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暗河入口，其实李元芳心里也没有底。
现在安儿顺找到了一个神符，并且李元芳一眼就能认出，这是一个与地上水神符相对的火神符，他猜想这很有可能就是地下暗河的入口。但是，安儿刚才的举动却吓得李元芳心跳骤停，因为那只小手分明是伸向了五芒星的右下角！按照推论，右下“艮”位上的应该是地神符，而非火神符，不对，不对啊！难道是自己猜错了？还是这孩子毕竟痴傻，虽能凭本能找到神符，对于五星上的位置却稀里糊涂？李元芳握着安儿的手，小心翼翼地问了第二遍：“安儿，你知道怎么打开五星吗？”
安儿不耐烦地撇了撇嘴，又把小手伸向五星的右下角，可惜还是给李元芳挡回去。安儿气得狠狠地蹬了李元芳一脚，他却浑然无觉。敕铎等人离得远远的，也都目不转晴地盯着石壁前这一大一小的两个身影，等待着。李元芳的脑海里已是一片空白，终于，他对孩子微笑道：“好吧，我都听你的。”随即伸出手，重重地按向五芒星的右下角。
很轻的一声“吧嗒”，在幽暗的巷道里带出清脆的回音。紧接着脚底传来细微的颤动，好像被轻风撩起的波纹，震动越来越剧烈，前面的岩壁随之纷纷落下泥沙，李元芳护住安儿往后退，那孩子却毫不畏惧，兴奋得小脸通红，拼命朝前方挥舞小手，仿佛是在他的指挥下，岩壁大块、大块地脱落，伴着轰隆隆的闷响，飞沙碎石扑满整个巷道。
待到尘埃落定，那堵看去严丝合缝的石壁上骤然出现个硕大的洞口。懵头懵脑的敕铎等人定睛一瞧，洞口前空空如也，大人小孩踪迹全无。敕铎大骇：“快！”带头冲到洞口边，登时被眼前的情景惊得目瞪口呆。
第三卷：碧血黄沙 第二十六章：决胜。
在这个新出现的洞口里面，赫然是一个巨大的岩洞，通向无尽的暗黑。举起火把照进去，只能约略看出离得较近的岩洞顶端比地下监狱的顶部略低，上面怪石低垂，暗影嶙峋，底部则比伊柏秦要低十多丈，而且还呈现缓慢下斜的态势，并有隐约的潺潺声从下方传来，若有若无的微风自岩洞深处吹拂，夹裹起一股可疑的臭气。闷浊晦涩。
敕铎正看得发愣，岩洞的底部凸现一抹闪耀的红光，“下来看看吧，那里有台阶！”敕铎这才看见，李元芳抱着安儿，手持火褶站在岩洞底下一片宽阔的坡地上，就在他们站立的位置大约几十步远的地方，漆黑的水波悠悠泛动，似沉潭深渊，幽寂难测；又如长河暗涌，一望无垠。
在敕铎的命令下，突骑施士兵们分批从洞口进入，在暗河边的斜坡上，很快用自带的圆木扎成木筏，一乘乘放入暗河之中，前后相继。刚开始时大家都有些受不了岩洞里的腥臭味，但时间一长倒也习惯了，敕铎问王迁是否知道这臭味的来历，王迁一无所知，敕铎又问李元芳，李元芳只摇了摇头，仍然一动不动地站在原先的位置上，默默地看着突骑施人的行动，安儿舒舒服服地趴在他的肩上睡着了。
终于，除了留守在监狱里和地面上的极少数人，突骑施士兵已全部上筏，木筏在黑色的暗河水面上整齐铺开，密密麻麻的黑甲士兵一眼望不到头，绵延直下岩洞的最深处，他们手中高擎的火把红光跳跃，映照出活脱脱一幅地狱忘川的恐怖景象！
敕铎最后一个踏上木筏，转回身望向等在岸边的李元芳。李元芳冷冷地开口了：“那么就祝可汗一路顺风了，我们是不是可以走了？”敕铎的眼中精光凛凛：“你们汉人好像有个说法：送佛送到西天？李元芳，你帮我找到暗河入口是没错，可是暗河河道纵横，如何才能直下庭州，我．．．．．．还需要个向导！”李元芳沉默着，敕铎身边的王迂却急不可耐地献计了：“可汗，这个没问题，我听钱归南说过，沙陀碛地势西高东低，从伊柏秦往庭州，只要顺流而下便可．．．．．．”“啪！”王迁的话还没讲完，就被敕铎结结实实地送上一记耳光。
李元芳拍了拍刚被惊醒的安儿，重新划亮一个火褶，望定敕铎：“可汗，我再说一遍，你应该兑现诺言了！”敕铎阴沉着脸，咬牙切齿地道：“杀了他们！”顷刻间。船上、岸边、通向地下监狱的台阶和洞口，突骑施士兵们齐齐张弓，对准了那一大一小两个人。
李元芳摇了摇头，低声道：“既然如此．．．．．．我便没有遗憾了。”随着话音，他扬手甩出火褶，幽暗的洞窟中闪过一道绚丽的红光，旋即，巨大的火团在暗河之上腾起，沿着漂浮于整个河道上的石脂迅速蔓延，只不过瞬息之间，静谧暗河已成熊熊烈焰翻滚着的火海！
不是说水火不容吗？怎么水竟会燃烧？！突骑施人都惊呆了，许多人还没来得及躲避，就被火舌卷入。李元芳乘着这千钧一发的时机，俯身按下自己一直用身体挡住的神符。他和安儿初入这岩洞时，安儿就发现这个地神符，因为当初李元芳指给他看得是两个神符，傻孩子居然一直记着！既然火神符指向暗河入口，那么地神符就应该是通风暗道，李元芳明白，这就是他和安儿最后的生机了。
地符按下，顿时轰响连连，但被洞窟里此起彼伏的惨叫声盖住，岩壁顶端乱石崩塌，李元芳将安儿整个护在怀中，紧盯着岩壁上突显的裂口，就在碎石刚刚停止掉落的一刹那，他抱牢安儿，纵身跃入裂口。此刻，石脂燃起的火焰绚丽非凡，整个地下暗河的岩窟里面亮如白昼一般。借着亮光，李元芳看到，地符开启的裂口引向的是一条狭长的窄窄岩缝，只能容人匍匐向前。他不知道这岩缝通向何处，但显然已不可能后退，探首再朝脚下的岩洞里望去时，只能听到愈来愈疯狂的惨叫声，看见翻卷的火舌里，突骑施人挣扎着纷纷落水，不，是落入更加炽烈的大火中！有离岸近些的，带着全身的大火危扑上岸，岸边河滩上本就沾染着石脂，于是烈焰又朝向地下监狱的洞口拥去。守在洞口的兵卒们吓得连连后退，火舌毫不迟疑地将他们一起吞噬。
李元芳并没有立即离开，他从身上取下弓箭，对准裂口，将几个试图攀壁而上逃生的突骑施人一一射倒，直到火势席卷整个岩洞，他才一把搂过呆若木鸡的小安儿，沿着狭道迅速地向前爬去。他能感觉到，狭道各处都有清风潜行，肯定有通向地面的缝隙，但一时又发现不了可以容人通过的出口。前行不久，身下越来越热。李元芳的心一沉，难道这狭道把他们重新引回火场？！
前面不远是个转折，转过去狭道就断了，一堵泥壁赫然挡在眼前。李元芳定一定神，抬起胳膊肘就朝泥壁猛撞过去，因为他能依稀听到外面的动静，料定这泥壁很薄，何况他们早就无路可退了。泥壁果然松软，李元芳豁出命来连撞几下，眼前骤然一亮，泥壁外出现一道砖石台阶，上面日影斑斓。他猛吸口气，抱紧安儿跃身扑上台阶，抬头望去，立即认出这是自己曾经到过的通风用砖石堡垒。台阶下面冲天的热气扑卷过来，一团团的火焰烧得正旺，还能依稀看见大片正在倾倒的监房梁柱，甚至能看到犹在火焰中翻滚的突骑施人。原来风道是条捷径，将他们带离暗河岩洞，回到了地下监狱的上方，并且与通风堡垒相通！而那些逃窜求生的突骑施人将烈火带进地下监狱里头后，又引燃了监房的木柱泥梁，此刻就在李元芳的脚下，整个地下监狱都在熊熊燃烧。
李元芳抱紧安儿正要起身，一个突骑施人裹着火团从台阶下面才扑来，李元芳举起手中的弓猛砸下去，那人惨叫着摔回火海。李元芳刚想奔上台阶，左腿一阵钻心的刺痛让他几乎失足跌下，他跪伏在台阶上，这才发现就在刚刚按压地符跃入岩缝时，腿上、腰上已被几支箭射中，左腿上的箭正中膝盖后侧，因此完全不能站立了，他方才只顾匍匐前进，居然毫不知觉。那么，就爬吧！李元芳再一咬牙，手脚并用，终于爬上堡垒的沙土地面。
来不及喘口气，李元芳把安儿往旁边一放，就去拖那块搁在旁边的石盖板。石板很重，但他现在似乎有无穷的力量，只几下就把石板拖到台阶口，再奋力朝下一推，石板斜杵在台阶上，挡住了来路，也挡住了飞窜的火苗。
台阶下面凄惨的呼号仍然不绝于耳，从堡垒外也传来狂乱的喊叫，李元芳凝神听了听，这是留在地面上守卫出口的突骑施士兵们，在惊慌失措地救助那些从地底下逃出的火人。他环顾堡垒，终于明白为什么几乎没有突骑施人往这里逃生：这是他曾经到过的木墙中最小的那座堡