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步玄尘放下酒杯，垂眸巧妙地掩饰眼里的情绪，轻淡地一笑，说：“王爷，步某每年上缴国库的税银，没有疏漏吧？”
景王爷迅速回道：“当然！步庄主从无漏交一笔税银。”
步玄尘点点头，抬眸坦然地直视景王爷，浅浅地一笑，说：“步某身为皓月普通百姓，为国效力，自当万死不辞。但是，步某的能力也有一个限度，如今的生意，遍布皓月各地，有一些，甚至已经做到漠北塞外，家大业大，压力也大，一直以来，步某步步谨慎，开源节流，才能努力撑着如今的局面。”
“步某心中最担忧的是，若因步家财力流转困难，造成各地商号倒闭或商业乱象，物价哄抬，民生紧缺，导致民不聊生，将是比外敌侵入更严重。步某当不起这个罪人，可为景王爷解忧，步某又没有理由推辞，甚是为难。”
一番话，支持和威胁相互交织，说得景王爷脸色青红交接，想怒也不能怒，毕竟是官场老狐狸，旋即呵呵一笑，说：“果真是各有各的难处！是本王疏忽了！”疏忽二字，说得格外重。
步玄尘低垂的眼里闪过一抹精光，诚恳地说：“谢王爷体谅！国家有难，步某定当不能袖手旁观。白银十万两，是步某能挪动的极限，还望王爷体谅。”
景王爷深沉的眼睛一亮，瞬间熄灭，笑着说：“步庄主客气了！今天是本王有事相求，又有何不满之处？白银十万两，已经帮本王解决很大的问题。来，我们再喝一杯！”
步玄尘豪爽地再饮一杯，脸上始终挂着和煦如风的笑容，白玉般的脸上，因着酒气的作用，泛起淡淡的红色，舱外的美景，瞬间失去颜色，令人痴迷。
景王爷暗暗惊叹，如此仙人之姿，身为男儿身，真是太可惜了！精明的眼里，一抹痴迷闪过，稍瞬即失。
回玄尘庄的路上，两人坐在马车里，步玄尘靠在依泉净身上，神情慵懒，一直沉默不语，似是不胜酒力。
衣泉净看着靠在自己肩上的男人，他的身体好重，娇嗔道：“主人，在外受人欺负，又来欺负我了，是不？”
步玄尘的眼睛半眯，嘴角微勾，一只大手抱住她的纤腰，整个人一下子像个无尾熊似地缠住她，让她美眸圆瞠，这个家伙，身上的香气和酒气，熏得她晕晕乎乎的。
“泉儿，我只信任你！真好！”步玄尘突然说道，声音里有着莫名的孤寂和悲伤，让衣泉净本欲发怒的话咽回肚里，差点儿将她呛着。
“主人，你这是什么招？苦肉计？”衣泉净不自在地挖苦。
他刚才和景王爷的对决，可是非常精彩，这个男人，太精明厉害了。他厉害的，就是他的头脑，她根本就不是他的对手。
“呵呵……你会担心我么？苦肉计只有对担心自己的人施展才有用，如果对想要置我于死地人施展，对方会直接补上一刀。”步玄尘轻笑着调侃，抱着她的手仍然没有放松，反而更更紧，似是非常满意怀中的抱枕。
衣泉净气呼呼地瞪着马车顶，却始终硬不下心用内力逼开他，正如他所说，自己是担心他的人，只好以沉默对抗他。
一会儿后，耳旁传来轻微的鼾声，某人好梦正酣。
马车缓缓地往玄庄行去，渐渐地隐在夜色之中。
第18章大威竞天
竞天堡，位于皓月国北方大城…平凉城，竞天堡几乎占据了平凉城的一半，周围城墙高砌，遮挡住外面的一切探视，几步一岗，堡内有专门的侍卫巡视，俨然一城中之小国。
历任的平凉城守对于此种情景，素来都是睁一只眼闭一只眼，只要双方太平不惹事，又是远离帝都，竞天堡在此自有一套武林规矩，大家默契地遵守，又有滚滚财源，根本不需要费心治理，何乐而不为呢？
故平凉城一直在众多城镇之中默默无闻，名气远不如竞天堡响亮，但实际上，平凉城内经贸兴盛，其富庶程度一点儿也不逊于其他重城。
几匹罕见的骏马在街上急奔而去，路人一看，纷纷躲让，那是竞天堡的人，而且是地位极高之人。路人的眼里，纷纷露出敬仰的眼神，在一旁小心地观望。
从城门处驶进一辆不起眼的普通马车，驾车之人是一个中年男子，目露精光，不着痕迹地打探街上的情况，毫不松懈。
马车之内，自是另一番景象。
纭菩姐妹俩坐在一旁，芷儿防备地望着闭目养神的古竞天，纭菩静静地贴在小窗口，听着外面的声音，神情淡然平静。
“菩儿，再过一会儿，就到竞天堡了。”古竞天睁开眼睛，望着安静的纭菩，沉声宣布。
“古堡主，我们姐妹和古堡主萍水相逢，不宜打扰太久，就在此告辞。请停车！”
纭菩转过头面对着他，不厌其烦地再次重申离开的意愿，她的脚伤已经痊愈，他们没有必要再纠缠在一起。
“你们能去哪里？身上的钱是否足够用？到了我古竞天的地盘，岂会让你们流落街头？”古竞天双手抱胸，舒适地靠着车厢，懒懒地看着两个同时拧眉的女人，眼底闪过一丝笑意。
“古堡主是小看我们，还是小看天下的女人？我们还没有沦落到流落街头。每个人都有自己的路要走，古堡主为何苦苦逼纭菩跟你走同样的路，而不让纭菩走自己的路。”
纭菩淡眉一扫，红唇紧抿，如果不是芷儿的武功不是眼前之人的对手，两人早就溜了。如果进入了竞天堡，她们就插翅也难飞了。
“老天爷让我遇到了你，就是让我带着你走我的路。”古竞天不急不恼地回答，紧盯着她纯美如玉的雪颜，她身上那份淡定的气质，让他这颗躁动的心能得到前所未有的平静。
这两个没有江湖经验的人，迟早会遇到危 3ǔ。ｃōｍ险，他不能想象她遇到坏人的情景，她本是应该生活在最安全无忧的地方，而不是在江湖上漂流的女子。
“姐姐，莫要生气！男人，是无法沟通的！”芷儿在一旁气呼呼地说，这是她和那个黑面男几次交锋之后，得到的血泪心得。
“古堡主，欲将纭菩如何安置？”纭菩最终无奈地问道，声音里的疏离却更明显了。
当遇到一个人，有理讲不通，论力气也无法比过之时，再多的挣扎，只会让自己受伤，不如等待时机，寻找机会，再作打算。
“菩儿是我的贵客，不必担忧！”古竞天看着再一次妥协的小人儿，眼里浮现笑意。
虽然她妥协了，但他却感觉，她更加反抗了，那种反抗是在骨子里，在她的一言一行之中。她懂得迂回周旋，不硬碰硬，很聪明，也非常懂得进退之道，有趣！
他期待这只最适合珍藏深闺的金丝雀如何飞出他的世界。
谈话之间，马车已经停下来，中年男子在外面恭声说：“堡主，到了！”
古竞天闻言脸色瞬变，周身的气势亦变得凌厉，威严立现，他率先踏出，将纭菩抱下马车。
芷儿在后面气得张牙舞爪，这个霸道无比的自大堡主，总是抢走她的“权利”，她发誓，她要拼命地再勤练武功，总有一日要打败眼前的男人，气呼呼地钻回马车整理包裹去了。
古竞天牵着纭菩走到一旁，本想松开她的小手，只身离开。
按照他的地位和习俗，女人是不能和男人并肩而行的。男人是天，女人是地，只能依附着男人，不能并肩。
他回头看着立在马前的女子，那份镇定淡然之中，仍有着一份她极力掩饰的茫然和无措。
眼睛看不见，耳朵和身体的感觉就会变得异常敏锐，在这完全陌生的地方，让她一时无法适应，找不到安全感，只能呆呆地站在原地，不敢动弹，静待芷儿收拾包裹出来。
一丝脆弱浮现在她如玉的容颜，瞬间回复镇定，虽然是稍瞬即失，却被古竞天捕捉到了。
他沉眉敛目，眼里闪过锐光，大踏步回头，一手牵起她的小手，一手搂着她的纤腰，两人并肩走在去往竞天堡城门的花岗岩石街之上。
所有的侍卫都震惊地望着堡主，看着他小心翼翼地领着一个少年儒生，徐缓地走上台阶，往大门行去。
如果纭菩能看见，必会震惊于眼前的阵势，跟在后面的芷儿，就惊讶得小嘴微张，茫然地看着眼前的一切，这哪是一堡之主会有的架式，帝王也不过如此。
眼前耸立着一栋由花岗岩石彻成的巨大城堡，城墙顺东西方向延展，似是没有尽头，一切隐在沉沉暮霭之中，如潜伏歇息的巨龙，虽然沉睡着，仍难掩其慑人的气势，自有一番耸天立地的森森气息。
城堡外围，已经站满气势惊人的侍卫，个个目露精光，虎虎生风，看到古竞天行来，只见悉数的声音，动作整齐地跃下马行礼，脱口而出：“竞天堡主，大威