏赐那个荷包不见了。”
迎春眼皮子乱跳：“单单丢了荷包？”
话音方落地，司棋又见了鬼一样来跟迎春报备：“姑娘，茶水间桌布也不见了？”
綉橘很想哭：“贼盗偷桌布干什么？”
桌布？迎春想到一个可能：“司棋，你方才清点，丢了多少龙钱串子？”
司棋频频额首：“不多不少足足二十串。”
迎春道：“你再检出二十串来！”
司棋检出二十串，綉橘忽然一拍手：“我知道了，这是盗贼偷了桌布包铜板呢！”
这以通透了，迎春到安心了：“吩咐下去，这事儿不许张扬。”又嘱咐司棋：“等下我带着綉橘去给老祖宗磕头，你带着小丫头留在这屋里，若有人归还桌布，无论是谁，直管绑了，万事有我担待！”
司棋咬牙：“姑娘放心，我今儿非把老货治了不可！”
迎春沉脸：“祸从口出，没有证据不要瞎吵吵，否则，不知制人，自己到先挨了板子。”
司棋没想到主子竟然破天荒提点自己，一时喉咙直发哽：“婢子记住了！”
曹颖意识到，眼下是一个绝佳除害机会：“屋里缺失贵重物品清理出来没有？”
司棋眼中带了厉色：“都清出来了，直除了金锞子银锞子这些没法算账了。”
迎春额首：“都有些什么？可别把不值几文钱东西罗列上去，招人笑话。”
司棋嗔笑：“婢子其实那般没眼色呢。”
说这话，司棋将清单递上：“姑娘瞧瞧，低了百十两银子我若说了，姑娘直管使那竹板子抽我！”
曹颖观之，暗暗讶异，她一直把迎春视为豪门灰姑娘，此刻方知错了，不说这房里摆设，只看李嬷嬷盗取东西，就是大几千银子。迎春出嫁，就把这屋里摆设带上，也不至叫人小看。
荣府每年几十万收益，贾赦竟然穷到五千银子卖闺女，最大一个诱因，就是元春，一次省亲，几乎将荣府家底舀空。后来荣府不得不到处拉亏空装门面，将荣府历年积攒人情透支干净。
以致后来，荣府兵败如山倒，竟无人出面挽救。
元春封妃，其唯一作用，就是把荣府拖入深渊。
迎春探春惜春的姐妹悲剧，可以说都跟元春脱不了干系。
一个轰轰烈烈的世家名门，肥沃千倾，广夏千间，竟然为了元春一人之半日享受，坍塌了。
看戏觉得惋惜，如今落到自己身上，就成了切肤之痛。
曹颖不由咬牙，逮住机会，势必要把省亲这事儿给搅黄了。
正在出神，司棋递上失窃清单。
“老太太赏赐李嬷嬷也敢偷拿去了？别弄错了？”
蜜蜡曹颖知道，老贵了。
綉橘直道姑娘又要心软：“花瓶是李嬷嬷借回去沾福气，结果却说打破了，我问她打破了有瓷器渣滓，又说丢了。明晃晃就有鬼。”
司棋指着清单：“还有这红木绣凳，小杌子不见了两个就不说，绣凳可是琏二奶奶那里领来登记造册东西，当日我催那李嬷嬷归还，她不理，告诉姑娘姑娘也不理，这屋里来了姐妹都没地儿坐得，没法子，我只好求了平儿悄悄自库房领了来补上了。后来那老货又想偷，被我撅回去了。
“还有铜盆儿，铜吊子，香炉这些也是见天短缺。若非三姑娘房里好好的，我都怀疑这府里出了耗子精了。”
綉橘哂笑：“耗子精到抬举她，若不是姑娘护着，早成过街老鼠了！”
竟然当面挤兑主子，可见怨念多深了。迎春嘴角直抽抽，摊手赔笑：“这一回我不护着了！”
司棋綉橘相视撇撇嘴。
倒不是她们小瞧主子，委实迎春太过懦弱了。为了保住屋里东西，她二人不知道跟李嬷嬷打了几多饥荒。
每一次都是以李嬷嬷哭闹撒泼，迎春赔情收场。司棋綉橘也惫懒了。姑娘自己立不住，奴婢再精明也是枉然。
迎春知道该是算一算账了，正要细说，却听小丫头门外通报：“三姑娘四姑娘来了。”
迎春忙打住话题，带领綉橘迎了出去。
司棋见迎春有没个章程，只怕李嬷嬷越发要成精了。可怜自己熬更守夜做憨工。回头给忙嘴莲花儿一顿板栗：“等什么？还不做事！”
迎春三姐妹到了荣庆堂，围着贾母逗乐，逗得贾母哈哈笑了。又奉了贾母命，合着凤姐，坐了暖轿，姑嫂们四个往偏院去给大老爷贾赦邢夫人磕头。
然后得了荷包，再得了几句教训，又回头转到荣禧堂偏院给贾政王氏磕头，又领了荷包受了教谕。
最后才回到继母荣庆堂，陪着老太太用了早餐。
这般时候，大太太邢夫人，二太太王夫人都跟随老太太伺候着，按照惯例，今日有族里有几位老太太，侄儿媳妇，侄孙女们来给贾母拜年。
然后，老太太们凑成一桌，又开始斗牌。
迎春、探春、惜春三姐妹也在一边陪着，招呼族中来的姐妹说话，丫头们凑在一起赶围棋做耍。
午餐后，贾母乏了，招呼着老太太眯顿去了，族里姐妹也被鸳鸯招呼着打盹去了。迎春姐妹们也才各自回房歇息。