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女子还想再问的时候，男人已经恍然醒来，没有看任何人，而是向她伸出了一只手。
“素笺……”他的声音十分虚弱，根本不似平素声如洪钟的那个狂野男人。
“大帝！”女人坐在榻边，挽住男人的手，淡然宽慰，“无碍的，军医说了，你只是患上了风寒，服几副药就好了……”
男人眯了一下眼睛，再度睁开，还是满脸的疲倦，“军医，跟本帝说实话，到底是什么病症？你若是敢有半句假话，当心本帝用你的脑袋在军前祭旗！”
男人之所以这么说是有缘由的。今天冲锋之前，就有一个士兵莫名其妙地死掉了，该士兵并未受伤，也没有中毒，死因十分蹊跷。男人正准备结束战斗之后让军医去检查一下尸首，看看有什么可疑的，结果才回来就昏倒了。
此刻，一向强壮的男人不得不把自己的昏倒跟突然死亡的士兵联系起来，便格外严厉地命令起了军医。
军医被他这一唬，便不敢再隐瞒，叩首之后，战战兢兢地说出了实情。1
“回禀大帝，您……您罹患的……是……是……可能是……瘟、瘟疫……”最后两个字，军医说得声音很小，跟蚊子哼叫似的。
此语一出，营帐的人无不受到震撼，尤其是乌托本人，更是惊讶得张大了嘴巴。
“你说什么？本帝罹患瘟疫？”缓过神来之后，乌托咆哮着质问。
军医再次叩首，“是的大帝，小的已经认真诊过脉，脉象确是瘟疫没错。”
乌托听闻，沉默半晌，随后，大手一挥，“去，到军中做一次全面的诊疗，把可能罹患瘟疫的士兵隔离开，千万要杜绝大面积传染。一旦瘟疫横行，我军必将不战自溃，这是万万要不得的！”
军医迟疑了片刻，“大帝，您放心，小的会竭力治疗大帝的病症……”
“先不用管本帝，赶紧去军中查探疫情。另外，查探的时候不要太张扬，切记不可扰乱了军心。还有，去把副帅叫到营帐外，随时等候本帝的命令。”乌托的脸色愈发地难看，但思维条理清晰。
军医领旨之后带着几个助手离开，营帐中就剩下了乌托和女子二人。
“大帝，不用太忧心，就算是瘟疫，也是可以治愈的，更何况还未必是呢！”女子伸出手去，想要握握男人的手，给他一点力量和信心。
可是，刚刚触碰到男人的皮肤，他便被火烫到一般向后缩着身子，“别碰我！会传染给你的！”
刚说完，许是太过用力，虚弱的身子承受不了，便大口地咳嗽起来。
女子的手停在半空，观察着男人的外表。她跟母亲学过一些医学常识，知道古时所说的瘟疫其实就是范围大、散播光的传染性疾病，它包括诸如鼠疫、天花、流感、肺结核等曾经无法控制疫情的细菌性病种。
待到仔细看了他的外观表象，结合他的手温，又回想起之前的一些蛛丝马迹，排除了其他病症的可能性，她便判断，他有可能是患上了肺结核。这种病虽然不会马上致死，但长时间的低烧过后，体内的各个系统都会受到损伤，身体会逐渐虚弱，伴随着咳血等症状，最后油尽灯枯、结束掉性命。
未来世界的医疗科技那么发达，这种病的致死率还是很高。所以说，如果不能及时找到有效的药物来治疗，她将眼看着乌托由一个强壮的男人逐渐变得衰弱不堪、直至形容枯槁而亡。
内疚感涌上了女子的心头，——若不是她执意报仇，若不是她激怒了他的斗志，他便不会发动这场该死的战争！若是没有这战争，他未必会患上这令人恐惧的结核病！
“大帝，你放心，你不会有事的！我们不打仗了，回乌蛮国去，素笺定会治好你的病症！”她笃定地说道。她不相信，这在古代世界竟找不到治疗结核菌的药草。哪怕是踏遍千山万色，她也要为他找到治疗的方法。
“不行……咳咳……”乌托急得干咳起来，更加印证了她对病症的猜测，“你听我说，素笺……”
“好好，你别着急，慢慢说……”女子凑到近前，想要搀扶男人坐起，却被他伸出手臂、做出的阻止手势给阻在原地。
男人喘息了片刻，待到呼吸匀称，方开口说话，“我知道，一旦染上瘟疫，等待我的就只有死亡。既然命不久矣，我更要做一件惊天动地、对得起祖宗的事情。此一役，是二百年前先祖受辱之后就该出现的，二百年后终于在我当政的时候发起，你觉得我可能半途而废吗？如果真的因了我的身体问题而令这场战争戛然而止，那我便会成为乌蛮国历史上的千古罪人了！平庸了半世，我已经很是无德无能了，在这个关键时刻却临阵退缩，实在是不可饶恕！”
说完，大口喘息，疲累地闭上了眼睛。
女子已经没有任何理由再来劝阻男人，只能由着他。这样一种大丈夫的家国情怀，是任何人都无法阻拦的。
想了片刻，她决定成全他的宏志。而他的病，她愿意跟军医们一起研究治疗的方案，虽然她不是专业的医生，可她毕竟是来自于医学昌明的未来世界，即便医学常识有限，也会帮到军医们的。
“大帝，你的身子虽然暂时没有大碍，但鞍马劳顿是要尽量避免的。你看这样可好？你在轿辇上做部署指挥，让副帅统领军队披荆前行，这样的话，就跟你亲自作战是一个道理。”女子提议道。
男人没有马上表态，而是凝望着女子，好一会，冒出了几句话，“我说过，那日你错过了与我拥抱，终有一日你会后悔，错失了那个拥抱的机会。如今看来，真的一语成谶……咳咳……”
女子听罢，淡然一笑，“不就是个拥抱吗？还不是随时随地都可以的！”
语毕，张开了柔荑，预备拥抱男人。
“别闹，听我把话说完。”男人的脸色罕见地凝重。
女子便收起双臂，“说吧，只要我能做到的，定会竭力去做。前提条件是，你要安心养病。”
她已经笃定了心思，哪怕他提出要娶她为妻，她也会毫不犹豫地答应下来。就冲他得知自己罹患瘟疫之后竟能冷静地顾及到士兵的安危、就从他刻意与她保持距离生怕传染给她，他就是个负责任、敢担当的男人。这样的男人，嫁了也值得。虽然没有爱，却也可以相敬如宾吧！
孰料，男人并未利用她的怜悯之心，没有提出她意想中的要求，反而说了一个令她十分意外的提议。
“素笺，我们结为异姓兄妹吧！”男人喘息着说道，口吻有些迟缓，透着恋恋不舍。
“大帝……”女子诧异极了，不知道该如何答复。
“做我的妹妹吧！”男人不舍地把目光挪开，不去看那张令他万非留恋的俏脸，“我已经没有太多的日子了，不能再自私地企图拥有你。你在这个世上没什么倚靠，我得为你安排好以后的生活。我死后，乌蛮族人会再选定一位君主，即便如此，你也还是乌蛮国的公主，仍会受到万民的拥戴和皇室的供养，如此，你的下半生就有了着落，我也就死的瞑目了……”
“大帝……”女子想反驳，却被男人以手势阻止。
随后，男人将副帅叫了进来。
“本帝现在身体抱恙，暂时无法在阵前监督众军。从现在开始，由本帝的御妹素笺公主代替本帝到阵前鼓舞士气，副帅，你要负责保护好公主的安全！若是公主少了一根毫毛，本帝就拿了你的脑袋！”乌托的声音十分嘹亮，如洪钟一般，任谁都想象不出，他已经患上了令人闻而生畏的瘟疫。
“大帝放心，微臣就算是拼了一死，也要保护公主安然无恙！”忠心耿耿的副帅叩首发誓。
女子的眼睛湿润了。男人对她的情谊令她不知道该如何应对，这是她欠下的债，一段这辈子都还不完的情债！若是男人就此被病魔夺走了生命，那么，她就是还几辈子，都无法偿还这份债。
“有你替我坐镇，我便可放心了！”男人蜡黄着脸色，望着她，脸上浮现出安然的笑意。
“大帝……”女子哽咽了。
“傻丫头，还喊我大帝？你现在已经是我乌蛮国的公主殿下，你想想，该管我叫什么？”男人的口吻是轻松的，即便他的身体已经逐渐羸弱，却还是向女子传递着无畏的信息。
“哥哥……”女子呢喃出声，却得到了男人的大声应答。
这一刻，她又想到了“祸水”两个字眼。是的，她是祸水，凡是亲近她的人都要受到灾祸的迫。害；凡是真心实意善待她的人，都会遭遇到不幸。就这样吧，待到战争结束，治好乌托的病，她就去找一个没有人的地方独自生活，孤独终老，如此，便可再也不去连累任何人。
稍后，军医进来禀报，原