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「那么他们都是傻瓜。」
她纳闷他话里的意思，但他已经转身离开壁炉边。「好，妳可以有一个月的时间，但如果妳在那之前还没有作好决定，妳就得回纽约去，无论有没有丈夫。还有……」他侧头望向走道。「那个疯女人得离开。让她休息个一天，再送她上火车。我会给她补偿金。」
「不，我不能！」
「妳能的。」
「我答应了她。」
他似乎无意退让。她该用什么论点，比较具说服力？「我留在这里时，必须要有伴护。」
「现在担心名节的问题已经太晚了点。」
「对你或许是，对我不然。」
「我不认为她可以胜任监护人一职。邻居只要和她谈过话，就会知道她疯透了。」
凯琳激烈地道：「她没有疯！」
「妳差点骗过了我。」
「她只是……有些与众不同。」
「不只一些，」肯恩狐疑地打量着她。「她又怎会认为我是李将军的？」
「我……或许是因为我不经意提到的话。」
「妳告诉她我是李将军？」
「不，当然不。她害怕和你见面，我则试着让她放宽心。我不知道她会这么认真。」凯琳解释了她在杜小姐房间里说的话。
「而妳预期我会配合这出戏？」
「那应该不难，多数时候都是她在说话。」
「还是不行。」
「拜托，」她痛恨恳求，这两个字几乎梗在她的喉咙。「她无处可去。」
「该死，凯琳，我不想要她留在这里。」
「你也不想要我在这里，但你还是让我留下来。多一个人又有什么差别？」
「差别可大了。」他的神情变得狡绘。「妳要求得很多，但我还没有听到妳提供任何回报。」
「我会替你跑马。」她很快地道。
「我想的是比较私人的事。」
她用力吞咽。「我可以替你缝衣服。」
「妳比三年前更有想象力。当然……妳当时并不像现在一样有经验。妳还记得妳提议成为我的情妇的那一晚吗？」
她的舌尖舔过干燥的唇。「那时我走投无路。」
「妳现在呢？」
「这样的谈话极为失礼。」她学谭夫人的威严道。
「还比不上今天下午的吻。」他逼近她，语音低沈沙嗄。有那么一刻，她以为他又要亲吻她了，但他的唇角却抿起一抹嘲弄的笑意。「杜女士可以留下，我会稍后再决定妳要怎样回报我。」
他离开房间后，凯琳依旧一直盯着房门，无法决定自己究竟是赢或输了。
。
是夜，肯恩动也不动地躺在黑暗中，以臂当枕，注视着天花板。今晚他究竟在和她玩什么游戏？也或者玩游戏的人是她？
今天下午的吻显示了她绝不纯真，但她是否就像伍律师信中所说的一样放荡？他不知道。暂时，他必须仔细观察。
他的脑海浮现她玫瑰花瓣般柔软的唇，火热、重浊的欲望登时席卷了他。
有件事是可以确定的；他再也不可能将她视为小孩子了。
第十章
一夜难眠过后，凯琳大清早就起床。她换上了会让伊莎惊骇不已的卡其裤，套上男孩的白衬衫，穿上马靴，将长发绑成辫子，戴上男孩的宽边帽。着装完毕后，她对着镜中的自己皱起眉头。一身男性化的装扮，轻柔的白衬衫将她的双峰曲线烘托无遗，长裤紧紧包覆着她女性化的臀部。
管他去的！凯琳想道。换在其它地方，她一定会穿著骑马装，即使她痛恨死它们的束缚──就像她痛恨骑侧鞍。凯琳苦笑，但那是过去三年来，她唯一被允许骑马的方式。
她偷偷溜出屋子，放弃早餐及和莎妮的晨聊。昨夜这位老朋友来到她的房间。莎妮认真地倾听她诉说三年来的一切，但当凯琳问到她的生活时，她却避重就轻地转述起邻居的八卦。只有在提到欧曼克时，她才会回复昔日高傲、挑剔的莎妮。
莎妮一直是个谜，这种感觉比以往强烈。凯琳觉得莎妮似乎在怨恨她──或许那种直觉一直存在，只不过以前她太年轻所以没有注意到。但在怨恨的背后，她却又可以清楚地感受到旧日的莎妮强烈的爱意。
凯琳穿过庭院，喜悦地嗅闻空气中浓浓的泥土香和大自然的气息。它闻起来就像往昔一样。「梅林」冲过来和她打招呼，她搔搔狗儿的耳后，丢了根棍子让牠去捡。
她进入新建的马厩──旧的早被北佬的军队烧毁。她首先注意到厩里打理得很干净。十个厩栏内有一半是空的，她跳过拉车的马匹，还有一匹太温驯的老马，注意力立刻被一匹神骏的黑马吸引。牠高大雄伟，几近十八手长，浑身蓄满精力，眼神灵动。
她伸出手，轻抚马匹优雅、修长的颈子。「你叫什么名字，小伙子？」
马匹低嘶一声，扬起有力的头。
凯琳笑了。「我敢说我们会成为好朋友。」
马厩门打开了。她转过头，看见一名十一、二岁的小男孩走进来。「妳是凯琳小姐？」
「你是谁？」
「我是山姆。中校告诉我如果妳今天来马厩，得转告妳他要妳骑『淑女』。」
凯琳狐疑地望向那匹老马。「她就是『淑女』？」
「正是。」
「抱歉，山姆，」她抚弄着骏马丝般的马鬃。「我们会替牠上鞍。」
「牠叫『诱惑』，凯琳小姐。但中校的指示很明确，他要妳别招惹『诱惑』，改骑『淑女』。他还说如果我让妳骑着『诱惑』离开，他会狠狠地教训我一顿，而妳将必须背负着良心的苛责。」
凯琳气愤肯恩竟然耍阴的。她不认为肯恩真的会伤害山姆，但他终究是个北佬，最好不要冒险。她渴望地注视着「诱惑」。牠的名字真的再合适不过了。
「为『淑女』上鞍吧，」她叹了口气。「我会和白先生谈谈。」
正如她所料，「淑女」对吃草远比跑步有兴趣。凯琳很快就放弃了驰骋之乐，改专注于观察「日升之光」的改变。
旧的奴隶木屋几乎全部拆光，少数剩下的则重新油漆、整建，而且每栋木屋都有自己的小花园。她朝在花园里玩耍的孩子挥挥手──就这方面，「日升之光」真的和过去不同了。或许，废除奴隶制度并没有那么糟……
她来到棉花田，下马检视刚刚萌芽的棉花花苞。现在还早，但看来肯恩这一季的收成会很不错。她内心混杂着骄傲和愤怒。这应该是她的收获，不是他的。
她注视着一望无际的棉花田，心里突然涌现惊慌。「日升之光」远比她想象中的繁荣兴盛。万一她信托基金里的钱不足以买回农场呢？她必须设法弄到农场的帐簿。另一方面，她拒绝去考虑肯恩不肯卖的可能性。
她骑马朝池塘而去。她曾在这里度过许多快乐的夏日午后，而它也如同记忆中一样杨柳垂岸，碧波荡漾。她对自己承诺有空一定要来游泳。
最后她来到她的母亲和祖父母安息的墓园，停在铁栏杆外致意。她父亲葬在田纳西的西罗教堂，韦萝丝则独自葬在较远的角落。
凯琳穿过树林，朝东北角新的纺棉厂的所在地行去。她瞧见一匹栗色大马系在树干，想着牠一定是山姆所说的「维达」，肯恩的坐骑。牠是匹好马，但她想念「阿波罗」。她突然想起了曼克说过的话。
中校从不让自己被束缚住──无论是马匹、居住的城镇，或甚至看的书。
她离开树林，纺棉厂出现在眼前。过去南方一向将棉花送到英国去辗纺。内战过后，开始有少数人自己建立纺棉厂，以节省大笔开销。但凯琳从没料到会在「日升之光」的土地上看到它。
棕色的长形砖造建筑约有两层半高，两边都是窗子。它比她在图画中看到的英国纺织厂规模小多了，但矗立在「日升之光」的土地上，仍显得格格不入。
所有人都在忙碌地工作和谈话。三名裸着上半身的男子在屋顶上钉着石瓦。其中一名背对她的男子直起身躯，结实的肌肉贲起鼓动。凯琳立刻认出是他。她下马，走近工厂。
一名推着风箱的男子瞧见了她，顶了顶同伴的手肘。两人停下手边的工作，目瞪口呆地望着她。整个建筑工地逐渐地变得鸦雀无声，工人们挤到外面或窗口，望着这名穿著男装的美丽女郎。
肯恩也注意到这番不寻常的安静，由屋顶往下望。由他的角度，他只看见一顶大宽边帽，但