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贾罕娜·贝·伊沙克转身面对病人，“我不会把你留下来独自等待他们。”
胡萨里这次真的笑了，“你能做什么呢，亲爱的？等那群蒙面人间进来时，请他们吃催眠药吗？”
“我给他们准备了更可怕的东西，”贾罕娜沉声说道，但商人的话还是令她略作停顿。“那您打算怎么办呢？”她问道，“很抱歉，我想得太远了。他们有可能就此罢手，谁都不会过来。”
胡萨里坚决地摇摇头。贾罕娜再度发觉这位老主顾的性情确实有所改变。她跟伊本·穆萨相识已久，从未见他这个样子。
商人道：“有这个可能，但我并不在乎，也不打算在此等待结果。不管怎么说，倘若我想去做那件一定要做的事，就必须离开费扎那城。”
贾罕娜眨了眨眼，“你一定要做的是什么事？”
“摧毁卡塔达。”慵懒、肥胖、沉溺美食的胡萨里·伊本·穆萨说。
贾罕娜目不转睛地盯着他。过去的丝绸商人连进餐也不愿见到血丝，吃的都是完全烤熟的肉食，但此刻他的语气平静沉稳，一副实事求是的口吻，贾罕娜过去曾听他跟代理人讨论跨海运输丝绸的保险问题，口气便跟现在没什么两样。
维拉兹恭谨的咳嗽声再度响起。她转回身去。“如果是这样，”维拉兹的口气依旧温和，但额头已然布满忧虑的皱纹，“咱们也帮不上忙。咱们赶快离开这里显然更为妥当……伊本·穆萨老爷也好开始运筹安排。”
“我同意，”胡萨里说，“我会叫人护送你们……”
“我不同意，”贾罕娜宣言不讳，“首先，排出结石后你有发烧的危险，我必须时刻监控。其次，不管怎么说，在天黑之前你无法离开费扎那，更不可能通过任何—道城门。”
胡萨里将圆胖的十指插在一起，聚精会神地直视她的双眼，“你有什么打算？”
对贾罕娜来说，计划显而易见。“把您藏进金达斯区，等待夜幕降临。我先回去，安排他们为您放行，日落时分再回来。我想您应当化一下装。这事您自己看着办吧。等天黑后，咱们就能用我知道的一种方式离开费扎那城。”
维拉兹再难保持沉默，他在她身后发出窒息般的闷哼声。
“咱们？”伊本·穆萨慎重地问。
“倘若我还想去做那件一定要做的事，”贾罕娜有意重复商人的话，“也必须离开费扎那城。”
“啊，”躺在病榻上的商人盯着她看了半晌，令人有些发毛：虽说尚未康复，但伊本·穆萨已不像是个病人，更不像是她相识多年的丝绸商人，“为了你父亲？”
贾罕娜点点头。遮遮掩掩没有意义。他向来很聪明。
“为了过去。”她说。
贾罕娜和维拉兹快步走过拥挤骚乱的街市。她知道，接下来有许多事要做；她把父亲摆上台面，才换得胡萨里接受自己的计划。从某种角度来看．这一点也不奇怪。千百年来，在遥远的东方故国以及阿拉桑半岛，亚夏人一直自相残杀；如果说他们学到了什么东西，那便是无论复仇的时机要等待多久，血债都不会减弱。
一名金达斯女子声言要向后哈里发时代涌现出的最强大的君王复仇。不管这有多荒唐，但她的话连性情最为平和善良的亚夏商人都能理解。
更何况这位商人已不再平和。
维拉兹摆出多年老仆的特权，拼命向她抗议和警告。跟往常一样，他私下的口吻比在外人面前少了几分恭顺。贾罕娜记得维拉兹过去也是这样对待父亲的。那一个个夜晚，每当伊沙克接到病人召唤准备冲出家门，还没穿好遮风挡雨的衣服或是尚未吃罢晚餐，又或者太过操劳，借着烛光读到很晚，维拉兹就会唠叨不停。
她现在的行为比熬夜看书过分多了。如果不尽快阻止维拉兹，恐怕自己的决心也要被那惊恐忧虑的声音渐渐侵蚀。更何况家里还有更严峻的考验在等着她。
“这跟咱们一点关系也没有。”维拉兹急切地说。
他走在贾罕娜旁边，而非身后，这极不寻常的举动，正是激动心情的最真实写照。“除非他们能找到理由，把这事怪罪到金达斯人头上。好吧，这倒也不奇怪……”
“维拉兹，够了。求你安静一会儿。咱们不光是金达斯人，咱们也是费扎那的市民，已经住了很多年。这里是咱们的家。咱们支付税金，定额缴纳送给瓦雷多的肮脏岁贡，在这些城墙后面躲避危险，倘若卡塔达的巴掌——或是其他人的巴掌——将这座城邦扇得太狠，咱们也要跟着受罪。今天发生的祸事绝对跟咱们有关系。”
“无论他们如何彼此争斗，咱们都要受罪，贾罕娜。”跟了伊沙克这么多年，维拉兹变得跟她一样固执，也同样能言善辩。他那双通常温和平静的蓝限眸此刻显得十分紧张，“这是亚夏人残杀亚夏人，干吗把咱们的性命搅进这团乱麻里面？想想看，你这样做，会对那些爱你的人产生什么影响。想想……”
贾罕娜又被迫打断了他的发言。维拉兹这番话说得太像她妈妈，听来可不舒服。“别夸大其词了，”贾罕娜说，虽然她知道老人并没有夸张，“我是个医师。我本应离开城邦，到外面闯荡，一来扩充知识，二来挣点名声。我父亲曾在外游逛了很多年，随哈里发的军队数度出征，在西尔威尼斯衰亡后，又跟几个朝廷签过合约。他就是这样子进入卡塔达的。这些你都知道。你始终跟他在—起。”
“我也知道在卡塔达发生了什么。”维拉兹反驳。
贾罕娜猛然僵在街上。后面有个人差点一头撞到她身上。那是个面无表情的女人，就像戴了张春季庆典游行时的面具——但那面具般的木讷表情后面写满了恐惧。
维拉兹也被迫停下脚步。他看着医师，又怒又怕。这位小个子男人年纪已经不轻，贾罕娜知道，他就快六十岁了。早在她出生之前，维拉兹便是她父母的仆人。他本是个威尔斯卡奴隶，年轻时在朗札的集市上被伊沙克买下，按照金达斯习俗，十年后获得了自由身。
维拉兹本可以去任何地方，但他情愿追随伊沙克游历多年，到过巴提亚拉和菲瑞尔斯，进过西尔威尼斯的哈里发宫廷，能流利地听说五种语言，常年担任医师助手，受到全方位的训练，现下比大多数医生部更博学，维拉兹得到自由后，很快便皈依金达斯教义，自愿担负起历史和教义的重担。自那以后，他向白月和蓝月——大神的两姐妹——祷高，再未朝拜过他儿时在威尔斯卡信奉的贾德神，或是涂画在阿拉桑所有拱顶神庙天花板上的亚夏群星。
从那天起，维拉兹从没离开过伊沙克、艾莲和他俩的小宝宝。如果说这世上除了父母以外，还有人真的爱她，贾罕娜知道肯定就是这位老人。
所以她很难面对老人眼中的焦虑，也知道自己无法解释为何大屠杀的消息会永远改变她的人生道路，为何她心中非常清楚现在必须有所作为。这种感觉非常清晰，但难以说明。她能想到面对眼下的情况，索兰尼卡的雷佐尼爵士会说些什么，她几乎也能听见父亲的话语。“显然是因为头脑不够清醒，”伊沙克会这样低语，“从头想，蒉罕娜。慢慢来别着急，有的是时间。”
但她没有时间了。她今晚必须把胡萨里·伊本·穆萨藏进金达斯区，在此之前还要做些更棘手的事。
于是贾罕娜说：“维拉兹，我当然知道父亲在卡塔达出了什么事。这不是辩论。我没法去解释清楚。要能说清，我早就说了，这你明白的。我只能说，如果超过一定限度，那便无法对阿玛力克逆来顺受，否则感觉就像他的帮凶，纵容他作恶。如果我留在费扎那，明天早上照常开门营业，一天天过下去，假装什么都没发生，那我一辈子都摆脱不了这种感觉。”
维拉兹有很多本领，察言观色是其中之一：他能听出对方是否已经下定决心。
两人继续向金达斯区走去，一路上再没说话。
几扇毫无装饰的沉重铁门标志着费扎那城金达斯区的边界。贾罕娜站在门前，放心地叹了口气。她认识在门后站岗的两个人。一个曾是她的情人，另—个则是多年好友。
没有多少时间了，她尽可能有话直说。“西蒙、巴基尔，我需要你们帮个忙。”两人还没完全把锁打开积她就开口道。
“没问题，”西蒙闷声说，“但是赶快进来。你知道外面出了什么事吗？”
“我当然知道，所以才需要你们帮忙。”
巴基尔呻吟—声，把门打开，“贾罕娜，你究竟又干了什么？”
他是个肩宽背阔的大块头，面容绝对称得上荚俊。但两人的关系刚刚发展几个