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。北方之童山濯濯，至此已杳不可见，只见高地雄伟，林木青翠，鸟声上下，随地可闻，山峦自安徽南部之黄山迤逦而来，绵延数百里，山势嵯峨，峰巅积雪。江既名富春，若谓富有春光，谁曰不宜？
与孟嘉和牡丹同船的乘客有十数人。白薇先一天返回，好准备欢迎他俩的光临。他俩在船上真正觉得十分清静，知道绝无乘客知道他们是何许人也，两人在初恋的柔情蜜意之中，牡丹一路之上，不断轻松漫谈。自由自在，单独而隐密，何况万古清新不变的山水，妩媚的景色，令人心醉。牡丹预想到那必不可免的事，那天夜晚，一定要发生。
船在桐庐靠岸，有几个客人下船。桐庐这个河边码头有寥寥数条铺鹅卵石子的街道。若水戴着黑羔皮帽子，正站在码头上迎接他们，把他们带到家去。他那个土耳其式的高帽子更使他给人一个颀长的印象。在这个河边的村庄里，若水是人都熟悉的。他生的瘦高白净，那种俊逸，特别出色；他那修剪整齐的唇上的小胡子，使他看来英俊动人。不知为什么，他总喜欢穿一件宽大的长袍，脖子上不扣纽扣儿，松垂着像个口袋。
“白薇在家等着您两位呢。她不能亲身到江边迎接，非常抱歉。”
孟嘉说：“有您一个人来就够了。”
若水已经雇好了苦力给他们挑行李，另外雇了两顶轿子。
孟嘉说：“走着去不行吗？”
“这段路有两里远呢。”
孟嘉转向牡丹说：“你觉得怎么样？”
“这么美，为什么不走一走？”
若水说：“何必呢？上轿吧。要下来走，随时可以。我已经买了两根手杖。”
牡丹说：“这才好玩儿。”说着抢去一根没上油漆有疙瘩木瘤的手杖，那就是从本地树林里砍来的。
若水看见牡丹眼睛不住闪动着快乐的光，前后左右跑来跑去，他对牡丹说：“看见你兴致这么高，好高兴。”
几个年轻的轿夫争着要抬牡丹，喊着说：“坐这一个吧。”
这种爬山的轿子结构至为简单，就是一把矮藤椅子，前面系着一块板子供放脚之用，两根大竹竿子从椅臂下穿过，捆紧起来。牡丹迈步坐上，轿夫抬起来，往前走去，她看见若水的黑羊羔帽在前面一冒一冒的，孟嘉的轿子殿后。
半路上，牡丹看见一只山鸡飞进树林里，颜色鲜艳的羽毛长尾在后面拖着，她转过身去指给孟嘉看。
她的轿夫说：“小姐，坐好哇！别乱动！”别的轿夫也接着说。因为轿子上每一两重量都压他们的肩膀上，当然平稳是很重要的。
“噢，对不起……咱们为什么不下来叫他们轻松一下儿？我心里很想走，干什么非让他们抬呢？”
孟嘉和牡丹心有同感。
两顶轿子站住了。
一个轿夫说：“没见过这样的小姐。”
牡丹对那些轿夫很平易自然，她问：“你们抬我沉不沉？”
“不，一点儿也不。什么时候儿您想上去，就告诉我们。抬您很轻松。”
他们三个人都下来站了一会儿，远远眺望邻近的山峰，轿夫则用黑色毛巾擦擦汗，年岁最大的则在喘气。
孟嘉说：“老伯伯，不用忙。现在还有多远？”
“三成已经走了两成。剩下不到半个钟头了。”
现在小径从山茱萸和枫林中蜿蜒前进。路上处处有露出地面的树根和石头，幸而红土地十分干燥，走起来还容易。三个人向前步行，轿夫抬着轿子在后面跟随。若水特别注意孟嘉，他迈着矫健的步伐，向前慢慢的走，似乎是磨磨蹭蹭，颇有留连不舍之意。
若水说：“你看见我们后面那个老人了吧。一年冬天，我由下面上来。当时风大，一路都难走。离顶上只走了一半儿，他觉得没法儿上去了。他咳嗽得厉害。我说我下轿走，让他和他的同伴儿下山去。您猜怎么着？我给他轿子钱，他不肯要。他说：‘不，不要。我应当把您抬上去，现在抬不上去了，钱不能要。’我只好勉强他拿着，最后，他只好接受了，不过不像是当做工钱，是当做赏钱拿的。这种人可以说是今之古人，现在不容易找了。”
由树林子里出来，是一片高地，前面就平坦了。向后回顾，他们看得见下面那个小小的村子。他们右边，山地一直向下倾斜。那段暗绿的山坡的远处，山峰重重，高耸天际，浅淡的蓝色，与遥遥的碧落混而不可分。他们看见路远远的顶端，有一个瀑布，自高处倾泻而下，在阳光之中闪耀，犹如晶亮的银线。山间的空气，显然微微有凉意，但凉意袭人，颇觉愉快。他们只走上来一里地，便是一个崭新的天地，花草树木便大为不同，空气芬芳如酒。
牡丹向孟嘉说：“真是天上人间，对不对？”
这位翰林学者问：“这山上有甚飞禽走兽？”
“有野兔儿——您可以看得见各处跳跳蹦蹦的，还有一种小头的花鹿，土拨鼠多得是。我听说有野猪，不敢说是不是真有。您打猎吗？”
“很少。”
若水说：“我不伤害这些动物。”
“这儿只有你们一家吗？”
若水说：“在我住的那儿，除去我们之外，另外只有一个农家。偶尔有牧羊人上山来，那时我们才听见咩咩的小羊叫。您来到这儿，我们别无所有以飨嘉宾，只有新鲜的山中空气，取之不尽用之不竭的。”
孟嘉立刻对若水非常喜爱。他说：“你之为人，颇合我意。但有你这样福气的人并不多。”
牡丹觉得很高兴，她说：“是吗？来此世外深山居住，真得需要点儿勇气才行。”
他们一直不停往上走，直到河边才看见房子。若水对轿夫说：“我想我们不会再上轿了。你们是愿上来喝盅茶呢？还是要回山下去？”轿夫说天快黑了，他们若不再坐轿，他们愿早点儿回家。只有一个跟他们前去。他是挑行李的，等一下儿他把轿钱给大家带回去。若水指着左边河堤上的一个缺口儿，说再往前走就是严子陵钓台了。
“那太好了。明天咱们一定要去。”
“风从那个缺口儿过，非常强，会把人帽子刮掉的。”
牡丹对孟嘉说：“等一下儿！明天是九月九重阳节。你的名字正好和晋朝的孟嘉相同。真是够巧的！”在晋朝，清谈之风最盛，江夏人孟嘉在重阳节与人共游龙山，风吹落帽而不觉，因此典故，他使重九出了名，而重九也和“孟嘉落帽”永不可分了。
孟嘉说：“你若不提，我还想不起来呢。”
“也不是我想的，白薇记得，她告诉我的。咱们要庆祝一番。”
转过山顶之后，若水的房子已经在望，隐藏在一个山头的凹进之处。转眼看见一个白色女人的身形走了出来。
牡丹喊叫道：“白薇！”随即加速跑过去。
白薇向牡丹挥手，表示欢迎，然后迈步往山坡下走，前来迎接。白薇走起来飘飘然，步态轻盈，有几分像豹的动作。她身段极为窈窕。孟嘉看见白薇眉清目秀，鼻梁笔直。头发向后梳得十分平滑，像牡丹一样，穿得很随便，只是一件短褂子，一条裤子。她的目光向梁翰林凝视，因为这是初次相见。经介绍之后，她很斯文的微微一笑，露出一排雪白的牙来，真是美如编贝。她向翰林说：“大驾光临，蓬荜生辉。”
孟嘉也以普通的客套话回答。抬起头来看绿釉烧就的这所别墅的名牌。
孟嘉倒吸了一口气，不胜惊喜，原来当前的六个字是：“不能忘情之庐。”
牡丹说：“你看完这个地方儿的景色再说吧。”声音里洋溢着喜悦和热情。
他们走进屋去。白薇的目光几乎一直没离开她这位贵客之身，因为她已经看透了她这位女友的秘密，看出来这位贵客三分像学者，七分倒像她这位女友的情郎。屋子里，光亮通风而宽广；家具淳朴简单，完全是一副任其自然的样子。在地板的当中摆着一双淡红色的拖鞋，看来颇为显眼。
丈夫说：“喂，白薇！有客人来，我以为你把屋子收拾了一下儿呢。”
白薇向丈夫甜蜜的微笑说：“我没收拾吗？我已经尽力收拾过了。”
牡丹笑得眼睛都眯糊着说：“我跟你怎么说来着？”她这是向孟嘉说的。
这一切都出乎孟嘉的意料，他不由得脱口而出：“妙想天开！真是结香巢于人境之外，别有洞天！”他心想地板中间若是没有那双淡红的拖鞋，这栋房子就不太像个香巢了。
屋里有没上油漆的书架子，上面横七竖八的放着若干卷书。右边摆着一个鸦片烟榻。
孟嘉问：“你抽大烟吗？”
“不，只是陈设而已。白薇要摆在那儿。有那么个东西使这个屋里觉得温暖，尤其是夜里点上煤油灯之后