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“谁说不是呢！”林矍点头，继而又皱眉道：“我听闻你这些天一直在收拾库房里的东西？”
“总归是有清理一番的，免得有些东西积压的日子久了，竟然给忘了。”她说着唇角微微勾起，“也防着有些人以为主家不在意，小偷小摸的如同田鼠搬仓一般把咱们家的库房都给搬空了。”
这几日一一盘点下来，库房里面丢了近万两的东西，负责的两个管事、之下四个副管事，一应奴仆都被她给拿了下来。这些人都不能用了，等彻查了清楚，涉及其中的自然是要押送官府的。
“也不过是三年没有盘查，竟然无端生出这么多的蛀虫。”明华说着看向林矍，“还是有人求情求到了父亲跟前？”
林矍道：“都是多年的老仆。”见明华要说话，才道：“你眼中素来不容沙子，只怕觉得越是多年的老仆就越不能轻易放过才是。只是，你若这般大张旗鼓来做事情，就真的好吗？”
明华微微一怔，转瞬就明白了林矍的意思。
怕是林矍心中也明白他就要离京，这之后她一个女儿守着整个国公府，还是圆润一些的好。她心中酸涩，许久才道：“女儿明白了，下手之时定然会宽泛一些。”
该留的还是要留，不过是换个地方罢了。该送官府的，罚了就放出去，至于日后他们过得如何，就看造化了。
林矍见状忍不住伸手摸了摸明华柔顺的长发，低声道：“辛苦我儿了。”
明华仰脸微笑，低声道：“父亲放心，女儿定然会好好的。”这些年来，她早已经想得清楚明白。日子是给自己过的，好不好由不得旁人来说。那些人嘲笑她嫁不出去，她又何尝真正看得上那些人婚后的生活呢？
不过是夏虫语冰罢了，让那些人觉得她可怜就是了。
日子悄然过去，听闻三月底的时候宁王又招了一次御医，之后就再也没有他的消息传了出来。等四月初北陵国蛮族的使节团入京，宁王的消息就更是像被抹去了一般，不见丝毫踪影了。
转眼人们纷纷换上了轻便的春装，甚至有些心急的人都已经穿上了轻薄的夏装。等到四月十七万寿节当天，红樱和绿桃两人也带着小丫鬟给明华展示了刚做好的几套夏装，“姑娘喜欢哪套？”
“还是穿春装吧。”明华略微看了看，“如今天气不热，穿得这般轻薄做什么。”
“说是夏装，可毕竟是刚刚做出来夏初穿的，并不必春末时做的春装轻薄多少，不过这颜色更鲜亮一些……”绿桃还想再劝，却见红樱已经让人收起了夏装，又挑选了两套没有上过身的春装出来，“姑娘要穿哪个？”
绿桃心中撇了下唇，她与红樱伺候明华多年，依然比不上红樱惯会哄姑娘开心。
明华挑了丁香色那套，洗漱更衣梳妆，等到出门时天色发亮，旭日初升。
虽说出发的早，然而只入宫在宫门口外就耽搁了半个多时辰。明华早有经验，马车中早就备着一口一个的甜、咸点心十多样，另外还有昨夜就炖着的汤，此时倒出来喝上一小碗，香气四溢。
等到了宫门口，她收拾利索补了妆下车，冲着林矍抿唇一笑，眼神中皆是少女才有的调皮。
父女两人入宫，沿着的漫长的宫道走时，林矍才低声交代过会儿分道扬镳要去后宫的明华一些事情。之前虽然多有交代，然而今年毕竟不同往时，还多了北陵国的使节团。
“父亲是说，北陵国使节团中有公主随行？”听了林矍所言，明华不由哑然。北陵国使节团入京都有五日了，之前竟然没有传出丝毫的消息。
☆、第6章 初见
“他们倒是瞒得紧，直到刚刚我才得了消息。”林矍眉头紧皱，正想再多说两句，就听到前方有人开口打招呼。
“林国公。”
父女两人同时抬头，只见不远处背对着朝阳站着一个身姿挺拔的身影。明华只依稀辨认出那一身玄青色的衣衫，猜测叫住林矍的应当是某位王爷才对。
她跟着林矍身后过去，等走近了才看清楚那人容貌。林矍本就身形修长，却没有想到这人比林矍还要略微高些，穿着春初时略显厚重的衣衫，锦缎做的斗篷从肩头一路垂落在脚边微微晃动。京中几位王爷往年万寿节时明华也见过，却不曾见过这位容貌精致、一身气势锋利到如同出鞘的剑一般的人物。
她一双眸子悄然打量，只觉得对方脸色发白，映着日光竟然有种透明的感觉，一双唇微微抿着，略微透着一些不自然的殷红之色——这位应当就是传闻中的宁王殿下了吧？
林矍拱手行礼，明华在其后也屈膝行礼。
“免礼。”宁王开口，声音低沉。明华起身乖巧站在林矍一侧，目光不由自主就落在了宁王的脸上。那苍白透明的皮肤，眉眼如墨一般带着一股说不上来的让人窒息的气息，仿佛只随便扫一眼，都能让人心跳加速，手心冒汗。
这就是在北疆杀敌无数的宁王殿下的威势了？
明华垂下眼帘，听得宁王声音低沉而随意。
“父皇万寿节，我怎么能不入宫恭贺？”他说着唇角微微勾起，带着一些似笑非笑的意味：“再说了，这么多年我在北疆都不曾尽过孝心，今年若再缺席，怕还要被人诟病。更何况，北陵国使节团入京之前，父皇特意交代过让我这一日必须入宫。”
这话说得……似乎颇有些嘲讽呢。
明华忍不住抬眼看过去，见宁王神色如常，脊背挺直，说话都不疾不徐似乎不带半分个人感情，不由愣怔。是她会意错了，还是宁王殿下……
不等她细想，宁王就闷声咳嗽了两声，一手拿着帕子捂住嘴又是接连咳嗽出声，听得明华都替他难受。他咳嗽得整个脊背都佝偻起来，他身侧的内侍却是踌躇着不敢上前，只在一旁担忧看着。最终还是林矍扶了一把，沉声道：“殿下病着，就当在家中好好养着才是。这样的酒宴……”
无聊又耗费精力。
明华心中默默把林矍没说出口的话给补足了，再看宁王抬头直起身时唇角未来得及擦去的血迹，不由心中一凛。
宁王哪里是一双唇殷红如血，那根本就是血迹！
难不成，京城中之前关于宁王命不久矣的传言是真的？她下意识看过去，只见宁王眉眼凌厉，气势凛然，怎么看都是沙场上无往不胜的少年将军才是。
若不是亲眼见他咳血，纵然宁王脸色苍白，她也只会当时他一时病了而已。
“殿下！”林矍也是心中一惊，神色大变。倒是宁王略微笑了笑，把那帕子一团丢给一旁内侍，接过新的帕子擦了擦唇角，这才不疾不徐道：“不过是旧伤，无碍的。林公不用担心，我还撑得住。”
他说着唇角露出一丝冷笑，“北陵被我追着打了五六年，此时正是紧要关头，我如何会松了这口气！”
此话一出，驻守北疆数年，手握十万兵权的大将军之态锋芒毕露。
林矍见状欲言又止，正巧远处匆匆过来一个内侍，大老远就开口道：“宁王殿下……”他一溜烟过来，躬身行礼见过了宁王和林矍，利索地道：“宁王殿下，皇上担心殿下的身子，特意让奴才带了人抬轿子接殿下入宫，免了殿下步行的辛劳。”
“让父皇操心了。”宁王说着唇角微微勾起，之前的气势早已经收敛殆尽，此时温润如玉，和煦如春风化雨一般。“我入宫原是为父皇贺寿，却没有想到让父皇为我挂心，真是罪过。还特意让郑少监跑这一趟……”
郑少监闻言笑着道：“殿下这般说可真是折煞奴才了，轿子已到了，殿下与林国公若要闲聊，过会儿酒宴上有的是时间。皇上此时正等着殿下呢，不易在此耽搁太久。”他说着躬身，伸手在宁王跟前虚引。
宁王笑了笑，与林矍告别，这才抬脚缓缓走了过去。
郑少监见状这才松了一口气，回头对着林矍点头示意，这才匆匆跟了上去。
等轿子走得远了些，林矍才收回目光道：“走吧。北陵国的那位公主，怕是此行不简单，你在后宫且要小心才是。还有……”他说到这里顿了一下，明华却是明白他的意思，笑着道：“父亲之前已交代过女儿数次，我心中明白。如今魏王与齐王争得厉害，加上宁王回京——”
她笑着摇头，“父亲不必为我担心。倒是宁王殿下……”她说到这里略微顿了一下，才又道：“皇上看似体恤他，却未曾免了他入宫贺寿，这般让他强撑着参加酒宴，难不成北陵国来了什么棘手的人物？”
林矍道：“能当一国使臣的，又怎么会是简单的人