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、金花鼠、鹿或是熊。他们也没看见幽灵，由于他们都没有魔法，死者对他们不感兴趣。但是战士们感觉到周围的死者，感觉到被看不见的目光注视着。在这片奇异的森林行进数天后，毫不犹豫地跟着米娜进入耐德兰的战士改变了想法。
加尔达感到颈后刺痛，于是经常回头看看是不是有什么东西在身上爬。萨缪瓦尔在米娜听不见时低声抱怨他得了“恐慌症”。加尔达问起那可能是什么病时，他无法解释，只是说自己手足冰凉，没有火可以取暖，也没有食欲。一段树枝落下的噼啪声让战士们趴在地上，怕得发抖，直到有人告诉他们那是什么，他们才惭愧地站起来继续走。
虽然米娜说晚上根本不需要站岗，但他们安排了两倍的哨兵。她没有解释为什么，但加尔达推测那些不再需要睡眠的死者正在守护他们。这没怎么让加尔达安心，他经常从梦中惊醒，梦中数百人站在周围看着他，目光里除了痛苦一无所有。
行进过程中，米娜奇怪地保持沉默。她走在队伍前面，不要陪伴，不跟任何人说话，然而加尔达有时看见她的嘴唇在动，像是在说话。一次他大胆问米娜在跟谁说话，米娜回答，“他们，”米娜朝周围挥手，但那里什么都没有。
“跟幽灵吗，米娜？”加尔达犹豫地问。
“死者的灵魂。他们不再需要曾容纳自己的躯壳。”
“你看得见他们？”
“唯一神给了我那种能力。”
“但是我不能。”
“我可以让你看见他们，加尔达，”米娜对他说，“但是你会觉得不快，觉得非常不安。”
“不，米娜，算了，我不想看见他们，”加尔达急忙说。“那……这有多少灵魂？”
“成千上万，”米娜回答。“数不清。混沌之战后这个世界所有死者的灵魂，加尔达，那就是具体的数量。每天都有更多的灵魂加入他们的行列。精灵在西瓦那斯提和奎灵那斯提死去，战士为保卫圣克仙死去，母亲难产而死，孩子病亡，老人寿终正寝－－这些灵魂组成大河流入耐德兰。他们被唯一神带到这里，准备遵从唯一神的命令。”
“你说是从混沌之战后开始的。在那之前灵魂去了哪里？”
“受到祝福的灵魂去了其他遥远的地方。被诅咒的灵魂留在这里毁灭，直到他们学会本该在人生里学习的事。然后他们也出发去下一站。古老的众神鼓励灵魂离开。他们忽视灵魂不想离开的事实，没有给灵魂选择。灵魂渴望留在世上，尽可能帮助生者。唯一神看到了这一点，准许灵魂留在世上侍奉自己。于是他们留下了，加尔达。他们也愿意这样做。”
米娜用琥珀之眼注视着加尔达。“你不想离开，是吗，加尔达？”
“我不想离开你，米娜，”他回答。“那就是我快死时最害怕的事。我害怕会离开你。”
“永远不会，加尔达，”米娜温柔地说。琥珀温暖了。米娜触摸加尔达的手臂，她的触碰跟琥珀一样温暖。“我向你保证。永远不会。”
加尔达感到不安。他害怕米娜会生气，犹豫着要不要接着说，但他是米娜的副官，不仅要对米娜负责，也要对手下负责。
“我们还要在这里呆多久，米娜？战士们不喜欢呆在这片森林里。我不能怪他们。这里没有活人的地方，不需要我们。”
“不会很久，”米娜说。“我必须去见住在这片森林里的人。嗯，他活着，”她强调了活着这个词。“一个叫达拉玛的法师。也许你听说过他？”
加尔达摇摇头。他对法师和法术没兴趣，尽可能不跟他们打交道。
“然后；”米娜继续说；“我必须暂时离开－－”
“离开？”加尔达重复道，他不知不觉提高了音量。
“离开？”萨缪瓦尔队长急忙走过来。“怎么了？谁要离开？”
“米娜；”加尔达哽咽着说。
“米娜，大伙儿留在这里的唯一原因就是你，”萨缪瓦尔说。“如果你走了－－”
“我不会离开很久，”米娜皱着眉头说。
“不管是长是短，米娜，我不敢肯定能控制住手下，”萨缪瓦尔队长说。他不时猛地回头看身后。“我不怪他们。这片土地被诅咒了。幽灵到处爬行，我可以感觉到他们在我身上爬！”
他颤抖着擦拭武器，同时害怕地瞥着四周。“只有用余光才能看见他们。而当你注视他们时，他们又消失了。这足以使人完全疯狂。”
“我去跟战士们说，萨缪瓦尔队长，”米娜说。“你和加尔达也必须跟他们说，你必须当不害怕的榜样。”
“即使我们害怕也一样？”牛头人咆哮道。
“死者不会伤害你们。他们收到命令聚集在这里，只为了一个目的。唯一神命令他们，他们为唯一神服务，透过唯一神，他们也为我服务。”
“什么目的，米娜？你一直那么说，但什么都不告诉我们。”
“你们自然会知道一切。现在要耐心，保持信念，”米娜说。琥珀之眼变得冷漠而僵硬。
加尔达和萨缪瓦尔交换了眼神。萨缪瓦尔站立不动，不再猛扭脖子或是擦拭武器，生怕触怒米娜。
“你要离开多久？”加尔达问。
“你跟我去法师的高塔。然后我会去北方，同统治帕兰萨斯的龙谈话，大家称他为凯兰卓斯，不过我喜欢叫他蓝天。”
“蓝天？他早就不在了。大家都知道他离开去进行奇怪的搜寻了。
“龙在那里，”米娜说。“虽然他并不知道，但他在等着我。”
“也许是等着攻击你，”萨缪瓦尔哼了一声。“他可不像我们的蓝龙，米娜。这个蓝天是个刽子手。他吞食自己同类获得力量，就像玛烈赤斯一样。”
“你不能一个人去，米娜，”加尔达力劝道。“带些战士一起去。”
“唯一神之手击倒了湛青·血暴，”米娜坚定地说。“如果蓝天违抗唯一神的命令，那他也会被击倒。蓝天会服从。他没有选择，他无法控制自己。
“你们也会服从我，加尔达，萨缪瓦尔队长，”米娜加了一句。“战士们也一样。”她的声音和表情又柔和了。“你们不需要害怕。唯一神会奖励顺从的人。在死者的森林里你们是安全的。他们守护你们，无意伤害你们。继续前进，加尔达。我们必须赶快。世上瞬息万变，我们受到召唤。”
“我们受到召唤，”米娜继续深入森林后加尔达喃喃自语。“似乎我们总是受到召唤。”
“召唤我们走向胜利，”萨缪瓦尔队长说。“召唤我们获得荣誉。我不介意。你呢？”
“不，那部分不介意，”加尔达承认。
“那有什么问题－－除了这地方吓得我们快吐了。”萨缪瓦尔扫视着周围阴沉沉的森林，身体一抖。
“在这事上我有点想法，”加尔达嘀咕道。“某个选择。”
“在军队里？”萨缪瓦尔咯咯笑了。“如果你那么想，那你小时候头一定撞过地！”
他看看小路，米娜已经在视线中消失了。“来吧，”他不安地说。“继续前进。我们得离开这里，越快越好。”
加尔达仔细考虑着。当然萨缪瓦尔是对的，在军队里得服从命令。战士无法投票决定是否要进攻城市，无法决定会面对箭雨还是一锅滚烫的油。战士要毫不犹豫地服从命令。加尔达知道，因而他接受了命令。但为什么这有些不一样？
加尔达不知道，也无法回答。
第二十一章 不速之客
帕林抬起头来，不再看书。他擦擦眼睛，揉揉后颈，曾经清晰而敏锐的视力随着年龄退化了。他还能看清一定距离内的东西，但要读文字就得戴上老花镜，而他总是忘了眼镜放在什么地方，这时就只能凑到书页前了。他失望地重重合上书，往石桌另一边一推，那边摆着一堆没用的书。
帕林扫了一眼在书架上找到的还没读过的书，他并不抱太大希望。这些书很容易挑选，因为他认识封面上叔叔的笔迹，而且它们都是魔法物品。他没理由推测这些书会专门提到时光旅行装置。
实际上，这些书读起来很沉闷。书上写的魔法和魔法之神让他想到充满期望的过去。叔叔的这个实验室同样沉闷。
帕林回想起昨天坎德人不见了，他同达拉玛谈话，坚持要进入雷斯林的旧实验室，查阅叔叔的法术书，希望能找到关于时光旅行装置的有用信息。
“我知道法师议会下令关闭了雷斯林的实验室，”帕林说，