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刘观涛见刘继涛即不答应也不反驳，只微微地笑着，再看周氏俩叔侄也只管绷着脸不做声，不由有些急了：“老七，成不成的你也说句话呀！”
刘继涛把青瓷碗往几上搁了，脸上带着似有若无的浅笑，冰凉如水的眸光在三人面上缓缓瞟过，最后落在刘观涛那张俊毅的脸上，道：“五哥，你问错人了吧，成不成得你该去问周娘子才是，我一个搭伙的客人说了也不算呀。”
刘观涛道：“我如今是问你，周娘子那里有你嫂子，你不用担心。”
“那老先生以为如何呢？”刘继涛将眸光移到周友清有紧绷的脸上。
“咱们由先生定。”
看来这三人还未达成一致啊，刘继涛清浅地笑着，若说搬过来他倒是愿意的，只不愿再同刘观涛牵扯上。不过显然他不达目的是不会罢休的，一个在家丁忧的状元公，官虽不大可对刘观涛来说，却也是一个进身的台阶。
“老七，你别自管发呆呀，倒是说句话！”刘观涛焦急地催促道，年初自己费了一千贯钱在吏部捐了个官，本想着开春了到京里走动走动，托堂弟帮帮忙谋个实缺，没想到他竟回家丁忧了，虽然他不在京里了，可也做了多年的京官总有些人脉。他若肯替自己引荐引荐，也可以少走些弯路不是。
然早年也实在是得罪得他狠了，他竟不肯回转丰溪村，无奈之下只好出此下策，自己也有个名头可以常来走动，不然自已这么常来常往的，只怕旁人要取笑自己攀附。若他肯住到周家来，自己借着陪媳妇回娘家的名头，旁人就更没说的了！
“老七！”心道他还真会套近乎啊，旁人听了这称呼怕是要以为俩人是一母同胞的亲兄弟。他打得甚么主意，刘继涛自是清楚的，嘴角亦始终微微地勾着，不过等他进了京，知道了自己在京中的名声后，怕是要恨不得逐自己出族吧。
“哎………”刘继涛敛了笑意，现下还真不敢得罪狠了他，不然他若把自己在京里的事宣扬开了，旁的倒没甚么，只是润娘她…………
“我一个噌吃噌喝的，只要主人家答应了我自没话说的。”
刘观涛听了，拍手道：“你放心，周娘子不是那些故做小心的人，实在是怕人议论，我自找人来封了那院门也就是了！”
周悛忍不住哼了声，抢白道：“这毕竟是周家，刘大官人的主也做得过了吧！”
刘观涛将手握拳挡在嘴边，清了清喉咙，递了个眼色给周友清，周友清瞪了眼侄孙，向刘观涛道：“做饭的婆子倒是不愁，不论谁家里派一个就是了。然那学里的饭菜茶点可是怎么算呢？咱们先已收束修，这会又叫人交钱怕是不妥当吧。况且咱们村里的孩子也犯不上在学吃饭呀。”
刘观涛道：“这我先虑到了，咱们那里的束修比老先生这边多了两贯钱的。”
周悛冷冷一笑，道：“大官人还真是个仔细人啊！”
“哎！”刘观涛唉声道：“我也是没法子，族里人听说咱们家的状元公竟在旁人那里开学授课，差点儿不曾吵塌我家的屋顶。我一张嘴说十二贯的束修，本以为他们不会答应，谁曾想那些往常俭省得了不得的人家竟一口应承下来，立逼着我来！”
刘继涛微笑地看着族兄声情并茂演出，暗暗赞佩，他这做戏的本事倒不比自己差，还真是个适合官场的小人。
“既这么说，悛哥儿明朝你找人把泥草屋修葺了。别叫人家说咱们办事拖拉！”周友清阴沉着面色，站起身往外走。才出得房门，正撞上润娘扶着秋禾从屋里出来，笑着招呼道：“四叔公，悛大哥，吃了饭再去吧。”
“不用了。”周友清憋着一肚子的不快，健步而去。听得润娘在后头道：“天可是黑了，悛大哥你可搀着些叔公。”说着又向刘观涛笑道：“姐夫，快里头坐吧，饭菜都上桌了，摆凉了就不好了。”说罢转身进了屋。
刘观涛看着她朦胧的笑颜，不由地心底发怵。而刘继涛也微拧起了眉头，猜测着她的用意。
正文 五十三、招聘（上）
五十三、招聘（上）
其实润娘归根到底只是个简单的女人。她见喜哥儿言谈间带着满足的幸福，对刘观涛自然也就客气了许多，虽说在心底里隐隐地揣测着他的用意，然这些怀疑自是不能喧著于口的。
内堂厚厚毡帘挡去了屋外的春寒，地上的大铜炉里银炭火通红，圆桌上热气滚滚，众人围桌而坐，妞儿缠着周慎吱吱咋咋地说个不停，喜哥儿一脸幸福的坐在刘观涛下首，不时地往女儿碗里夹些好菜，而刘氏兄弟面上虽是平平，偶尔也互敬两杯酒，然其各怀心肠彼此忖度的神情，瞒得旁人却逃不过润娘的双眼，只是润娘也不懒得费心管他们，自与妞儿玩笑说闹。
待吃罢了饭天已起更，润娘便留喜哥儿一家人住下，刘观涛住了周慎的屋子，姑嫂二人带着妞儿住在东里间，易嫂子带了周慎住了西屋。
润娘几人洗漱罢了天已二更，万籁俱静。东里间里暖帘低垂，拨步床厚厚的帐子里透出隐隐的烛光，地平上的小戳灯还亮着，一头还放着座坐地的大铜火熜，因喜哥睡在这里，秋禾便到外间炕上跟鲁妈挤去了。地平上的那只铜火熜虽看不见炭火，可滚滚地热意却是扑面而来。内床的帐子还没放下，喜哥儿哄了妞儿睡下了，自己也钻进被窝里了，见润娘还歪大迎枕上于灯下看书，压低了声音道：“睡吧，还看都甚么时候了！”
润娘挪了挪身子，眼睛还在书上只道：“还早着呢。”
“难怪华婶爱念你，真正是跟个孩子一样，都二更天了还说早。”喜哥儿说着起身抢了她手中的书，又过跨过润娘灭了灯放下床帐子，再缩回被窝里去，润娘也褪了棉袍子盖在褥子上缩进了被窝。
“唉…………”待润娘躺了下来，喜哥儿微微地一叹，隔着被褥抚着润娘的肚子，也不知我能不能见着这孩子出世！”
润娘听了一惊，忙问道：“阿姐，这话甚么意思？”
黑暗中润娘听着喜哥儿轻轻地笑了笑，道：“前些日子官人捐了个县官，听口声倒极可能放个实缺，若事情顺利，怕是等不着四月底咱们就要动身了。”
听得这个消息。润娘心底又添了几份凉意与不安，嘴上却笑道：“这是极好的事，怎么从阿姐口中说出来就变了味，倒吓我好一掉。”
“唉，你不知道这一放任，只怕要去的地方在几千里外，况且没个三年五载又不得回来，我………”说到这儿喜哥儿的声音有些哽起来：“一想着要离家这么远，与你们天南地北的，这心里就直发颤。”喜哥儿低柔的嗓音带着丝郁伤在床帐里徘徊不散。
也许是因夜渐至深沉了，人便极易伤感，润娘听得这一句便感觉到温热的泪水夺眶而出来，忙悄无声息地抹去，换上调侃的语调道：“阿姐你这可是不厚道啊！眼见的就是官家夫人了，倒同我一寡妇在这里埋怨，我这一世都望不来你这福份呢。”
“我就知道告诉了你，你必要取笑我的。你放心待三郎大了，自然给你挣个诰命回来。”
“阿姐，你这心肠可是歹毒啊！”润娘侧了身借着极微弱的亮光，隐约地看出喜哥模糊地轮廓：“待三郎给我挣诰命，那我这一辈子岂不是都要耗在你们周家了！”
在娘家住的那些日子里。喜哥儿不知不觉地把润娘当做周家当家人了，总觉着润娘这一辈子都不会离开周家，“改嫁”这个词在她脑子里从未出现过，因此张口便说待三郎以后如何如何待你，这会听得这话才惊觉过来，润娘才得十七八岁，虽因怀着身子暂时议不到那上头去，然周家总归不会是她最后的归宿，想着以后与润娘许会渐无关连，喜哥儿心底极是不舍，鼻头一酸险些掉出眼泪，忙笑道：“是了，是我把话说错了。就算指不上三郎，你肚子里不是还有个指望！”
润娘眨巴眨巴眼，道：“咱们大周朝女人也能当官么？”
“你呀！”喜哥儿稍歪了脑袋，伸手往她眉心上一戳，道：“若生下来是个小子，看你还说嘴不！”
润娘素来不喜与人面对面的睡着，总觉着对方湿热的呼吸喷到脸上极不舒服，因此挪平了身子，睁着清明毫无睡意的眸子，道：“若是个小子，我也不让他走仕途！”
“为甚么？”喜哥儿不解道。
润娘听着她打了个小小地哈欠，知道她睡意渐浓，况且就是把实话告诉了她，她也不能明白，因而只微微笑道：“人贵有自知之明，我这么个笨人哪里承望能养个聪明儿子，若硬逼着他去考科举。倘或逼出个好歹来，叫我后半生靠谁去！”
“你呀，嘴里就没一句正经的。”喜哥儿嘟嚅了�