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中间，甚至还包括有英国最著名的科学家华莱士先生。在让这些人审查了物体，并按照自己的意愿做上了标记之后，达维先生当面演示了一场灵魂现形的过程，并让他们把它记录下来。
试验的结果令人吃惊，参与试验的杰出报告家们得出的报告一致表示：他们所观察到的现象，是以超自然的手段获得。而真实的情况却是，所谓的灵魂现形，只不过是达维先生以简单的骗术造成的。
从这项试验中我们可以看到，最神奇的部分并非是骗术本身，而是这些目击者所提交的报告竟然极端虚假。达维先生的方法十分简单，但是却起到了支配群体大脑的效果，［小说网·。。］甚至于让众多的目击者看到了并不存在的事情，从而列举出一些完全错误的条件关系。
正如我们前文中所提到的，这是一种类似于催眠师影响被催眠者的能力。即使对于那些头脑非常严谨，事先就要求其抱着怀疑甚至批评态度的人，这种能力都可以发挥作用。它能轻易让普通群体上当受骗，也就不足为怪了。
（3…U…W…W）群体中的智力泯灭（下）
一旦当人的智力品质泯灭，独立思考能力被严重消弭的时候，此时的判断力和逻辑都任由暗示与传染的作用引导，转向一个共同的趋势。这样一来，暗示的方向就会立即成为判断的结果，又反过来进一步吞噬残存的智力品质，这就构成了群体智力泯灭的惊人机制。
如果我们对上述几个案例进一步分析，就可以发现群体中个人智力泯灭存在着以下四个阶段：
第一个阶段是自我意识模糊；
第二个阶段是独立思考能力下降；
第三个阶段是判断力与逻辑在暗示与传染的作用下趋同一致；
第四个阶段是残存的智力品质被彻底反噬。
在这样的情况下，原本一个头脑非常严谨的个人不复存在，他成为了群体中的一分子，成为了一个不具备逻辑能力与判断力的智力泯灭者
尽管这样的个体能够提供出判断结果，但是他们却不了解这种结果是完全错误的。
当群体中的个体智力品质被彻底吞噬之后，相对于个人的变化是绝对令人瞠目结舌的：
在密西西比股票风靡法兰西大地的狂潮中，有两位德高望重的学者，拉莫特先生和泰拉松神父，他们向来老成持重，富于理性，他们彼此祝贺对方没有被卷入这场狂潮。
然而，仅仅过去几天，泰拉松神父也顶不住周围的巨大冲击力，于是前往股票交易所购买股票。当他出来的时候，正好碰上前来购买股票的拉莫特先生。神父惊讶地问道：“哈！是你吗？”
“是啊！”拉莫特快步从他身边走了过去，回答说：“怎么可能是你呢？”
后来，当两位学者聚在一起的时候，他们高谈哲学、科学和宗教，却再也没有谈论过股票的话题。当他们不得不提起这件事的时候，他们一致认为，任何人都不要发誓永远不会受到别人的影响，即使是聪明人也不能排除在外。
可以说，一位博览群书的学者，在群体中会表现得极度无知，甚至会昧于简单的常识。
一位最富理性的长者，在群体中会变得盲目、轻信而易于狂乱。
一位富于经验的专家，在群体中会丧失其独有领域中的判断力与处理能力，甚至比不上一位独立的新手。
一位善于独辟蹊径的智者，在群体中会变得盲从而混乱，成为一个人云亦云、不知因果的平庸之辈。
在1678年的英国，在理性彻底屈服于疯狂之后，许多报告被送到了当时的首相那里。有的报告称：在与议院相邻的某些地下室里，听到了“巨大的敲击声和刨地声”。这使得伦敦人即使出国也还留心着国内可能发生的事情。
而在多赛特地区，许多人甚至向上帝宣誓，称法国军队已经在陆柏伯岛，军队队列整齐，军官还走在队列前面。于是，一位伯爵带着一名陆军中尉策马狂奔向海德公园，他们的手中握着短剑，要求每个人都拿起武器，因为法国人就要来了。
到了第二天，事情才真相大白，但是真相却并不像传说的那么刺激。显然，发誓法国人已经登陆的人不是喝醉了，就是疯了。所谓的法国军队队列，原来是一排排的树篱笆桩，而那些所谓的军官，也只不过是些正在草地上吃草的马。
在这方面，我们有着数不清的例子，毋庸赘言，然而我们必须再认识到一点，那就是这种集体性的智力品质泯灭，会带来一种怎样的后果。
（6）群体的谎言（上）
集体撒谎的例证在历史上并不鲜见，最荒唐的事情要算是中世纪欧洲的圣物崇拜。这一风潮的起源，大概开始于十字军东征前不久。当时，第一批前往耶路撒冷朝圣的信徒把种类繁多的圣物带回了欧洲，从而引发了一场大范围的群体性谎言。
在这些圣物中，最为人们所称道的是“真正的十字架”上的木头，之所以被如此重视，是因为耶稣曾经在上面慷慨赴死。这样的木头在全欧洲随时随地皆有涌现，其数量毫无止境，似乎永远不会减少，最为荣耀者甚至出现在罗马教廷。
在当时的整个欧洲，无论教堂宏大与否，皆以拥有一块这样的圣物为至尊荣耀。于是这种碎木片如野草般在各大教堂铺陈开来，持有者皆声称其来源于“真正的十字架”。这种“圣物”数量之多，如果能够集中到一处，几乎可以承担起建造一座教堂的木料。
尽管这样的事实听上去荒谬至极，却毫无疑问地赢得了绝大多数人的信任。不仅神职人员如此，甚至于普通民众都对它们顶礼膜拜，认为这些木头可以辟邪，而且能够治愈多年的顽症。每年都有络绎不绝的人前往各大教堂去朝拜这些碎木片。
事实上，只要稍微具备理性与常识的个人，都会认清这事情本身的荒谬程度。然而几乎没有人对此保持丝毫的诚实与警醒，原因并非所有人都要故意撒谎，而是当个体集结到一起之后，群体的谎言就成为了自然而然的事情。关于它的形成机制，我们将会通过另外一个典型的例子进行揭示。
群体的谎言（下）
就在此书写作的同时，巴黎正在被女童的溺水事件搅扰得沸反盈天。事情的起因是两个女童从家里走失，不久后在巴黎的塞纳河中发现了两具尸体。五六个目击证人言之凿凿地证明了一点——这两具尸体毫无疑问就是那两个可怜孩子的。
所有的证词如出一辙，即使是严谨的预审法官也没办法不相信，于是他签署了死亡证明。但就在为这两个孩子举行葬礼时，一件惊人的事情发生了，两个孩子完好无损地出现在大家面前。
事实上，一些细节要比事件本身更能引起我们的兴趣。那就是这两个孩子与溺水而死的人没有多少相似之处，这一点是显而易见的，即便是最缺乏观察能力的人也可以看得出来，但是它却实实在在地蒙骗了大多数人的眼睛。
假如我们对整个事件进行复盘还原，就会发现谎言的传播会经历如下的一套机制。
第一个阶段是谎言的制造阶段。
它产生于第一个目击者，这个人被心理暗示所影响，成为了幻觉的牺牲品。他相信自己的眼睛，也相信自己已经辨认出的尸体。一些微不足道的相似处——譬如一块伤疤、或是一些让其他人产生同感的装束上的细节，逐渐地演变成一个肯定过程的核心。
个人的错误是可以理解的，但当他开始把这种暗示传播给其他人的时候，就必然会引起群体内部的大范围传染。证词便开始对其他目击者产生影响，从而产生不可原谅的后果。关于这一后果，我们还会在后面的分析中继续讨论。
第二个阶段是谎言的被肯定阶段。
在这一阶段，说谎者的数量会更多。我们会发现，总有那么少数几个人会当即附和谎言，有的人和第一个人一样，牺牲于自己的心理暗示，但更多的则是完全没有主见的糊涂虫。
第三个阶段是全幅度的谎言扩散，这时整个群体都将会成为说谎者。
当第一个目击者依靠模糊记忆所产生的幻觉得到了肯定后，大多数人的理解力就在一瞬间被征服了，所有的判断力都被窒息。观察者这时看到的不再是客体本身，而是他头脑中产生的幻象。
于是，消息被以讹传讹地扩散开来，越来越多的证人加入了说谎的行列之中。说谎者终于被成批量地制造出来，所有人都无比坚信第一份证词，更加坚信自己的观察力。这两种观察结果互相作用，最终演变成了一套彻头彻尾的群体谎言。
（8）妇孺言论不可轻信
这样的例子绝不仅仅是偶然�