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味亵渎，哪怕是为了一点不相干的事情都可以暴跳如雷。他从没踏进过教堂；提到圣礼圣
餐，他总是使用着最难听的字眼，好象在讲着不值一提的东西似的。另一方面，酒店和下流
的场所，却难得缺少他的踪迹。他离不开女人，就象恶狗少不了一根棒子，再没有哪一个恶
徒象他那样有伤风化、违反人道的了。他做起抢劫的勾当来心安理得，就象是修士向天主奉
献牺牲一般。他好吃好喝，把自己的身子都糟蹋坏了。他又是个出名的赌棍，专门做手脚、
掷铅骰子，去骗别人的钱。
可是我何必多噜苏呢，从古以来恐怕再也找不出一个象他那样的坏蛋了。总之，有一个
时期，他凭他的奸诈给缪夏托效劳，而缪夏托也仗着自己的财势庇护他，把他从受害人的手
里、从法律的掌握里救了出来，不止一次。
现在缪夏托就想起了他来，恰泼莱托的历史全在他肚里，他认为要对付那些狡黠的勃艮
第人就非他去不可。他差人去把他请了来，向他说道：
“恰泼莱托，你知道，我要出国去了，以后不知哪天才得回来，只是还有些债务没跟勃
艮第人了结，这班人可真刁滑，我想要不是劳驾你走一遭，就再没哪个可以把我的钱收回来
了。再说，你眼前也是空闲着，要是你愿意去的话，我将来自会给你向朝廷讨一份护照，你
收账回来，便从账款里提出一笔相当的数目来给你做酬劳。”
恰泼莱托这时正没事可干，手头很紧，如果向来照应他、庇护他的朋友一走，那情景越
发困难了，所以他毫不考虑，一口答应了下来。两人谈妥之后，缪夏托就启程了。
恰泼莱托带着委托证明书和皇家的护照。也来到了勃艮第。那里的人谁都认不得他；而
他居然一反向来的本性，用温和公平的态度来催收账款，行为检点、尽他本分的职务，好象
他有多少邪恶的手段他都要藏起来，准备到最后才一下子使用出来。
他寄居在两个放高利贷的佛罗伦萨人家里。他们是兄弟俩，看恰泼莱托是缪夏托派来的
人，着实优待他。不想他在他们家里病倒了。他们随即给他把大夫请了来，还打发仆役侍候
他，凡能尽力的地方都尽力做到。
可是一切都不见功效。他年纪老了，从前的生活过得又荒唐，眼看病势一天比一天沉
重；到最后，医生回说没救了，弄得那兄弟两个十分焦急。有一天，他们在紧贴着病室的一
间房里商量起来了。一个问另一个说道：
“我们怎样打发这个病人呢？这件事可不好办哪，要说把病人撵出门外吧，情理上说不
通，一定要受人指责。大家看见我们把他招留进来，后来又忙着替他请医、派人服侍他，现
在临到人快要死了，断不会再做出什么得罪我们的事来，却忽然看见我们把他撵了出去，这
怎么成呢？再反过来讲，他平生是一个邪恶的人，断不肯忏悔认罪、接受教会的圣礼；一旦
死了，教堂一定不肯收容他的尸体，他岂不是要象死狗一般给扔在沟里吗？就算他认罪吧，
他的罪案这样多，罪孽又这样重，不管神父或是修士，没有一个肯赦他的罪，或是能够给他
赦罪的。要是他得不到赦免，那还不是给扔到了沟里去？若是闹出了这样的事，那当地的人
们平时就恨我们操着这行当，天天在骂我们是不义之徒，就会抓住这机会，一窝蜂冲进我们
的宅子来抢劫钱财，一边高喊道：
“‘这班伦巴第狗子们，连教堂都不肯收容他们，快给我们滚吧！’”
“他们这么直冲进来，不但抢劫我们的财货，说不定还要害我们的命。所以说来说去，
一旦那个人死了下来，我们可要受累啦。”
方才说过，恰泼莱托只跟他们隔着一层板壁，病人的听觉又格外敏锐，所以他们所说的
话给他听了去。他把那兄弟俩请到了自己的房中来，这样向他们说道：
“请你们不必担心或是顾虑我会连累你们。方才你们在隔壁房内所说的话，我全都听到
了；要是事情真是照你们所预测的那样发展下去，那么当然会落到这样的结果。可是我有办
法把这局面转变过来。我一生违背着天主行事，不知犯了多少罪孽，要是在临死之前，再犯
一次，那也反正是这么一回事了。快去请一个最虔诚、最有德行的神父来——假使天下真有
这样一种人。其余一切你全不用管，我自有办法把事情弄得面面俱到，叫你们感到满意。”
这兄弟俩虽然并不抱着多大希望，但仍然赶到了修道院里去，说是家里有一个伦巴第人
快断气了，要请一个圣洁而有学问的神父来行终敷礼。修道院便派了一个十分圣洁、极有学
问、精通《圣经》、为全城所敬重的神父跟他们同去。
神父走进病房，在床边坐下，先用好话安慰了病人几句，接着就问他跟最后一次忏悔已
隔开多少时候了。恰泼莱托这一辈子从没忏悔过，却回答道：
“圣父，我向来每星期忏悔一次，有时还不止一次呢。可是说真的，自从病了以后，这
八天中还不曾忏悔过，我就给病魔害得这么苦！”
神父就说：“孩子，你这样做很好，你应该坚持你这个习惯。既然你经常认罪，也就无
须我多听多问了。”
病人说道：“神父，不要那么说，不管我忏悔了多少次，我还是时时渴望把我所记得起
来的一生罪恶、从我落地出生起，直到此刻做着忏悔为止，原原本本吐露出来。所以，好神
父，请你就把我当作从来没有认过罪一般，详详细细地考问我吧，不要因为我躺在病床上就
宽容了我。我宁可牺牲自己肉体的舒适，也不愿我的救主用他那宝贵的鲜血赎回来的灵魂沉
沦在深渊中！”
神父听了他的话，大为高兴，认为这就是心地纯洁的证明，着实称道他的虔诚。于是就
询问他可曾跟妇女犯了奸淫罪。恰拨莱托叹着气回答道：
“神父，关于这种事，我不好意思向你说真话，怕的是我会犯自负罪。”
神父回说道：“尽管说好了，只要你说的是真话，那么不管是在忏悔，还是在旁的场
合，你决不会犯罪的。”
“既你这么说，”恰泼莱托答道，“我就照实说了，我还是一个童身呢，就象我初出娘
胎时那样清白！”
“啊，愿天主赐福给你！”神父嚷道，“这是难得的品德啊，你自动发愿，保守清白，
功德远胜过我们和其余受着戒律束缚的人。”
神父接着又问，他可曾冒着天主的不悦而犯了贪图口腹之罪。
恰拨莱托连声叹着气说：犯过，这种罪他也不知犯了多少次。除了象旁的信徒那样年年
遵守着四旬斋！的禁食外，他还每星期至少斋戒三天，只吃些面包和清水；可是他喝起水来
——尤其是当他祈祷累了，或是在朝圣的路程中走累的时候——却放量大喝，而且还喝得津
津有味呢，就跟酒徒在喝酒时一模一样。还有，他好多次真想尝尝妇女们上城去所拌的那种
普通的生菜；有时候，吃东西会引起他的快感，对于象他那样修心斋戒的人那实在是不应该
的。
“我的孩子，”神父说道，“这些过失也是人情之常，算不上什么的，你也不必过于责
备自己的良心。每个人都是这样，不管多么虔诚，在长期斋戒之后进食，在疲乏的当儿喝
水，精神也会为之一爽的。”
“啊，神父，”恰泼莱托说，“别拿这些话来安慰我吧，你知道我并非不明白，凡是跟
侍奉天主有关的事，都要真心诚意、毫无怨尤地做去，否则就是犯了罪。”
神父听了大为高兴，就回他道：“你有这一片心，我非常高兴，我也不禁要赞美你那纯
洁善良的心地。可是告诉我。你有没有犯过贪婪罪呢？——臂如追求不义之财啊，或是占有
了你名分以外的财物。”
“神父，”恰泼莱托说，“请不要看我住在高利贷者的家里就怀疑我，我和他们是没有
瓜葛的。不，我来这里本是为了想劝告他们、要他们洗心革面、从此不干那重利盘剥的勾
当；我相信我原可能做到的，要不是天主来把我召唤去。你还要知道，我的父亲是很有钱
的，他老人家故世的时候，遗给我一大笔财产，这笔财产，我一大半倒是拿来施舍给别人。
我为了维持自己的生计，也为了可以周济贫苦，做了一点小本生意，想博取一些利润，可我
总是把赚来的钱均分为二，一半留给自己